严世藩的车队进了京城，京城的严党官员弹冠相庆，自发地到城门口迎接严世藩。
  严世藩却十分低调，只是跟大家打了个招呼，就一路直奔严府。
  进了严府的大门后，严世藩推着小车，从前院，到中院，到后院，挨个转了一遍，神情不胜感慨。
  然后他转到严嵩那半边府里，规规矩矩地等着严嵩下值回家。严嵩一进家门，就看到了儿子，顿时热泪盈眶。
  “东楼，你……你回来了！你看起来，和以前不一样了，沉稳多了。”
  严世藩点点头：“父亲，我回来了。而且，这次我不会再走了。我们父子一起，东山再起！”
  严嵩欣慰地擦擦眼泪，忽然想到什么，泪水再次涌出。
  “可惜，你母亲、你娘子都不在了，否则她们见到你现在这样，该多高兴啊。
  还有文华，如果他还在的话，今天晚上就能好好热闹热闹了。唉，这孩子，怎么就死了呢？”
  严世藩也一脸沉痛地安慰父亲，就像真的也很为赵文华的死痛心一样。
  “文华兄确实太可惜了，我一直把他当成我的至爱亲朋，手足兄弟……”
  然后他觉得空气似乎有些降温，脊梁骨有点凉飕飕的，耳边传来一句若有若无，莫名其妙的声音。
  “老子给你当牛马，你他妈的把我耍……”
  严世藩皱皱眉，掏掏耳朵，确定自己是出现了幻听。这是什么狗屁诗啊，谁会做出这种烂诗来。
  “东楼啊，你今日入京，有些消息可能还没听说，罗文龙把徐海给告了。
  说他勾结倭寇，意图谋夺宁波、杭州二府。胡宗宪已经把徐海下了大牢，正在审问呢。”
  严世藩愣了一下，沉吟半晌：“罗文龙此时为何要这么做呢，对他没什么好处啊？”
  又想了一下，随即笑了：“这不是罗文龙的手笔，想来是胡宗宪只想要徐海的船队，却不想隔着徐海指挥。
  所以他干脆借罗文龙之口，趁机除掉徐海。这样他不但招降之功仍在，又多了一条剿匪之功，还直接掌控了徐海的船队。
  有了这个船队做家底，胡宗宪这个江南总督，就有了和萧风、严党对抗的资本，哼哼，果然不凡啊！”
  严嵩也回过味儿来了：“胡宗宪这小子，当初老夫就颇为欣赏，只是后来与萧风走得近了，老夫就不再搭理他了。
  东楼，让他照这个势头发展下去，会不会真的三足鼎立，对我们也产生威胁呢？”
  严世藩摆摆手：“父亲放心吧。此时的头号敌人是萧风，有胡宗宪搅局，我们对付萧风会更容易些。
  至于萧风倒台之后，胡宗宪算不了什么。他又不是万岁的师弟，身上没有免死金牌，我要弄死他，易如反掌！”
  俞大猷上京来了，带着胡宗宪的密奏，不经内阁，直接上报给嘉靖。这是各地总督及各地巡按御史的特权。
  有这种密折上奏，不经内阁，直达天听的特权的，一是各地总督，二是巡按御史，三是太监督军，但真正会使用这种特权的，却少之又少。
  因为朝廷给这个特权，是一种恩宠的表示，意思是皇帝拿你当自己人，所以有特殊话题的时候可以不在朝廷大群里@朕，而是直接私聊。
  但这种私聊其实是避不过别人的耳目的。别人虽然不知道你和皇帝私聊的内容，但却知道你俩三更半夜的不睡觉，背着别人偷偷打字。
  这种情况下，不管你们私聊的是啥，一定会引起朝廷大群里的人的不满，尤其是群主——内阁首辅会更加不满。
  所以这种密折直奏，其实是一种很得罪内阁的行为，不是真正有什么大事儿，一般都不会用的。
  就像尚方宝剑一样，大部分时间都是拿来吓唬人的，真正砍人的时候少之又少。
