老拐轻轻摇头，叹了口气：“你呀，难怪都说你妇人之仁，难成大事。你是要造反啊，你还管这些干什么？
  等你当了皇帝，你想要多少女人没有，你想要多少朋友没有？全天下的男人女人，都会为你一句话而俯首！”
  萧风摇摇头：“你要真想帮我造反，就要帮我谋划完全。你有没有能保住我亲人朋友的办法？”
  老拐被萧风气得直咬牙，最后只能叹息道：“人太多了，我没法都保住。你要带兵出征，也不可能提前把家眷送出京城。
  我最多只能帮你保护三个最重要的人。你自己选吧，哪三个人，是你必须要留下的。”
  萧风愣住了，三个人，要他选三个人，这怎么选啊？他从来没想过有一天会需要给自己的亲人朋友们排序。
  老拐看着萧风，眼神中闪过一丝痛苦，嘴角却挑起一丝微笑。
  “不好选吧？没关系，你慢慢选，离你出京去南方，还有些日子呢。
  选好了把名单给我。这三个人，我拼死也会帮你护住的，我说话算话。”
  萧风定定的看着老拐：“你就不怕我现在就杀了你？”
  老拐淡然一笑：“我要是怕死，老老实实当入世观的二观主，衣食无忧，看着这帮孩子长大，不也很好吗？
  你若杀了我，万岁自然会知道他的事儿败露了，你和他还是不得不翻脸，你的家人一样会死。
  更何况，我又没做什么对不起你的事儿，以你的为人，下得了手杀我吗？”
  萧风冷冷的说道：“你害死了老道，就凭这一点，我就可以杀了你！”
  老拐淡淡的说道：“我没害死他，一切都是万岁的筹划。从头到尾，都是万岁设的局。
  我只是告诉老道，既然萧风不肯造反，已经在回京的路上了，那万岁就需要个台阶儿下。
  你出面把这事儿认下来，万岁就可以把罪过都算在你的身上，萧风和其他人就都没有罪了。
  甚至就连这番话都是万岁教我说的，老道这个台阶也是他早就准备好的，我又能怎么做呢？
  万岁是主谋，决定出面顶罪的是老道，我不过是个跑腿儿送信儿的罢了。
  你明知道万岁是罪魁祸首，却不敢造他的反，只想着拿我出气，这不是你萧风的性格啊。”
  萧风和老拐对视了许久，最后萧风的眼神黯然垂下：“好，就按你说的，一言为定。”
  老拐眼神中的激动和狂热一闪而过，然后他伸手在墙上按了几下，抽出了一块墙砖。
  他从里面摸出一个布包来，递给萧风，眼神中带着欣慰和骄傲，又带着敬畏和希望。
  “萧风，这是我给你准备的最后一把利剑，只有你答应了造反，才敢交给你。
  有了它，不但你起事造反事半功倍，而且今后碰上萧芹，你也不用再怕他了。”
  萧风狐疑的接过布包儿，打开看时，里面是一本极其古朴的书，和十颗如夜空中闪烁繁星般的黑色药丸。
  那本书他并不陌生，因为他曾在公主府里搜到过一本假的，而这本一看就知道是真货。
  这就是萧风为了救活常安而刻苦修炼的那套人体艺术丛书的上半本：极乐神功。
  萧风眯起眼睛：“你和萧芹有来往？”
  老拐淡然一笑：“萧芹想当皇帝，那是痴心妄想。但他也曾经试图杀过嘉靖，这我倒是很欣赏的。”
  萧风脑海中忽然闪过一道电光，猛地瞪大了眼睛，震惊的看着老拐。
  “当年萧芹收买了谈新仁的营造队长，让他在皇宫的宫墙上偷工减料，留下漏洞，是你的主意？”
  老拐得意的一笑：“不是我提醒他，他未必能想到这个办法，而且他也不知道该在哪里留漏洞最合适啊。”
  萧风冷冷的看着老拐：“你想给你的善堂报仇，我能理解，可你勾结白莲教，我却不能接受。”
