第二天早上，宫里传出了一个让人震惊的消息：陈洪公公告老了，已有旨意，由黄锦接任司礼监掌印。
  对于这个前朝老太监头子，嘉靖还是给予了不少的体面。首先，那些鼓噪要清查司礼监账簿的声音被嘉靖直接压住了。
  人家都要走了，你们还闹这事儿干什么？司礼监以后归黄锦管，有什么问题他自己会去查的。
  其次，嘉靖赏赐了陈洪一盘银子。其实这盘银子不多，也就二百两，别说陈洪，任何一个大太监都不会放在眼里，但却意义相当重大。
  这叫“赐金还乡”，代表着皇帝对你多年服务的肯定，也代表皇帝的态度：你自由了，好好活着去吧。
  嘉靖对陈洪在账簿上做了手脚，一定是心知肚明的。虽然嘉靖对案子的结局并不反对，但他心里对陈洪此举肯定不会高兴。
  若是陈洪此时赖着不走，这份不高兴没准什么时候就会发作。但陈洪如此知趣，几乎可以算是引咎辞职，嘉靖反而会更大度。
  这就是帝王之心，他永远不在意你做的事儿是对是错，只在乎你做的事儿对他是否有利，对他是否足够敬畏。
  这盘银子里，有黄锦的多少功劳，不得而知，但陈洪接过银子的时候，双手微微有些颤抖，一颗心终于放了下来。
  他在关键时刻做出了选择，冒险帮了萧风的忙，就是赌一把，现在看，他赌赢了。
  当初萧风对他做出的承诺，也已经兑现了一半。借着这次机会，他从高高的山顶，安稳地降落到地面上，避免了粉身碎骨的坠落。
  剩下的一半，就看未来的日子里，有没有人敢报复他了。别人不说，他这次得罪东厂就有点狠。
  燕娘又上门来了，这半年多，她来得很勤，也没有了当初的生疏，连看门的陈大都得到指示，来了就让进，不用通报了。
  燕娘走到内堂门前，看见陈洪正看着桌上的银子发呆，他的妻子小琴则正在收拾衣服行李，为远行做准备。
  燕娘恭敬地弯腰施礼，并没有因为陈洪已经没有了身份而有任何不同。陈洪抬头看了一眼，笑了笑。
  “坐吧，是萧风让你来的吧，他有什么话说？”
  燕娘侧身虚坐，轻声道：“萧公子说这个时候他不方便来，托我带话给您。
  他说：‘告诉陈大哥，一动不如一静，还是在京城住着最安稳’。至于缘由，奴婢却没敢问。”
  陈洪的眼睛一亮，缓缓点头，亲切地看着燕娘，就像看着自己的兄弟媳妇一样。
  “燕娘，以后不要自称奴婢了，跟萧风一样，叫我陈大哥，叫小琴嫂子就行。
  我老家也没什么人了，京城住了一辈子了，我就住在这里，不走了。以后有空常上门来玩。”
  小琴皱皱眉头：“老爷，你之前不是还说，要找个没人的地方隐居呢吗？萧风一句话，你就改主意了？”
  陈洪宠爱的看着自己的小媳妇：“萧风不说这句话，我就得赶紧走，现在他说了，我就可以留下来了！”
  见两个女人一脸雾水的样子，陈洪呵呵一笑：“去让厨房做几个好菜来，燕娘陪我们喝一杯吧。”
  得到陈洪告老，黄锦上位的消息，最惊慌的莫过于张远了。他担心黄锦会借机向嘉靖进谗言，把自己的东厂一并接收过去。
  因此这两天频繁求见嘉靖，汇报工作，严嵩也旁敲侧击地帮东厂说了不少好话。
  公正地说，东厂虽然没干多少好事儿，但事儿还是干了不少的。不怕苦，不怕累，不怕脏，不怕锅。
  从嘉靖发动“大礼议”开始，到“征召秀女”，再到近期的“改稻为桑”，任何会引起官员们抗议和反弹的事儿，背后都有东厂勤勤恳恳地抓人打人杀人。
  锦衣卫的职责毕竟还是比较杂的，东厂的工作却是目标明确：敢让皇帝不自在的，咱就揍他！
  张远添油加醋，严嵩煽风点火，最后总算把嘉靖对张远的不满渐渐平息了。更重要的是，严嵩很清楚嘉靖心里所想。
  拿掉张远容易，但短时间内嘉靖没有合适的人选来顶替张远。东厂厂公的人选，一定不能和陆炳关系太好。
  不管嘉靖对陆炳如何信任，锦衣卫和东厂永远是互相监视，互相牵制的关系。黄锦和陆炳的关系就很好，所以嘉靖不会让黄锦直接掌控东厂。
