柳钧在婚假中不断被崔冰冰问，到底是憧憬婚后生活多一点儿，还是憧憬婚假后与宋总的会面多一点儿。柳钧被问得尴尬地笑，他确实更憧憬后者，因为一纸婚约和一场婚礼给他的感觉是大局已定，以后老老实实做丈夫，着实不如后者刺激。
  终于婚假结束，他与宋运辉约定时间，但宋运辉给他的会面地点在北京。仅仅是一个地址，便推翻柳钧心中所有的推测。他带上宋运辉吩咐的公司介绍，以及历年科研成果，上北京去找在那儿开会的宋运辉。至此，他终于得知，他即将会面的是一家军转民的大型机械集团的老大安总。
  根据宋运辉的说法，安总是“文革”后第一届大学生，两人有共同语言，因此相见甚欢。他见到安总也是技术出身，一说到对自身的研发能力有顾虑，他就将腾飞力推出去。宋运辉告诉柳钧，安总有东北人特有的豪爽，看目前的意思，安总有与腾飞联合开发东海一号分段的意思，这个联合，就表现在安总愿意出资，以后共享技术。
  安总愿意出资！如果谈成，那么腾飞研发中心的春天就到了，他终于可以染指东海一号。柳钧在飞机上坐立不安，往日他总是在旅程中看书，但这回一个字都看不进去，反反复复地考虑该跟安总说什么，怎么告诉安总，他目前已经决定下来的研究大纲。
  柳钧很相信，虽然宋运辉说得轻描淡写，事情仿佛简单得得到安总的垂青就像是天意注定，但他不是书呆子，若非宋运辉，他不会有今晚与安总的会晤。若今晚的会晤真的促成安总的大手笔投入，柳钧也相信，那不是因为腾飞的实力，而纯粹只是因为宋运辉的大力举荐。安总这等高高在上的大神，轻易不会将目光投向腾飞这样的小企业，更何况是合作。
  晚饭后，他终于在宋运辉的套房门口等到相携而来的宋运辉与安总，这样的人身后往往跟着一帮人，一大帮人一起涌入宋运辉的套房。
  安总离开技术岗位多年，不过有基础在身，就像会游泳的人即使多年不沾水，一旦下水，扑腾几下还是游得起来。再说他随身带来三位高工。大家看上去都很有资格，唯有柳钧最年轻。他介绍公司资产与产值的时，他看得出大伙儿的反应也就那样，等他开始介绍手中的设备配备时候，安总与他的手下都认真了。及至他一项项地列举公司研发中心这几年取得的专利，以及获奖的成果，几位的眼光变得专注起来。
  等柳钧说完，安总就跟宋运辉道：“我早说您推荐的准没错，您这眼光就是标尺。”
  宋运辉微笑：“耳听为虚，眼见为实。您最好亲自去看那个研发中心。我和小柳说的都不算数。”
  安总笑道：“若您宋老总说的也不算数，天下还有谁的话能听？其实今天的见面都不用，您非要来这一出，多余。有您一句话，够了。”
  柳钧心说，果然，果然，人家就是因着宋运辉的一句举荐。他心中万分感激这等知遇之恩，在这物欲横流的世界里，他一分钱都没行贿宋运辉，可人家就是这么惦记着他，大力地提携他。他很怀疑，换他坐宋运辉那位置，做人做事能否如此周到体贴。
  安总这个大忙人终于还是在宋运辉的提议下，趁周末时间跟柳钧到腾飞一游，却还是早上飞来，晚上飞走，连让柳钧好好招呼一下的机会都不给，就是这么干脆。用安总的说法是，其实来一趟完全是多余。不过柳钧看得出安总并未将此行看作多余，安总又从公司叫来好几位精兵强将，在他的工厂区和研发中心，尤其在后者，逗留到最后一分一秒。
  送走安总，柳钧又兴奋又忐忑，心中对安总志在必得，问崔冰冰要不要给安总一些表示。
  “安总有没有暗示？”
  “没有，我们才见两面，都是众目睽睽，谁想暗示都没机会。”
  “送！送是常态，宋大神那种是不正常，是神人。即使被安总拒绝，但你起码表达了你的心意。”