  老拐摇头道：“成大事者不拘小节。何况我与白莲教的合作，仅仅只在于刺杀嘉靖的事儿上。
  至于其他祸国殃民的事儿，我从来不会参与，甚至还会暗中破坏。
  而且知己知彼，百战百胜。你今后要彻底消灭萧芹，我还得帮你呢。
  萧芹功夫极高，又阴险狡诈，若是不用些手段，如何能彻底铲除他？”
  萧风冷哼一声：“你既然知己知彼，白莲教几次差点害死我，怎么不见你出来帮我的忙？”
  老拐摇头道：“我和白莲教的接触其实不算多，他们要干什么，我也往往是事后才知道的。
  何况我也得看看你，是不是当皇帝的料。你若是白莲教和严党都摆不平，我今天也就不会和你推心置腹了。”
  萧风看着手中的书，情不自禁的翻开了封皮，只扫了一眼，就愣住了。
  “极乐神功，阴阳同修，神丹如柴，功法如火，男子如宝，女子如炉。
  以至阳至烈之火，烧至阴至寒之炉，炼至强至圣之宝。极乐神功为上古神功，可分三段。
  火至旺而炉已干，神功初成六重天，人间高手少人敌，纵横来去天地间；
  火至暴而炉已裂，神功大成九重天，人间至强无敌手，武道群峰我为巅；
  火至无形炉已毁，神功突破九重天，百炼至宝已非凡，武神现世天地翻！”
  萧风看着这一页，皱起了眉头。老拐看出了他的心思，微微摇了摇头。
  “萧芹练功，不知道已经死了多少女人了，只是一直到去日本之前，也没能突破九重天。
  你如今神功在手，丹药足够，身边还有一个萧芹梦寐以求的至阴至寒的鼎炉，这是上天赐给你的。
  你就算是不能成为武神，哪怕像萧芹一样练到九重天，你当皇帝的希望也能大大增加！
  至于鼎炉是干是裂是毁，那都是天意。你都要造反了，要杀死她爹了，难道还要在乎这个吗？”
  萧风没说话，只是将书和极乐神丹都放进了怀里，也不说话，转身扬长而去。
  看着萧风的背影，老拐咧嘴笑了笑，从炕上捡起那根细若发丝的金针，用嘴撸了一下，轻轻拍在了自己的肚子上。
  转瞬之间，老拐眼神中的精光尽数收敛，变得有些浑浊，原本挺直些的身体也再次变得佝偻起来。
  脸上的皱纹似乎一瞬间长回来许多，那股让人敬畏的力量感消失殆尽，变成了一个苍老而普通的男人。
  老拐一瘸一拐地走出了屋子，走到后院的山墙上，靠着墙，晒着太阳，眯起了眼睛。
  他看着宽敞的院子里，那些嬉笑打闹练武读书兼而有之的孩子们，嘴角露出了慈爱的微笑。
  萧风回到城里的时候，整个人看上去魂不守舍的。主街上的小贩们跟他打招呼，他也感觉不到。
  猪肉王子好像往他手里塞了什么东西，巧巧包子铺的老板好像也给他塞了什么东西，他都没什么感觉。
  一直到一只手在他眼前晃来晃去的，他才回过神来，看着面前一脸担心的战飞云。
  “萧……兄？你怎么了？”
  萧风勉强笑了笑，看看手里用草绳系好的猪腰子和油纸包着的肉包子，恍然如梦。
  “飞云，我没事，你是在公干吗？”
  战飞云搓搓手，脸上微红：“萧……嗯嗯，萧兄啊，这个，我明日大婚啊，特意来请你和家人去赴宴的。”
  萧风啊了一声：“对对对，我记得就在这几日了，想不到竟然已经到了，好，好，好，我一定去。”
  战飞云狐疑地看着萧风：“萧兄，你是不是有什么心事？为何魂不守舍的？”
  萧风笑了笑：“我正在心里盘算，以后你该怎么称呼我呢。”
  战飞云没好气地瞪了他一眼，转身就跑。他刚才打招呼时心里就在暗骂这个不着调的家伙，好端端的偏喜欢当大辈儿。
  萧风看着战飞云腾云驾雾般的步伐，心里的阴霾渐渐变得不那么浓重了。
