天兴六年，小六江传堂迎娶镇国公府嫡长女杨文馨为妻，婚宴办得很是风光热闹。成亲后，杨文馨与江传堂独撑四房，这正合了杨文馨的性子。
  婚后，江传堂前往无色庵要迎母亲孟氏回江家，被孟氏所拒。
  杨文馨求了素妍说合，素妍亲往无色庵，问“大三嫂可曾记得，当年你曾答应过我两桩事？”那是素妍当年为救孟尚钧、孟尚孝兄弟回皇城提出的条件之一，孟氏一直没忘，她常在猜测素妍什么时候要她做事，素妍道：“第一桩事，大三嫂随传堂回家。听说文馨有了身孕，跟前需要一个长辈扶持。”
  孟氏一番纠结，到底是随素妍回了江家。自此，江家人称为“孟太太”，不是四太太，也非三太太，而是“孟太太”，最初觉得颇是尴尬，时间一长倒也习惯了。
  孟氏与儿子、儿媳倒也过得踏实，回到江家，便有孟尚钧、孟尚孝夫妇常来窜门、探望，日子过得平静。后来几年，杨文馨给孟氏添了孙子、孙女，日子越发过得热闹充实起来，她亦学了凌薇的样，一心照顾着孙子、孙女们，偶尔也帮着杨文馨打理四房的琐事、主持中馈等事务。
  杨文馨嫁入江家两年后，杨文雅嫁入江家五房的小八为妻。姐妹俩嫁了堂兄弟俩，杨文馨与杨文雅就越发亲近起来，常在一处说话、闲聊，竟比其他几房都更为亲近。
  天兴十二年，二皇子恒奉命编修各地《世族名门录》，皇城江氏是皇城世族名门中排列前茅的大族：第一乃是罗家，人口最多；第二为江家，其门下子孙最有出息，各有所长；第三为齐太祖皇后娘家陈家；第四为当今皇后娘族杨家……一时间有了新的皇城十大世族。
  曾经的韩、曹之家，早已从皇城世族中销声匿迹！
  那晚公告了江氏为皇城十大世族之一时，素妍心潮起伏，想想前世江家的宿命，看看今生江家的繁荣，她低声呢喃：江家终于能有个善终了……
  彼时，她的手里正拿着一本江舜诚新编的《皇城江氏祖训》，这是江舜诚在第二次致仕之后编写的，字字精研，句句血泪，上面不仅告诫子孙要做个怎样的人，还告诫子孙要做个怎样行事，有了它在，江家无忧。
  她，终于成功守护了家人的平安！只是，二房这些年太有钱了，不知不觉间，竟成了天下出名的富贾之一，这也是一个潜大的危险。
  那日，素妍病重，特意唤了娘家人来见，轮到江书鲲特意与他多说了一会儿话，不由轻叹道：“有钱不是祸，太有钱却有可能惹来大祸。”
  江书鲲忆起去岁母亲先逝，江舜诚曾将他唤到书房，亦曾提及此事，神色堪忧。“不知妹妹可有什么好的建议？”
  郑晗一家的前路渺茫，西歧皇族一开始是欣赏他们夫妇，可这么多年下来，却已经变了味，西歧和北齐都容不得拥有倾国之财的郑晗夫妇。就连郑晗到了皇城，都不敢自动来前素妍，一则害怕给素妍招来祸事，二来又有了别的思量，担心年少的朋友也打上他家钱财的主意。
  钱，竟让他们都生了惧意。
  “这些年，传达的生意做得很大，北齐各州乃至西歧各州郡皆有拍卖行。许多当铺、牙行亦先后倒闭；皇家广开银行后，又有多少钱庄先后关门，就连百通钱庄这些年也是伋伋可危。”她咬了咬唇，痛定思痛，道：“让传达将拍卖行生意转予皇上，用这个从皇上那儿求一个给传达的世袭爵位。”
  江书鲲惊诧地道：“你是说全都给皇上……”
