过不得多时，便有婆子来相请，道是到了开船的时辰，秦览送了几步，杨氏说了几声留步，夫妇二人就此别过了。
  秦芬知道，如今秦览走通了上头的路子，已谋了个京城的职位，年底便要往金陵城里去上任的，晋州离金陵城也就百余里路，算起来，便算是在家做官了，杨氏此番无甚惜别的意思，只怕就是为着这个原因。
  初上得船来，婆子们便哄着秦芬和秦珮住小厢房，道秦恒是哥哥，该住尊位的，秦芬知道这倒不是为着拍金姨娘马屁，而是此时男尊女卑，婆子们天然觉得秦恒是比两个姑娘尊贵的。
  秦恒一眼扫过，知道两个厢房差得不少，便摆摆手：“我是一个人，该住小的那间，不必多说，就这么定了。”
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  秦珮原还撅着个能挂油瓶的嘴巴，这时听见，脸色才缓和一些，勉勉强强随着秦芬道了句谢，抢先钻进屋里去了。
  秦芬见秦恒面上尴尬，少不得多说几句话敷衍场面：“三哥并不曾带贴身服侍的，若是有什么不便的，遣人来我这里说一声就可。”@无限好文，尽在晋江文学城
  秦恒松了口气，点点头：“多谢五妹了。”
  兄妹二人素来无甚交情，说完这几句，秦芬也无话再说，冲秦恒点点头，掀起竹帘进了屋。
  秦珮早已脱了外服，四仰八叉地躺在罗汉床上，愁眉苦脸：“我最怕坐船了，偏生这次急着赶路，非坐船不可，坐就坐吧，还得给别人腾地方，烦死了，烦死了！”
  秦芬由着桃香脱了斗篷，靠坐在秦珮身边，轻声道：“三哥和金姨娘她们又不一样，你烦他做什么？”
  徐姨娘是个碎嘴，早把秦府的事掰开揉碎讲给了秦芬听，连同秦恒在外院开蒙读书，埋头学问的事，所听所知的，一股脑都告诉了秦芬，这时秦芬说出来，秦珮也并不反驳：“虽说三哥人不坏，可是被人占了屋子，到底心里不痛快。”
  秦芬知道，这一路山长水远，兄妹几个还要好生相处，若是秦珮一开始就闹起性子，恐怕不好，于是便逗她：“你是不是不愿意和我挤在一起，故意借三哥说给我听？”
  秦珮是孩子性子，受不得激，听了这句，一股脑坐了起来：“哎呀五姐，我没那个意思！屋子的事，我不说还不行了嘛！”
  锦儿见了，大大松得口气，对着桃香，也多几分笑脸了：“出门前我带了些点心，咱们找个碟子摆上，给姑娘们填补下肚子吧。”@无限好文，尽在晋江文学城
  桃香点头应了下来，依言寻了个粉彩的碟子来，与锦儿拣了七八个果子点心，细细摆了个海棠花的式样呈上去了。
  秦芬一见就笑了：“你们两个丫头，想是出门了心头松快，也弄起巧来了。”忽又想起一事，道：“六妹，三哥那里不曾带人服侍，只怕那些粗使的妈妈和丫头们也想不着这些，不如我们也给三哥匀几个去，你说好不好？”
  秦珮虽老大不情愿的，却也知道秦芬的行事是正理，撇了撇嘴，道：“五姐说好，那就好呗。”
  桃香又取了个碟子，分出几块，要给对面送去，秦芬却使了个眼色，桃香一愣，顿时会意：“锦儿妹妹，这是你家姑娘的点心，合该你去送才是。”
  锦儿不明其意，秦珮却早已明白过来，小小人儿，长长叹得口气：“笨丫头，桃香叫你去，那就快去！”
  待锦儿出去，秦珮便嬉皮笑脸地凑到秦芬身边：“五姐，你待我可真好。”
  秦芬看了看秦珮的脸色，奇道：“这话从何说起？”
  秦珮一噎，又嘻嘻笑了两声，并不曾说话。
  临行前，商姨娘叮嘱了许多，又说太太为人阴沉，又说四姐目中无人，又说五姐心里藏奸，今日一看，太太和四姐撇开不说，五姐却绝不是个藏奸的人，如若不然，方才直接叫桃香去送点心，也没甚可说的，可是就这样一桩小小的事，五姐却也不肯占了自己的功劳，可见得是极其明公正道了。
  秦珮肚子里想了一遍，也不说给秦芬知道，只拈了一块酥饼，问：“五姐，你猜这是什么馅的？”
  第34章
  启航半个时辰后， 秦芬终于知道为什么秦珮最怕坐船了。
