萧风回到萧府，府内人都很惊喜，但短暂的快乐过后，又都垂下了头。尤其是女人们，个个眼泪汪汪的，委屈万分。
  王迎香回家了，杨柳巷的仆从张六三死了，萧府里的仆从也死了一个。府里像一下子少了很多人，少了很多热闹一样。
  萧风伸手把低头抹着眼泪的巧巧搂进怀里，脸色平淡得让人害怕。
  “不用怕，那些敢对萧府下手的人，我一定会把他们找出来的。让柳姑娘回来做菜，咱们摆家宴，把王推官一家也都请过来！”
  大家见萧风如此镇定，这才稍稍振作起来。安青月和张无心赶着的马车里，带着很多礼物，都是萧风一路走过的地方买的。
  他带的车本来就多，路上把话本散发完之后，空车就用来装礼物，还能起到迷惑敌人的作用。因此
  不但每个亲戚朋友都有，就连戚安、兰娘在内的所有仆从，也都有一份。
  只是有两份礼物没人能领了，他们倒在了敌人的毒药之下。他俩都还没成家，那两份礼物，就被放在了他们的坟前，作为祭品。
  萧风从车里单独找出一份礼物，交给巧巧：“拿去跟你娘吃，这是我路过嘉兴时买的元菱角和糟蛋，粽子放不住，就没买。”
  巧巧成功地被吸引了注意力，擦擦眼泪仰起头来：“元菱角和糟蛋？好吃吗，我好像没吃过呢！”
  萧风笑了笑：“我吃了点，感觉还行。你肯定吃过的，不过那时你还太小，不记得了，你娘肯定是爱吃的。”
  巧娘和兰娘提前进厨房做准备工作，这样柳如云到家就可以直接炒菜了。巧巧蹦跳着抱着大包裹跑进厨房，把萧风单独送的东西显摆了一番。
  巧娘剥开一个元菱角，因为放的时间长了些，菱角不像新鲜时候那么水嫩了，但那股清甜之气，在唇齿间萦绕，瞬间就把她带回了江南水乡。
  巧巧仰着头，看着娘的眼圈变红了，然后脸也变红了，不禁惊诧万分，这菱角这么好吃的吗？
  巧娘擦擦眼角，笑着对巧巧说：“你去打点凉凉的井水，把菱角泡一下，就更好吃了。糟蛋也好吃的，只是北方人不一定爱吃。”
  巧巧摇摇头：“老爷说他吃过了，说还行呢！”
  巧娘想着萧风吃着又甜又咸的糟蛋，皱起眉头的样子，忍不住抿嘴笑了。
  “去吧，晚上给你剥菱角吃。”
  众人都去分礼物了，萧风走进中堂，坐在椅子上，闭着眼睛想着整件事的来龙去脉，以及明日上朝的应对之法。
  不知过了多久，他脑子里的想法渐渐清晰，这才睁开眼睛，然后就吓了一跳。
  刘雪儿跪在他面前，垂着头，脸上都是眼泪，也不知道跪了多久，哭了多久了。
  萧风一下跳了起来，抱起刘雪儿放在椅子上：“你干什么呢？”
  刘雪儿抬起脸来，本来以为自己能正常说话了，结果一开口又抽噎起来，话也说得不清楚。
  “我……我不配做……做萧府……府夫人，家里出……出了这么大……大的事儿，我什么……么事儿都……都做不了……”
  萧风心疼的看着刘雪儿，这才是个十六岁的姑娘，又是个从小养在府里的官宦小姐，这种情况下，她能做什么呢？
  不是每个女子都像戚继光老婆那么牛的，不但能打戚继光，还能打倭寇，但那也是在三十岁左右的事儿了吧。
  “雪儿，你不用这么自责，你没有任何错。他们是冲着我来的，是我谋划不周，被人乘虚而入了。是我的错。”
  刘雪儿其实本来只是很难过，没有多少委屈，现在听萧风一说，顿时就委屈了，抱着萧风的腰呜呜地哭了起来。
  “我也……也想救迎香的……可是我父母……不让我去……”
  萧风抚摸着她的后背，轻声说：“我知道，我都知道。陆绎说得对，如果二当家是清醒的，他也一定愿意试试的，放心吧，都有我呢。”
