嗯？什么意思？这是一杆子打倒一船人了！高拱第一个看到机会，立刻跳出来声援徐阶。
  “萧大人，你这话太过分了吧，读书人如何不忠君爱国了？你也是半个读书人，何以如此无理？”
  萧风笑道：“高大人，徐首辅身为文臣之首，能不能代表天下读书人？还是说你打算来抢这个代表？”
  高拱一愣，徐阶身上背着那么大的一口黑锅呢，这时候抢什么呀。何况萧风这话是讲理的。
  徐阶身为首辅，又是大学士，天下文臣之首，他不能代表读书人，那还谁能代表啊。
  高拱点点头：“徐首辅自然可以代表读书人。”
  萧风笑道：“高大人，徐首辅刚才所说的谋划，是否能为大明开疆拓土，为万岁增强国运？”
  高拱为难的看了徐阶一眼：“虽然如此，但此事确实有些小人行径……”
  萧风摇头道：“我问的是对大明，不是说这是君子行径，还是小人行径，你就说能不能。”
  高拱咬咬牙：“应该是能的。”
  萧风满意的点点头：“能为大明开疆拓土，增强国运之事，身为大明首辅，是否该义无反顾的去做呢？”
  高拱觉得自己像掉进了沼泽泥坑里一样，越是挣扎，就沉得越快，有点透不过气来。
  “但此事非君子所为，徐首辅不欲行之，也并非不可理解……”
  萧风冷笑道：“所以你的意思是，其实什么事儿对国家社稷是否有好处不重要，对万岁是否有好处也不重要，更重要的是徐首辅的名声。
  徐首辅的名声最重要，比国家的利益和万岁的利益都重要。你们口口声声忠君爱国，忠的是哪个君，爱的是什么国？”
  高拱觉得自己马上就要被污泥没顶了，忽然间灵机一动。
  “徐首辅可以说服万岁不做这样的事，这样一来，徐首辅就可以不做小人，也同样忠君爱国了。”
  牛啊！徐党官员同时透了一口气，就像一个个土拨鼠从地洞里终于伸出了脑袋一样，他们也憋了半天的气了。
  徐阶极其满意地看着高拱，觉得今天高附议比任何一天都要顺眼得多。果然人还是要有帮手啊……
  “那若是万岁不同意呢，你们怎么办？跪谏，哭谏，还是死谏？就因为保住你们的名声？
  严世藩在时，谁做这三谏之事，我敬他是条汉子！因为那是为了大明江山社稷，为了万岁，为了百姓！
  可一件事儿，明明对大明有莫大的好处，对万岁有莫大的好处，对大明百姓有莫大的好处。
  你们仅仅为了自己的名声，不但要拼了命的阻拦，还要劝说万岁放弃，不但迂腐之极，而且其心可诛！”
  嘉靖冷冷的看着徐阶和高拱，萧风的每一句话都像是刀子一样，扎进了他的心里。
  这些混蛋，从朕没登基开始，就跟朕来这一套，一直斗到今天！
  别说朕了，就是朕那个皇兄，不也被他们逼得躲进豹房去了吗？
  除了太祖、成祖之外，也就是朕能顶得住这些读书人，其他皇帝有几个不是被这些读书人弄得死去活来的？
  师弟说得没错，他们就是把自己的名声看得太重，重于朕，重于大明！朕为什么重用严嵩，还不是被你们逼的？
  嘉靖在心里给自己开脱的过程中，脸色自然也不会太好看。群臣面面相觑，徐阶汗如雨下，恨不得抽自己两个嘴巴子。
  好端端的，我非要说萧风是小人干什么？现在这口锅被他甩到了自己背上！
  自己要认了吧，众目睽睽，高拱还帮自己掰扯了半天君子小人的，脸不要了？
  自己要不认吧，万岁看着呢，只怕从此以后，只爱名声，不忠君爱国的大帽子是摘不掉了！
  萧风还在循循劝导：“徐首辅，其实你就放心大胆地认下便是，读书人既然读书明理，自然知道是非曲直。