  这古代的木船，再怎么庞大，和现代的钢铁巨兽也没法媲美，看着风平浪静的河面， 偏生把个船晃得左摇右摆， 秦芬忍了又忍，才没把刚刚吃的点心吐出来， 她坐着实在难受， 便干脆躺在了罗汉床上：“桃香， 浓浓地泡一碗茶来。”
  秦珮见了，凑上来打量秦芬的脸色， 似模似样地探了探秦芬的额头，倒有些奇：“从前五姐坐船也不曾晕船啊， 怎么今日比我晕得还厉害？”
  秦芬总不能说自己内里是换了个穿越的现代人，于是闭口不言，面色痛苦地摇摇头， 秦珮倒答自己的话：“我从前听说小孩儿家不怕颠， 想是五姐如今长大了，禁不住晃了。”
  桃香翻箱倒柜， 却只找到两包花茶，不由得懊恼：“原先收拾东西时， 想着船上事少，容易走困，茶喝多了怕睡不着， 便不曾收拾茶叶， 如今可如何是好，虽说能叫人往太太那里去要， 总归是添了麻烦。”
  锦儿听了，歪着头想了想：“我们倒带了茶，可惜是普洱，是怕六姑娘积食了特意带的，现下五姑娘是晕船，喝这个只怕味不对。”
  秦珮听见锦儿揭自己短，横了她一眼，又嗔了一句：“既是有，还不快去泡了来，多余的话，说了做什么？再说了，行不行的，喝了再说，难道还心疼那一点子茶叶了？”
  锦儿应得一声，往箱笼里寻了个小小的竹制盒子，从里头拿出一个布包，捻出一撮，浓浓泡上一杯，送给了秦芬。
  秦芬喝了一口，觉得心头适意了些，坐起身来待要说些什么，还未张口，又头晕目眩起来，连忙又倒了下去。
  下头将五姑娘晕船的事报了上来，杨氏不由得皱眉，她原是忖着秦芬妥当，想把秦恒和秦珮的事情交给她打理，如今看着，大约不成了。
  杨氏心里将丫鬟们的名字都盘算了一回，自家有孕，身边的紫晶和杜鹃是绝不能遣走的，女儿身边的春柳留下收拾箱笼，只带了个后挑上来的兰儿，杨氏看着不成，又将碧玺加了进来。
  明着说，碧玺是上船来总领女孩们起居，私心里，杨氏却是想留碧玺在女儿身边的，因此便不曾派去后头船上。如今又多了个秦淑，那丫头的心眼，可比秦恒多多了，少不得派碧玺去盯着，一时之间，倒当真抽不出人去秦恒身边了。
  想了一回，杨氏仍是没个主意，心下慢慢盘算着，随口问：“现下三少爷可安顿好了没有？”
  回话的丫头知道秦恒的身份格外不同些，因此便事无巨细地说了：“回禀太太，三少爷上了船去，自家挑了小的屋子，把大屋子让给了五姑娘和六姑娘。三少爷进屋便命人拿了笔墨，一直坐着写字画画呢，小丫头们都记着倒茶添水的，并不曾轻忽，六姑娘身边的锦儿还给他送了点心。”
  听了这句，秦贞娘插口道：“六丫头如今虽然懂事了，却没这样细心，八成还是五丫头的主意。”
  杨氏心里也是这般想头，闻言沉吟片刻，吩咐紫晶：“咱们匣子里可带得清心丹止厌丸什么的，拣出一瓶，你亲自给五姑娘送去，再去嘱咐几句话。这一路上还长着呢，她这副身子可怎么成，该早些好起来。”
  这句话一说，旁人尚未听明白，紫晶却知道，三少爷那条船上的事，太太算是一并交给了五姑娘，不打算另派人过去了。
  停船靠岸歇息时，紫晶亲自往秦芬这条船上来，交代了杨氏的话，秦芬是个聪明人，早听明白了，心里苦笑，面上却是如常，一口应了下来：“请太太放心，我都省得的。”
  原来，挣命加班这事，不分古今，都是要做的。幸好杨氏是个赏罚分明的，这一路上照应秦恒，是苦劳也是功劳，秦芬少不得强撑罢了。
  紫晶又从怀里取出两个瓷瓶交给桃香：“这青花瓷瓶里是清心丹，五姑娘晕船厉害时，就含在舌头下面，这粉彩瓷瓶里是薄荷露，拿这个冲淡了，日常当茶水喝，人也舒坦些。”
  如今紫晶在秦芬面前再不是那副冷冰冰的做派，传了杨氏的话，又从怀里取出一个帕子来展开：“这还是徐姨娘送去给四姑娘的酸甜金桔，四姑娘想着这东西开胃，五姑娘平日里不爱酸甜的，身边未必备着，特地叫带了来。”
  桃香接下东西，谢了又谢，紫晶又自家关怀几句，这才告辞走了。
