柳叶儿出院后，病情有所好转。她每天晚上照常下楼散步，散一圈步回来之后，就呆在自己房里，很安静地看电视。有一天，柳叶儿忽然跟家里人说，她要找到那个给她水喝的人。
  那个很普通的矿泉水瓶子被她系上一条红丝带，放进墙体凹进去的部分，那原先是一个摆放艺术品的窄长条的格，上面有一盏星星般的射灯，日夜放出白而炫目的光。家里人注意到，不知从什么时候起，墙体里的艺术品已被换掉，取而代之的是一只大街上随处可见的普通矿泉水瓶子。
  谁也不知道她是什么意思。
  那个叫张研的给她水喝的人，此刻正陷入痛苦的边缘，夜以继日的跟踪搞得她心力交瘁，连她自己也不明白她到底想要干什么。那天凌晨在大街上遇到的那个女疯子，给她留下了深刻而触目的印象。那个头发卷曲的女人，可怜巴巴地问她要口水喝，她把一整瓶矿泉水都给了她，而在那人的脸上，她看到了自己未来的影子。
  但她不能停止跟踪。她好像上了瘾，买了平底鞋和太阳帽，随时出现在丈夫赵楷可能出现的地方。这是一个混乱的世界，每个人都站在自己的角度看问题，每个人都可以很方便地出现在任何地方。
  叶峥嵘就是在意想不到的时间出现在柳叶儿的房间里的，虽然只是在电视屏幕上露面，但大特写的脸放大得比真人还大，叫柳叶儿看得触目惊心。
  随后，她又看到了姐姐的女儿乔伊，她在电视上对叶峥嵘作访谈。柳叶儿手里拿着摇控器，尽量开大音量，反而听不到她们在说什么了。
  她愣愣地望着电视机，想起往事，心里很难过。
  “叶峥嵘，你在说谎。”她把脸贴近电视机的玻璃，给了正在滔滔不绝的叶峥嵘一个“耳光”
  叶峥嵘那期节目，是乔伊的节目改版后做的惟一一期，由于效果不理想，乔伊的约会只进行了一期，就又恢复到原来状态，台里开会决定栏目名称仍恢复成乔伊秀，乔伊的同事雪蒂自然要对乔伊冷嘲热讽一番。雪蒂一向把乔伊看成竞争对手，两人明争暗斗，彼此较量，每次开会，乔伊都会觉得很难受。她想要逃回家里去安静一会儿，她不想听到雪蒂尖细变形的嗓音。
  变化
  新房里总是很静。
  家具很静，阳光很静，连负责收拾房间的小时工，名字也叫小静。她的脚步总是轻轻柔柔的，就像踩在一张棉纸上，不会发出任何声响，这大概是张晓光对她的要求吧。
  张晓光喜欢看报，怕吵。
  张晓光仕途走得一帆风顺，经常有应酬，经常出差，除周末外，一般晚上都回来得较晚。乔伊总是盼望周末的到来。他们平时在各自的空间里忙碌，只有星期六和星期天才真正属于他们俩。
  乔伊把这种生活称之为“准单身”生活。
  独来独往的乔伊，有时会被人误认为是真的单身，老占就是其中的一个，他对乔伊很有好感，一见到乔伊话就特别多。他是在乔伊秀研讨会上认识乔伊的。
  乔伊秀研讨会在怀柔的一个度假村里举办，环境幽静，来来往往的也都是名流雅士，但乔伊却打不起精神来，她一个人走在通往幽深之地的小路上，想找块石头一个人坐会儿，想想心事。对于自己的婚姻，只短短几个月的时间，她居然就有了挫败感。
  “既然只是‘周末夫妻’，又何必结婚呢？”
  小夏在电话里无意中说出来的这句话，点到了他们婚姻的死穴。乔伊在结婚以后才知道，张晓光对于仕途兴趣，远远超过对女人的兴趣。
  小夏的情人赵楷则正好相反，他对女人的兴趣远远超过他对仕途的兴趣，张晓光在背后说他“没出息”、“玩物丧志”而他本人却觉得自己活得很好“找到了真正的自我”
  乔伊在一片竹林深处坐了很久，想东想西的，并没有意识到身后有人。当她回头的时候，看到一个穿浅色料子风衣的男人，正站在她身后不远处。她想起在一块来怀柔的豪华大巴车上，大家曾彼此打过招呼，这个有些年纪的男人，大家都叫他“老占”他是节目的投资人之一，关于他的传闻很多，但乔伊对他的那些传闻毫无兴趣。