  你为大明争取了利益，忠君爱国，百年之后，读书人自然会给你个公道的，让你流芳百世。”
  徐阶心说去你大爷的吧，还有人比我更了解读书人吗？我们都是习惯了端起碗来吃饭，放下筷子骂娘的。
  最好是恶名都是别人来顶，好名都是我们来领，事儿可以办不成，礼不能论不清。
  这事儿我要认下来，将来在史书上妥妥的是个小人形象，而且最最危险的还在后面呢！
  别的国家骂我也就罢了，搞不好大明的读书人为了名声也会骂我。
  骂的人多了，赶上个耳朵软的皇帝，搞不好会把我从坟里刨出来鞭尸都说不定！
  “万岁，臣认为徐首辅所说的谋划甚好！不管是有心也好，无心也罢，此事若无人愿意认，臣认！
  史官记录时，只管说这个谋划是臣为大明所做的！不但如此，若无人愿意执行，臣来执行！”
  众人一惊，一起看向说话的人，张居正身形挺拔，站在朝堂之中，与萧风遥遥相对。
  两人对视良久，忽然一起笑了。萧风笑着摇摇头。
  “你不过是个新入阁臣，连个独立的房间都没混上呢，徐首辅都没说话，你急什么？”
  张居正正色道：“萧大人，徐首辅是被你的话挤兑住了，他何尝不想让大明开疆拓土，国运昌盛？
  徐首辅和高大人都是君子，就是心中想做，非让他们嘴上说出来，也太难为人了。
  我不是君子，这种坏名声的事儿，就让我来吧。千秋功罪，后人评说，张居正不在乎。”
  嘉靖淡淡一笑，收回逼视着徐阶的目光，重新微闭上了眼睛。徐阶看了张居正一眼，眼神复杂。
  既有感激、欣慰、轻松，又有沧桑、茫然、失落，就像一个看到自己的学生，忽然比自己更有出息的老师一样。
  高拱则垂下头，默默的退回到徐阶的身后，谁也看不见他是什么表情。
  张居正继续说道：“萧大人，但徐首辅问的那句话，你还是要回答的。若是求救之国，不肯让我们驻军怎么办？”
  萧风摇摇头：“大明不干那种不告而取的事儿。他们请我们去时，要说清楚，是否允许大明驻军。
  若允许，双方要在国书上盖章确认，对方正式加入大明联邦。将来他们若是反悔，那是他们背信弃义在先。
  背信弃义者，天地不容，众人皆可击之，难道君子就允许人随意背叛吗？
  何况我们的驻军又影响到他们什么，驻军若有敢违法乱纪者，自有大明军法从事！”
  高拱忽然插嘴道：“若是对方开始就不同意大明驻军呢？我们是出兵呢，还是见死不救呢？”
  萧风冷笑道：“何为见死不救？宁死都不肯加入大明联邦，是从心里就不认可大明的，大明有何义务去救？
  高大人，若是你有个亲戚想跟你借钱，但死活不肯给你写借条，也不肯承认你是他亲戚，你还会借吗？”
  高拱心说我又不是贱骨头，为啥要犯贱到这种程度？他想了想，又提出了一个话题。
  “萧大人既然认为还没到海军决战的时候，那么万一我们往吕宋运兵之时，佛朗机人和日本人忽然进攻我方船队怎么办？”
  萧风淡然一笑“我方不愿意决战，并不代表就一定打不过。我们把大明现有的海军都集中起来，往吕宋运兵。
  汪直、徐海两支船队，加上新下海的宝船战斗群，敌人除非集中全部力量，否则也未必就能胜。
  萧芹为何要绕过琉球，就是因为他也不愿意现在就开始决战，他也需要更多时间积蓄力量。
  所以双方先在别人的国土上练练手，就像高手下棋，不会一上来就对车一样。”