  但这次胡宗宪用了，而且嘉靖看完奏折后，把拂尘都砸断了，第二天天不亮，锦衣卫就挨家挨户地叫人上朝。
  这次不是小朝会，而是大朝会，嘉靖回了皇宫！这足以说明这次的事儿有多严重。
  内阁的人都知道胡宗宪和万岁私聊了，但究竟私聊了啥，谁也不知道，因此百官上朝问内阁，内阁表示老子知道的也不多啊！
  其中最疑惑的当属严嵩，他被命令带着严世藩上朝。严嵩本来还很高兴，觉得是悬空的封赏就要落地了。
  但严世藩却觉得有点不对劲，在锦衣卫通知完离开之后，他静静地看着父亲，半天才说话。
  “父亲，事情有点不对劲。”
  严嵩一愣：“怎么了？万岁之前说过要等徐海投降一事结束，对你进行封赏的。
  现在胡宗宪密奏到了，万岁让你上朝，应该是要当众封赏吧。咱们也不期望太高，能给你个员外郎，从头开始就行啊。”
  严世藩摇摇头：“若是封赏我，以万岁此时的心境，是绝不会开大朝会的。我虽立了功，但萧风并未犯错。
  因此此时万岁应该是低调封赏，避免让萧风不满，激烈反对。绝不会如此大张旗鼓地行事！”
  严嵩愣住了：“那……会是什么事儿呢？我们该如何应对？”
  严世藩苦笑道：“我们身在京城，只能听天由命。父亲只管去换官服准备上朝，是福不是祸，是祸躲不过！
  咱们那么多次大风大浪都挺过来了，我就不信萧风此时还能有什么更厉害的手段！”
  严世藩推着小车，匆匆回到自己的院子里，招招手，把渐渐叫到身边。
  “你到墙头悄悄看看，府周围是否隐藏着锦衣卫的暗桩，是不是比以前更多？”
  片刻之后，渐渐回来了，脸色微微发白，冲严世藩点点头。
  “至少十个暗桩，之前最多的时候，也不过是三五个而已。”
  严世藩脸色沉重，半天才苦笑道：“虽不知是什么事儿，但凡事预则立，不预则废。渐渐，你立刻想办法混出城去。
  我是肯定走不了的，你功夫高强，又有血姑媚术在身。何况事情没定，他们也不会太在乎一个侍女的动向。
  你出城之后，在城外等着消息，如果一切无事，你再回来。万一事有不妥，你带着这封信，回苗疆去，交给萧芹！”
  渐渐沉默片刻，妖媚地一笑，一把揪住严世藩的衣领，将自己红艳的双唇按在严世藩的嘴唇上，狠狠地一亲，转身离去。
  严世藩回味地舔了舔嘴唇，阴冷的一笑，整了整衣襟，推着小车，来到门前，让人打开大门。
  锦衣卫暗桩的视线都集中在了严世藩的身上，渐渐就像一片阴影里的树叶，从后面墙头悄悄飘落，快走几步，融入人群之中。
  萧府里，萧风穿好衣服，正了正衣冠，青衣白袍，映衬着一张年轻的脸，和一双深邃沧桑的眼睛。
  刘雪儿边帮他拉衣襟边出神地看着他：“风哥，感觉你今天和平时不一样呢，是有大事要做吗？”
  萧风拍拍刘雪儿的肩头，感受着那肉肉的弹性，淡然一笑：“对，今天，我有大事要了结。”
  一种无形的沉重氛围，几乎笼罩了整个京城，萧府众人自然也感受到了。就像大雨将至时，所有昆虫和关节炎患者都能感觉到一样。
  后院的女子们走出来了，巧娘拉着巧巧，柳如云拉着女徒弟，张云清拉着旺财。
  中院的刘雪儿拉着小梅，兰娘拉着兰小子。兰娘自从兰爹去世，萧风就不让她在前院住了，让她搬到中院，和小梅一起照顾刘雪儿。
  兰小子和刘鹏同岁，刘雪儿看他就像自己的弟弟一样，因此他只要跟着师父回京，就让他跟兰娘一起住中院。
