此刻，沐浴过后百骸尽舒，安坐于书桌前，喝着香茗，随手翻阅起陈管家趁他洗澡时找来的关于社会构成的资料，才深刻意识到，人类的社会形态，并不会因为科技进步而有太多变化。归根结底的原因，无外乎是人类在时时刻刻不断追求幸福。
  幸福是什么？幸福不在于你拥有什么物质，其实，它不过始终感觉。有了幸福感，人就会觉得自己很幸福，和他吃什么、穿什么、住什么、用什么完全没有任何关系。
  幸福感既然不来自物资，那它究竟从何而来？其实很简单，来自身边的人。原始社会，哪怕你比邻居多了块发臭的肉，你都觉得自己比他幸福。因为你拥有的他没有。现代社会，即便你住在一百平的公寓里，看着邻居都住别墅，你也不会觉得自己幸福。
  为了追求幸福，人类明里暗里出现了很多等级，在有些社会形态中，等级被明确昭告天下，例如奴隶制、封建社会。在有些社会形态里，它却以隐晦的形式存在，精英社会就是一种体现。
  随着人工智能的发展，人类曾尝试用机器人来替代社会最底层的人，但结果换回来的却是长达千年的人机战争。虽然人类以科技停滞、人口锐减为代价，最终艰难取得战争胜利，并在全宇宙制定了严苛的限制人工智能开发法则，但根深蒂固的社会矛盾依旧没有得到解决。
  在叶希音看来，奴隶制、封建制的存在是人类发展大开历史倒车，但事实却证明，他们仍旧拥有丰沃土壤供其延续，京秦帝国就是最好的例子。帝国是典型的金字塔社会结构，最高层是贵族，中间一层是普通百姓，最下层是奴隶。
  奴隶最初是通过战争、刑罚等方式获得，后来，为满足贵族和百姓旺盛的需要，已经采用人工繁殖的方式。在京秦帝国境内就有很多所谓的农场，就是以生产、培训奴隶为主业。这里的女人仅是怀孕机器，这里的孩子从出生那刻起就是奴隶。
  这些信息已经在刷新叶希音对人类社会肮脏面认识的底线，但当他看到下面内容时，只觉的那不过是小巫见大巫。
  受限于生理，十月怀胎，长成怎么也要十多年。奴隶的天然培育远远满足不了社会需要，于是乎，另一种怪物应运而生。叶希音在楼下看到的那两裸体女孩儿就是这种怪物。
  采集优质奴隶的精、卵子，通过培养基方式强行催熟，在工业化环境下，从受精卵到成人模样仅需短短六个月，强行植入少量记忆，便成了这种无法称之为人的怪物，他们是一种产品，仅有人形，却完全算不上人。由于违背自然规律，这些“人”寿命较短，容貌虽然一直保持青春年少，但寿命往往超不过十岁，且智力也就仅有正常三四岁孩子的水平。他们价格便宜，不足奴隶的十分之一，甚至还比不上纯种猫，不受任何法律保护，多被贵族买来当宠物养。
  叶希音看罢资料闭目揉搓着太阳穴，喃喃自语
  道：“真够变态的，我还是怀念地球的生活，虽然看上去没这么发达，但至少大伙儿的心里还没扭曲到这种程度。”
  “嘣嘣嘣”
  敲门声响起，叶希音并未起身开门，而是朗声问道：“谁啊？什么事？”
  陈管家在门外恭敬应道：“殿下，侍寝的婢女已经准备好了。”
  “侍寝？”叶希音冷笑一声，“算了吧，明日要进宫去见父皇，我还是养精蓄锐为好。都退下吧！”
  陈管家也清楚明日事关重大，并未继续坚持，带着两个婢女缓缓离开九皇子的卧房外。
  翌日，天蒙蒙亮，窗外鸟鸣声初响，叶希音已起床更衣。脱下穿着多日的校服，换上身华丽的白底黑条镶金边礼服，人靠衣装马靠鞍，站在镜子前，自己都觉得看上去甚是英武。
  陈管家候在一旁，见他整装完毕，提醒道：“殿下，车已备好，可以出发了。”
  “嗯，就你一人跟我去好了。”叶希音可不愿带上闲杂侍从，人多眼杂，谁知道什么细节又被有心人瞧了去。
  豪华座驾缓缓行驶出庭院，虽然天已大亮，但他实在没什么心情欣赏周围景致。四十分钟路程说短不短，说长也不长。悬浮车缓缓停在宫门外。陈管家毕恭毕敬说明来意，御林军详细核对信息后，才让路放行。驶入宫门，内外仿佛两个世界，城墙外是如钢铁森林般的现代化都市，而城墙内，却是古色古香，好似时间在这里冻结一般。
