围观群众一片哗然，本来对萧风崇拜的五体投地的礼部尚书一个猝不及防，下巴收回来的速度太快，差点咬了舌头。
  这是堂堂总督，堂堂真人，堂堂天师该说的话吗？
  人家就算阳痿，也不能这么问吧？再说了，这和你们在聊的事儿有啥关系啊？
  萧风看着满脸涨红，青筋直冒的高个秀才，却不搭理他了，转身问举人。
  “你可曾娶妻？”
  举人警惕地看了萧风一眼，不敢不答：“在下娶妻了。”
  “可曾纳妾吗？”
  举人犹豫一下：“并未纳妾。”
  萧风点点头：“虽不是阳痿，也没强到哪里去。”
  众人目瞪口呆，举人面红耳赤，又不知改说些什么。萧风指了指赵文华。
  “赵大人就比你们强很多，不但娶了妻，还纳了三房小妾呢。可见他在闺房之中能力比你们强的不是一点半点啊！”
  赵文华一时竟然难以分清萧风是在骂自己还是在夸自己。
  本来嘛，这事儿当面说出来虽然有点不好意思，但任何一个男人被夸这方面很强劲，都是很得意的吧。
  可问题是，无缘无故的，大庭广众之下，忽然夸自己这个，实在是有点那个。
  高个秀才涨红了脸，颤抖着声音抗议：“大人虽然位高权重，但士可杀不可辱，大人必须给天下读书人一个交代，何以要如此侮辱学生！”
  萧风笑道：“我何曾侮辱你了？赵大人一妻两妾，自然说明他能力超群；举人至少有一妻，能力虽不强，勉强也还够用。
  可你呢？你这般年纪了，无妻无妾，岂不是说明你那方面能力不行吗？否则何以如此啊？”
  高个秀才手都气哆嗦了：“这，这简直是岂有此理！根据妻妾数量就能判断男人行不行嘛？
  未娶妻纳妾的原因有很多啊，比如家境不佳，比如醉心学业，比如身有热孝……”
  萧风收起笑容，冷冷的看着他：“妻妾的数量不能体现你的能力，录取的比例就能体现考生的能力了吗？
  你不娶妻纳妾有很多原因，为何认定当初定录取比例，录取北方士子少就只有能力这一层原因呢？
  你是真不明白，还是存心想再掀起一场科考的腥风血雨？你居心何在？”
  萧风的话中带着虽然调侃，但其中道理却是不言而明：科考比例本身就是当年那次事件的副产品，并不能说就是合理的规矩，更不可能是亘古不变的规矩。
  高个秀才理屈词穷，摇着头念叨着：“有辱斯文，有辱斯文啊。”却说不出什么更实际的东西来了。
  一直一言未发的矮个秀才拱手施礼，一张口就让全场人都惊呆了：这个其貌不扬的矮子，竟然有一个无比清越响亮的声音，让人听之忘俗。
  “大人所说不无道理，但既然大人认为科考比例的制定，并非是因为南方士子强于北方士子。
  那最公平的办法自然是取消科考比例，大家凭真本事来考，这才公平吧！”
  这句话引起了全场人的共鸣，他们知道，即使到了今天，南方士子的科考能力一定也是强于北方士子的。
  萧风也知道这一点，仓廪实而知礼节，这是万古不变的真理。大明朝虽然定都北方，但南方富庶，北方穷苦的大格局一直存在。
  饭都吃不饱，读书人的比例自然就少，加上战乱频仍，这种情况下要求科举的南北方公平，本身就是一件不公平的事儿。
  但这话在这种场合下说出来，不但于事无补，还会更深地激起南北方对立的情绪。
  真出现那种局面，赵文华只怕睡到半夜都会忽然坐起来，大笑三声再接着睡。
  所以萧风只能换个方式和这些江南士子讲理了，用一种读书人最喜欢的方式。
  萧风看着矮个秀才，忽然问道：“你三人在江南士子中，是个什么水平，可配得上替江南士子发声吗？还是需要找几个中了进士的来？”
  这是最戳读书人肺管子的话了，自古文无第一，就算是一辈子不中举的穷秀才，也绝不肯承认是自己的水平不行，一定是考官瞎了眼。
  是以三人立刻站直了身子，那举人昂然道：“我三人虽末学后进，在南京城内也薄有声名。
  虽命运不济，尚未登科，但自问学问尚可，否则也不会被大家公推来拜见大人了！
  我三人之作，江南多有流传。这位艾兄，擅长词曲，正是金陵秦淮客，风流天下闻的人物，哪个花船上不传唱他的大作？”
  举人指着那个矮个秀才，原来这就是艾兄，矮个秀才摆手谦虚，脸上却是当仁不让。
  “学生喜好曲牌，也喜好音律，向来都是连词带曲一起写的。
  故而秦淮河上的姑娘们更喜欢传唱，不过是方便而已，倒不是比其他人写得更好。
  听闻大人当年铁骑出京，创的一首《藏龙卧虎》，已成大明军队的军歌，小人也甚是钦佩啊。”