  前院的人们，以戚安和陈忠厚为首，十几个仆从，谁也不拉着谁。
  街对面的刘彤也要上朝，已经上了轿子，但还没启动，显然是在看萧府大门的动静。见萧风出来，轿子才开始起步。
  刘夫人带着刘鹏，以及刘府的管家，站在门口，看似是送刘彤，其实目光都在看着萧风。
  主街上的百姓、摊贩们，今天也都出奇地安静。他们也不知道今天会发生什么，就是感觉整个京城的天，都压在头顶上，让人喘不过气来。
  这些人目送着萧风走出萧府，看着他的背影越走越远。白色的长袍迎风飘起，露出里面青色的衣服，给人一种奇异的感觉。
  那身影似乎不是越走越小，而是越走越大，大到与路边的楼台殿阁一样高，大到与皇宫的红墙碧瓦一样高，大到把压在人们头上黑沉沉的天，抗在了肩上一样。
  满朝朱紫，文武百官，锦衣满殿，皇帝临朝。嘉靖朝上一次这种场面，还得追溯到上一次。
  肃立的群臣之间，严世藩坐着小车，停在严嵩身边，一身灰色布衣，朴实无华，显得格外沉稳。
  嘉靖双目微闭，脸色发白，眼圈发青，显然是一夜未睡。他疲倦地点了点头，身旁的黄锦迈前一步。
  “各位大人，昨夜江南总督胡宗宪密折上奏，列罗文龙五条大罪，严世藩八条大罪。
  第一条：勾结倭寇，残杀百姓；
  第二条：勾结白莲，劫夺公主；
  第三条：海边伏击，刺杀钦差；
  第四条：瞒天过海，刺杀皇子；
  第五条：藏富日本，营造匪巢。
  此上五条，严世藩全为主使，罗文龙为爪牙。严世藩另有三条大罪。
  豢养死士，纵放死囚；为求暴利，私卖军火；勾结白莲，行刺万岁！”
  满朝文武，噤若寒蝉，如此爆炸性的话，下面竟然连一个发出感叹号的都没有。
  这上面的任何一条，单拿出来都是杀头的罪，其中至少五条，是抄家灭门的罪，其中至少两条，是诛九族的罪。
  以往的犯人，能犯下其中两条，就算很牛了。如果奏折上说的都是真的，严世藩可谓创了犯罪届的大明纪录。
  严嵩一屁股坐在了地上，他迅速爬起来，扑通跪倒在地，全身颤抖，老泪纵横，声嘶力竭。
  “万岁，万岁啊，胡宗宪定是受人指使，诬陷我儿！罪名还牵涉皇子，其心可诛啊，请万岁明察，请万岁明察啊！”
  众人的目光都看向萧风，如果胡宗宪受人指使，那不用说，肯定是萧风，不用考虑其他人。
  这也是严嵩的老辣之处，即使五雷轰顶，他也没有乱了心智，压根没有急着去辩解儿子的罪过，而是先从大框架上做文章。
  只要把此事拉到党争上，那嘉靖的心里就会产生怀疑，最好能拉扯到皇子的党争上，那就一切皆有可能！
  嘉靖没睁眼睛，只是淡淡地说了一句：“严世藩，你有何辩解，尽管说，朕给你机会。”
  老朋友，这是朕对你最后的照顾了，你儿子曾无数次地说服过朕，有本事，这次也尽管说吧。
  严世藩身子下面多了两条腿，因此可以下跪了，他跪在地上，木头撞击地面，铿然有声，脚踝处露出的木头脚踝，也让人颇多感慨。
  这已经是个废人了啊，真的需要对他赶尽杀绝吗？这一瞬间，甚至有些中立派的人都有这种感觉，嘉靖的眼皮也跳了一下。
  严世藩面色平静，就像那些凌迟灭门之罪说的都是别人一样，他十分平静的看向萧风。
  “万岁，这些年来，告草民的奏折从未断过，但最终却都是空口无凭，草民请问，这次的罪名可都有真凭实据吗？”
