在大柱国府后门不远，有一座专门做夜市的茶楼。
  兴许是因为天冷的缘故，即便时辰不早了，依旧客如流水。
  这道从皇城一路而来的人影，在大柱国府后门经过，上了这间茶楼二层靠窗的位置。
  而几乎就在这道人影进入茶楼的同时，大柱国府的后门打开了。
  一位风韵犹存的美妇从中走出，身后跟着一行仆从。
  “见过林夫人！”
  守在后门的一众北凉甲士纷纷行礼问安。
  林夫人点了点头。
  “诸位不必多礼，本夫人在府上闷得慌，想到对面茶楼喝口茶，顺便逛一逛。”
  为首的甲士上前道：“夫人，最近京城出了不少动静，要不末将调人护卫夫人的安全？”
  林夫人摆了摆手道：“不必了，对面不远便是茶楼，出不了什么事，由府里的随从伺候便是，你们继续忙，不必担心。”
  门前的两只橙黄色的灯笼，将大片街道照得昏沉。
  林夫人领着随从，来到了茶楼的门口。
  抬头扫了眼茶楼一层，林夫人微微收回目光，随即便领着仆从上了二层。
  刚登上二楼，林夫人便看见了那道熟悉的身影，目光忍不住闪烁跳动。
  “你们找一张桌子坐下，喊些点心清茶歇一歇，本夫人喝茶的时候，不想有人打扰。”
  仆从们答应了一声，旋即便在二楼的靠墙处找了位置坐下。
  安置好这些仆从后，林夫人主动朝着窗边的位置走去，正好坐在了那道人影背后。
  她端起茶杯抿了一口。
  “来了？”
  “嗯，许久不见。”
  那道从皇城而来的人影，正是华清宫的鲍公公。
  他看向窗外，虽然面无表情，但眼中却露出了唏嘘之色，答应了一声。
  由于茶楼内人来人往，嘈杂声不绝于耳，所以两人的谈话根本没人听见。
  “听说你在清河调查崔氏一族的时候受了伤，不打紧吧？”
  林夫人同样看向窗外，话从她口中道出，双唇也只是微微颤动，根本看不出端倪。
  “小事，调养几日便好了。”
  虽然，此刻林夫人坐在自己的身后，鲍公公无法看清她的表情，但从她温柔的语气中，鲍公公真切感受到了她的关心之切。
  曾几何时，两人亦曾花前月下，有过一段美好的年华。
  可惜他是太监，两人注定没有结果。
  为了给她幸福，他主动退出，将她让给了那位北凉之主。
  “如此甚好，可有查出什么？”林夫人问道。
  “不知何故，这段时间，那位坤宁宫之主，似乎与青河崔氏断了联系。”鲍公公如实回答。
  “这么说来，他们与此前的木如寺叛变有关，所以才这边急着撇清关系？”林夫人又问。
  “这一层我也有调查过，应该是与青河崔氏无关。”鲍公公抿了一口茶，道。
  “那可惜了，本还想替素素除掉这一心头大患，看来是没机会了。”
  林夫人从窗外收回目光，脸上略有失色。
  “可惜那位北凉之主不是这么想的。”
  鲍公公揉了揉眉心，语气冷了些许。
  “仁义，一切都不是你想的那样的，他其实也很为难。。。。。。一边是朝廷，一边是是自己骨肉。。。。。。”
  “总而言之，苦了你仁义，为了保护素素，你从经营多年的东厂退下来，守在那小小的华清宫。。。。。。”
  林夫人轻叹了一声。
  “他为难是他的事，但这么对自己的女儿，你觉得对吗？”
  鲍公公反问了起来。
  林夫人沉默了，没有回答。
  “本以为他能给你幸福，可如今看来，他也没比我强太多嘛。。。。。。不知道的还以为他才是太监！”
  鲍公公嘴角一扯，冷嘲热讽了起来。
  林夫人并没有反驳，而是想到了什么，忽地说道：“对了，不日后我等便要返回北凉了，素素她。。。。。。”
  “你意思是，今夜喊我来，是为了见我最后一面的？”
  “我不是这个意思。。。。。。”
  “放心，我不是他，我答应你的事就一定会做到，就算是拼了我这条老命，也定会护她周全！”
  林夫人话还没说完，鲍公公便出言打断了。
  林夫人哑然。
  鲍公公喝尽了清茶，缓缓站起了身，抖了抖袖子。
  他转过身，深深地看了眼这位曾经无限爱慕的女子。
  “我走了！你保重！”
  说完，便大步离开，走下了楼梯。
  林夫人看着杯中漂浮的茶叶，轻轻地叹息了一声，旋即又朝窗外看去。
  大街上，那个佝偻如阴鹫的背影格外的孤独。
  华清宫内。
  鲍公公大步来到了内廷外。
  不见原本伺候在门前的太监宫女。
  透过窗纸，能看见陈向北忙前忙后的身影。
  鲍公公深吸了一口气，目光又看向床榻上的李贵妃。
  “我与你虽无父女之名，但我愿替你行父女之实！”
  “谁让你那么像她，年轻时的她！”
  “这一趟，我替你走！”
  同一片夜幕下。
  太极宫。
  身着华袍的徐贵妃，正坐在梳妆台前，愈发细致地欣赏着铜镜中的貌美面孔。
  “这幅面孔真是越看越好看！”
  “可惜啊，比起本宫的本体，依旧是逊色不少！”
  想到这，徐贵妃的俏脸突然沉了下来，她盯着镜子狠狠说道：“等着吧，我定要将属于我的东西通通拿回来！”
  与此同时，门外出现了一道老迈的身影。
  “参见娘娘！”
  徐贵妃随即平复下脸上的表情，平静道：“进来吧。”
  一名后背佝偻如弓，却是童颜鹤发的老太监，恭敬地走进了寝宫。
  此人看着弱不禁风，但身上却散发着一股极其强横的气息。
  徐贵妃踱步走近，面露喜悦道：“童公公真不愧是元老阁高手、皇城十大宗师第九甲！
  此次重创李贵妃，你干得不错！”
  “能为娘娘做事，实乃咱家的荣幸！”
  名叫童公公的太监嘴角微动。
  “本宫今日收到消息，华清宫上递了进入钟神山的折子，
  名义上是采集炼丹材料，但分明是奔着寻找灵根草，重塑李贵妃元神而去的，
  你应该知道怎么做了吧？”
  徐贵妃眉头微挑，并没有点名。
  童公公露出极为阴狠的笑容：“咱家明白，请君入瓮！”
  “放心吧，事成之后，我青河崔氏不会亏待你的！
  你要的《浮屠秘法》，本宫会亲自送上！
  到期时，你离十大宗师前五甲，还远吗？”
  徐贵妃微微一笑，看向了窗外，目光陡然变得阴涙。
  “李贵妃，让你跟本宫作对！
  木如寺一事，若非你出手搅局，本宫何至于落得此境地？
  本宫不仅要让你死，还要将你华清宫连根拔起！
  否则难泄本宫心头之恨！”
  翌日清晨。
  进入钟神山的批报便送进了华清宫。
  得到了朱批后，陈向北与鲍公公立马动身，前往钟神山！