  乔伊发现他的时候，天色已经有些暗了。他头顶正有一片红色即将退去的火烧云，他逆光而立，脸色显得很黑。
  “乔伊，你看上去好像不太开心。”
  “是吗？”乔伊有些恍惚，这个时间他为什么不去餐厅吃饭，而是跟她来到这里。
  “你吃饭了吗？”
  乔伊说：“我吃过了。”
  乔伊不想跟这个人说话，但这人却一屁股坐下来，滔滔不绝，他对乔伊说女孩子千万不能早结婚，一结婚就什么都完了，婚姻是很没有意思的一件事，千万不能，千万千万——
  为了尽快结束这场没意思的谈话，乔伊忽然站起身来说：“我已经结婚了。”
  乔伊想不起自己是如何离开那片竹林的，她可能对那个叫老占的男人很没礼貌，但她真的心情不好，也就顾不了那么多了。她回到自己房间，躺在床上听雨。
  小雨是从晚上7点半钟下起来的，到了8点多钟，雨已经下得很大了。8点一刻左右，老占打来一个电话，问能不能过来谈谈工作，乔伊生硬地拒绝了。
  她躺在床上听着滴滴答答的雨声，心想，这个时候张晓光不知在干什么呢。正想给他拨个电话，同屋雪蒂倒从外面急急忙忙地跑回来了。
  雪蒂说：“哎呀，你怎么还躺在这里，一起去看演出，据说那个舞蹈家是很有名的，在国外得过大奖。”
  乔伊说：“我不想去。”
  “怎么啦，谁得罪你啦？”
  “谁也没得罪我，我自己得罪我自己了。”
  雪蒂从包里翻出一把伞来，过来拉乔伊的手，说：“走啦走啦，你一个人呆着，当心有人来骚扰你。”
  本来是句玩笑话，乔伊却当真了，她想起刚才老占打来的那通电话，就一个鲤鱼打挺，从床上跳起来，两个女人共打一把伞，一路说笑着朝着度假村内设的小剧场走去。
  老占放下电话，心里觉得异常烦闷。同屋的人早就出去玩了，好像是去打保龄球了，也可能是去蹦迪了。他说了一声就走了。临走前那人还象征性地问了老占一句，问他去不去。老占说你们年轻人去吧，我就不去了。
  老占对这些大众玩意儿统统不感兴趣，他喜欢比较私密一点的游戏，喜欢漂亮的、有味道的女人。老占第一眼看上乔伊，第二眼看上雪蒂，觉得她俩各有各的美，各有各的味儿。
  他对乔伊的印象更深一些，觉得她娇柔妩媚，就像一朵白色的莲花。而雪蒂轻微的妖冶的气质也很迷人，如果还用莲花作比喻的话，她是一朵粉色的莲。每当他看到画册里的形态各异的裸女，总是会想到她俩。
  老占掀开二楼落地窗的薄薄窗纱，正好看到那两朵莲花有说有笑地朝一个方向走，她们打着一把透明伞，上衣的颜色一个是藕荷色，一个是白色，看上去还真有点莲花的意思呢。
  老占靠在窗边看了很久。那两个女人早已不见了，但他觉得她们的香气还未散去。
  英雄之舞
  舞台高级得宛若置身于保利剧院，前厅站满了周末到这里来开各种会议的人，雪蒂和乔伊的出现，似乎颇为引人注目，因为她俩都是有名的主持人，认识她们的人很多。有一些人围过来，准备拦住她俩的去路，想跟她俩搭话或者请她俩签名。雪蒂不管不顾地拨开人群，乔伊紧跟其后，因为，剧场里的舞蹈已经开始了。
  走进剧场，乔伊第一眼看到的，是一个令她激动的画面：炫目的红光里，一个弯弓射大雕的形象静止在舞台上。后来乔伊才知道，这个舞蹈的名字与一部名噪一时的电影同名，都叫英雄。
  那是一个会跳舞的男人，舞台上只有他一个人，他一个人就是千万人——草原上的千军万马在他的舞蹈中都有。他的蒙古族服装在他身上显得异常潇洒飘逸，他身上的每一个关节都会动，有的时候，胳膊就像脱臼了似的，在空中舞动得如同千手佛一般。
  动静结合。
  光影结合。
  明暗结合。
  蒙古舞有许多表现骑马的场面，舞者在舞蹈中是一个骑术高超的战士，他一根“缰绳”在手，驱马自由前进，在飞马上拉弓射箭，箭在弦上，却并不射出，飞马在草原上驰骋，拉弓的姿势始终保持着——一个优美的而又充满力度的姿势。