  嘉靖自然是不会回答严世藩的话的，他又不是审案子的，他点点头，黄锦将手中的所有文书交给了陆炳。
  陆炳咬咬牙，轻声对嘉靖道：“万岁，臣忽然腹中剧痛，臣罪该万死，臣……臣请暂且下殿……”
  陆炳何尝不知自己的借口十分可疑，但他实在找不到更好的借口了。人有三急，就是皇帝也不能不让人闹肚子。
  他实在是不想在这个场合下接过主审严世藩的锅，傻子都知道，今时不同往日，这是萧风和严世藩的决战时刻！
  此时卷进去，严世藩真到最后绝望的时候，万一丧失理智，觉得主审官陆炳咄咄逼人，有吹黑哨的嫌疑，一怒之下把自己不光彩的事儿都爆出来怎么办？
  就算万岁信重，那些事儿不足以让自己丢官丧命，但这是什么场合啊？以后自己还怎么面对百官，面对万岁？
  嘉靖也不知道有没有看透陆炳的心思，微微皱眉点头。
  “那就交给萧风好了，他也是审惯了案子的。此时众目睽睽，朕也在场，不管谁审，都一样，搞不了鬼的。”
  陆炳如蒙大赦，夹着两条腿从侧面下殿，到茅厕假装转了一圈就回来了，依旧站在嘉靖身后。
  陆炳跑出去时，萧风接过黄锦手中的文书，站在严世藩的侧面，淡然道。
  “严世藩，你对哪条罪过有疑问？尽管发问。”
  严世藩头也不抬，平静地问道：“说我勾结倭寇，残杀百姓，有何凭据？”
  萧风拿出一份口供递给他：“此处有徐海口供，以及胡宗宪抓捕的倭寇头目口供。
  证明你多次指使罗文龙，调用徐海船队，勾结沿海倭寇，打劫沿海村镇，以及沿海县城。”
  严世藩继续问道：“说我勾结白莲，劫夺公主，有何凭据？”
  萧风又拿出一份口供给他：“此处有徐海口供，倭寇头目口供，以及南京营兵统领、太仓卫所千总的证词。
  当日罗文龙与萧芹一起率兵攻打，众目睽睽，证人们都已经亲眼看过罗文龙了，绝不会错。”
  严世藩也不辩解，只是继续问：“海边伏击，刺杀钦差，一定也是有众人的口供了？”
  萧风拿出一份口供来：“海边伏击，是在我和汪直与望海楼会面之时。不但有军人的证词，望海楼周边民众也都有证词。”
  严世藩淡然道：“这些事就算都是罗文龙干的，跟我有什么关系呢。难道你有我指使他干这些事的证据？比如书信之类的？”
  萧风摇头：“这些罪名，没有你写给罗文龙的书信证据，但罗文龙干这些事是铁证如山的。
  你不是自认过和罗文龙联系紧密，一直指点他做事吗？总不会他干的好事都是你指点的，坏事都不与你相干吧？”
  严世藩微微一笑：“原来你费尽心机，把招降的功劳放在罗文龙身上，就是引诱我拿出和罗文龙联系紧密的证据来。
  你也知道，若是我不主动拿出当年安排罗文龙当细作的凭据，你是没法证明我和罗文龙有关系的。
  你也知道，若是我不主动承认和罗文龙联系紧密，你也没法证明罗文龙当细作的这些年，还一直和我保持联系。
  好心机，好手段啊。萧风，你当真是我见过的最聪明的人。可惜，你忘了一件事儿。”
  萧风冷冷的看着他：“是吗？我忘了什么事儿？”
  严世藩淡淡的看向萧风：“你说我一直指点罗文龙做事，所以罗文龙做的好事和坏事就都该是我让做的。
  那请问朝廷的文武百官，包括你我在内，哪一个不是听万岁的教诲和指点做事的呢？
  按你的意思，难道我们做的好事和坏事，都是万岁让做的吗？万岁让那些贪官污吏贪腐了？
  你这言论简直就是大逆不道！”