火光笼罩之下的金陵内宫，有一处偏殿宫门紧闭，正是宁王朱欢的寝殿。
  现在建文一行人在此躲避，他们将奄奄一息的老阿姨安置在地面上。见她身上发出淡淡的荧光，就把毯子又掖得紧实了些。侍卫和太监宫女们早不见了踪影，只能听到殿外救火的呼号声。不知为什么，建文对这种情形好像有些似曾相识的感觉。
  燕王叔叔，兵临城下，被火燃烧的三大殿……似乎自己在另一个世界里已经经历过这一幕，又好像在水母岛幻化的石龛之中窥视到过它的一角。七里握住他的手——只有她才能理解建文现在遭遇的境况。
  但建文现在无暇被这种怪异的错觉吸引，现在他们所在的这个地方，离被重创的姚国师只有数里距离，待不得片刻就要离开。
  老阿姨在地上虚弱地睁开眼，看了看朱欢殿内四周的各种饰物，什么海图、珠贝、罗盘旗牌、船舶小样……禁宫之中，竟然有这么一角极具大海的氛围，反倒令她有几分心安了。
  她轻轻启口，向门口唤道：“门口那个家伙，你过来吧。”她语中气息虚弱，却自有一股笃定，看来正如将死之人嘱咐遗言一般了。
  原来在紧闭的殿门口，还站着一个矮小的老头。那人一改平日的能言善辩，充满愤懑地站在那里一言不发，听到老阿姨叫他，才转过身来，快走几步到老阿姨身前，艰涩地开口道：
  “师……师父，你……可千万别合眼。”
  这人正是铜雀。
  他虽然口口声声说不参与建文的行动，但听到这响贯整个金陵城的哨声，还是判断出这东西和自己的雀哨何其相似，这才赶到内宫，运用胯下铜雀阻绝约束之能，把姚国师交战的七人带离了险境，送到朱欢面前。眼下又见老阿姨躺在地上，身形已经被那鹰哨反吸去大半，只能靠建文的沙砾珠暂时地勉力维持生命，心中百般不是滋味。
  建文他们还记得他和老阿姨之间发生过什么：铜雀拜老阿姨为师在前，叛师而去在后，这事过去也有几十年了。老阿姨都已经不再在意这事，但看铜雀扭捏迟滞，和老阿姨对话也藏藏掖掖的，显然还没从当年的复杂感情中走出来。
  老阿姨却吐了一息，缓缓道：“孩子们，你们可知道我为何说自己有百余岁，我家弟看起来却不满八十吗？”
  众人听她这么说，纷纷围了过来。老阿姨语音飘忽，就像风中残烛一般飘忽不定，却在努力把剩下的话说完：
  “大元朝的时候，我家在苏州当地是有名的医卜之家。只因家中留有一本唐代传下来的奇怪医经，好像给我那家族下了什么诅咒一般，每一代都没有什么好下场，却又能代代相传，香火一直延续到大元。”
  建文自然知道这类邪门经书，乃是民间流传的一些作祟的歪门邪道，自己父皇就是被这类经书蛊惑，亲手断送了他自己和母后的性命。他推测道：“此类怪事，一般都是医经背后有什么诡秘东西在吸取你家族的人气，维系它本身的法力。”
  老阿姨艰难地点点头：“我在年轻时与弟弟都很顽劣，但也是这么觉得的。有一次与他相约，一起把那本经书烧掉了。”
  七里道：“烧掉的话，不是好事吗？”
  老阿姨答道：“可就是从那时起，一切都不一样了。我只记得那天烟雾直往我姊弟俩头脑里钻，后来就有人说我姊弟俩生就异秉，能医善卜……便接连有苏州的官、大元的官来家里寻医问路，我俩竟成了苏州城里的风云人物。”
  众人相视一眼，没想到这姐弟俩从那么小开始就有这种经历。“那你弟弟出家，就是因为这事？”
  “是了，家中亲族不胜其扰，就把弟弟送去禅门，我姐弟俩自然也就不再接待外客……我小弟生来骄纵，想来是被这事记恨了。刚开始出家时，他还时时回来看我。我那时夜里睡觉，经常能梦到南洋有一片漆黑的大海在用海浪召唤我，但因为弟弟就在城外的原因，一直没有成行。后来有一次啊，弟弟带了一个黑衣人回来，我凭气息就很不喜欢那人，所以闭门不见他俩——谁想到，那是我和弟弟最后一次见面呢？”