  张远的位子保住了，让严世藩松了口气，百花楼已经没了，要是张远也折了，这次真的是一败涂地了。
  不过好在主战场上的优势依旧在我，不管萧风在出发前折腾了多少事儿，他总归是要出发的。只要他离开京城，到了南方，一切就都不同了。
  三日之后，天晴如洗，十里长亭，百官聚集，等着送江南总督出京赴任。除非皇帝亲自出宫送行，否则这就是最高礼遇了。
  百官相送，领头的自然是百官之首。严嵩带着严世藩，站在百官的最前面，已经等了很久，火气也已经很旺盛了。
  “实在是无礼至极！万岁给了他如此之高的礼遇，他竟然到这个时候还迟迟不来，真是岂有此理！”
  萧风此时刚出府门，正在跟所有人一一道别。
  裕王和景王被嘉靖命令，代表皇帝送行。这俩人就比百官聪明得多，直接跑到萧府，等着和萧风一起走。
  刘雪儿作为正妻，自然是有资格多说两句的：“萧风哥哥，你早点回来……”
  旁边豪华大马车里的常安公主掀着轿帘：“雪儿姐姐，放心吧，我会催着他早点回来的。”
  巧娘搂着巧巧的腰，不让她往萧风身上扑：“老爷，你路上要小心……”
  常安公主连连点头：“放心吧巧娘，这次出去很安全的，你不用担心。”
  张云清和王迎香每人手里拎着一把剑，像模像样的：“萧大哥，你就带我俩一起去吧，我俩能保护你了！”
  常安公主连连摇头：“不行不行，差得远呢，这次出去很危险的，你俩不行！”
  柳如云一言不发，红着眼圈，手里揉着衣襟，痴痴地看着萧风。
  常安公主也一言不发，眯着眼睛，手里攥着车帘，茶茶地看着柳如云。
  张天赐大声道：“大哥你放心，家里有我呢，你嘱咐我找的东西已经有眉目了！”
  常安公主一本正经地点头：“嗯，那就辛苦你了，张老板你好好办事！”
  萧风无奈地摇摇头，这丫头第一次出远门，兴奋过度，几乎把话都替自己说了，不过也好，自己确实也不知道该说些什么。
  旺财：“汪，汪汪，汪汪汪。”
  常安公主想了半天，也不知道该如何回应，只好放弃，把车帘子放下来了。
  车队开动了，满街的百姓都在路边夹道欢送，萧风一一拱手。
  站在街对面的刘彤一家也拼命的对萧风挥手，萧风在马上招手致意，刘彤忽然想到了什么，大声提醒萧风。
  “贤婿！江南青楼多绝色，你要坚强啊，不要堕落！”
  等萧风的车队浩浩荡荡的赶到十里长亭时，俞大猷的部队也已经到位，和百官一起等了一段时间了。
  见到萧风终于露面了，百官终于长出了一口气。
  他们真没想到要等这么久，所以连个马扎都没带。又都自重身份，不肯席地而坐，此时像严嵩这个身体条件的，已经在打晃了。
  严嵩忍着气，若是平时，他一定会趁机折腾一下。但今天严世藩再三提醒过他。
  “父亲，万不可因小失大啊。让萧风顺顺当当的出发，到了江南，远离了万岁，咱们才好收拾他啊！”
  所以严嵩还是挤出了一丝笑容：“萧大人，老夫奉旨，率领百官前来相送，祝萧大人一路顺风，马到成功！”
  萧风淡淡一笑，下马向百官抱拳施礼：“各位大人，非是萧风懒惰跋扈，实在是公主殿下随行，十分繁琐，故此来晚了，还望各位大人海涵！”
  百官纷纷点头，表示理解，女人嘛，出门就是麻烦！
  入画在马车里气的小声嘟囔：“分明是他自己睡懒觉。听人说昨天晚上深更半夜的才回家，还是春燕楼的马车送他回来的！
  听人说车上还有个什么火姑娘，是春燕楼红牌呢！肯定是跟火姑娘折腾到半夜，这时候却拿公主你当挡箭牌！”
  常安公主撇撇嘴：“什么听人说，不就是张云清跟你说的吗。
  我告诉你，这些女人里，数张云清心眼最多，她是故意说给你听的！
  男人大丈夫，逛个青楼怎么了，看看刘雪儿，人家都没说什么呢！
  给萧大人当挡箭牌有什么不好，男人啊，只有他觉得亏欠了你，才会对你更好！”
