有好一会儿，莉亚简直无法呼吸。灵力在她心中翻江倒海，证实科尔文所言不假，惊得她差点透不过气。她最大的愿望便是成为他的人，也只想成为他的女人。听着这话从科尔文的嘴里说出，给了她以前从未经历过的一种混杂着痛苦和兴奋的感觉。问题在于，他还不知道站在他面前的就是艾洛温?德蒙特。
  她试图大声说出来，可下巴闭得紧紧的，灵力赶在她开口前把她的嘴唇封闭在一起。她只好生生把话咽下去，几乎被它们哽在嗓子里。然后迅速垂下头，努力平复自己的情绪。
  “对不起，”科尔文心痛地低声说。“我好想把我的想法统统告诉你——我想让你知道我有多么痛苦，当我知道……”
  莉亚握住他的手，用力捏了一下，让他安静下来。她感觉自己的眼睛里涌上了泪水，里面交织着沮丧和希望。而后她迅速地眨眨眼睛，把泪水逼回眼眶后，抬头看着科尔文的眼睛，用尽所剩无几的力气把意念推向他。
  我是艾洛温?德蒙特。是我，就是现在站在你面前的这个人。我是艾洛温?德蒙特！
  科尔文只是困惑不解地看着她。“说点什么，”他恳求道。“我总是让你失望。我最怕你的沉默，你责怪我吧，你骂我吧。”他的眼神在种种情绪的折磨下变得炽热。“我还是爱你的。可我的心要我选择另一条路，看着你这么痛苦，我心里也不好受。”
  莉亚一个劲儿摇头，努力让自己冷静下来，找些能说出口的安全词汇。她立刻就想到了圣球。要是能用它来向科尔文证明自己的真实身份呢？可这念头刚从她脑海里闪过，一片黑暗立刻斩断了她的思绪。她打了个冷战，明白了这是什么意思。任何违背灵力意愿的企图都会在她这里失去效力。圣球是灵力用来帮助她自己认清身份的工具，但它绝不会帮助其他人知晓这点。
  莉亚几乎被逼入死角。如果能有什么法子找到她父亲留下来的圣书，解开上面的封印咒，她就能告诉科尔文一切了。如果他们能在抵达布勒贝克大教堂之前找到它，她就可以畅所欲言，告诉他真相。只是苦了希乐尔，可莉亚知道，科尔文并不爱她。
  “告诉我你在想什么，”科尔文再次请求，在他脸上的是一种备受煎熬的困惑表情。可是她还不能说出自己的真实感受，只能有所保留，表示赞同。
  她声音颤抖着开口说道：“我一直在同要说的词汇和感情作搏斗，我的心要我对你说，你……”她吞了下口水，想着那些说不出口的话，“……你应该那样做。那是灵力的意思。”
  科尔文难以置信地看着她，如同遭到雷击。“你支持我？你竟然都没有感到心痛？我几乎要被它劈成两半。我不爱她，可灵力却那么坚决。”
  莉亚再次把手覆上他的手背，轻轻拍了拍。“我们是无法了解灵力的行事意图的，因为我们无法预见一切。但就像你在比尔敦荒原教过我的，我已经学会无条件信任它了。你被抛弃在大教堂是我们谁也没有预见到的事情。可我们注定要相遇。我相信这个，我也相信发生的一切都将是最好的安排。”
  科尔文看起来还是充满怀疑。“那么说来，你比我坚强得多。我会按照它吩咐的做。可是莉亚，那样我们就只能做朋友了。”他眼睛看向地面，竭力不显示出失控。“你比我坚强得多。”
  不，我只是更理智，她心里这么想着，伸出手摸了摸他的脸颊。科尔文抬起头看着她，“相信灵力，科尔文。相信它。我知道你累了，去睡一觉吧，我来守着你。”