  高拱无言，张居正问道：“萧大人，大明联邦，是什么意思？与藩属国有何区别？”
  萧风赞赏的点点头：“问得好。邦者，诸侯之封地。诸侯称公，共尊天子。为王为侯，皆受天子册封。
  从这个角度看，邦和藩属国并没有太大的区别，唯一的区别在于，藩属国是可以随时脱离大明的。
  而诸侯之邦，却不能随意脱离天子。天子不册封，则邦为非礼之邦，诸侯可共击之。”
  张居正点点头：“萧兄，朝堂上的场面话我就不说了，我只想问一句实话。
  若有朝一日，真有哪个国家背信弃义，要赶走大明驻军，你要怎么办？”
  张居正的称呼变了，倒是让所有人都是一愣。萧风看着张居正，许久才开口。
  “多年之后的事儿，我不知道，子孙后代的事儿，我也不知道。至少这一代人，他们做出了选择。
  大明不会只派遣驻军，大明还会帮他们建学堂，建国坊，建商路，对他们与大明子民一视同仁。
  大明有信心让他们过的好，有信心让他们认同大明的文化，有信心让他们以身为大明联邦为荣。
  大明会教给他们什么是感恩之心，什么是信义之礼。若他们明知如此，还是选择背信弃义，那就让他们知道什么是君子之怒！”
  众人一时默然，更多人恍然如梦。三年多的时间，大明发生了翻天覆地的变化。
  万岁也变了，从一个只在西苑听议事的皇帝，变成了一个经常上朝的皇帝。
  朝堂也变了，从严党的一家独大，变成了徐阶、萧风的两派对抗，而且双方的对抗基本还不死人！
  大明天下也变了，蒙古、女真和苗疆从名义上的领土，变得越来越真实了。昨天还被倭寇追着打，今天到处追着打倭寇。
  车速太快了，让人难免有些晕车的感觉。
  嘉靖微闭着眼睛，在心中算计着照这样下去，大明国运什么时候能支持自己飞升成功，回头该让师弟给算算……
  徐阶的声音忽然响起：“万岁，臣有两个疑虑，可能对萧大人有所冒犯，不知当讲不当讲。”
  嘉靖心想你俩都吵吵半天了，还在乎冒犯不冒犯吗？他微笑点头：“但讲无妨。”
  “萧大人，你将大明的水师都集中调派出去运兵，沿海的海防就将一片空虚，倭寇登陆进攻怎么办？
  戚继光训练的火枪兵，竟然有一万人之多，大同距离京城如此之近，一万火枪兵的战力，实在太恐怖了……”
  嘉靖的眉头不由自主地皱了起来。他虽然没有亲临战场，但从众人的奏折中，也知道入世观出品的火枪确实厉害。
  徐阶的意思很明显，以戚继光那样的猛人，带着一万装备精良的火枪兵，万一有点什么心思，重点是，万一萧风有点什么心思……
  “万岁，日本既然开始侵占沿海诸国，本意就是以战养战，最终的目标，仍然是我大明疆土。
  海战只是双方战争的一部分，最终的决战，仍然是陆地上。我把大明海军都派出去，就是希望引诱倭寇上岸。
  为此，我希望能将戚继光调到沿海之地，与俞大猷并肩作战，同时训练新兵，也在沿海进行。这样新兵可以随时登船出发。”
  嘉靖轻轻叹了口气，还是师弟懂事，没让我为难。
  我就算当场不表态，若事后做出对戚继光新军的调度安排，只怕朝堂上也会过度解读。
  现在师弟以沿海抗倭为由，将戚继光和火枪兵调离，就显得主动多了，也不会有人猜疑朕对戚继光不放心。
  “如此也好，只是宣大毕竟是防护重镇，蒙古人虽然已经同意纳入大明版图，但也不可不防。
  留两千火枪兵，其余的跟着戚继光去沿海吧。”
