桂若虚甚至劝说陶心芷：“反正你的大儿子已经足够优秀，让桂陶然当个快乐的笨蛋，不也很不错吗？”
  “而且，长老的位置就那么几个……桂陶然要是太优秀了，和兄长相争，事情才叫麻烦。”
  他说这话时，桂若雪正在旁边采药。他低着头，没抬脑袋。
  就像自己没听见似的。
  “就让他去喜欢一些花花草草，喜欢一些玩耍的东西……这些就够了。几个钱而已，又不是出不起。当个安安分分乖乖巧巧的小弟子，不就行了吗？本来资质就一般……若是还想争，是会惹出祸端来的。”
  桂若雪那时心中隐隐有些激荡。他揪住一缕草，等待陶心芷的回答。
  所有人都知道，陶心芷疼爱桂陶然。
  即使人人都说桂陶然可以当个笨蛋，也不用费劲去当个聪明人，她也是所有人中最疼爱他的那一个。
  像这样的母亲，一定会希望自己的孩子学好。
  于是桂若雪最终，也听到了陶心芷的回答。
  “你说得有道理。这种事轻松，又适合他。他会喜欢这样的生活的。从小就可以走一条最轻松的道路，这样做，怎么不能算是对他最好的一条路？”
  陶心芷疼爱桂陶然，比明华谷里所有人，都疼爱他。
  于是她也觉得，这条路对桂陶然来说，最好，且情真意切。
  可桂若雪的心却慢慢沉了下去。彼时的少年不懂得如何描述自己的心情。他从藏身的山坡上跑下来，背着一筐兰草。明华谷夕阳迢迢、路也迢迢。
  他不知道自己该跑到哪里去，只能一路低着头，用脚去踩自己的影子。
  直到有个女孩从他的背后追上他。
  争强好胜、嚣张活泼、像个野孩子一样的陆梦清。
  ……想到小时候那件事，桂若雪又感觉自己的牙疼了起来。他低调地看了一眼人群。
  ——还好，陆梦清果然不在。
  这臭女人要是在，自己可得出事了。
  桂陶然和桂若雪不一样。桂若雪会因为无人如此“爱他”，且心气高傲，继续自己的修炼。桂陶然却不会如此。
  因为他确实不是个天才。他很自然地接受了自己的定位，即使被送去清极宗当纨绔时，也是乐呵呵的。
  而且从那时开始，谷里所有人，都觉得桂陶然是个笨蛋。
  因此此刻，在看见这个不一样的桂陶然后……桂若雪的心里，却隐隐有了几分奇怪的波动。
  这种明媚忧伤的氛围，是缥缈峰弟子们上台的一贯风格吗？
  还是说……桂陶然，发生了某种改变？在所有人眼里都像个傻子一样的桂陶然，终于也产生忧郁的情绪了吗？
  就像……
  桂若雪一时如鲠在喉。
  就像，当初的他一样。
  直到桂若雪听见身边两人的对话。
  齐免成道：“师弟，桂陶然的人设是什么？”
  宁明昧：“体弱多病，早早凋零，桂花般的美少年，即使如此，也怀有微笑，被打倒时会吐血。”
  齐免成：“桂陶然为何不与观众互动，只和老五对话？”
  宁明昧：“桂陶然是用来给老五炒cp抬轿的。众所周知，一富一穷，性张力爆棚。而且一个未亡人人设，能给老五提升很多时髦值。”
  桂若雪：……
  什么波动。怎么会有人对宁明昧的行事风格产生怀疑。
  还有……未亡人？
  “薛姑娘看起来有话要说。”齐免成突如其来地开口，“薛姑娘，你有什么看法吗？”
  被齐免成隔着宁明昧盯着，桂若雪只能捏着嗓子，勉为其难地开口道：“什么是未亡人？”
  宁明昧：“意思就是桂陶然会在这一场比赛里出局。因此，这段他与老五之间的互动，就是为了塑造这对cp的出场即名场面，与白月光的退场。”
  等下。
  “退场？？”桂若雪道，“你不是和方……有赌局？”
  你是在开玩笑吧。
  即使是齐免成，也觉得宁明昧一定是早有准备。
  可宁明昧却给出了让所有人都意外的回答。
  “不算。”宁明昧道，“我没期待桂陶然会赢过。”
  齐免成：“可是，这不是缥缈峰的第一场金丹比赛吗？”
  然后他得到了宁明昧冷酷的回复。
  “那也是没有办法的事。桂陶然本来实力就不行，短时间内，也追不上对面的对手。”宁明昧道，“我告诉他，只要退场得足够完美，也是一种成功了。我也早就做好了准备。只是输他一场，还影响不到我和方无隅的赌局。”
  原来如此。
  桂若雪心中不悦，但他承认，他无话可说。
  因为这是铁一样的事实。
  ‘只希望桂陶然下场时，不要输得太难看。而且谁都没期待过他会赢。他赢了，展现出和兄长一样的才华，才叫人头疼。’
  ‘反正他大大咧咧的，没一会儿就又能开心起来。实在不行，再让他娘给他买点东西，哄哄他就行了。’
  “算了，我早该知道，你总是能做出最理性的选择。”
  最后一句，是桂若雪想对宁明昧说，却碍于伪装不能说出的一句话。
  桂若雪索性坐定，按下心中隐痛，准备看桂陶然的下场演出。
  此刻的徐昌泽也是这样想的。