  他转头看了看窗户。“已经快天亮了。你该趁着夜色的掩护离开这里，一定要找到他们关押艾洛温的地方。我们越早离开越好。她晚上睡得很晚，然后白天都要和小国王和大主教一起学习圣书，接着还有跳舞。明晚我还在这里等你，你可以告诉我你又解了些什么。”
  莉亚点点头，握了握他的手。他也同样紧握住莉亚的手，脸上那种阴沉的表情让莉亚无比心疼。即便自己已经同意他去和艾洛温结婚，他还是觉得饱受煎熬。
  他哑着嗓子再次嘱咐道：“你一定要小心，莉亚。步步小心。别让他们发现你。”
  莉亚伸手帮他理好鬓角的一缕乱发，对他点点头，接着悄声快步穿过石门入口，走进后面的密道里。
  一抹淡朱色霞光悄悄爬上了德豪特大教堂这座岛城上空。莉亚静静地在街上走着，只有她一个人这么早就上街来。在很多别的村子和城镇里，总有人在天不亮时就起身做工了。德豪特却沉寂得如同一堆坟墓，只有一排接一排的石头房子和木板屋顶。仍旧在靠近大教堂领地第五层高度的底部，圣球带着她往大教堂马厩走去。最后她终于听到了一点声音，耙子犁着马粪的声音。指针也正指向那个方向。养马围场的门大张着，里面一片漆黑。只有耙地声，淤泥和着粪便的污水响声。这里的味道已经提前
  做足了自我介绍。
  莉亚把圣球装好，轻手轻脚地走进围场里。里面有各式各样的黑影，她一走进去，马匹喷出的响鼻音打破了当下的宁静。突然响起一连串噪动声，莉亚看到一个男人正扛起一大包草料往马食槽那边走去。在黑暗中，她认出了那人的体型和轮廓。他穿着皮外套，带着兜帽，但是身上没有武器。
  “马丁?艾温斯林。”她十分确定地喊道，通报自己的到来。
  那人脚上不停，把那一包草料扑通一声丢进食槽里。几匹饿坏了的马立刻大嚼起来。这时他才麻利地擦了擦手上的泥，大步朝她走过来。
  “我的老天，小姐，你花了这么久才到这儿。”他走进蒙蒙亮清晨的微光里，莉亚看清了他黑乎乎的脏手指和弄脏了的皮束腰上衣。他身上的味道很臭。
  “看看你的样子，”她一边摇着头一边说。“如果帕斯卡……”
  她的声音突然卡在嗓子眼儿里，晨光落在他的脸上，照出了在他眼睛旁边弯弯绕绕的黑色文身。他的表情里有非常骇人的一面，是从他的样子里散发出的一种黑暗情愫。
  他朝她笑了，嘴巴咧得很大的那种笑。“看看你的样子，小姐。都这么高了。是了，可你这么看着我是怎么回事？你是在怕我接受了符水仪式了吗？我问你，我总这么臭烘烘的怎么去接受那个仪式呢？我脸上的线条和符号都是用来掩人耳目的假象，我的好姑娘。这样那些德豪特曼达就不会多看我一眼了。一块抹布，涂点肥皂就会不见的。倒是你，看起来与这个地方格格不入，哪怕只有一只眼的人也能看出你是个外乡人。”他往她身边看了看。“克瑞恩?维恩呢？”
  马丁的逗趣让她又惊又喜。他说起话来好像他们之间毫无隔阂——好像分开只是发生在昨晚早些时候的事。
  “我知道我的身份了，”莉亚深深地看着他的眼睛。“我猜你对这件事也不是一无所知。”
  他露出一个十分开心的表情。“跟我来，小姐。我得把这些马厩都打扫干净，边做边聊。”他转身向后，抓起耙子朝另一间马厩走过去。
  莉亚紧随其后。“你干嘛做这些活呢？”
  他看了看她，大笑着说：“为了足够靠近大教堂外墙。我需要工作，姑娘，我得赚饭吃。我得一边等你，还要一边对大教堂里进进出出的人和事了如指掌。”他弯腰向前，把马厩里的粪便耙成一堆。“克瑞恩?维恩在哪儿呢？”