  台下的人全都屏住呼吸，看他那个姿势。音乐奇幻迷人，将人带到另一个境地。
  一个人，却表现出声势浩大的战争场面，只有舞蹈才能做到。如果是电影，不知要动用多少人力、物力和资金，而这个舞者，他一个人就解决了全部问题。
  舞蹈是人类最初的语言，也是永恒的语言。
  气势磅礴的日出景象出现在舞台上，舞者的身影越升越高，表现了成吉思汗大王升天的景象。英雄之舞正在徐徐拉上帷幕，而观众还沉浸在刚才光影流淌的舞蹈当中，那舞者的形象仍在眼前晃动，挥之不去。
  散场的时间到了，全场灯亮，乔伊才发觉这个剧场很特别，舞台几乎占了整个剧场的一半，舞台很大，观众席较小，乔伊从没见过这样的小剧场，仿佛是设计师在偶然之间犯了一个错误，把表演区和观众区比例搞错了。不过想想也对，生活中到处都是“表演区”而真正的观众是极少的。
  从剧场里走出来的时候，外面的雨已经停了，雪蒂问乔伊想不想一起散圈步“雨后空气最好了”她娇滴滴的声音在黑暗里充满水。
  “好吧，散步去，但我们不能走得太远，听说这一带不是很安全。”乔伊说。
  “好啦，有我保护你，怕什么呀。”
  “你？”乔伊看了她一眼，有点好笑地说“你别把狼招来就不错了。”
  她们走出灯火灿烂的度假村，外面的山路很黑，星星又大又亮，两个女人一路说笑着，深一脚浅一脚走在山路上。前面的路是未知的，黑暗从四面八方包围过来，有一种说不出的压力。她们感觉到了前方道路的凶险，正准备往回走的时候，有个黑影从路边树丛里闪了出来。
  那黑影叉开两脚，凶巴巴地站立在那里。不说话。
  两个女人有些害怕，不知如何是好。
  就这样僵了一会儿，黑影倒“扑哧”一声笑了。
  “瞧把你们吓的，”黑影说“要真是遇上狼，看你们两个怎么办？”他忽然发出干咳一般的笑声“嘿，嘿嘿嘿”那种凶险的声音在黑暗的夜里传得极远。
  “真把你们吓着了？我是老占。”
  雪蒂娇滴滴的声音在黑暗中响起，她说原来是老占呀，您真坏，吓死我们了。乔伊记得雪蒂以前说过，老占这种人最好别得罪，他就是再没意思，也得在表面上对他热情些，否则他会撤回资金，或者要求更换主持人，总之他的话是有分量的。
  老占说，外面空气真好，不如我们一起走远一点。
  一路上都是老占在说笑话，雪蒂格格笑个不停，乔伊觉得自己像个局外人。
  晚安接吻
  怀柔的研讨会结束，乔伊没给丈夫打电话，而是直接从车站往回赶。坐在返回城里的大班车上，一路初冬的景象使她感伤，世界就要变得冷冰冰的了，而家的感觉也好不到哪儿去。
  她知道今天晚上回家，家里一定没人。张晓光总是忙到很晚才回来，他一心只想往上爬“我就要得到那个职位了”“忙过这一段就好了”他常用心不在焉的腔调跟乔伊说话，那时他已吞下安眠药，准备就寝。
  结婚后才知道，他有严重的失眠症。医生给他开出几条建议，其中一条就是“不要做过于兴奋的事”所以他每天吃了安眠药就一个人静静地躺着，但眼睛却闭不上，脑子里拼命地想问题，想单位里的事，人事安排，人事调动，谁是谁的人，跟了哪个领导才对路。话该怎说，白天说的哪句话可能得罪了某某，明天需要跟他解释一下——还是不解释的好？
  他满脑子都是这些问题。
  乔伊用钥匙打开家门，家里果然跟她预想的一样，茶几上干干净净，没有烟灰，没有果皮纸屑，没有一点儿人居住过的痕迹。那面红色的主题墙徒劳地热闹着，其实，这个家从没有热闹过，有的只是冷清。
  小夏来过一次乔伊的家，她一进门就说：“你这个家，怎么一点人味儿都没有？”
  “人有什么味儿啊？”
  “人间烟火气呀，你们俩这日子是怎么过的？你看这厨房，连一星半点油烟都没有，当摄影棚拍照片倒是不错，日子不是这样过的。”
  乔伊在自己的新家里倒真的拍过不少照片，也接受别家电视台的采访，家就像一个华丽的空壳，装饰很华丽，却没有什么实际内容。