  众人心下均道：“凭气息就不见人，这苦命的姐弟俩实然是一个脾气。”
  “弟弟失踪之后，我也去了南洋，信奉的都是海中的各座真神，所交的也都是七杀、贪狼那些对大海还存有敬畏的孩子；小弟交往的……唉，现在看来都是海中害人的邪派。也不知道他如何就进了大明朝廷，当了帝王师，总之一黑一白，两者永没再碰头。”老阿姨又转向铜雀，“你这小子遇上我，大概是我在南洋修行的第四十个年头。”
  铜雀苦着脸，捻髯干笑道：“可我算着年头，总不太对？”
  老阿姨看看四周那些叮当作响的摆设，叹了口气：
  “那就是这个海洋中最大的秘密了。”
  铜雀听到这里，催促道：“情势危急，咱们还是脱身后再谈吧。”
  现在情况很明显，老阿姨这一口气吊着，把话说完的时候，或许就是她油尽灯枯的时候。铜雀自然是不忍让这一幕提前到来，老阿姨却嗔道：“你在逃避什么？为商逐利，目光短浅，这就是你不如这些孩子的地方了。我现在在这
  里安心得很，死也要死在这里，叫我把话说完。”她这么喜欢这间屋子，倒是令朱欢眉毛一扬，也没觉得不吉利，示意她继续说下去。
  “这普天之大，无奇不有，其中有一种奇异的空间，名为‘洞天’，有人说是十个，乃是创世之时，天下周遭的裂痕孔洞。我们信奉的那些四海真神，诸般灵体，正是在努力维持洞天不破。可我小弟跟随的邪魔歪道，则是相信通过洞天，能到达无上的彼岸。”老阿姨冷哼一声，“我得知其中秘法，其实已经先行一步，在洞天之内修行上百年的通灵之术，在你们外人看来，也不过是几十年过去。”
  铜雀周身一震：“所以你真的和我差不多大？当时……当时我却没敢置信，只道你是给自己施了什么妖术才显得年轻……”他背过身去，若有所思，手中胡乱搓起那只铜雀来。
  建文所想的却是另一件事。他突然“哦”地轻呼一声：“之前佛岛之时，那阴阳师不知从何处召唤出那么大的海王，大概就是从‘洞天’里放出的怪物？这么说来，佛岛也是十大洞天之一？”
  老阿姨道：“我也是近来才参悟出这一点。那么十大洞天背后的东西，你能推测出是什么了吧？”
  建文喃喃道：“既然一个洞天就能放出如此邪恶的海王，那……那十大洞天背后的‘彼岸’，你所信奉的真神拼命锁住的东西……岂不就是邪神的营地？”
  众人听到这里，不禁打个寒战。他们都听说了姚国师在金陵屠杀异己，可见在那个邪恶联盟的内部，阴阳师芦屋舌夫、妖僧来复和他们所执行的计划，仅仅是被姚国师轻轻放弃的败子。
  既然可怖的海王已经被姚国师鄙弃，那洞天的彼岸将会是一个怎样扭曲残酷的地狱？
  当日铁冠道人临死前高呼的主人，又会是怎样的存在？
  众人一时噤声，只有琉球三老摸不着头脑，不知道这些人到底在担心些啥。
  建文听老阿姨念叨着“谁控制了洞天，谁就掌握了世界”，突然想到刚刚作战时的经历，道：
  “不过你那被邪派抢先夺舍的弟弟，也许已经窥到了洞天的门径，否则不会兴师动众地执行如此大的工程。证据就是……他也许把郑提督关在了其中一个洞天里，甚或是他自己造出的小型洞天。”
  他把刚刚如何在洞天之中听到郑提督声音的事讲了一下。他总结道：“姚国师的邪术，必须有一个法器才能实现。我怀疑那个八臂哪吒便是用小洞天锁住郑提督的关键。”