  “这儿还有一个问题。协议中有一条，未来的研究成果共享。这一条对我非常不利。可以想见，东海一号如果投产顺利，安总的产品在宋总手下顺利过关，你可以看着，很快，什么黄海一号、南海一号的都很快会上马跟风，顺藤摸瓜到安总那儿。以前宋总告诉过我，他们大国企非不得已，不愿与私企合作，背不起责任，担不起风险，再加上国企与国企之间，本身就有着千丝万缕的关系，容易搭上关系。可以想见，未来的绝大部分市场被安总他们占领。我想发财，必须另辟蹊径，换个产品。我除了研发可得以实施，没占太多好处。”
  “虽说如此，可安总的决策结果，是把国家的钱放到你个人口袋里，让你个人花。而这个项目成功，安总的公司赚钱，却是赚来钱装进国家口袋里，他只拿工资。性质，兄弟。”
  “是啊，性质不一样。在这些前提下，送多少才好？”
  崔冰冰虽然从四大行转身到了股份制银行，可毕竟还是银行，是捏着钱的财主，对此行情不甚了然。
  “我打算送一只手表，十万以上的。”
  崔冰冰心说，相对于投入的数值，这十万块哪儿够？果然，柳石堂在电话里也是一口否定，十万块的手表只够投石问路，他让柳钧赶紧行动，尽早落实诚意。在这个节骨眼上，千万别做大爷。
  “哎，越说越够坐牢级别了。我明天就去香港，先手表，万一是个宋总那样的人呢。然后……见机行事吧。”
  “杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸嘛。你想过上限没有？”
  “让安总提。别担心，又不是没做过。明天修桥铺路的事你帮我操办一下吧，有时间吗？我导师大学时候一直很赏识我，他明天带几个硕博研究生来我们研发中心做实验，你帮我出面接待一下，要很重视。食宿我早已安排妥当……”
  “与东海一号有关吗？还是为东海一号修桥铺路？”
  “纯慈善。我们研发中心的设备，眼下放眼全国，不算弱。我得帮导师一把，一个院士，做个实验还得到处求助。系里内耗很厉害，按说年度经费比我们在研发中心的投入只多不少，可是没被善用，设施还不如我们。我手头有本系里去年已发表论文的汇编，数量不少，可捏出水分，其实不如我们出的实货多。导师只是带队来一下，你千万想办法留住他，我很快回来，打算跟他谈谈。有安总那边的支持，我这几年应该不大会紧张，可以考虑回馈，吃饭多摆几双筷子嘛。”
  “总之柳大爷花钱大手大脚，送礼细水长流啊。”
  柳钧将公司的事交给爸爸和罗庆，将个人的事交给太太，奔赴香港采购。怎可能只买一只手表，从回国与国企接触的第一单生意起，他已经跟着爸爸了解到，打点，必须要全方位，大鬼小鬼全顾及。手表、数码产品、化妆品，他像个跑单帮的，拎回来一箱，反正这次用
  不完，未来也必然用得到。这是个历史悠久的礼仪之邦。
  回来再与导师谈科研基地的事儿，情势已经与三年前大不相同。三年前公司底子薄，规模小，需要花大钱单方面地求着母校来挂名，以助混得个高新技术企业的招牌。而今形势变化，母校更需要他，他也乐得在高精尖的研发中心锦上添花。那么，就可以坐下来公平合理地谈。他提供场地，提供设备，提供食宿，出钱出力，而母校则是在他的研发中心正式挂牌，将他的中心用作研究生培养基地。钱宏明笑柳钧，这块金字招牌的买价也太高了些，柳钧也晓得投入的钱够打一块纯金招牌，可正如宋运辉的不断提携，才有他柳钧今天在高端产品的立足，他也有义务向社会回馈他的一份子。更何况，若是师弟妹中有天生的好料子，他当然近水楼台先得月。
  当然，到了安总地盘，柳钧就不可能如此主动。安总总算从北京打道回府，柳钧立马不经邀请就主动飞去鞍前马后。柳钧不是奉承拍马的好手，说话稍嫌实打实，不过话题挺多，在技术人员中间不愁寂寞。只是安总离家多日，堆积如山的工作等着处理，柳钧这一等就是三天，期间虽然与相关人员讨论合同细节，可大家的眼睛都盯着顶部的安总，原本一天就可以拍板的事情，拖啊拖啊就拖了三天。柳钧自己不吸烟，却已经买了四条软中华天女散花地发出去。但既然见识到了安总的绝对权威，柳钧当然将礼品袋捂紧，除了香烟，其他免谈。他到底不是花钱大手大脚的柳大爷。不过，请客吃饭，还是连吃了三天，天天酒精考验，东北人的能喝，果然不虚。