  乔伊回到家，冰箱里空空的，里面什么也没有，看来在她离开的这几天里，张晓光一次也没在家吃过饭，他都干了些什么，乔伊不得而知。家就像一张白卷，上面什么也没写。
  “你这个家呀，当摄影棚倒是不错。”
  小夏的话让乔伊觉得大受刺激，这样的家，结不结婚又有什么意思？也许小夏当初的劝告是对的，是那场突如其来的“白色温疫”把大家脑子都搞乱了，就仿佛无意之间按错了电钮，不该结的婚，纷纷胡乱组结在一起，弄出一些奇形怪状的作品来。
  乔伊没有吃饭，用直口玻璃杯喝了一大杯牛奶，天气本来就冷，喝了一杯冷牛奶心里就更觉得冷。她站在镜前脱衣服，看着镜子里自己的裸体，觉得自己像个细长条的奶油冰棍，浑身上下都冻透了。浴室的门半开着，一缕乳白色的热气从半开着的门里袅袅地飘出来，她想象着里面有个人在等她，推门进去，看见镜子里的自己。
  她看见自己的裸体就像别人的身体，浴室的光使她的脸和皮肤都微微有些发红，红中带一点淡金，据专业设计师说，这种颜色很能刺激人的性欲，但自从有了这间浴室，就总是一个人，也不知设计师说得对不对。
  她在淡金的浴室里摘掉项链和手镯。
  她把水的温度调到可以把人烫酥。
  她要让自己舒服。
  电话铃响。
  浴室里有一只并联的白电话，造型就像一只静卧的小白兔。乔伊还记得当初挑选这只电话时，她跟张晓光两个人在一起有说有笑的情景，那时脑子里充满不切实际的空想，以为结婚后两个人感情会更好，可婚后两人的关系却反而有了距离。
  乔伊用一只湿漉漉的手抓起电话。从电话里冒出来的声音竟是老占。老占很喜欢打电话来捣乱，分手不到24小时，这已经是第三个电话打来了。
  “哦？”他迟疑了一下，说：“你在洗澡？”
  “你怎么知道？”
  “电话里有流水的声音呀。”
  乔伊把喷射的热水龙头关掉。“有什么事，说吧？”
  “没事就不能给你打电话吗？不知道你有没有吃饭？想请你出来吃东西。”
  “有什么可吃的，没胃口。”
  “那喝咖啡？”
  “睡不着觉。”
  对方大着胆子说了句：“那得看跟谁睡。”
  “你别讨厌了。”
  老占含着笑在电话里说道：“我最喜欢听女人说‘讨厌’两个字了，‘讨厌’就是‘喜欢’，‘喜欢’就是‘讨厌’，你说对不对？”
  乔伊说：“你到底有没有事啊，没事我要挂电话了。”
  “我开车过来接你，一起出去吃——”乔伊把电话挂断了。她洗完澡，一个人对着镜子欣赏了一会儿自己的裸体，然后跟镜子里的女人亲了一下，道声“晚安”一个人到大床上去睡了。
  那一夜，张晓光一夜末归。天亮的时候，乔伊看见她的那半边床上是空的。
  婚姻是爱情老化的催化剂
  “婚姻是爱情老化的催化剂，所以，我不结婚。”小夏在过街天桥上大声说。
  赵楷真想上去捂她的嘴，可是在外面，他不方便做这个动作。赵楷说他打算离婚，然后跟小夏结合，话一出口，惹了大祸，小夏说谁要跟你结合，我不想按部就班地生活，我早就知道，我做不了一个俗人。
  “如果是为了我，请千万不要离婚。”小夏已走下天桥，走到人多的地方去了。赵楷只一愣神的工夫，就不见了小夏。他心急火燎地在人堆里寻找，小夏没有找到，却一头撞见了他老婆张研。
  看到张研神色慌张的模样，他很是不解。“张研，你这么慌慌张张的干什么？”
  “有个女疯子追我。”张研气喘吁吁地说。
  “大白天的，哪来的什么女疯子。你看错人了吧？”
  “是她认错人了才对。”
  赵楷有些厌恶地皱了皱眉头，心想这个女人越来越不可理喻了。两人别别扭扭一前一后往前走，赵楷心里塞满了不痛快。他俩不知不觉地走上了逆行道，车辆和行人都在朝相反方向行走，赵楷由此联想到小夏，心想，她这个人也太与众不同了吧？别人都巴不得自己的情人能从婚姻中解脱出来，而她却为这事生气。她满脑袋都是她的艺术，她的电影，世俗的东西一点也装不进去。