  “钱财乃是身外之物，全家的平安才更重要。我相信，以传达和二哥的能力，不做拍卖行，还可以做旁的生意。天下这么多的拍卖行，从皇上那儿换来世袭爵位，虽然有些狂妄，可这笔账二哥不亏。”她微微一笑，窗外阳光明媚，她却遍体发寒，这是从未有过的冷静，就似她重生而来。
  这么多年，皇上未动江家，除了看在江舜诚情面上，亦是因为她的缘故。她若不在了，就再也没人可以守护江家。舍得，舍得，有舍亦有得，今日不舍，他日难保性命。江舜诚当年舍弃家中巨财，方保全家安宁。皇上登基之初，崔家、闻家……那么多权贵大族都没了，唯有江家无佯，除了江家没有巨财，亦与父亲的小心经营有关。
  素妍只盼自己去后，江家还能平安无事。这些年平国公府太耀眼了，比昔日皇上登基之初的崔家还诱人。
  江书鲲听罢，江舜诚没有像素妍这般说得详细，此刻听她一席话，只吓得不轻，“皇家银行这些年赚的银子可不在拍卖行之下。”
  “但赚来的钱，最后大都入了国库。江家的钱着实太多了！”
  国库可以有很多钱，但就个人而言皇帝是不允许有人太过有钱的。
  江书鲲着实不舍放弃拍卖行的生意，天下数百家的拍卖行，每日都有大、中、小市开着，光一日的收入就有不少，但凡进了拍卖行就能卖个好价。
  “把拍卖行交给朝廷交还皇上，还是如早前一样，皇上在户部另设钱财司专管皇家银行，亦或是旁的，皆由他去。要是皇上相辞，二哥可说让传达代为照看一段时间，待皇上挑选好接手的官员亦不迟。”她与江书鲲聊得最久，也是对二房的不放心，江书鲲为人大方，慕容氏性子直率，“二哥与我透句实话，二房如今有余银多少、家财几何？”
  江书鲲面露难色，并不是觉得不好回答，而在心里计算江传远、江传达两个儿子手头各有的东西，就连展颜因着娘家哥哥日子好过，也得不少好处，展颜随罗思源带着儿女十年前回皇城时，江书鲲就热热闹闹地给她办了添妆宴，在当年的添妆上又添了不少东西，虽然对外没有说添了多少，但后来，展颜在罗家人眼里很得喜欢，甚至连罗家都说展颜是福星，不仅让罗思源得了“仁和伯”的爵位，甚至连带着罗氏族人的日子都好过了许多。
  “我知道的，余钱、家财加起来，应该不会超过一万万两纹银……”
  素妍愣愣地看着江书鲲，看他说得似乎不肯定，“郑晗乃天下首富，家财为三万万两纹银，西歧能在八年时间还清北齐的银子，大部分都是因他们夫妇之故。二哥与我说不到一万万两，我自是信的，可是旁人能信么？皇上又能信么？”她捧住胸口，不停地轻咳起来。
  江书鲲生怕她着急，忙道：“你放心，我都照你说的做。”
  江舜诚与他说了，江书鲲都没放手，素妍担心自己说了这么多，江书鲲还是不会同意。谁舍得日进斗金的生意，正是赚大钱的铺子。
  换作是谁也不能放下。
  江家二房的钱财没想竟是昔日江家拥有巨额还要多出几倍。
  皇帝没动江家二房，只怕真是因着她的缘故。
  当今的皇帝不动江书鲲父子，将来的太子呢？亦或是其他皇子登基能不能动，太难说了。
  好在素妍一早就这事就认真思量过，劝不动就来招釜底抽薪。
  她神色里的忧色逾浓，摇头道，“也许真是我杞人忧天，我听闻遥远的海外，有一座仙山，附庸山人、玉老先生，对世人说已经仙逝荣登极乐，实则他们已经寻去了，当年附庸山人也曾约我而去，而我……”她莞尔一笑。
  江书鲲心下愕然，怎与他又提这个。
  “世上哪有什么仙山？”
