一众锦衣卫和侍卫赶到，就听见院墙里面燕帝道：“你们在外面不要进来，听我号令。”众人便知道皇上是被劫持了，只能暂且各自举着火铳弓弩堵在门口，没一个敢进来。
  赛哈智看着向皇上匍匐爬去的胡大人，心想“皇上知道什么，总也得听听我号令吧？”可这话又不好随便说。
  建文在一旁见此情形，想起破军说过燕王年轻时被他和郑提督合伙打哭的事，当时还不太信，现在看来这四叔的确是欺软怕硬，看上去像个昏庸的君主。
  当然，谁让他自己不在后宫稳坐，偏要托大在静室亲候建文到来，可哪里又知道建文手上全是他在宫闱中未见过的手段？
  正在此时，墙那边人影闪动，在门廊顶上多站出一个人来。琉球三老见那人僧袍飘动，正是刚才消失不见的姚国师，纷纷道：“这下有好戏看了。”“皇上莫怕，我们来保护你。”
  燕帝嫌恶地皱皱眉，心想这三个琉球小国的刁民为何如此不怕事？他向建文喊道：“你现在只是一个废太子而已，可以说是百无是处。你们将我放了，我教姚国师饶你们不死。”
  建文见他趁姚国师来了就开始满有底气起来，心想他也未必真的能让自己活着出这道门。于是他朗声道：“这人善于变易，让我们先看看他是不是真的姚国师。”然后举铳朝廊顶射了一击。
  铳响之后，姚国师的身影随即消失，再见时已经飘飘然落到了地面，直冲着建文走来。建文又是一铳击出，姚国师手中一轮白色砗磲念珠反转不停，那弹丸竟然拐了个弯，朝建文飞了回来，接着被七里一刀劈碎在他胸前。
  建文道：“是真的。”
  他朝姚国师伸出手，道：“当日你把我这手指一根根掰断，看恢复得可好？”
  姚国师目露凶色，一把抓住建文的手腕：“太子在抽灵之时护住神识在先，逃过寒热生杀四大劫阵在后，的确令老衲刮目相看。不过，就此便飘飘然可不行……”
  建文不答话，另一只手搭上姚国师手腕，竟将他的手从自己手上拿开来。
  姚国师缓缓后退几步，露出久违的惊异之色，目光扫过建文手中戴着的几环黑漆漆的指环，心下知道了大概：
  “你们去过宛渠了？”
  建文道：“宛渠的朋友当真够义气，将你的手段一桩桩都告诉了我。”
  姚国师笑道：“你是来解救你想要的帮手吧？可惜，就算他在眼前，你也看他不到。”
  他左手本来包裹在袈裟之中，这会也振振袖子将手露出来，双手并拢，做了个怪异的姿势。建文觉得四周呼吸猛然一滞，仿佛有一张无形的大网，将他们三人包裹在中间，可七里和小郎君从两个方向分别拿刀向上一撩，那大网带来的压抑感突然就荡然无存了。
  七里冷冷道：“你这‘束身法’的邪术已经过时了。”她挥挥忍者刀，内中仿佛有一匹兽类在吼叫不休。
  “用区区‘厌胜机构’这一套，就想对付我吗？”
  原来无论是指环还是刀锋，全都被宛渠人加上了克制姚国师术式的“厌胜”装置。
  这厌胜术是工匠行里的秘传，如果请他们做工时态度不好，他们就会在所修造的土木、锅灶里施用某些机关，令使用者不得安生。按天下工匠三分之说，普通工匠就已经可以运用厌胜术，宛渠的厌胜术更不用提，自然是举世无双的了。
  “不过太子如果有兴致，老衲倒可以陪你们玩玩。”姚国师话音刚落，建文他们身下一阵巨震，脚下的青石砖突然沉沉下落，仿佛少了那么一块棺材大小的空间。小郎君笑了笑，又把刀插在地上，青石地又恢复了平静。
