“你觉得此人如何？”房祖微微眯起眸子，似乎对葛右的回答很是好奇。
  收了陈向北好几万两的葛右，立马就明白了房祖的意思。
  如今正是扩军改制的节点，而陈向北收服两头封魔井二层大妖的事情，又在东厂一石激起千层浪，眼前这位手握重权的东厂外厂，对这等人才动心也是情理之内。
  而且说实话，陈向北的确是个好苗子，会来事懂做人，谦逊有实力，低调奢华，属于璞玉的类型，倒也不失为千户的最佳人选。
  就算后边并肩齐头同为千户，也不用担心他盖过自己的风头。
  更重要的一点，若是自己能帮助陈向北坐上千户的位置，又能狠狠敲对方一笔竹杠了！
  一想到那白花花的银子，葛右就忍不住的兴奋！
  他何尝不知道如今的东厂暗流激荡，他之所以选择在这个时候坐上房祖的大船，还不是为了富贵险中求！
  于是，他义正言辞道：“此人才可大用！”
  闻言，房祖也是目光一亮，点了点头道：“嗯，你忙完了那些人的事情后，便替咱家去探探底，看看他到底有何想法。
  他是聪明人，海大复和刘世这艘船撑不了太久，他若是不想一同沉沦，应该知道该怎么做。”
  “喏！”
  葛右满心欢喜地退出了书厅。
  诺大的房间内，此刻就只剩下了房祖一人，他缓缓起身来到窗前，面无表情地眺望着皇城的风光，呢喃道：
  “海大复这颗老鼠屎，何德何能拥有这等人才啊......”
  而陈向北这边，遛着鸟牵着猫，刚从净身房出来，正要领着二妖重新返回东厂登记造册，可刚走出没几步，便遇见了面色仓惶的小杨子。
  “小杨子，何事惊慌？”
  见小杨子慌慌张张的摸样，陈向北不由得敛起了眉头，询问了起来。
  “小......小陈子，不好了，刘千户那边出事了！”小杨子一看就是狂奔过来的，上气不接下气下去。
  陈向北立马皱起了眉头：“刘千户出什么事了？可是因为改制的事情？”
  小杨子却是摇了摇头，平复下气息道：“不是刘千户出事，是刘千户家里出事了！”
  刘世家里出事了？
  陈向北的眉头几乎连成了一线，刘羽这才夺得了贡试的头甲，状元鳌头近在眼前，此时正在离经院埋头温习，能出什么事？
  但刘羽的前程关乎离经院的未来，陈向北丝毫不敢托大，立马将二妖交托给了小杨子。
  “小杨子，你领他们前去东厂登记造册，我先去刘千户那看看什么情况！”
  说罢，陈向北便匆匆朝着东厂而去。
  小杨子看着跟前的一鸟一猫，稍显凌乱。
  给这两头宠物登记照册？
  刘世的书厅内。
  刘世正在着急不安地来回踱步，不苟言笑的脸色也现有地现出忧虑之色。
  “刘千户，发生什么事了？”
  陈向北一进来便感受到了讶异的气氛，
  “小陈子，你可总算来了！”刘世如同看见了救命稻草一般，快步上前。
  一番交流后，陈向北终于弄清了事情经过。
  根据宫外的暗线来报，刘世宫外的妻子病入膏肓，而刘羽又正逢殿试，他担心妻子病情的同时，又生怕刘羽分心，影响到即将到来的恩科殿试。
  “刘夫人为何会偏偏在这个时候生起重病？会不会是有人故意为之？打算以此阻止刘羽夺得殿试头筹？”陈向北眯起了眸子，道出了疑惑。
  刘世的脸色也沉了下来：“不错，咱家也有这样的怀疑！
  毕竟，这些年咱家一直给他们母子二人资助，期间肯定被某些暗线盯上了！
  可如今东厂改制的事情尚未落定，咱家没法抽身，否则那六张千户交椅就都得落在房外厂的手上了！
  所以只能让你替咱家跑一趟，看看咱家那婆娘到底是什么因由，同时安抚一下刘羽，让他不用太过忧心，有咱家在，没人伤害得了他们母子二人，让他专心备考便是！”
  言外之意，有人要以刘羽母子为质，提示刘世放弃插手千户竞选一事。
  作为利益共同体的二人，一旦刘世松手，那陈向北的千户之位必然泡汤。
  所以这个忙陈向北必须得帮。
  “刘千户请放心，卑职现在就出宫查明情况！”
  陈向北自是明白其中利害，没有任何迟疑。
  刘世点了点头，从怀中掏出了一只瓷瓶递给了陈向北：“这里头是还阳丹，若我那婆娘真到了命若游丝的地步，你就给她服下，能暂时吊住她的生机！”
  “喏！”陈向北接过瓷瓶后便匆匆离开了书厅。
  “速去速回！”
  看着陈向北离开的背影，刘世眼中重燃起了光芒，随后又陡然变得阴狠莫测。
  “江湖有言，祸不及家人，若是让咱家知道是谁下的黑手，必然要将其挫骨扬灰！”
  另一边。
  刘羽的住处外。
  了解过状况后，刘羽便跟一众邻居夫人道谢。
  “多谢各位，若不是你们，我娘兴许早就不行了！”
  刘羽强忍住心中的悲痛，朝着众人深深一礼：“若刘羽有出人头地的一日，必定报答各位的大恩！”
  众人也是纷纷叹气。
  “这算不了什么！”
  “好好照料你娘！兴许就在朝夕之间了！”
  “刘羽啊，那你寒窗苦读这么多年，千万不要因为此事影响了殿试，想必你娘也希望你能摘下状元头筹！”
  刘羽并未多说什么，只是点了点头，眼中掠过复杂难明的神色。
  随后，众人便离开了院子。
  重新回到屋内，刘羽噗通便在床榻前跪了下来。
  “娘......”
  他先前的坚强摸样荡然无存，眼泪止不住地哗哗往下掉。
  此时，他娘亲何氏的脸上没有半点血色，干枯得如同一具行将就木的尸体一般。
  何氏艰难地伸出手，抚摸着刘羽的额头。
  她用着细弱蚊蝇的语气说道：“羽儿莫哭，你定要准备好殿试，莫要因为娘的事情耽误了正事。”
  闻言，刘羽哭得更厉害了。
  这段时间他为了恩科的事情埋头苦读，完全忽略了自己的娘亲，以致于她病入膏肓回天乏术。
  惭愧和自责充斥着他的心头。