  老阿姨突然变得无比颓丧：“我那小弟天资聪颖，能琢磨出这些也不奇怪，只是他走上邪路……我始终不能原谅自己，当初没能把他留住。”
  建文叹了口气，心下却道：“所谓正邪之争，恐怕也只是芸芸众生在这个‘洞天’支配下，日复一日进行的千年拉锯战罢了。”
  铜雀挨过来，道：“师父这么说，可是让我们这些真正在意你的人伤心呢。”他见老阿姨已经气若游丝，伸手过去在她眼前拂了拂。
  老阿姨目光涣散，似乎没有听到他说什么话，自己口中喃喃的话语也不再成文了。众人抓住她的手，只觉得触手冰冷，好像那温度来自极深的冰海一般，她身上的淡蓝荧光却更加炽盛起来。
  “婆婆……”建文刚刚一直在试图用沙砾珠的力量治疗老阿姨，但到了这一刻也知道，诸般尝试已是徒然。
  随着光芒的炽盛，老阿姨的身体也在逐渐变得不可辩识，好像一道蓝色的长虹正在空气中消失。
  在蓝色的长虹之中，四周悬挂的海贝簌簌作响，船舶小样上的风帆也鼓动不休，仿佛在吹奏一曲离别的哀歌。众人心下悲戚，铜雀更是少有地背过身，手背在脸上胡乱地抹着。直到那虹光也归于平静了，老阿姨的声音还仍然回荡在这海室之中：
  “你们不要伤心……也许只有回归大海，我的心才能得到真正的平静……只是……只是……”
  众人浑然忘了危险，围坐在老阿姨曾经存在的地方，但他们等了很久，很久，也没有再等来老阿姨的任何声音。她语中无尽的遗憾到底是什么，最终也没有说出口。
  直到宫门被“腾楞”一声踢开，月光与火光一股脑照了进来，琉球三老叫了声“什么人！”像三道闪电般扑上去，按倒了一个红衣的锦衣卫，和他的一个跟班。那锦衣卫趴在地上痛苦地喊道：
  “两位爷，你们怎么还在宫里？码头已经安排妥当了。”
  来人正是沈千户。
  建文见铜雀表情严肃，知道是他从中做的安排。沈千户最爱的就是官衔银两，只要满足这两样，他倒也甘于冒险；至于朱欢嗔责铜雀不要插手大明的事，后者才全然不管。现在的铜雀一脸倔犟，胸口起伏不定，显然是被老阿姨的死所激，想要反一反这个姚国师了。
  三老把两个锦衣卫松开来，建文从悲痛中抬起脑袋，极力思考着现在已有的诸般线索：“只要那国师动用人手把八臂哪吒扛到北平，就能证明郑提督也会到北平了。可八臂哪吒加上青龙它们，与北平和洞天又有什么关系呢？”
  七里突然想到什么似的，从胸口取出几张残纸：“这是我搜神庙时找到的稿纸，或许有用。”
  “原来有这东西！”建文眼前一亮，把稿纸存好，习惯性地摸了摸腰间，“我刚刚似乎有点想到那水晶头骨能干什么用，可惜丢在神庙了。”
  小郎君拍拍他肩膀，劝慰道：“也许那就是它的作用——算是破军大哥冥冥之中救了咱们一命吧，只要打败那狗贼，拿回来并不难。”
  三个年轻人站在一起，又看向这偏殿的主人。
  建文把朱欢拉到一边：“小叔叔，四叔是最近才被妖僧搞成那样吗？为什么显得昏庸得很。”
  “能当上皇帝的都没有那么简单。”朱欢急着说，“他扮猪吃虎，心眼未必比咱们少。你看，我之所以当不了皇帝，就是因为我还爱面子。”
  建文噗嗤笑了出来，又道：“其实你是不是一直想出海？”
  这下朱欢却后退两步，坐在沈千户躬身放好的圆凳上：“以前想，现在不了。”
  建文不解，半是调笑半是询问：“为什么呀？难道你是怕了？”
  朱欢却正色道：“不，因为海上已经不需要第二个小靖王了。”
  这小子年纪轻轻，言谈却极有志气。见众人感于此言若有所思，朱欢挥挥手道：“你们放心走吧，四哥心中包袱那么重，又不敢杀我。他肯定说，‘你这个小十七啊，再不听话就把你留在金陵，教你永远回不了关外。’可除了他谁又想要回关外了。”