  不管到什么时候，自己都不会变成像师兄那样的孤家寡人。自己有亲人，有朋友，有兄弟。
  第二天，战飞云和王迎香的婚礼如期举行。战飞云此时已经是刑部员外郎了，排场自然也不小。
  王推官其实也已经不是推官了，在萧风辞去了一切官职之后，郭鋆失去了甩锅的对象，就直接把锅扣在了老王的头上。
  王推官虽然挺能干的，但以区区六品官的身份，替“时常生病”的郭鋆办事儿，还是显得有些尴尬。
  嘉靖知道王推官的女儿认了萧风当干爹，也就顺水推舟，把王推官往上提了两级，当了正五品的顺天府治中。
  所以隔壁老王现在的官称已经应该是王治中了，只是大家喊王推官喊习惯了，都懒得改口。
  这就好像萧风，虽然之前又是真人又是总督又是次辅的，但很多人还是习惯叫他萧公子一样。
  来的客人太多，老王家的院子里是坐不下的，一部分客人自然要坐到萧风原本的院子里。
  萧风也很久没回来了，干脆领着那些客人到自己原本的院子里落座，尽地主和干爹之谊。
  王迎香蒙着盖头，多日不见，身条似乎也比之前更高了。而且不知道是不是新娘子的服饰做得修身，看着也更婀娜了。
  当王迎香随着喜娘沿着墙边走上大堂的时候，萧风十分确定，王迎香就是长高了。
  当年她扒墙头时，脚下踩着的那两块方砖还在墙角下，已经长满了青苔，青苔的中间似乎有一双若有若无的脚印。
  而此时的她，不需要踩着那块砖头，蒙着抬头的脑袋，也已经比那道矮墙要高一点点了。
  她走到墙边的时候，忽然停下了脚步，就像有什么感觉一样，将头转向另一边。
  萧风带着全体家人，刘雪儿，柳如云，燕娘，常安，巧娘，巧巧，张云清，旺财，就站在自己家原本的小院子里，微笑看着王迎香。
  这一刻，恍然如梦。她的眼睛就像透过了厚厚的盖头，看到了所有人一样。
  旺财已经长大了，不是当年那个在墙头上被三个小姐妹摧残得嗷嗷叫的小奶狗了。
  张云清也长大了，不再是那个又喜欢和自己玩，又防着自己的小姐姐了。
  巧巧也长大了，虽然仍然是满脑子的吃吃吃，但她确实比原来更漂亮了。
  巧娘一点也没变，她就像被老天特别眷顾一样，依然美得让女孩儿们都自惭形秽。
  还有萧风，他似乎一点都没变，依然是当初那个温暖明亮的萧公子，但他再也不是她的萧大哥了，他说了，他是她的干爹。
  王迎香地下头，在喜娘的导引之下，继续向前走，走到了大堂上，没有再回头，只是大红的盖头下，两滴泪珠悄悄滑落。
  她发誓，这是自己最后一次，为战飞云之外的男人流泪，这两滴泪，是为告别自己含苞待放的少女之心而落的。
  从今以后，她就不再是个少女了，她的心花将为战飞云盛开，也只为他一个人盛开，直到衰老凋落的那一天为止。
  作为战飞云的刑部上司，沈炼和张居正自然是有理由参加婚礼的。他们也都跑到了萧风的小院里，这样让隔壁老王那边的客人也能更自在一些。
  安青月要在家带娃，所以张无心没有带家属，此时也在萧风这个院里挤着，热热闹闹地等着吃席。
  女眷们都进了里屋，院子里剩下一帮男人。姗姗来迟的刘彤一家，非常精准的踏着仆从们一声“开席”赶到了现场，展现了刘彤作为顶级吃货的专业实力。
  满堂花醉三千客，众人推杯换盏，觥筹交错中，萧风捏着酒杯，微笑地看着这一切。
  沈炼还在，刑部右侍郎，原本他会被严党满门抄斩，可现在他喝得满脸通红，正拍着桌子和张无心划拳。