  三天后，终于被单独引入安总办公室。这间办公室相比宋运辉的，无论从面积还是内部装修，都差了一等，这似乎隐喻着两个总级别上的差异。当然，比他柳钧的强多了，他的办公室只有十五平方米，与其他同事稍有区别的只是附带了一个卫生间。柳钧进去的时候，安总在里面房间大声吩咐柳钧稍等片刻，柳钧犹豫了下，就将手表拿出来放到安总桌面的显眼位置。
  安总果然是一会儿就从里屋出来，一眼就看到桌上的手表盒：“同事们都说你性格不像南方的私营业主，呀，这就像了。桌上是你拿来的？”
  柳钧忙笑道：“是的，小小一只手表，实在不知道怎么感谢安总给我的这个机会，不成敬意。我们全体科研人员本来已经以为与东海一号无缘，我作为负责人真是非常愧对他们的才华，幸好有安总赏识……”
  安总拿一双锋利的眼睛笑眯眯地看着柳钧，直看得柳钧心中发虚，不晓得是不是弄巧成拙。幸好安总及时挥手阻止柳钧说下去，打开手表盒自己欣赏，道：“好手表，好价钱。”他拿起手表，在手腕上试戴一下，又摘下来，放回表盒，递给柳钧：“小柳，表你拿回去，我不要。”
  “安总，我没别的意思，这是我刚飞去香港特意为您挑的，非常简单的一只表……”
  安总轻咳一声，道：“你赶紧收回去，要不然有人进来，看见不美。我们说说合同。你们谈的，我看了，基本就这个意思……”
  在安总眼睛的不断示意下，柳钧灰溜溜地将手表收回包里，听安总讲合同。因为礼物没有送出，柳钧心里很不踏实。即使安总叫法务进来安排当场签约，柳钧还觉得事情顺得有点儿可疑。太好的事情总是不符合自然规律，柳钧差点儿疑心这份通过传真与律师商量过的合同会不会有漏洞。
  等法务拿合同出去敲章，柳钧忐忑地听办公室门轻轻合上，他心说合同都签了，务必花言巧语将手表送出去。这么大的一个技术合作合同，安总又一直大方地拿他做科学家殷勤招呼着，他要是连一只手表都送不出去，那真是脑袋有白痴嫌疑了。凭直觉，安总不是宋总那种人。
  但安总又回去里屋了。等法务高效迅速地敲完章回来，安总才换了一身休闲的服装出来：“我这一趟辛苦了近半个月，走，跟我打高尔夫去，手痒了。”
  “我……不会。”柳钧这才后悔不学高尔夫，当初钱宏明可是苦口婆心教育他，让他拿高尔夫当雪茄，当年份红酒，当一切上流社会交际的工具，可他不听，不愿浪费时间在这种没多大体力消耗的运动上。
  “不会就跟去散散心，晚上我请你吃渤海湾的海鲜，看看跟你们那边的海鲜有什么不同。你是个科学家，我不请你喝酒。”
  柳钧被安总的好搞得晕晕的，跟着安总上了安总的奥迪a8。见安总不用司机，他连忙主动请缨。开车的时候，柳钧总觉得安总在观察他，审视他，他不知这是为什么。安总问他与东海宋总的交情，柳钧如实相告，一再表示他非常敬仰宋总。
  安总说宋总与他虽然是同届大学生，可年龄相差一轮还多。他是老三届的，等毕业已经三十多，那真是争分夺秒地抢时间工作，都忙得顾不了家庭，顾不了孩子，让孩子跟着他受了很多委屈。他问柳钧见过宋总的孩子没有，又问宋总的孩子在哪儿读书。柳钧依然如实相告，不过没说得太详细，何况他是真的知道得不多。
  安总眼见宋运辉对柳钧提携有加，那绝对不是泛泛的关系，心说柳钧绝不可能只知道那么点儿，就笑道：“你还真是科学家的脾气，说话这么谨慎，口风很严嘛。”
  柳钧微笑道：“真是只知道这些。安总的儿子与宋总大女儿应该差不多年龄吧，高考了吗？”