  “国师爷，不如我们容您想想还有什么装神弄鬼的招式？”建文道。
  “不必啦。”殿外突然又传来一个苍老的声音。只见侍卫们拿刀指着一名老妇挤进院子，老妇手中一柄乌木权杖缠着各式有名无名的南洋护身符，也不惧怕刀兵在旁，一边走一边缓缓道：“你们这样得打到什么时候啊。”
  “老阿姨？”建文他们可从来没安排过这一个后手，更没想到老阿姨竟还能从海上到大陆中来。“您和妖僧……也有什么恩怨吗？”
  燕帝吐了一息：“这又是什么人进来，当我禁宫是戏园子吗。”
  琉球三老在燕帝身后道：“老头子定能护得陛下周全。”其实手下把燕帝按得更紧了。燕帝没见过这琉球古武术，只道自己要是不配合，这三个怪人马上要将自己大卸八块，也只好委曲求全。
  他想让姚国师把眼前这些个胆大妄为的祸害除了，但连喊了几声“姚国师”，后者却没应他。燕王远远看去，只见殿前两人相对而立，那个被称为老阿姨的女人竟丝毫不惧姚国师，眼神中也露出几分故人的感慨来。
  那老阿姨拄着权杖向前走了几步，道：
  “家弟，多年未见了。”
  这话一出，连建文他们都吃了一惊。这老阿姨自称一百多岁，一副南洋打扮，但姚国师怎么看也不到八十，又传说他是江南人士，天下哪有相差一甲子之姐弟了？
  老阿姨缓缓道：“你少年时离家，一直都没有回来。与你同进退的那个黑衣人，便是宛渠的人吧？”
  “宛渠？”姚国师冷哼一声。“宛渠已经一蹶不振了。”并没有直接承认两人是姐弟的事。
  建文听他这么说，心下有了一个主张。他悄悄道：“当日那个龙须大哥说他们宛渠夺舍姚国师失败，现在看来未必是夺舍，而是被国师联盟抢先施了法。因此他去了宛渠，完全就是一个间谍的身份了。”
  小郎君道：“这帮工匠想破脑袋也没有结论，也许只是因为他们过于在意夺舍的机制，却忘了这世上除了机制还有人心。”
  那边姚国师和老阿姨已经一言不合，老阿姨拄着杖道：“快跟我回家，不然我可要用家法了。”想来在她眼里，姚国师还是那个黑僧袍的青年。
  姚国师更不答话，他捻动念珠向前行去，便有诸般飞火围绕着他飞向老阿姨。老阿姨举起权杖，每挡住姚国师的一次攻击，她权杖上那些各国搜集来的护身符就有一个
  碎裂开来，化为灰烬，看来是赌上了毕生的道行也要让弟弟回家。
  “如此怎么撑得住？”见过得不久，她的权杖就已经变成一根焦黑的乌木，建文他们马上要过去帮忙，哪知老阿姨手中往腰间布带里一伸，拿出一只铜质的鹰形小哨。
  这口铜哨正是她当初救治建文之时，拿出的那枚大元萨满的哨子。老阿姨把哨子放在嘴里，奋力吸气吹了一口，一时间狂风大起，门外的侍卫、锦衣卫全都被风吹得歪歪倒倒，哨音过处，连神庙上的瓦片也簌簌抖动，落下一地尘土；有几个人刚刚爬起来，又捂住耳朵蹲了下去，原来这哨子对五脏六腑伤害极大，在场难有几人招架得住。
  七里也结个手印护住自己的神识，一边却也论证道：“不知这姐弟之间到底发生过什么，可现在妖僧已经入邪了啊！”
  建文拼命堵住耳朵，眼见刚才还嚣张至极的姚国师现在额头青筋暴出，好像被哨声克制住了，这才道：“我知道了，宛渠人说姚国师被夺舍，老阿姨是想用这哨子，把占有他神识的东西驱除出去。”
  他这话一出，三人同时恍然大悟，老阿姨原来是认为有妖邪占据了弟弟的脑袋，要用这个法子把它驱走。
