头顶双月高悬，正值午夜。
  空中游弋着绿色的鬼火，在墓碑与树木间闪烁。
  一切都阴森的仿佛被种满树之前的闹鬼农场。
  海涅开启亡者之瞳，看向天空，却没有看到虹吸灵魂的漩涡，只看到无数灰色的线条，如同蛛网一样编织出了这明媚的夜色。
  假的，都是假的。
  那些闪烁的鬼火也都是从冥界租来的幽绿色游魂，但被塞入了某种无形的容器中。
  之所以有鬼火在闪耀，是游魂在容器中钻进钻出——钻进去意味着发光，钻出来则无法被肉眼观测到。
  ——这都是什么恶趣味？亡灵法师的邪道装修大法？
  然后，他看向墓碑和森林。
  同样地，构成这些景致的也是灰色的死气，仿佛这里的一切都由冰冷的死气构成。
  就像麦卡拉里世界里的每一棵树都由元料塑造一样。
  但是，这里的死气却被压制的极好，不会自发地侵蚀感知和肉体。
  可以说，亡灵法师招人恨的99%的原因都是这个。
  死气会加速风化、腐朽、衰老、坏死。
  可如果这样的侵略性得到控制，那么死气就可以被视作一种超凡能量。
  比如眼下这种。
  海涅不禁愈发好奇。
  就目前看到的这些，疯王似乎是一个登峰造极的亡灵法师……
  可根据常识，亡灵法师的极致难道不该是通灵师吗？
  他穿过这由死气塑造的墓地，走入森林深处，远远便看到了一间木屋，屋内亮着灯。
  海涅靠近，抬起手准备敲门。
  然后门却自己开了。
  屋内是普通的狩猎小屋陈设，温暖的炉火哔啵作响，墙上挂着某种长角兽类的颅骨作为战利品。
  地上铺着熊皮地毯，一个老人坐在躺椅里，腿上盖着厚厚的毯子，手边的桌上还放着热气腾腾的牛奶。
  他就这样正对着门口，静静望着海涅，仿佛在等他。
  “如果阁下不是一个骷髅，这一幕看起来多少会显得不那么惊悚。”海涅感慨道。
  这位盖着毯子、戴着帽子和眼镜，安详的像個老爷爷的“人”，其实是一具骷髅。
  他的手指上戴着一红一绿两枚戒指，脑袋上并没有如夏老师所说那样插着一把匕首。
  想来那也是维利塔斯人后来杜撰的。
  “你能清醒地走到这里，这着实令人惊讶。”
  一个颇为磁性的男声从空气中传来，大概四五十岁的样子，这无疑是某种特殊的发声法术。
  只不过这骷髅没有开口，让这一幕显得很诡异。
  “坐吧。”
  一把椅子出现在桌边。
  海涅没有犹豫，直接坐了上去。
  “你不怕我？”对方问道。
  海涅：“怕，但来都来了，怕有什么用呢？不如趁着还能沟通的时候多聊几句。”
  他虽然是这么说的，但却在坐下的时候用黑色的愤怒构筑出了一身盔甲，甚至是奥拉夫那样的覆面头盔，只留出一个y字缝看向外面。
  于是这一幕看起来就很奇怪了。
  一个穿着黑色板甲的战士坐在一把椅子上，旁边是个随时能入土的老头。
  尤其是前者还正襟危坐，脚边放着一面盾牌。
  对此骷髅没有发表评价，他继续道：
  “作为第一个抵达这里的人，你有权利向我问出三个问题。”
  “好。”
  海涅也不墨迹：“我的同伴呢？你把他们怎么了？”
  骷髅绿色的鬼火摇晃了几下。
  他没有直接回答，而是扭了扭脖子。
  海涅这才发现，他在脖颈处缠着一根锁链，仿佛是从椅子上长出来的一般，把他牢牢困在了上面。
  有了这个发现，他也就顺理成章地注意到了对方手肘、膝盖处的衣服都诡异地紧贴着椅子，而且从那些部位隐隐传来一种久违的熟悉感。
  那是冥灵。
  冥界中随处可见的被污染的元灵，像是熬夜累死后的社畜进了地府，又被勒令无休止地007，然后浑身上下散发出一股强烈的怨念与绝望。
  海涅自从清醒后就很纳闷，在死气如此浓郁的地宫中竟然没有沾染一丝一毫冥灵的气息——也就是说这鬼地方竟都没被冥界入侵，只能说疯王本人的确有点东西。