  杨继盛也在，礼部右侍郎，原本他会在诏狱里受尽折磨。可此时他正在乘人不备，偷偷把杯子里的酒倒掉一点。
  虽然依旧清廉，但由于当年一顿饭吃光棺材本声名远扬，现在他每次出现在菜市场，都会引起热情的围观和推销。
  丁汝夔也在，在座诸位中，他原本应该是死得最早的。在萧风刚穿过来那年，他就该因为俺答汗围城，被严嵩甩锅而砍头的。
  可现在他挺着个肚子，正哈哈大笑。胡子早已经花白了，仗着比徐阶大几岁的资格，经常在朝堂上和徐阶叫板，大概一辈子也没有入阁的希望了。
  仇鸾没来，但火姑娘来了，在里屋和燕娘他们坐一桌儿。火姑娘偷偷告诉萧风，仇鸾说他本该来的，但不太方便。
  因为前两天还在装卧床不起，现在忽然就活蹦乱跳的来参加别人的婚礼，一定会被御史弹劾，被万岁怀疑的。
  这家伙原本应该已经死于背疮了，而且死后被严党和陆炳反攻倒算，落得个全家为奴的下场，也算罪有应得。
  可他改邪归正了，立了战功，收复了河套和蒙古。也不知是不是曾铣和夏言真的大人不记小人过，在阎王面前放了他一马。
  他背上的枪伤在慢慢痊愈，李成梁这次阻击罗刹人有功，这功劳少不得再分一份到他的头上……
  海瑞也在，他不愿意喝酒，就坐在了小孩儿那一桌。此时学官习气发作，正在考那几个小孩儿背《三字经》。
  小孩儿好不容易跟着家人出来吃席，想不到还要被抽查功课，一个个垂头丧气，估计嘴上念的三字经，远没有心里念的三字经来得痛快。
  海瑞对孩子们的学习态度很不满意，于是让囡囡给这些顽劣之徒示范一下。
  囡囡规规矩矩的一口气把三字经背完了，意犹未尽地又来了一遍《千字文》和《百家姓》，最后还拔高难度来了段《论语》，把别人家的父母羡慕得直流口水。
  海瑞捻着胡须，下颌微微上扬，睥睨群雄，听着别人对囡囡的夸奖，木板一样的脸上露出掩饰不住的笑意。
  胡宗宪、俞大猷、戚继光、徐渭、汪直、唐顺之……
  他们都在，都活得很好，比原本的历史中更好。大明也比原本的大明变得更好了。
  倭寇剿灭了，草原回归了，关外人烟繁盛，苗疆欣欣向荣，海港码头即将建成，大明联邦逐渐形成。
  西苑里没有了幼女，新生儿不再被扣嘴。青楼里有了人权，女性不再被株连。
  百姓们减轻了税赋，豪绅的钱进了国库。族规大不过王法，宗族逃不过刑罚。
  我一步一步走到今天，一开始是为了生存，后来是力所能及的帮助别人，再后来，我希望大明能变得更好。
  我一开始忽悠皇帝，是为了生存，后来帮助嘉靖，是为了大明，再后来，我希望师兄能变得更好。
  我想过当皇帝吗？我想把师兄从皇位上踢下去吗？如果他今天还想开始时那样，是个变态老司机，也许会。
  可他也在变好啊。就像仇鸾一样，他也在变好啊。他在随着大明变好，他在跟着自己变好。
  可如果老拐说的是真的呢？他这样防着自己，试探自己，早晚有一天，会擦枪走火的。
  师兄现在还不算老，脑子还够用。如果再过几年，他嗑药磕得晕头转向，发了神经怎么办？
  所以，自己究竟是干脆造反，还是冒险弄清此事的真假呢？
  万一出了事儿，那三个人自己该选谁？自己真的能选吗？
  “萧兄，你就是喝不下了，也不用这么耍赖的吧。”
  战飞云喝得满脸通红的站在萧风面前，正举杯给萧风敬酒。而萧风手里的酒杯，不知不觉间，已经被捏得粉碎了。
  萧风笑着站起来，换了一个酒杯斟满，说了一句让所有人都莫名其妙的话。
  “小孩子才选，我全要！”
  「投票催更，我全要！」