  可姚国师年轻时被夺了舍，距今怎么也有四五十年了，原先的神识还在不在都不好说。她用出这一招，看来是铁定要把原先那个弟弟变回来，哪怕他会像之前精神被撕裂的建文那样，变成一个傻子也无所谓。
  也怪不得那次老阿姨开始不愿意救助建文，看来她说痴傻是好事，倒也有几分确是真心。
  老阿姨那边一口气绵长不绝，那铜哨吹得众人头晕目眩，门外闯进来的侍卫已经有大部分倒在地上鼻流鲜血，捂着心口发起抖来。
  赛哈智正蹲在地上痛苦不堪，眼见那个妖变的胡大人一步步爬向燕帝，心道“这老贼要反”，上前一脚把他踩在足底，接着用自己的双手堵住燕帝的耳朵，护住燕帝的神识。接着是同知奔上前堵住赛哈智的耳朵，随后佥事堵同知，千户堵佥事，百户堵千户……锦衣卫这次倒是空前严谨地按照由大到小的官阶，在狂风中一阶护一阶，好像人人手上都不闲着，又好像排成这个官僚阵列根本毫无必要，达成了一种字面意义上的官官相护。
  琉球三老亦在运气自保，但却丝毫没放松对燕帝的桎梏，让赛哈智借机上前堵住燕帝的耳朵不过是他们有意为之——无论如何，燕帝此刻不能死。
  倒是姚国师，似乎并无退缩之意，他只是右手把念珠捏得咔咔作响，对抗着那哨声，双腿却仍然一步步向前走着。在他头顶似乎有灵光闪现，身上黑色袈裟翻飞不止，过不多会就不复从前的整洁妥帖，可见他这次也吃力之极。
  他每走一步，便有一颗白色砗磲念珠“啪”地碎裂成粉末，双目之中的瞳孔也随之扩大一分。
  “能行吗……”建文用袖子死死护住脸，见这两人相持不下，一时间不知道谁的胜算更大些。七里在他身边道：“你失智的时候没隔多久便救回来了，这姚国师可是被夺舍那么久，我看没有那么乐观。”
  随着尖啸的哨声扫过神庙上空，先是小旗和总旗不支，随后百户也瘫倒在地上，接着千户也失去了招架的能力，口吐鲜血地直直倒了下去。
  赛哈智心头大乱，照这么下去，下一个玩儿完的就是自己。正这么想着，身后的同知果然翻了白眼。失去保护的赛哈死死护住燕帝的耳朵，两人大眼瞪小眼，漆黑胡子和花白胡子均是颤抖不止，显然都已经达到了耐力的极限。
  就在赛哈智也昏迷过去时，这气贯长虹的哨声终于停止了。在场残存的人望向姚国师和老阿姨两个人，只见他们的距离却越来越近了，也不知道在这漫长的迷魂哨声期间究竟发生了什么事。
  老阿姨现在看起来很是虚弱，她睁开迷离的眼睛看着一步步走来的弟弟，脸上满是迷茫。
  是啊，到底有没有成功呢……她将哨子放下，见眼前这个陌生的高个儿老人注视着自己，眼中倒是流露出年轻时飞扬的神采。
  这对分隔数十年的亲人四目相对，姐姐仍拄着那杖子低声劝说：“跟我回苏州老宅吧。”
  “家姐。”姚国师伸出枯瘦的双手，将老阿姨手中的铜哨拿到手中。
  建文他们虽然心想“那种宅子怎么可能还在”，但眼看两人言笑晏晏，还是低声道“成了，成了”。
  却听姚国师端详着那枚铜哨，缓缓道：
  “可你们想要的那个小弟已经在老宅里死了，又怎么找得回来呢？”
  说着，他把哨口放进自己嘴里，“唿”地吹了一声。
  “不要！”建文无端觉得不对劲，他向前冲了过去，却见老阿姨身子一软，仆在了地上。不知怎地，她的身躯凭空又矮了两三尺，仿佛被那哨子吸走了一大部分似的。