  但现在不免推翻了之前的结论。
  萨纳托斯还是出手了的，而且一出手就是大动作。
  “你不好奇我是谁么？”疯王开口道。
  海涅愣道：“你不回答我么？”
  “我没说过自己会回答。”
  “……”
  好好好！
  玩儿我是吧！
  海涅气得头盔差点长出刺来。
  “我的确从一些渠道获知了你的名讳，疯王狄克塔图拉。”
  气归气，还是要回答的。
  “真是陌生的叫法。”
  疯王的声音有些感慨，他用手指轻轻敲打着手背。
  “即使是王权最衰弱的时代，那些暴民都不敢如此直呼我的名字，你又是从哪里得知？”
  这本该是一个严肃且惊心动魄的场合，并且他都说出了一句蕴含威胁意味的话。
  但海涅不知道怎么想的，嘴比脑子快地问道：
  “那他们怎么骂伱？”
  疯王明显愣了一瞬，他略显诧异地侧头。
  只可惜一具骷髅既无表情也无眼神，看不出此刻的想法。
  “这算是一个问题吗？”
  “是。”海涅答道。
  “他们在心中骂我，因为任何口头上的越界都会触发言灵诅咒，轻则受到钻心般的疼痛，重则灵魂湮灭。”
  疯王回答道，语气逐渐感慨，仿佛陷入了回忆。
  “但是在表面上，他们尊称我为太阳。
  “然后，每天日落之时在心中庆祝我的‘死亡’，又在第二天太阳升起时咒骂阳光的毒辣。
  “我心怀仁慈，将他们的灵魂烧融为永世的余烬，编织成你见到的永恒夜幕。
  “虽然满足了他们的心愿，但可惜的是，我再也听不到那些咒骂的心声了。”
  他的声音中带着强烈的悲悯与惋惜，仿佛这真的是一种仁慈。
  然后，他看向海涅。
  “你该问第三个问题了。”
  “这里原本是什么样子？”海涅问。
  疯王明显错愕，他的那根手指都停在了半空。
  但很快，他就恢复了正常。
  空气中传来轻微的嗡鸣，像是有几只飞虫在煽动翅膀。
  但这声音越来越大，很快就像是狂风吹进了满是孔隙的山洞！
  海涅从声音中察觉出一丝癫狂的情绪，他忽然明悟——
  这不是风声，这是疯王的笑声！
  是他真正的笑声！
  眼前的画面瞬间起了变化，疯王似乎打算用实际行动来回答他。
  炉火、躺椅、慈祥的骷髅，这一切都消失了。
  小木屋消失了，夜幕下的森林也消失了。
  就如同海涅摆脱幻境后所见的一样，这次场景发生了同样的扭曲撕裂。
  那些景致被分解成原始的死气——或者说，是疯王口中永世的余烬——它们如同尘土一样纷纷扬扬地洒落。
  一双幽绿色火焰幻化的巨大眼睛忽然照亮了四周。
  它就这样悬在空中，被从四个方向席来的惨白锁链缠绕着，但丝毫不影响它直勾勾地盯着海涅。
  “凡人。”
  声音沙沙作响，像是粗糙的树枝在装满砂子的盘中搅动，全然不复刚才男神音的样子。
  “你怎么知道，这一切仍是伪装？”
  “维罗妮卡说，熔炼的前提是接纳，是熟悉，是了解，而你不了解我们当下所处的世界，所以无法绕过灵魂防御结界，事实上我们都错了。”
  海涅望着那双眼睛，平静道：
  “你很了解，起码很了解麦卡拉。那间小屋与陈设带给我强烈的熟悉之感，以至于我不知不觉间放松了警惕，就像回到了家一样……
  “事实上那的确是‘家’，那就是麦卡拉周边最常见的猎户小屋。多亏了你说自己知晓民众心中所想，我才突然意识到了这一点。
  “而且，死爪山周围的灵烬十分稀薄，很显然几天前我们的大动作也波及了这里，从而引起了你的注意，这才使得你从外围窥探到了一些麦卡拉人的内心，获取了这些信息。
  “既然你解除了伪装，那就让我们重新认识彼此。
  “你好，疯王狄克塔图拉，我想你应该知道我的名字。”
  (本章完)