  “他在米尔伍德，疗伤。”莉亚回道。
  “他总是粗心大意的，是吧？可怜的人。我还以为他长点记性了呢。”
  “是我粗心大意，”莉亚有点懊恼。“他是为我的错误受的罪。恐怕很多人都在无辜受罪。你知道大灾难就要在第十二夜到来吗？”
  “这个……王子也这么说。这就快了。还有三天？我在算数方面总是没什么天赋。”靶子在地上发出一阵刺耳的刮擦声。
  “你算得很对，”莉亚说。“马丁……看着我。”
  “我边做活也能听得清你说话。”
  “看着我，马丁。”
  他停下手来，把下巴靠在耙子杆的顶头。只虚虚对她看了一眼便转过视线，好像她的样子会让他痛苦。
  “你为什么背叛大主教？”她质问道。
  马丁的眉头突然扭在一起。“这就是你的看法？你真是不知道天高地厚。你对男人和国王的行事之道了解得太少了。很好。我是背叛了他。可你要知道，在他之前我还和别人有过盟约，小姐。我有属于自己的誓言要完成。”他又开始做活，比前一次还要卖力。“大主教不能说谎，只能说十成十的真话。王太后深知这一点。狄埃尔伯爵也同样知道。我是答应了大主教把他们带到安全的地方不假，事实上也没有一个王国比我送她去的那个更安全的了。”他停顿了一下，用靴子边踩了踩一角的烂泥。“你有圣球。我知道你会来找我们的。可你真的越过了漫尼斯山和灰毛野人的巢穴，这是我没有想到的。只有圣骑士才能毫发无损地走过那条路。”
  “我还以为你死了。”她悲伤的小声说道。
  马丁傲然地哼了一声。“那么大点儿的野兽还要不了我的命呢，孩子。看在老天的份儿上，我这儿是你到德豪特的第一站吗？还是你已经找到了去蛇窝的路了？”
  她震惊地看着马丁。“你怎么……？”
  他使劲儿把耙子往地上撞击着，甩下附着在上面的粪块儿。听到这话给了她一个意味深长的眼神。“我知道你要去哪儿，我的职责就是帮助你完成你的职责。这就是我来这里的原因，也是我来打扫马厩的原因。你也看到了这里有多脏。现在你知道花园里那个蛇窝的位置了？”
  莉亚走到他的另一边。“我去看了科尔文，仅此而已。”
  “咳！那不是你来这儿的用意。忘了那个小伙子。
  要完完全全把他忘在脑后。”
  她怒气冲冲地看着他。“我怎么能把他忘在脑后呢，马丁？”
  他的脸上充满焦虑和强压着的怒气。“就像我必须这样做一样。还有重要的使命等待着你去完成。灵力把你带来就是为了看你完成它。”
  “警告整座城？”
  “是！”他怒气冲冲地喊了一句。“即便他们不听，你也要去做。灵力就是这样。在大灾难开始前一定要有警告。谁能比一个贱民更适合做这件事？”
  莉亚下意识地舔了舔嘴唇。“那我该去警告谁呢？”
  马丁又冷哼了一声。“你觉得是谁呢，小姐？真不知道你怎么能问出这种问题。你脑子里是灌了浆糊了吗？你说是谁？”
  “德豪特大教堂的大主教。”
  “谢天谢地，我差点儿以为你真傻了呢。说得好。你知道花园里蛇窝的位置了吗？”
  “嗯，我想我知道。它就在大教堂后面，藏在树丛里。那里面有一片李子林。”
  马丁点点头，用手指头点向她的方向。“就是那个。我自己亲自去看过了。我都在早上拼命干活儿，这样等到他们都喝得醉醺醺的时候就能溜进去打探消息了。你是怎么翻过围墙的？”