  建文心知这下糟了，最后一发救命铳打出，那弹丸飞出去被姚国师在空中捞了一把，竟然空手就抓住了：
  “现在的我，是凭借天道而存在的。”
  趁此工夫，七里和小郎君早就迅速地跑过去，把老阿姨扶了起来——但他们触手老阿姨躯体之后对视一眼，都知道她这次被铜哨反噬，整个人缩到半人长短，多半是命不久矣。
  姚国师的虎口已经被刚才的弹丸迸出几道血痕。他张开手指，却见手中那弹丸非铜非铁，摸上去软软的。接着弹丸“噗”地一声在他眼前爆裂开来，散发出一阵剧烈的烟雾。
  姚国师大概以为这是忍者惯用的迷雾弹，袍袖一挥散开烟雾，迈开大步就往前赶去。没走几步，他的手足一滞，原来是琉球三老在他背后缠住了自己手脚。他浑身一震，从身后传来几声可怖的筋断骨折之音，接着浑身都轻松了很多。
  他又快步赶上建文，五指成爪地向他头顶抓过去。建文躲闪不及，被他拿住了，双脚不听使唤地挪了一挪，道：
  “你们快走……”
  姚国师更不迟疑，接着轻松地一扭，建文的脖子“咔嚓”一响，脑袋就像个夜枭一般，整个翻转地拧了过来。
  可就算他把建文的头拧到这种完全翻转的程度
  ，建文还是努力露出一副诡异的微笑。
  “你怎么……还不死？”他喘着粗气问建文。
  建文的微笑极其刻板地停在脸上，脸上的皮肉突然像晒脱的门漆般一寸寸剥落蜕去，露出一个紫红色的水晶头颅。
  “呜啊啊！”姚国师一贯处变不惊，但现在却惊呼出声，瞬间一头冷汗。
  他将那水晶头颅远远地掷出，然后捂住自己的太阳穴，用力晃晃脑袋，耳中轰鸣作响，只隐约听得身后的皇帝“国师！国师！”地喊个不停。
  他伸出刚才接住弹丸的手，闻了闻手心，心下恍然：“是蜃灵？”
  姚国师明白了，他们一定是从哪里找来了什么利用蜃灵制造弹丸的配方，以至于给自己造成了幻觉，让眼前事物变得真假难辨。他手中水晶头颅是个顶缸货，真正的建文却已经逃之夭夭了。
  可他们一无车二无马，到底是什么神通广大的人物把他们救出去的？自己陷于幻觉，却完全没有瞧见。
  更不妙的是，他刚刚意识到这一点，就开始觉得浑身久违地刺痛，原来身上竟然给百地七里和判官郎君的刀趁机砍了个三刀六洞。当然，这点小伤并不碍事，只要继续追击……
  “走水了！走水了！”殿前突然有人大叫，连带着佛楼四周的侍卫也纷纷醒转过来。
  姚国师向殿前看去，见与佛楼仅一墙之隔的三大殿竟燃起了冲天的大火。他掐指算算风力，三大殿体势雄伟，一旦烧起来，不动用兵力及时扑灭，那整个后宫都会被烧个精光。
  只能靠自己了吗……姚国师继续向前走去，刚迈出一步，却又被拖住了脚。
  “阁下又是什么人？”
  他看向自己身前，见是一个浑身青麟的怪物抱着自己，嘴角森森咧开，瞪着一对黄色眼珠沙哑道：
  “我说过，就算我杀不了他……也不能让他死在你手里……”
  这位被他亲手妖化的胡大人像只死蛇般附在自己身上，手中寒光一现，“簌簌”几刀插进他胸口，竟将他逼退了好几步。
  胡大人一边插刀一边狂笑着：“陛下你看，哈哈，这老儿，陛——”从两只赭黄的双眼流出黑色的眼泪。
  胡大人那嘶哑的笑声扰得姚国师不胜烦躁，他冷着脸将胡大人脖子一拧，那笑声就此戛然而止。
  姚国师做完这一切，心思逐渐变得澄明。胡大人出手狠辣，刚才至少有三刀顺着肋骨的缝隙直直插进心脏，虽然这对自己来说仍非不治之伤，但终究是耽误了行程。