  没等叶希音感慨完，车子已停入宫墙一侧的专用停车场内。今日正赶上每周一期的朝会，停车场中还停着很多豪车，都是朝廷重臣们的座驾。不比不知道，从车子品牌、样式明白人一眼就能看出，九皇子的座驾算是比较寒碜的了。他无奈摇头，暗暗思忖：哎，这九皇子究竟是多么不受皇帝待见啊，身为皇族，车却比朝臣还要低上一等，难怪整日里胡作非为，典型的自暴自弃、破罐子破摔啊。
  “殿下，我只能送您到这里，下面的路，您要自己走了。”陈管家表面看似镇定，但说话的声音微微发颤，将他内心难掩的紧张感完全暴露出来。
  叶希音深吸口气，一反常态的平静下来，拍拍陈管家肩膀，安抚道：“放心好了，出不了事。在这儿等我的好消息吧。”
  陈管家勉强挤出笑意，“恭送殿下！”
  候在远处的内侍见九皇子朝自己走来，慌忙迎上前去，躬身行礼，谦卑问安道：“九殿下吉祥，小的为您引路。”
  叶希音沉着脸，摆出一副高高在上的样子，鼻子里冷哼一声，算是应下，随着内侍脚步朝皇宫内院走去。
  下朝后，叶希音又在御书房外足足等了一个小时，才听闻内侍传唤道：“宣九皇子觐见！”
  那一嗓子，仿佛将他喊回古代般，周围的所有，都显得那么不真实。叶希音哪敢怠慢半分，亦步亦趋跟着内侍朝屋内走
  去，途中双目始终低垂盯着脚下，不敢四处打量，生怕动作不对，引人怀疑。
  周遭甚是安静，虽然叶希音能够清楚感受到殿内有很多人，但耳朵里却仅能听到自己和内侍的脚步声。剩下那些人，好像石刻般，静止不动。
  见内侍止住脚步，叶希音慌忙停下，撩袍跪拜道：“儿，李子渝，参见父皇，父皇万岁，万万岁。”
  “嗯，起来吧！”皇帝陛下放下手中笔，早朝过后稍显疲累，瞧向跪在御书房中央之人，声音沉稳不怒自威，“老九啊，抬起头来，让朕看看你。”
  叶希音心中咯噔一跳，暗道：难不成，这么快就暴露了？不会啊？我没做什么出格的事啊。
  想归想，但他仍依照旨意缓缓昂起头。
  四目相对，皇帝陛下乜眼瞧了他许久，眉头不知不觉间渐渐皱起。君王的凝视不是谁都能轻而易举承受的，叶希音被对方强大气场压制，脊背开始渗出汗来，搞不清这个帝国主宰究竟在想什么。但有一点他十分清楚，此刻自己已无退缩余地。想通后反倒愈发从容，缓缓挺起腰杆，直勾勾的盯着皇帝。
  皇帝陛下忽然扬起嘴角，浅笑道：“嗯，不错，不错！虽然‘猎’大队的名声不好，但，将你改造成这样，朕还是十分欣慰的！眼神里，总算没有那些无聊的怯懦了！这就对了！身为皇子，有什么好怕的？就该像头狮子！李思最初跟朕提的时候，朕还不信，看来，他啊，没骗朕。”
  “启禀父皇，‘猎’大队的确是个十分锻炼人的地方。”叶希音不卑不亢回答道，“让儿臣明白，作为皇子，就该有担当。”
  “嗯，这倒没错，你在军营里的事，多多少少我也听佩吉说起些，表现还不错。”皇帝陛下点点头，算是对他所言的认可，“你觉得，在‘猎’大队服役，对你影响好的一面多，还是坏的一面多？”
  叶希音至今仍不清楚当初让他去‘猎’大队服役究竟是皇帝陛下自己的注意，还是别人背地里阴他，不敢信口乱答，思索片刻，才模棱两可答道：“回父王，这件事，该从两方面来看。对儿臣个人而言，是好事，儿臣得到锻炼，自认也取得了些许微不足道的进步，这种锻炼的机会甚是难得，不是谁都能轻易拥有的。但，对皇室而言，恕儿臣直言，未必是好事，因为儿臣再次沦为别人茶余饭后的笑柄，毕竟，‘猎’大队的凶名远播万里。儿臣一人丢脸是小，整个皇室颜面受损才是大。”
  “嗯，你说的没错。这件事，该追究的人，朕还是会追究的。”皇帝陛下话锋一转，“打算送你去泰坦大学读书的事，李思应该都跟你讲清楚了吧。朕招你回来的意思很简单，老九啊，以你曾经的所作所为，你凭什么让朕相信，你出去后不会又胡作非为？你若能说服朕，朕就让你去。若是不能，还是乖乖呆在皇家军事学院读完这两年书，然后回京老老实实做你的闲散皇子。”