  “唉，说来话长。”原来安总平时工作忙，很少有时间看顾儿子的作业，于是耽误了儿子学业的底子。等安总意识到高考在即，连忙从高一开始抓儿子的功课，却已经回天乏力。考虑到国内变态的高考，他们把儿子送去澳大利亚读书，目前已经快上完大学二年级。一说起儿子，安总也变得絮叨起来。
  “留学很苦，我早年留学的时候还可以替老板做项目挣钱，像本科出去的大多只能出去勤工俭学。”
  “是啊，别看我这边坐好车吃好饭店，可那都是公款消费，每次儿子回家那吃相……”
  柳钧听到这儿，忽然福至心灵，忙道：“安总，再苦不能苦孩子。要不安总给我个澳大利亚那边的地址，我直接飞过去一趟，去看看小兄弟。我德国籍，出入境方便。”
  安总终于勉强答应，交出儿子在澳大利亚的地址。柳钧心里这才踏实了，下了车，安心跟安总学高尔夫球，然后不客气地跟着安总吃了一顿渤海湾海鲜。有新鲜的鲍鱼盐灼着吃，有新鲜的海参凉拌着吃，吃得柳钧心花怒放。合同签了，把安总私了了，他心中大石尽去，胃口尽开。
  回到家里，由崔冰冰亲手操刀，兑了一大笔美元，一小半拿现金出境，一大半放在柳钧德国的银行卡里，当然，没忘记带上那只手表，直接拿给安公子便是。另一边，研发中心的东海一号分段项目全面启动。
  柳钧先北上去安总家里拐了一趟，捎上安
  家带给宝贝儿子的衣食用品，才南下广州出境。事情既然做了，就得多花点儿心思和精力，将事情做得圆满彻底贴心，送钱得表现得心甘情愿。
  于是，柳钧回家后很快接获通知，北上拿汇票去也。第一笔款项于合同约定日期，一分不差地支付了。
  取银行汇票，必得经过财务主管之手。若是不打点好财务，即使安总再强权，这种国企的财务主管也能动用各种借口，让你很没脾气地等上半个月。再说，能安稳坐正安总手下财务主管位置的人，毫无疑问是安总的心腹。柳钧若是不孝敬一二，在财务那儿吃瘪的话，安总断不可能为他主持正义的。柳钧很知道好歹，不仅送了礼物，还请吃饭。
  等三杯酒下肚，财务主管透露一点儿风声，公司现在经营状况并不好，已经连续半年亏损，今天付款的钱还是安总亲自出面筹措。
  柳钧很是惊讶，按说今年年景转好，全国上下订单都不错，像安总公司这等实力雄厚的应该日子更好过才是。再说，长三角珠三角地区今年还受困于缺电呢，他都觉得今年年景好于去年，安总公司怎么会反而难过了？面对柳钧的疑问，财务主管只是一笑，灌再多的酒下去，也不肯多说了。
  柳钧觉得诡异，但也不再打听，言多必失，只是回来后暗自留心。同业之内，只要留心，总是能听到一点儿消息的。听说安总与一家实业公司比较牵扯不清，那家实业公司背后隐隐有安总的影子。柳钧心里就奇怪了，那么安总为什么还要花大钱支持他搞那研发。他心里将此事存上了，花钱时候有了点儿打算，以免未来两笔款子若是不济，不至于影响全局。
  工厂的麻烦事永远不会断，不等柳钧按下研发中心的这头，那边车间与罗庆的销售闹起来了，柳石堂在两边周旋都没用，两边都非常强硬，而且也不是很听柳石堂这个太上皇的，他们都只认柳钧。柳钧从澳大利亚回来，一下飞机就直奔工厂以居中调停。
  原来，今年夏天以来，本地普遍缺电。前两年也偶尔停电，但那时候停电前比较慎重，电业局还会来个通知。而今年缺电情况严重，电业局经常眼看着负荷不行了，就拉掉一片。而工业企业是最怕没通知就拉电的，临时拉电最大问题是出人命事故，至于临时拉电造成的经济损失，那就是家常便饭了。工业区成了电荒重灾区，虽然上面有保生产的通知，可是只要气温一超过35c，车间生产管理员就得战战兢兢等拉电。腾飞原有两台柴油发电机组可以保证临时急用，供几台不能停的机床吊性命。可是经常断电，订单却得按时完成，两台柴油发电机就不够用了。