  萧风再次拱手：“刚才万岁提到不知蒙古人是否真心同意纳入大明版图，我倒是有一个办法，即可试探，又得实惠。”
  嘉靖睁开眼睛：“什么办法，说说看？”
  萧风笑道：“大明虽与蒙古和女真正常互市，但交易的战马数量仍然不足以供给大明军队使用。
  虽然有了火枪，骑兵的威力会有所减弱，但战马在军队的机动性和冲锋威力上，仍然威力巨大。
  朝廷可以双管齐下，一是要求蒙古和女真人增加战马的供应量，二是大明自己养马。”
  双管齐下，多么熟悉亲切的词儿啊，徐阶一阵恍惚，然后才想到自己的注意力有点偏了。
  “萧大人，大明不是不想养马，可草原都在蒙古和关外之地。现在我们的农垦区和学堂建设已属不易。
  若是马上将大批汉人转移到草原上，只怕时机还不到，会激起蒙古人的民变啊。”
  萧风笑了笑：“徐大人顾虑的有理，何况汉人天生不是很适合放牧，在驯养战马这方面确实不如游牧民族。
  若是弄不好，白白糟蹋了草场，也是罪过。我的意思是，在大明的土地上，让游牧民族替我们养马。”
  徐阶不解地问：“你是说到蒙古草原上去圈草场？蒙古人能同意吗？”
  萧风淡淡一笑：“那个做法眼下还急了点，以后也不是不行，多给钱，多给粮食交换嘛。
  眼下，我说的在大明的土地上，指的并不是蒙古人的草场，而是河套地区。”
  群臣心中又是一颤，河套地区，这个词太敏感了，已经多少年都没人敢提过了。
  嘉靖的眉毛也抖了一下，但脸上却没什么表情。徐阶有些愕然地看向萧风，不知道他是不是忽然晕头了。
  想要收复河套地区，就是曾铣丧命的原因。而支持曾铣收复河套地区，就是夏言丧命的诱因。
  严嵩虽然倒了，但夏言的罪却不是严嵩定的，而是嘉靖亲自定的，而嘉靖是不会承认自己错了的。
  这也是从此以后多年，再也没人敢提收复河套的事儿，哪怕俺答汗被萧风干掉后，都没人敢提。
  按理说，这本该是徐阶和高拱攻击萧风的一个绝佳时机，但两人却不约而同的沉默了，谁也没说话。
  这就是徐党和严党的不同之处，他们虽然都希望搬倒萧风，但徐党还是有底线的，至少不会拿夏言来当刀。
  见群臣无人说话，嘉靖缓缓开口道：“师弟，你觉得，现在收复河套，时机合适吗？”
  萧风拱手道：“万岁，此一时彼一时，十几年前，蒙古人战力正盛，大明则在休养生息，那时收复河套确实是比较冒险的。
  但如今此消彼长，俺答汗已死，蒙古人已经答应纳入大明版图，大明兵强马壮，正是收复的时候。
  何况，戚继光即将调离宣大一线，不试探一下蒙古人的态度，朝廷总归是难以放心的。”
  这番话很巧妙地替嘉靖保全了脸面，表示当年曾铣和夏言想收复河套，时机上可能确实不够成熟，所以嘉靖当时反对也并不为错。
  嘉靖的脸色好了很多：“如此，就试试吧。”
  河套地区，蒙古人和一些其他游牧民族杂居放牧。牧草青青，流水潺潺，在西北苦寒之地，这一大片草场如同世外桃源一般。
  除了草场，还有很多肥沃的耕地，但无人耕种，因为游牧民族对耕种不感兴趣，而之前汉人又都被赶走了。
  正在放牧中的人们抬起头来，看向远方的烟尘，然后警惕地从蒙古包中取出了刀叉，不是准备吃饭，而是准备战斗。
  一队大明骑兵，盔明甲亮，手持火枪，簇拥着几个文官，来到草原上。
  身后跟着大批的汉人，一队队的马车，拉着种子、农具、被褥等。再后面是营造队的工匠们。
  这帮家伙看起来不是来旅游的，这是要搬家呀……