  举人又指着高个秀才：“这位高兄，擅长唐诗宋词，南京城内有名的茶楼酒肆，哪家墙上没有他的墨宝？”
  高个秀才连连拱手：“谬赞谬赞，那只是各位大才不屑与小人相比，故此让学生囊萤辉月，偶出风头罢了。”
  萧风点点头：“那这位钟先生，又擅长何道呢？”
  举人一愣：“我不姓钟啊？”
  萧风哦了一声：“我见矮的姓艾，高的姓高，以为你不高不矮的正中间，就该姓钟呢。
  我还在想呢，人都说名好书才好，起名字这么随意的吗？也太不用心了吧。”
  举人忍着气：“学生姓居，并无特别擅长之道，但诗词歌赋，古风元曲，随心所欲，无可无不可。”
  萧风哑然一笑：“草率了，原来你不是按个头起的名字，是按身份……
  既然三位自认学识水平可代表江南士子，那今日本官就代表北方士子，与三位比个胜负。
  若是三位胜了，本官自当上书朝廷，为江南士子争取更多的科举机会；若本官胜了，南北士子之争，就此成为罢论，如何？”
  三人一愣，顿时都警惕了起来，他们三人凑到一起，窃窃私语几句，然后举人拱手施礼。
  “大人吩咐，不敢不应，不知大人要如何比试？”
  萧风淡然一笑：“就比你们最擅长的好了。你们三人，每人比一场，有一场你们赢了的，就算是江南士子赢了，不知堂下可有人反对？”
  其实本来堂下的读书人中确实是有人想反对的，因为他们觉得萧风盛名在外，又是今科探花，想来也有些真才实学。
  贸然赌赛，未必有必胜把握，万一输了会丢了江南士子的脸。可听萧风说完比赛的条件，这些人立刻就把反对憋回去了。
  太狂了！真他妈的太狂了！
  这三位也算我江南名士，你以一对三，让人家选最擅长的跟你比，还赢一场就算赢！你真当自己是神仙了？
  赵文华假装被阳光刺眼了，举起袖子挡住脸，笑得浑身发颤。
  萧风啊萧风，人狂有祸，天狂有雨，我看你今天真是狂到头了！
  袖子忽然被人一下子扯了下来，因为太突然，赵文华一脸开心的爆笑没来得及收起来，暴露在了萧风眼前，及全场的众目睽睽之下。
  “赵大人？你这是怎么了？是想到什么开心的事儿了吗？”
  赵文华十分尴尬：“不不不，是阳光有点刺眼，所以我挡一下。这个表情是因为，对了，阳光刺眼吗，所以眯起眼睛来不是很合理的吗？”
  萧风抬头看了看：“赵大人，今天阴天啊，哪来的阳光？”
  赵文华揉揉眼睛：“啊，眼花了，眼花了，大人请不要在意我的眼睛问题，还是赶紧开始比赛吧！”
  萧风松开赵文华的衣袖，大笑着转向那三人：“你们谁先来？”
  三人又商量了一番，决定由高个秀才率先出战，矮个秀才第二轮。这倒不是因为高个秀才水平最高，而是矮个秀才的词曲需要准备更长时间。
  元朝，是距离明朝最近的朝代，宋词虽然也是有词牌子的，但因为年代久远，人们早已忘记词牌子的曲调了。
  因此固然宋词风流雅致，但后人却只能吟诵，能编曲来唱的极少。反而是元曲，虽然在文采辞藻上略输一筹，但因为有现成的曲调，反而更加易于传唱。
  所以比元曲，不但比的是写词的文字能力，还要比作曲的能力。真正的元曲大家，不但能填写现有的曲牌子，还要能创造新的曲牌，谱出新的曲子来！
  他们本来也没想到萧风要当场比试，因此，自然也没带着乐器来。
  矮秀才立刻让堂下认识的读书人，去秦淮河的花船上，找最专业的的那条船，请她们带上乐器，就说艾秀才要做新曲了，做完白送给她们！
  堂下有人飞跑而去，高秀才矜持的一笑，上前一步：“大人，艾兄的乐器准备需要时间，学生就先请大人赐教吧！”
  萧风微笑点头：“你要做诗，还是词？要限定题目吗？”
  高秀才道：“既然大人问到是诗还是词，显然大人胸有成竹，那学生就干脆做一首诗，再做一首词，分别请教大人好了。”
  嗯？围观众人都被高秀才的无耻惊呆了！
  说好了一人比一场的，你这可好，打蛇随棍上，咬住萧风的一句话头，硬是把你的一场变成了两场！
  以萧风此时的身份，这诗、词任何输一场，按前面的话，只怕都得认输啊！这样一来，三场赢一场就变成了四场赢一场即可！
  要不说读书人鸡贼呢，围观群众们默默叹服，赵文华开心地举起了两个袖子，做了个双保险。就算萧风一下拉掉一个，还有一个挡着呢。
  萧风微笑不变，只是看向高秀才的眼神陡然变得犀利无比，一闪即逝，高秀才看在眼里，心里一抖，但此时已经箭在弦上，不得不发了。