  秦芬是学西医出身，于中医一向是半信半疑的，虽一再谢过杨氏，却不曾把那两个瓷瓶里的东西当真，这时也不想吃什么蜜饯果干，只吩咐好生收起来便罢。
  桃香见自家主子面色恹恹，便自己做主冲了一碗薄荷露上来，隔了老远，秦芬就闻见一阵沁人心脾的凉气，喝了一口，喉咙里又凉又辣，片刻后，心头竟真没那么难受了。秦芬这时不由得服气，老祖宗的东西，流传千年百年，还是有它的道理的。
  秦珮见了，也嚷嚷着要喝，锦儿怎么劝也劝不住，秦芬知道她是小孩子眼热，便道：“既如此，那你先闻一闻好了。”说罢举起碗送到秦珮面前。
  秦珮一闻，一股辣气扑面而来，连忙捂住鼻子：“这肯定不好喝！我不要喝了！”
  锦儿捂嘴偷笑，往外张了一眼，道：“这会靠岸煮饭，船身摇得不厉害，姑娘们要不要往甲板上去透透气？”
  秦珮巴不得这一声，闻言笑嘻嘻地一拍手：“好，好，我要去看码头上的驴车！”
  秦芬恹恹地不想动，秦珮却来摇她：“五姐，你起来松动松动吧，越是闷着越容易难受的。”
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  秦芬知道，秦珮是怕独个儿出去招了眼，到时候落个不稳重的名声，又被摇得头晕，只好苦笑一声：“罢了罢了，怕了你了，我也出去就是了。”
  桃香扶着秦芬出了舱门，到得甲板上，秦恒已站在船头了，听得身后有人，他转过头来，见是两位妹妹，便微微点了点头，又扫过锦儿和桃香两个大丫鬟，他拱拱手：“五妹、六妹，你们慢慢赏景吧，我先进屋去了。”
  秦芬虽也听徐姨娘提过这庶出的三哥是个知礼的，到底不曾打过交道，此时见他如此避讳，便知道徐姨娘所言不虚，倒心生敬意起来。
  秋意渐浓，夜风徐徐，吹得人身上发寒，桃香生怕秦芬着凉，便道要回去取披风来，秦芬摇摇头：“不必取了，我回去了。”
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  秦珮孩子心性，还没玩够，吵嚷着还要看码头上的景致，锦儿不敢轻忽，请秦芬站着略陪了陪，自家往屋里取了披风出来，这才请秦芬回屋去了。
  甫一进屋，秦芬便吩咐：“我那件灵芝仙草的新披风还没上过身，桃香取了给三少爷送去。”
  桃香再懂事，还是心疼东西，闻言便有些嘟嘟囔囔的：“姑娘可也太大方了些，姨娘亲手做的披风，都没打开看过呢，便这么送了人，都怪那个金姨娘，硬塞了三少爷上船，饶了咱们吃的，现下又要饶咱们穿的。”
  “这话是该你说的？这一次我先不论道，若是再有这样的话，便自己向碧玺去回，我不管了。”秦芬少有严厉的时候，这时放重了口气，桃香早已唬得跪了下来。
  秦芬不立时叫她起来，却也不曾再斥责，轻轻叹了口气，道：“你当你姑娘是喜欢做滥好人来着？太太遣紫晶来说的那些话，你又不是不曾听见，那便是把这艘船上的人交给我调停了。三少爷是咱们二房唯一的男丁，他若是有个好歹，金姨娘还不吵翻天了？太太担不担得起干系不说，你姑娘却是担不起这个干系的。虽然那披风是徐姨娘的心意，不该随便送出，可是若她在这里，也会体谅我的。”
  桃香不曾想到那许多，听了主子这一番话，背后倒起了一层牛毛汗：“这样千斤重的担子，姑娘可怎么担得起？咱们不若喊了碧玺姐姐来，一同照料吧。”
  秦芬抬抬手，命桃香起来，又摇了摇头：“此番动身回晋州，走得太急，太太身边也没多少人手，若是能分出人来，太太怎么会不拨去三少爷身边？太太也有她的难处，咱们少不得体谅些罢了。”
  桃香似懂非懂的，听秦芬又说了些道理，依言去取了披风送往秦恒屋里，隔得半晌，带回来一副画：“三哥儿还真是沉得下性子，听说上船了就一直闷在屋里写写画画的，这副画是三哥儿给姑娘的谢礼。”
  秦芬听桃香去了一趟便唤了称呼，不由得好笑，也不说穿，接过画来铺在桌上，细细赏了起来。