  在工业区企业的联合努力下，电业局终于答应网开一面，改成有规律地停电，即停二开五。若逢供电紧张，那么会在预先通知的情况下，改成停三开四，甚至停四开三。在协调会上，柳钧得知，原来经常拉闸限电的原因很复杂，不仅仅只是当今人们生活富裕了，开空调用电花钱如流水不眨眼了的原因，而是许多原因的综合。有去年至今的干旱天气造成水库库容告急，本地水力发电大大削弱；有国家整顿小煤矿，导致电煤产量减少，电厂无米开锅；有本地变电所的负荷跟不上本地电力需求的蓬勃发展，而新变电所的建设又需要时间，最早明年年底才能投入使用；还有本地一家中号电厂因环保需要，正好停机整修，准备改烧煤为烧天然气……等等。总之那么多原因凑在一起，电业局领导明告众老板，不要存侥幸心理，拉闸限电在近两年内只会加剧，不会减轻。
  协调会一结束，柳钧无奈拨出款项订购柴油发电机去了。可此时正是普遍电荒，那家柴油机厂顿时朝南坐了，即使白花花的银子捧进去，也得排队等它将产品做出来。柳钧已经等了两个月。可是订单不等人，尤其是外销订单，装船时间只要差一天，外商就可以凭此拒付，那损失就看不见边了。罗庆为此经常与车间协调，可是车间也是不得已，换上的模具，编好的程序，不可能今天为赶你罗庆的工就撤下，明天赶完再装上，成本不允许。最先彼此还能讲大局，久而久之，彼此就有了争执，等柳钧出差澳大利亚，鞭长莫及的时候，两下里终于吵了起来。
  柳钧耐心先听车间主管跟他发牢骚，劝慰了几句。又叫来罗庆单独谈话，也是听牢骚的时间居多。等罗庆说完，柳钧也郁闷地道：“给两台新发电机造的车间早已万事俱备，连配套柴油罐都已经完工，这两台发电机到底什么时候可以给我们，你这几天问了没有？”
  “怎么没问？他们的产品有一半被政府调用，我们的单子已经被我催着提前再提前，最最起码还得等到下个月底才能发货。”
  “还得俩月，我们的柴油机又不是非标……他们发货的时候，我们可以去拦路抢劫两台吗？”抢劫当然不现实，“行贿多少，可以让提前发货？都秋天了，眼看要冬天，还停电个没完。”
  “太上皇早去沟通过了，别家也同样心思。”
  柳钧想半天，打电话给他爸：“加码！狠狠加码，不惜血本地加码！本周到货！”发电机再拖两个月不到货，腾飞损失只有更大。钱塞哪儿不是行贿，为了东海一号可以下血本，为了柴油机一样可以下血本。开门七件事，四周无数嗷嗷等钱的嘴。
  柳石堂却心疼白花花的银子，他带着现金眉开眼笑低三下四地去柴油机厂成品库门口趴了一天，就直接拎钱进了专门给柴油机厂做运输的物流公司。他只出血两万块钱，第三天，两台本该属于别家的柴油机就进了腾飞的门。物流公司当然有一套说辞，无非是过境的时候被地头蛇劫持，无奈进了腾飞。生米煮成熟饭，柴油机厂也只能认了，派出安装工，送来装配图，拿走腾飞的尾款。
  这件事，给归来后一直追求正统高端的罗庆上了一堂课，一堂立法其上，取法其中的课。
  果然，电业局所言不虚。过了秋季，虽然歇了夏季空调用电，冬季取暖用电很快跟上了，依然是停电，停二开五的那一周就跟赚到了一样，大多数时间是停三开四。而且因为居民用电拉闸搞得民怨沸腾，政府的态度从保证生产转向保证生活，于是工厂用电更加紧张，唯有借助柴油发电机。用电费用的高企，大大侵蚀了产品的毛利。可是能不做吗？不能。他们宁可毛利降低，也不能丢失已经占据的市场。工业区不少企业是与不愁电的北方公司竞争，本来就是利润微薄，电费一涨，只有乖乖配合电业局的停电通知，三天打鱼，两天晒网。
  研发中心也不得不用上柴油机发电。为了保证设备的运行，而且柴油发电成本太高，大家唯有减少取暖用电。恰巧，崔冰冰怀孕了。大冷天窝在冰冷的大别墅里不是办法，两人只能搬去城里住。柳钧住处的大楼由于开了不少公司，人员进出混杂，大楼设施损毁严重，电梯小状况不断。两人不敢住那儿，还是暂居崔冰冰的家。