  “既然今日话题是因科举而起，学生就以‘人才’为题，向大人讨教！”
  萧风微微点头，他倒不是真的像赵文华想的那样，狂到没边了，而是他知道，中华文化，源远流长，自己多占了几百年的便宜，就算自己文采不够，总有大佬能挺身而出的。
  高秀才微一沉吟，居然在大堂上踱起步来。
  靠啊，这是要干什么，七步成诗吗？堂下有好事者也跟着起哄数了起来。
  “……三步，四步，五步，六步，七步！”
  “八步，九步，十步……”
  声音从高亢激动，到有气无力，你他妈的是有病吗，既然走七步出不来诗，老实站着不好吗？瞎溜达什么？
  到第二十步，高秀才一下子站住了，众人也提起了精神头。
  “夜读诗书三百篇，
  此生不得到长安。
  只恨江南春常在，
  谁信十年窗下寒。”
  全场一片哗然，赞叹，欢呼声响成一片。萧风也默默点头。盛名之下，确有其才。
  这首诗，把江南士子的愤懑，不平，写得淋漓尽致，题目扣得也好，二十步成诗，才思也算够快的了。
  只恨江南春常在，谁信十年窗下寒。看来他也知道朝廷是怎么想的。
  我的读书环境是好，可并不代表我不努力，不用功啊，凭什么我不能和北方士子公平一战呢？
  萧风唯有苦笑，这事儿，是不可解的，别说今天解不了，多少年之后也解不了，唯有努力而已。
  “大人，请赐教！”
  萧风深吸一口气，我现场作一首也未必会输给你，只是今天这一战，无所谓公平，我必须大胜。
  我必须把江南士子的士气打下去，才能维持南北的平衡，和大明的安稳，我要对得起师兄，对得起天下，就只能对不起你了。
  “九州生气恃风雷，
  万马齐喑究可哀。
  我劝天公重抖擞，
  不拘一格降人才。”
  没人说话，每个人都被震住了。这是什么速度啊，萧风虽然是坐着的，但如果站起来走，绝对超不过三步啊！
  速度只是其次，这诗句……太震撼了。你不是觉得科举对人才不公平吗？可谁规定科举就是人才的唯一出路呢？
  在此之前，几乎没人想过，科举之外还有人才，除了那些靠命拼上去的大头兵，否则就连将军都要走武科的。
  我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。萧大人这话是什么意思啊？
  难道他是想从根本上改变科举制度？如果是那样，南北科举之争确实就没有任何意义了呀！
  读书人都在默默地揣测着萧风的诗，没读过书的老百姓想不到那么深，但从直觉上，都能感觉出萧风这首诗绝对是碾压了高秀才。
  “唉，高秀才这未免有点不自量力了，你没听说过，现在在各州府大堂悬挂的那两句诗就是萧大人写的吗？”
  “州府大堂？哪两句？”
  “你瞎啊，抬头看啊，这应天府大堂也挂着呢啊！”
  “苟利国家生死以，岂因祸福避趋之？这两句就是萧大人写的？”
  “没错啊！”
  “那和萧大人比唐诗，确实是有点不自量力了……”
  高秀才满脸通红，听着堂下的议论，也觉得自己走了一步臭棋。不过他想了想，好像没听说萧风在宋词上有什么知名大作，自己还有希望啊！
  “大人诗作，确实高出一筹，学生认输。那接下来，学生就以宋词讨教。这次，嗯，换个题目吧。”
  高秀才倒不是不能继续用“人才”这个题目写词了，不过他总觉得萧风能赢他，恐怕是平时总在琢磨关于“人才”的问题，再沿着这个题目写下去，自己未必能占便宜。
  他想了想，决定选一个萧风平时不怎么思考的问题，对，他笃定，萧风是一定不会思考这个问题的，因为就压根不可能！
  “大人，自古怀念故人的词作很多，尤其是怀念爱人的。例如苏轼的《江城子》、《卜算子》，学生就以此为题吧。”
  这下就连堂下的读书人都觉得高秀才有些无耻了。萧风年纪轻轻，据说才刚刚娶妻。
  不管是妻子，还是倒插门的那位，还是在后堂猫着时不时伸手点赞，以为别人看不见的那位，包括府里乱七八糟的女人们，都还活得好好的呢。
  你让这样一个春风得意，珠环翠绕的男人，写悼念爱人的词？
  你怎么不比比写悼念爹娘的词呢？不还是因为你高秀才爹妈健在，写不出那份情感来吗！
  众人都以为萧风会拒绝这个极其不公平的比试，连赵文华也觉得萧风不可能答应。不料萧风只是淡淡一笑。
  “随意，我说了让你出题，写吧。”
  那笑容中藏着多少别人看不见的伤感和惆怅，如果此时戚继光在身旁，一定会跳起来的。
  “那个除夕晚上他就是这个表情！”