  他模仿起燕帝神态惟妙惟肖，令建文想起燕帝对北平心心念念，定然也是有自己的打算。他心思一转，又向朱欢道：“好，那我再教你一句，过会儿你见四叔，如此如此……”附耳对说了几句话，又退了回来。“你走后要是被四叔欺负，就到蓬莱找我。你说蓬莱王是你侄儿，他们就会放你进来。”
  朱欢一扭头：“你才不用担心我，你在我侄儿里面是最笨的，自己才要好好小心。”
  沈千户拖延的这一时半刻已经全然不够用了，可若不是出宫要紧，他们还真不舍得这个人小鬼大的王爷了。朱欢把大鲁二鲁放在建文身上，说是到码头后再放它们回来报信。叔侄俩道过别之后，就由沈千户假意捉拿到朱欢，交予赛哈智指挥使，接着就要面对燕帝和姚国师君臣俩了。
  朱欢一步步登上神庙时，见那沉重的八臂神像果然不见了。取而代之的是满脸铁青的燕帝和面无血色的姚国师，朱欢立在当场，侧对着两人，也不说话。他斜眼一瞥，见燕帝漆黑胡子一抖，咬牙道：
  “你这个小十七啊，平常不听朕教诲，现在犯下谋反的罪，你以为还有人救得了你？还有那个什么哑鲁国的贼子，我看是该派水师过去把那小国灭掉为好。”
  朱欢嘟囔道：“要杀冲我来，别害我朋友。”
  燕帝冷哼一声：“那这姓胡的是你朋友么？正是他重伤国师，你想替这逆臣顶罪？”
  朱欢道：“这痴子死了我才不稀罕，但皇兄你非要杀我，我侄儿和我说的话，你可就永远听不到了。”
  燕帝怒极反笑：“哦？你用这个就想要挟朕？”
  朱欢没搭话，而是看了看姚国师一瞥。建文说的没错，这妖僧本来是在闭目养神，现在忽然被吸引来注意力，睁目道：
  “老衲倒有兴趣听听。”
  燕帝找到这个台阶下，便也接着道：“国师以德报怨，你说吧。”
  朱欢翻了翻白眼，心道本来找自己来就是准备套话的，搞得像阎王爷判案一般，当我朱欢是吓大的？他慢慢悠悠道：
  “我那侄儿说：八臂哪吒太子析肉还母，析骨还父，是为了现本身，运大神力为亲人说法。”
  朱欢说完看了看高高坐着的两人，发现姚国师和燕帝均是一怔——姚国师好歹是个和尚，知道它出自《五灯会元》并不奇怪；燕帝对此一窍不通，看起来却也还是被这当头一棒打到痛处。
  这位皇帝坐镇将近三载，建文的存在一直是他难解的心结，以至于他多次想要了结建文的命。
  可建文这次以身犯险，还留下这番把自己比作哪吒太子的话，使得燕帝终于知道，建文拼上自己的生命不顾，并不是为了偿还朱家生养他的债，而是回来教训他这个做叔叔的，仿佛有些东西不辩不明，要与他当面对质。
  至于对质的核心，不正是自己身边的……燕帝不由地望向姚国师。
  “好个建文，这是给朕下战书了。”燕帝此刻变得无比严肃。“至于战场是在哪里，我想姚国师你一定清楚了吧。”
  面对这突然压来的的帝王威严，连姚国师也变了脸色。
  朱欢饶有兴味地看着姚国师，他与姚国师下惯了棋，知道这种表情在何时才会出现。这姚国师素来矜贵骄纵，任何人都不放在眼里，更不必提那个在海外摸爬滚打的废太子——但自打他听到这八臂哪吒的自喻，脸上就开始浮现出这种棋逢对手般的难看。
  朱欢猜测，这姚国师满脑子想的恐怕只能是：“怎么会是他？”
  “事关迁都大事，这次一定不能再出纰漏了。”见姚国师不答话，燕帝不悦地提醒道。
  “臣遵旨。”听到燕帝的嘱咐，姚国师略显吃力地站起身。
  “臣为您保证，我们马上就要到达光明的彼岸了。”