  入画吃惊地看着常安公主：“公主殿下，你……你是从哪里学来的这些话啊？你平时可不是这样说话的……”
  常安公主一愣，立刻知道自己因为今后的日子能撇开众女，独占萧风，因此兴奋过度，茶香四溢，暴露了本性。当即闭嘴，奋力咳嗽两声。
  “入画啊，我，我也不知道这身子骨还能撑多久，所以把这些从书上看来的道理讲给你听，免得你以后受伤害啊。”
  按欢送仪式，皇子和首辅要分别敬酒，萧风三杯酒下肚后，目光越过严嵩，和严世藩三目相对，千言万语尽在不言中。
  萧风啊萧风，只怕你到此时还以为我爹捧你当江南总督，是为了让你背改稻为桑的锅吧。放心吧，你未必有命活到那个时候了！
  萧风淡淡一笑，此时有人设下笔墨纸砚，让萧风留下墨宝。这也是送行仪式的环节之一。
  因为有资格享受这种送别仪式的，大部分都是朝廷重臣，而且远赴边塞，危险重重。
  临行前往往要写下一些表达忠心的词语，请人带回去给皇帝，算是对皇帝安排这个仪式的回礼。
  裕王小声提示道：“师父，如果不知道写什么，可以写‘鞠躬尽瘁’，看历来记录，写这个的人最多。”
  景王点点头：“我也一样。”
  裕王：“……”
  萧风笑了笑，提起笔来，想着坐在精舍里的嘉靖，看着天上飘过的白云，莫名的想到了昨夜离去的云姑娘。
  云在青天水在瓶，师兄啊，这世间之事，真的那么简单吗？云在青天就自由吗？水在瓶中就不自由吗？
  你以为眼前站着的百官，都是提线的木偶，每人身上的那根线都攥在你的手里。
  可你真的知道他们的心思吗？他们也觉得每人都在用这一根线牵着你啊！
  牵线的人，同时也被线牵着。手里握着的线越多，牵着你的人也就越多。
  你一人牵着百官，百官就牵着你，你一人牵着天下，天下就牵着你。
  笔落，字出，第一个字是“天”。
  百官纷纷议论：“应该是要写‘天下为公’！嗯，这个也不错。还是‘天恩浩荡’？更好！”
  第二个字是高，百官开始皱眉了：“是要写‘天高云淡’吗？虽然符合道门习惯的淡然清净，但在这个场合显得有些不合时宜了吧？”
  也有人自认为掌握了真相：“肯定不是，我猜是‘天高地厚’，代表对皇恩浩荡的感激之情！”
  “天高云成雨，夜寒水化冰。百态随境转，一念不离心。”
  萧风写完，扔下笔，翻身上马：“各位大人，十里相送，终需一别，告辞了！”
  “什么呀？这是什么呀？”
  “别挤，别挤别挤，让我看一眼啊，写的什么啊！”
  “把手放开，这是要拿回去给万岁的，别扯坏了。”
  “这写的什么意思啊？好像也不押韵啊！”
  在百官的争论声中，俞大猷带着兵士，将萧风的车队围在中间，张无心骑马跟着萧风，安青月骑马跟着公主的马车，逶迤而去。
  严世藩看着这首诗，独眼猛地收缩了一下，他当然知道萧风写的是什么。
  这世界上，最柔软的是水，最坚硬的也是水，最温柔的是水，最凶狠的也是水。砸不扁，打不破，斩不断，困不住。
  你能打败一个这样的人吗？
  嘉靖看完儿子带回来的诗，许久才淡淡地一笑：“你们的师父，修为又精深了一层啊。”
  裕王连连点头：“儿臣也觉得是，师父一定思念师娘得很，所以诗中写尽水的百态，就是不提‘雪’字。
  但又说‘一念不离心’表达了对师娘的忠诚。以小见大，师父对师娘都如此忠诚，对父皇一定更加忠诚！
  我已经让人抄一份送去萧府了，巧巧说师娘听了我的解释，开心得不得了！”
  嘉靖的嘴角抽了抽，对儿子如此神奇的脑回路十分震惊，他却不知，他在这个岁数已经当皇帝了，获得了天下最大的权利，却也失去了少年初恋的权利。
  裕王此时满脑子都是如何讨好巧巧，看见任何东西都能联想到爱情，这种感觉嘉靖是不会懂的。
  嘉靖满怀希望地看向景王，期待他能给出更靠谱的理解。
  景王被裕王抢了先，懊恼地点点头：“我也一样。”
  “每人把这首诗抄写一百遍！”