  隔不多时，秦珮进得屋来，嚷嚷道：“五姐，我瞧妈妈们开始送饭了，咱们好准备吃饭了，咦，这是哪来的画？”
  秦芬闻言不由得额角一跳，她并不想多招麻烦，也不想给秦恒招麻烦，桃香却笑了：“这是三少爷送给五姑娘的画，还说给六姑娘也画了，就不知六姑娘爱什么，遣我回来问了，他再选好的送给六姑娘。”
  秦珮虽然不爱这些，听了也是喜滋滋的：“谢过三哥，不论三哥送什么，总是好的。”
  秦芬大大松得口气，秦恒周到细致，秦珮心性单纯，这一路上，她这居中调停的可以轻省不少了。
  桃香帮着锦儿与婆子们摆好饭，待婆子们退了出去，从袖中掏出一个小小的瓷瓶来：“这是姨娘托人送来的清心丹，她听说姑娘晕船了，急得什么似的，梨花姐姐苦劝才没叫她亲自过来。”
  “这东西不易得，太太不过也才赏了十几丸，姨娘给了我，自己可还有了？”秦芬就着桃香的手看了一眼，并不收下。@无限好文，尽在晋江文学城
  “有的有的，姨娘说她如今也不大吃这些丸药，因此只留了八枚，其余的都送给姑娘了。”
  “既如此，那就收下吧。”
  得了这一句，桃香这才将布包揣进怀里，又从袖里取了几枚大钱，出去打赏婆子去了。
  秦珮此番倒不曾多说什么，不言不语地吃了饭，坐着出了会神，由着锦儿替她洗漱更衣，拉过被子翻身朝里，倒头就睡了。
  秦芬见了，也不去多话。商姨娘那性子，知道要留下坐冷宫，还不知要闹成什么样，秦珮去道别，少不得听一耳朵酸话糊涂话，如今看见旁人母女和睦，她心里如何高兴得起来，此事旁人劝解也是无用，只能装作无事了。
  第35章
  此次跟着杨氏回晋州的人口既少， 又都是省事的，一路上风平浪静，并不曾生出什么事端来。
  秦芬原还担心自己的担子太重，一路上照应不周， 谁知秦恒是个极其省事的， 除了每天三次往甲板上散心吹风，其余时间绝少出门， 秦芬这里每日派桃香过去探问几次便可。
  秦珮年纪到底小些， 安静几天， 便有些不稳当了，这日正毛毛躁躁地缠着秦芬投壶玩， 碧玺却拿了一本字帖和文房四宝来：“太太说了，此次回晋州， 五姑娘和六姑娘就好进学去了，这本字帖，还请二位姑娘好好练熟了。”
  一听说能进学， 秦珮顿时乐得什么都忘了， 不必秦芬催促，便吩咐锦儿磨墨铺纸， 自家坐在窗前的小桌前，认认真真练起字来。
  大半个时辰下来， 秦珮纹丝不动，秦芬坐在对面，时时抬头去看， 秦珮都是浑然不觉。到后头， 连锦儿也觉得奇了，放下手里的绣绷， 不言不语地站在秦珮身后，好半晌后叹口气：“姑娘认真起来可也太认真了。”
  秦珮正写得入迷，突然听见有人说话，手上一抖，最后一画就歪了，她看了一眼，老大不乐意的：“都怪锦儿！我这字写坏啦！”
  锦儿也不害怕，捂嘴扮了个鬼脸，躲到一边去了，秦芬笑了笑：“眼看也要到晚饭时候，外头天光暗了，再写字就伤眼睛的，不如再玩会投壶罢了。”
  秦珮却提不起精神，耍起了小姐脾气：“投壶没意思，我才不玩，我要去甲板上看风景。”
  锦儿无法，取了披风，扶着秦珮往船头去，秦珮却坚持要往船尾，锦儿苦劝，她只是不听，噘起嘴来：“每日都是去船头，看腻了！船尾有船舵，我要去看船娘掌舵！”
  秦芬见她闹得厉害，便指了桃香：“横竖我在屋里无事，你和锦儿一起陪六姑娘去，留神些，离船边远点就好。”
  桃香应了下来，与锦儿一左一右夹着秦珮，慢慢往船尾去了，心里且喜自家姑娘向来是个省事的，要是自己像锦儿一样日日操这些心，只怕早早就要生白头发了。
  船尾逼仄，又堆放了绳索船帆等物，味道略有些腥臭，秦珮站了片刻便呆不住了，又嚷着要回去，正回转身时，却“咦”了一声：“你们看，后面船头站的，可是徐姨娘身边的梨花？好好的，她怎么离了主子，自己出来偷懒了？”
  锦儿如今很承秦芬主仆的情，听了这话，轻轻嗔道：“瞧姑娘说的，梨花她许是也有些晕船，在船里嫌憋闷，这才出来吹风，怎么就是偷懒了？您自个儿不是也跑出来了？”