  “有灵石在把守入口，多亏圣球帮我打开通道的。”
  马丁又点点头，这次他看起来十分满意。“干得漂亮。我就必须得爬墙了。我就知道一定有更简便的方式。王子……他跟我说过王太后和她那一帮子的人。”他戒备地往四下看了看，然后往她身边挪了挪。“我们一定要小心点。隔墙有耳。这我可不敢忘。我还有很多事要告诉你。不过看你眼睛无神，肯定一晚上没睡。看见那边的梯子和阁楼了吗？那是我睡觉的地儿，里头还剩了点吃的，等我再到集市上给你买个肉馅饼来。”他继续推动耙子。“我跟马厩的主人说我的外孙女要来和我一起住。所以我可能会朝你大喊，对你发脾气，别当真，这也是我的伪装。等我做完手头的活，你也睡过觉以后，我们就通过密道再去大教堂一次。去休息休息吧，孩子。让脑子清醒一下。在去见大主教之前，还有很多事情等着你去做呢。”
  莉亚听完马丁的话，转身准备去睡觉。她很庆幸有他在身边，他的存在让莉亚充满了面对前方所有危险的决心。身犯蛇窝的念头曾一度让她的灵魂在畏惧中却步不前，但马丁眼中的那种钢铁般的坚定给了她一点鼓舞。
  她给了马丁一个热烈的拥抱，完全不顾及他身上的污渍和散发出的臭味。马丁微微抖了抖，小心地不让自己手上的脏污蹭到她。在她松开之后，她在马丁那双亮蓝色眸子里看到一丝泪光。他在努力克制着情感，把自己胡子拉碴的脸板得紧紧的，故作出生气时的阴沉。
  “见了面就好，小姐。老天保佑，见了面就好。”他的眼神变得极其认真。“我不会背弃你的。你是知道的，小姐。世界上所有的财富和荣耀也无法动摇我。你永远可以信任我，我随时听候你的调遣。”
  “那我们就目标一致了，马丁。我需要你帮我出主意救出科尔文和……和……艾洛温。我想在去见大主教前先把他们俩从囚牢里救出来。”
  在马丁脸上有一种半假笑似的表情。“一个用天鹅绒和金子堆砌出来的囚牢。一个充满舞乐和美酒的囚牢。可说到底，还是个囚牢。蚀心邪灵完全掌控着这里，民众完全在他们的奴役之下。他们对即将到来的死亡视而不见。”
  莉亚点点头。“他们一点点地被蒙蔽了。”
  附近有什么地方传来一声木门响。马丁对她点头，示意她赶快爬上梯子，而他自己则开始清理下一间马棚。
  我现在脑子里全乱了。狄埃尔伯爵也来了德豪特大教堂，是我舅舅下令把他从禁闭塔放了出来。现在整个大教堂里传闻漫天。他随身带来一张羊皮纸卷，上面写着将对我的保护之职授予他，还盖了官印。就是说我舅舅收回了科尔文的保护职权，却将它交给了狄埃尔。我真不明白怎么会这样。更让我惊诧的是，他说我舅舅已经准允我嫁给小国王，因为这样可以平息我国内乱，还指定在德豪特大教堂举行婚礼。我舅舅甚至承诺，一旦仪式完成，将即刻释放王太后，这样我们都能一团和气，各回各家。
  我从没见过科尔文发这么大的脾气。他质疑印章，说它是伪造的。整个大教堂一片混乱。狄埃尔保证我舅舅已经在来的路上了，等他一到，会亲自传达指令。我猜是在我和科尔文离开王国后，双方达成了休战协定。但我不想嫁给小国王。真的不想。当时科尔文把我拉到一旁问我是否想要这门婚事，我却忍不住发抖，因为他的手正握着我的手。我愿随他到任何地方去，这里不是我的国家，我是属于普莱利的。我会和他一起藏在那里，直到大灾难降临，船队带我们离开。
  ——艾洛温?德蒙特于德豪特大教堂