  好不容易安抚好刘雪儿，萧风劝她洗了洗脸，免得眼睛红肿，出去吃饭时被人笑话。其实萧风多虑了，这两天，好多人眼睛都是红肿的，谁也别笑话谁。
  王推官一个人来了，他说王迎香死活不肯来，娘子自然也就留在家里陪着她了，说这话的时候王推官心虚的看着萧风，担心萧风发货。
  但萧风只是点点头，忽然问了一句无关的话：“战飞云在牢里呆得怎么样？允许人探望吗？你们去看过他吗？”
  王推官赶紧说：“去过的，陆大人和沈百户都很关照，战飞云一切都好。我们全家都去看过的。”
  萧风似乎对这个无聊的话题十分执着：“你们去看过几次，每次都是谁提出来要去看的？”
  王推官一愣，随即意识到，萧风可能是要看看他们一家是不是知恩图报的人，作为上位者，对这种事很敏感很在乎的。
  于是王推官实话实说：“去过四次了，第一次是下官带着全家去的，后面三次都是小女闹着要去的。唉，下官惭愧，工作繁忙，不及小女感恩图报啊。”
  萧风笑了笑，拉着他入席。此时张天赐匆匆赶到，他这几天帮着四处奔走，也累得够呛。
  但看见萧风，张天赐立刻眉开眼笑，在一群哭红眼睛的人中十分不协调，惹得张云清狠狠瞪了他一眼。
  “大哥，上次从吕宋商船上买的那根绳子，看来是真货！那个跑船的没敢骗咱们！
  好家伙，一百两银子啊，他要敢骗我，我就雇海盗去宰了他！”
  萧风眼睛一亮：“你怎么知道不是假的？这么快应该还没长根呢吧。”
  张天赐献宝一样地从怀里拿出两片叶子来：“长叶了啊，大哥，跟你给我画的那种叶子，一模一样啊！”
  萧风拿起那片青绿色的叶子，显然是张天赐刚掰下来的，很嫩，还没脱水，另一片则老一些，微微带上了淡紫色。
  萧风捧着这两片叶子，就像捧着宝贝一样，露出了回京后第一次发自心底的笑容。
  “没错，就是它。天赐，你帮了我大忙了！改稻为桑也好，苗疆谈判也罢，这东西就是我的底气！”
  张天赐裂开嘴，看看女儿的目光，把得意的大笑调整为震动模式，转身坐在了老王的身边。
  燕娘也来了，她如今的身份已经升为教坊司的右司乐了，堂堂正正的从九品官，虽然仍兼管着春燕楼，但其实已经不是妈妈身份了。
  像燕娘升官这种小事，朝廷的邸报自然是不会刊载的，毕竟从九品官太小了，邸报要连这个都登载，那就没法办了。
  所以萧风见到燕娘身上穿着右司乐的官服，倒是一愣，侧着头看了半天，看得燕娘脸通红。
  “我……是不是穿这一身很别扭啊，我自己也觉得挺别扭的，不过春公公说我既然是来赴宴，就该穿得正式点。前天官服才下来，还第一次上身呢。”
  萧风笑了笑，小春子那点心眼不白长。他培植自己的势力，提拔关系好的人当然没问题，不过刚好赶在萧风回来的时候提拔，示好的用意再明显不过了。
  “你当了官，春燕楼的妈妈就不能当了，谁当了？”
  燕娘瞟了张天赐一眼：“水儿当了。当年的四大红牌，画儿跟了胡老爷走了，云儿被你赶走了，火儿那个火爆脾气，肯定当不了，就只能是水儿当了。”
  张天赐的娘子正在跟着女儿往后院走，听到这话脚步顿了一下，哼了一声。张天赐如惊弓之鸟一般，拿起壶来给王推官倒酒。
  “来，老王，咱来喝一杯！”
  王推官无语：“老张啊，酒菜都还没上呢，这是茶壶啊。”
  “嗯？是吗，没啥，以茶代酒，以茶代酒嘛！”
  因为天色尚早，所以刘彤府上人还没过来，这是刘彤的意见，要晚点去，赶上开饭就行。