  现在他两肋汩汩流出鲜血，四周侍卫也倒成一片，燕帝一个人站在那里，建文一行人、琉球三老、连他的姐姐也不知去向了，整个皇城内宫大火连连，已经全然陷入了瘫痪。
  他暂时已经无法走动，便一个人靠在铜缸上缓缓呼吸，来克制自己的疼痛。
  现在场中丝毫无恙的，竟然只剩下燕帝本人。他背着手慢慢走到铜缸前，道：“依国师的见解，现在我那侄儿还值得追拿么？还是说，我们应该立即迁都？”
  “立即迁都。”姚国师阴沉着脸道。
  燕帝似乎对这个回答很满意，却还是慢悠悠地道：“为了迁都，一夕之间竟有这么多亲人相残的惨事发生。国师，你这是注定要让朕失了人心啊。”
  姚国师仿佛被这话刺到了什么痛处，突然厉声道：“臣只知天道，不知人心！”
  见燕帝一怔，姚国师大概是觉得自己声色俱厉，的确过于不体面了。他又柔声道：“老衲身体不适，先行告退了，其他人自会来善后。”接着拖着残步，先是拾起那枚水晶头颅，再一步步把自己挪回佛殿。
  燕帝在遍布死伤者的佛庙中矗立，他望着姚国师的背影，嘴角牵出一抹难以觉察的微笑。身下的指挥使赛哈智已经悠然醒转，他踢了踢赛哈智，道：“你这谋反的逆贼，朕给你个立功的机会，去把那不成器的宁王捉拿过来。”
  在遥远的东海，乌都罕号在月下缓缓行驶。腾格斯躺在甲板上望着月亮，时不时揉两把王狼的脖颈，接着一张清瘦的老脸便出现他的视野里，满脸堆着笑问道：
  “腾格斯将军，您可想好啦？”
  腾格斯换了个侧躺的姿势，仍是赖在甲板上道：“廖先生，俺都说了八十一遍了，俺是要做蒙古水师提督的人，是不会当蓬莱判官的。”
  廖三垣讨个没趣，也随着向腾格斯躺着的方向看去。繁星点点的天幕之间，突然有一颗亮光滑落，看方向好像是坠到海里了，他连忙拿起修好的千里镜像那边望去。
  腾格斯也一个鲤鱼打挺爬起来，对着那颗流星又叩又拜：“看吧！这就是长生天示现，要让俺得偿所愿！”
  却听廖三垣叹了口气，默默把铁镜收了起来。他沉吟一会，不无感怀地道：
  “不。这种星星每坠落一颗，便说明是大海的一个守护者快要死去了。”
  腾格斯一怔，看向夜幕之下闪着银光的大海，又见一群四足的人形生物爬上礁石，朝着那星星坠落的方向咏唱起来。
  “是鲛人啊。”腾格斯喃喃道。
  那群鲛人长相与阿夏号的女侍长很像，但是周身密布磷光，少有几缕衣物。乌都罕号上的判官和士兵们被这天籁之音吸引，纷纷走到船舷看了起来。虽然语言并不相通，但她们咏唱的音调极为伤感，引得众人也落下泪来。
  “俺不知道她们唱的是什么东西，但俺……”腾格斯眼角滚下几颗泪珠自己忘了去擦，被王狼伸出舌头舔了个干净。
  “有一些海客认为海中有人们不可轻视的神秘力量，自洪荒以来就已经存在。”廖三垣道，“只是有些人去守护这些力量，有些人去践踏这些力量。”
  那些鲛人唱完一段词，朝腾格斯他们船上忧郁地看了一眼，接着一个接一个跳回海中不见了。它们刚刚驻扎的礁石上荧光闪闪，仔细看时，竟是泪水化成的大大小小的一堆珍珠。
  守护海洋的人……究竟是谁呢？
  腾格斯挠了挠头，忽听耳边扑簌簌响动，是建文的那只机械鸟忽地飞来，在甲板上绕着转了几圈，缓缓落在了王狼的头顶。