  张研走了一段，心情好了许多，不像刚才那么害怕了。她看见前面有家比较像样的饭馆，就扭过脸来对赵楷说：“不如一起去吃个饭吧，好久没在一起吃饭了。另外我有话要对你说。”
  赵楷说：“也好，我也有话要对你说。”
  在海鲜店里谈话
  那是一家海鲜店，布置得新颖别致，色调和谐。进了这家店。张研眼睛变得亮亮的，她一向对吃很有兴趣。张研说这家店的海鲜要数虾最新鲜，问赵楷想吃什么。
  赵楷说：“随便。”
  他现在满脑子都是小夏，刚才小夏在立交桥上说的那番话，让他有种挫败感。“如果是为了我，请千万不要离婚。”在北京最热闹的一座立交桥上，小夏站在桥的顶点大声对她的情人说。
  这个女人也太不知好歹了吧。赵楷坐在座位上，有点儿愤愤然。周围的人全都喜气洋洋，好像有什么好事似的，有的点了菜，然后心安理得地坐在那儿高谈阔论，有的拿着菜谱，凑到打扮得像天涯歌女似的女朋友旁边，一样一样地细问，这个想不想要，那个想不想吃。女朋友借此高傲像一个公主，眉头微蹙，看看这个不顺眼，看看那个不要吃，头不断地摇，仿佛真的不食人间烟火似的。
  张研看到赵楷坐在那里，一副灵魂出窍的样子，就知道他心早已不在这儿了。不过她有她的办法，不怕他不就范。结婚这几年，他太了解赵楷了，知道他无论怎样浪漫，都不会走得太远。
  张研目光高傲地盯着那份菜谱看，就像在看她的对手，她的敌人。服务生是个面庞饱满的女孩，穿的中式缎面上装已经有些磨毛了，红缎子上面的金线丝丝缕缕诉说着时间，也许这女孩子从乡下来到大都市，已经有不短的时间了吧，瞧她，工作服都已经磨毛了。
  她很安静，等待客人点菜。
  赵楷远远地望着她，想着自己的心事。他想他和张研的婚姻，就像那女孩身上的上装，已经磨毛了，就不可能恢复原状。谁又可能把那些已经脱出来的细线，再一根一根地塞回去呢？除非重新换一件。张研是自立而又能干的女人，又不是离开了他赵楷，她就没法活下去了，她可以活得很好。而且比现在更好。
  赵楷打定主意要把离婚的事说出口。
  就在今天。就在此刻。
  他运气似的对自己说。就在今天。就在此刻。
  张研却不给他开口的机会，她点菜点了很久，这个要那个不要，过一会儿又反悔，说算了算了，那个要这个不要，这个不要，搞得圆脸庞的服务生有点左右为难。“虾分成两半，一半要焦盐的，一半要白灼的。”张研下了班仍像一个业务主管，事事都要亲自过问，做到最好。
  “她是一个好人，但跟一个好人过日子并不见得舒服。”
  赵楷弹了弹烟灰，想到如此妙语，恨不得找个纸笔当场把它记录下来。小夏的行为方式多少影响了他，他变得喜欢咬文嚼字，喜欢写日记，喜欢看文艺片，他对小夏将会拍出“史诗电影”深信不疑，他坚信过不了多久，中国电影界的一颗新星就将冉冉升起，她是历史上史无前例的人物，自编自导，具有原创性。
  他把爱情和狂想混为一体，所以更加爱她。
  受到小夏的影响，他已不能忍受平庸的生活，拒绝回答诸如“烤鸭好吃还是盐水鸭好吃”之类的问题。胸中有一团火烧着，吃什么都是一个味儿。他似乎已被小夏附了体，意念和想法都跟她变渐渐一致起来，有时连他自己都感到奇怪，他说出的一句话，竟像是从小夏嘴里说出来的，这太奇怪了。
  就在他愣神儿的工夫，服务生已经开始上菜了。
  盘子很大，一盘接一盘地端上来。除了中间那一大盘虾赵楷叫得上名字来，其他的菜一概不认识，都是海里的生物。
  “太丰盛了吧？”赵楷说“都是一家人干吗搞那么隆重？”
  “亏你还知道是一家人。”张研说“放心吧，这些丰盛的菜不是为你点的，而是为你儿子点的，他需要营养啊。”
  “我儿子？我”
  “我现在正式向你宣布：我怀孕了。”