  毕竟是老丈人、丈母娘，年纪虽不算老，但辈分太高，去得早了别人不自在，也显得没身份了，搞得好像刘府的人都是饭桶，听见吃席就颠颠地跑过来了。
  管家深以为然，并对老爷的气度表示钦佩：“老爷，现在以你和夫人的身份，确实是不太适合提前过去了，要不我带着少爷先过去吧。”
  刘彤瞪了瞪眼睛：“蠢货，你带他过去有什么用？你盯着点大门，看柳如云回来了咱们再去不迟！
  她不回来，就没人做菜，就开不了饭，过去也就是喝茶水磕瓜子，能有什么意思？”
  众人此时确实是在喝茶水嗑瓜子，当然这种动作总是要伴随着闲聊的，而聊得最多的话题，就是严世藩断腿的事儿。
  因为大家心情都不太好，所以就聊这事儿聊得最起劲，好像多聊聊严府的倒霉事儿，萧府的倒霉事儿就显得没那么倒霉了似的。
  张天赐磕着一把瓜子问：“老王，这么大的事儿，严府到顺天府报案了吗？”
  王推官看了他一眼：“老张，这你就不懂行了，像严府这种身份，小事才会想着交给顺天府去处理，大事儿谁找顺天府啊！
  就说咱们萧府，出的事儿这么大，有一个人想到要去顺天府报官的吗？顺天府能管点啥事儿大家都清楚，何况我们郭府尹还病了……”
  张无心关注点则更加专业一些：“听说严世藩的两腿是被一刀两断的，这可不是谁都能做到的。
  首先刀要好，其次出刀要快，力道要足，这一手刀法，我和俞兄都能做到，但青妹就未必能行。”
  安青月很不服气，但嘴里的瓜子还没咽下去，不方便分辨，倒是旁边的燕娘替她接了一句。
  “听说严世藩的双腿断得齐刷刷的，就像刀切豆腐一样，一点毛茬都没有，张少侠，这样是否更难呢？”
  张无心大吃一惊：“这岂止是难！须知刀剑都有厚度，且并不均匀，劈砍之时骨肉自然也受力不均。
  若像刀劈豆腐一样，那一定是刀剑之气在刀剑之前！这等修为，我却做不到，也不知道俞兄行不行！”
  一直喝茶不语的萧风忽然道：“燕娘，你听谁说的，那人又如何知道严世藩的伤口如何？”
  燕娘见萧风发问，虽不明所以，但赶紧放下手里的瓜子，规规矩矩地回答。
  “是一个姓包的御医，在宫中专以治外伤出名的，很多宫女太监挨了狠打，都是偷偷花钱请他医治。
  井御医带着包御医来春燕楼过夜，包御医多喝了几杯，跟姑娘们吹嘘他妙手回春，保住了严世藩的命，对伤口及用药处理说得尤为详细。”
  萧风沉吟道：“包御医说，严世藩的两腿就像刀切豆腐一样齐？”
  燕娘奇怪地点点头：“那御医就是这么说的。”
  萧风看向王推官：“严府，死了一个侍女，和一个护卫？”
  王推官也点点头：“虽未到顺天府报案，但街上传言甚多，侍女虽不清楚，但那严斩确实是从此再也没见过了。”
  萧风站起身来，冲正在帮忙张罗的刘雪儿笑了笑：“天色还早，我和张无心去看看曾造办，一会开饭时就回来。”
  曾造办在家养伤，他两脚扭的挺严重，这两天才慢慢敢走路了，见萧风提着一盒礼物忽然上门，吓了一跳。
  “哎呀，大人，你什么时候回来的？怎么敢劳大人上门呢？我这两日腿上有伤，耽误了观里好多事儿……”
  萧风拜拜手，微笑问道：“你用乌金丝做的那张小弓子，如果被人动过，你能看出来吗？”
  曾造办一愣，不知萧风为何问道这个话题，他肯定地点点头。
  “我那小弓是用鲁班盒装起来的，普通人根本打不开。就算有高手能拿走破解，我还是留了一手的。
  那盒子我用一根头发，和柜子连起来了，如果不知道的人，从柜子里拿出盒子的时候，头发就断了。