  “有！当然有的。”她微眯着双眼，“那里有像金子一样闪闪发光的大山，还有铺有白银为地大路，就连城池都是水晶造就……”她指着大箱子里的一个盒子，“这是附庸山人离开前悄悄给我的。”她启开盒子，从里面取出一张地图来。
  江书鲲张大嘴巴，看这地图似有些年月了，看到相似的字体，“世上真有这样的地方。”
  “我原想带着阿琰与孩子们去的，可这里有太多舍不下的东西。”她神色里掠过浓浓的憾色，就算是临终前再算计江书鲲一把，她只要二房可以平安，“那里才是真正的富贵地呢，满山的黄金，满地的白银，还是水晶的墙壁，到了那儿，什么钱财都成空……”她满是欢喜的看着地图，“二哥帮我把这东西烧了吧，我担心这一旦流出去，会惹来大祸。”
  这可是好东西，江书鲲接过地图，“你真要烧了？”
  “烧了！”她将头转向一边。
  江书鲲着这张羊皮地图，上面标明从江南钱塘出发，一路抵达琼州，再一直往南，有各种各样的海岛……在地图的尽头会有一座发光的金光银岛……
  江书鲲道：“你把这么好的东西烧了，着实太可惜了。”
  素妍面露神秘地看着外面，压低嗓门道：“不瞒二哥，无名子师叔下山，就与我提这东西。我已说没了，要是再有，这不是骗了他么。”
  难怪他进来的时候，无名子正与佐怒天出去。还正诧异呢，原是冲着这东西来的。
  江书鲲原是粗人，小时候倒是听过一些仙山的传话，没想世上真有。“不如送给我？”
  素妍摇头，“这不成，这东西留着是个祸害。”
  “你放心，我不说出去就是。”
  素妍见计谋得成，又推辞了一回。
  江书鲲越发想要，“烧了怪可惜，就给我好了，我保证不说与第二人知道，便是你二嫂那儿也不说。”
  素妍面露难色，“那二哥可不能说出去。你小心收好，出去的时候，别让其他人瞧出来了。”
  “好！”江书鲲似得了稀奇宝贝一般将东西收好，这才告辞出了内室，一到外面轻咳两声。
  江书鲲念着素妍所给地图上的奇特的地方，不久后上书朝廷把拍卖行交予朝廷要替次子传达换一个爵位。为这事，江传达和江书鲲大闹了一场。江传远也不愿意，连带着慕容氏也说江书鲲这是老糊涂了。
  夜里，江书鲲叫了两个儿子来，迟迟疑疑地说他得了样很厉害的宝贝，还说要带全家人去。慕容氏追问不出详由，只与他怄气。
  这年五月，皇帝下旨封了江传达为“建兴伯”，允世袭三代。不久后，江书鲲买了条大船，事先又与江书鸿作别，说要带全家出去走走。江传远、江传达追问其由，他只说得了一张藏宝图，要带全家去寻宝。听得兄弟二人摩拳擦掌上了江南的大船，一家人热热闹闹寻觅起地图上所说的仙山。
  一家人在海外漂泊三载，增长了见识，却怎么也没寻到素妍所说的金山银地的仙山，然，回到皇城，方发现他们一家竟避开了一场大劫。
  原来，在他们离京不到半年，皇帝着手对富贾动手，但凡排得上名号的富贾人家，包括江南慕容氏一族的当家人被打入死牢，虽有活下来的，却不得不拿着巨额赎身银子救出父兄。
  皇家银行、拍卖行归于朝廷专营，国库竟是自开国以来从未有过的富裕，听说国库的银钱堆得再也搁不下了，连系铜钱的麻绳都腐断了，朝廷不得将银钱等转移到皇家银行供百姓借贷。一些早前想在这几行插手的大族世家，也为此惹来不小的麻烦，皇帝为杀鸡儆猴，以示自己的决心，杀了一批带头闹事的世族。这其间亦包括谨妃娘家许家的兄长、现任的乐成候，又有雅妃的父亲等为首的数人；被贬得只剩下一个空头爵位的江书鸿，恪靖候陆康剥夺官职不再复用，杨云简被免官责令于家中反省……
  一路归来，江书鲲心里暗怨素妍，经过江传达兄弟的再三辩认，那副羊皮地图分明是后来人临摹的，根本不是附庸山人的真迹。
  待在皇城歇了三日后，江书鲲一家知他们离开皇城出去三年，皇城又有不少人家破人亡，便是杨云简也差点惹来杀身之祸，还是皇后苦求皇帝，才保全一条性命，不由得一阵唏嘘。
  李碧菱惊道：“这么说，小姑姑一早猜到了这事，她是要救我们一家。”
  如果他们一家不买船外出，只怕他们这房人会成为第一个被治罪的。大房江书鸿才有多少家业，怎就惹恼皇上，被免得就剩世袭爵位。江传业、江传良兄弟做了外任官员，携着家眷儿女离了皇城。大房江书鸿夫妇膝下就剩文忠候世子江传嗣一家在跟前尽孝、服侍。
  江传达如今没了拍卖行，皱眉想着接下来该做什么生意？这皇帝也太……就见不到别人有钱，他是有钱，可那也是他自个挣来的，怎就碍了他的眼。江传达依旧改做了旁的生意，这一趟长达三年的远行，让二房的子孙们长识极广，江传达父子倒更似爱上了船运，开始跑海外营生，为防万一，经阿九周旋说项，江传达做了拥有“建兴伯”空爵之人。虽是世袭三代的，总比没有的好。
  二房依旧是江氏各房里最富有，亦最有权势的一房，但却富而有仁，每逢大灾大难，少不得施粥搭建粥棚安顿百姓等。
  因江舜诚夫妇的离逝，接着是安西郡主江素妍的失踪，江家几房人分了家，三房、四房、五房分别搬离了文忠候府，各自住进了早前江舜诚夫妇为他们置备下的宅院里，四房的江传堂与五房的宅院毗邻，三房江书鹏一家又单独一处，倒乐得何氏做了正经的嘉兴伯夫人，成了嘉兴伯府的老太太。
  分开的各房人，每至中秋、年节也会汇聚在文忠候府，坐在一处吃上一顿团圆饭，有说有笑倒也热闹。
  而遥远的西北长平县，江书麟因在外纳妾违反家规，被长兄江书鸿逐出皇城江氏，只得在长平县另开一支，他亦有三子两女，其中正妻柳飞飞育有两子一女，侍妾邱姨娘又为了育有一子一女，因他违反了纳妾的规矩，他这一支是允许纳妾的。
  天兴三十年，江书麟被晋为护国大将军，得天兴帝恩赐，允返阳城养老，其长子江传涛接掌西北守军。
  得了江书鲲给的银票，柳飞飞在边城一带置下了不少的田庄、店铺，田庄虽多，可收成却比皇城等地少了一半，好在地价是皇城的二成，倒也不亏。
  每每静下来时，柳飞飞悔断肝肠，懊悔当年没有绝了邱姨娘的想法，反惹得江书麟与她之间渐生芥蒂，再不能回返皇城。
  得到素妍离逝的消息时，已是半年之后，柳飞飞每每午夜梦回，忆起幼年随素妍在鬼谷宫学艺的点滴，愧意越浓，没想她一回心软，竟无法与自己此生最看重的人叙姐妹情义。
  随着时间的流逝，江家人丁越发兴旺，亦成了皇城名符其实的大世族，而西北阳城亦有一支江舜诚的后人江氏，百余年后，当江舜诚的后人说到自己姓江氏，不免加上“皇城江氏”、“阳城江氏”。
  历史的浪潮滚滚，那些人，那些事，终究淹没在一片繁华与几页史书之中，启开时，他们又鲜活地呈现在世人的面前；合上时，却已静寂无声，令人感叹！