  我怕那帮孩子没事偷偷鼓捣，特意这么做的，有一次我发现头发断了，就骂了他们一顿，这帮小崽子到现在还不明白我是怎么知道他们拿过盒子的呢！”
  萧风点点头，正要离开，忽然看见炕上有一身小孩的布褂子。曾造办也注意到了萧风的目光，尴尬的一笑，伸手把褂子抓起来，塞回了床上的包袱里。
  “老了，越来越念旧，这是……以前徒弟的，前两日做了梦，不知咋地就想拿出来看看，唉，人老了，就没出息了。”
  萧风沉默许久，拍了拍曾造办的肩膀，转身离开了，曾造办忽然觉得，萧大人的脚步比平日里沉重许多。
  萧风跳上马，直接就是一鞭子。等在门口的张无心也不知道发生了什么，只能跟上萧风的速度，也挥了一鞭子，两匹马像赛跑一样的冲出城门，直奔入世观而去。
  等萧风回到萧府门前时，萧府里已经是一片热闹景象。人们似乎因为萧风的归来，冲淡了这两天的悲伤，又获得了信心和希望。
  刘彤也过来了，和夫人坐在首座，一边说笑，眼睛盯着一盘盘传上来的菜，不时的向门口看看，不知道萧风为啥还不回来，搞得大家没法开饭。
  刘雪儿也卸下了萧夫人的身份，坐在母亲身边，头挨着母亲的肩膀，不知道在说些什么，脸都红了。
  巧巧和刘鹏照例不在桌上，想来是在厨房里大吃特吃，理论上所有人吃的都是这俩家伙的剩菜。
  这就是家吧，不管外面有多少痛苦，多少黑暗，只要踏进家门，一切就都被挡在了外面，烟消云散。
  可有些人，再也不可能回家了。萧风忽然对自己产生了强烈的怒火，让他恨不得找个人，狠狠的打自己一顿。
  你不是早就猜到他在严世藩的府里了吗？你不是早就猜到严世藩在让他干什么了吗？你都做了什么？
  你是被那次入府搜查的失败吓破了胆吗？还是你觉得跟你在办的那些大事相比，一个身份低贱的人的命运算不了什么？
  你觉得自己变得更沉稳冷静了，你觉得自己变得更聪明机智了，可你当初为了一具女尸去闯严府的热血却渐渐变凉了。
  你欺骗自己是在等待更好的机会，你欺骗自己是在谋定而活动，可你却忘了，解救别人的时间，和等待被解救的时间，是完全不一样的。
  天上一日，地狱一年。救人的人等待的每一天，对于地狱里等待被解救的人，就是整整一年，尤其是对一个不知道有人会来救，根本就没有希望的人。
  他忍了这么多年，为什么忽然会动手呢？他是终于绝望了，忍不下去了吗？
  身后有人在叫“师父”，萧风茫然的转过头，看见裕王和景王，各自带着一个护卫，抬着礼盒，正在抢位置向他行礼，脚底下互相悄悄踢个不停，都想站得靠前一些。
  萧风的目光滑过裕王，落在景王的脸上，景王大喜，平时萧风都是一视同仁的，今天的眼神，明显是更关注自己呀！
  他兴奋地往前又窜了一步：“师父，你回来了！”
  萧风淡淡地问：“严世藩要曾造办的弓子干什么用？”
  景王的兴奋顿时就消散了，他惊慌的看着萧风，嘴里不知道嘟囔些什么，脚步也悄悄的往后退，却被刚才挤在后面的裕王给挡住了。
  萧风怒喝一声：“说！”
  这一声如同晴天霹雳，他对裕王和景王一贯是大哥哥一样的，从没有这般暴怒过。景王整个身子一缩，不由自主地开口。
  “我不知道，他只让我帮他拿去用几天，好像是要做什么东西用……”
  “啪”的一声，景王被打得转了一个圈，脸上顿时肿了，目瞪口呆地看着萧风，以为自己是在做梦。
  热闹非凡的萧府，看似平静其实暗桩遍布的主街，裕王、侍卫，所有人都忽然间像被冰冻了一样，死一般的寂静。