陈向北走进一处破落的房子，不见人影。
  但屋内分明有人曾居住过的痕迹，约莫是有事外出了。
  又来到伙房一看，灶台上还有半锅煮烂的树叶子，看着像是这户人家的主食，这连猪食都不如！
  伸手到米缸一掏，空空如也，甚至里边还结起了蛛网。
  小杨子圣母心大动，轻轻叹息了一声。
  “想必这户人家定是遇上了什么困难。。。。。。竟以树叶树根为食。”
  “在如此世外桃源，尚有三餐不顾者，更何况是别的地方？这天下何时才能大同啊？”
  小杨子无奈地摇了摇头，从腰间掏出一锭碎银，哐当扔进了米缸里。
  对于小杨子的做法，陈向北并未多言，却也没有效仿。
  看见一点人间不平，便按捺不住那可蠢蠢欲动的圣母心，这是致命的软肋！
  天底下苦难者数之不尽，你救得了一个就得了两个，那一百个两百个呢？
  陈向北始终谨记一句，没有雷霆手段莫施菩萨心肠！
  他可没有多余的银子，回头还得给华清宫筹措用度呢！
  况且，他与这些贫苦人家素未谋面，谁知道人家会不会嫌少。
  接着，两人又沿着巷子，继续视察其他居民的情况，连续退了七八家人的门，屋内都是一样的情形。
  更有甚者，连野菜和树叶渣子都吃不上，只能啃黄泥撒盐制成的观音土。
  小杨子本就不富裕的钱袋，也就更干瘪了。
  本以为在八皇子的治理下，小镇歌舞升平安居乐业，万万没想背后却是这么一副情形。
  “怎么样？你现在相信了吧？刚才长街上的一切都是表象而已！”
  陈向北拈起一片馒头形状的观音土，试着尝一口，但根本无法下咽，最后通通啐了出来。
  一连多家住户，都过着食不果腹的日子，小杨子实在是无话可说。
  可明明过着这般猪狗不如的生活，为何长街上的人都笑容满面？
  丝毫没有任何痛苦？
  想到这，小杨子的心底就发起了毛，有莫名的不祥之兆涌上心头。
  “太诡异了，一切都太诡异了！”
  小杨子不由自主地摇起了头，眼中满是惊骇之色。
  “此地定有蹊跷！说不定藏着某些见不得光的大秘密！”
  说罢，陈向北便陷入了久久的沉默。
  此前屠镇一案，负责参与调查的东厂人员，根本就没有调查周边的寻常百姓。
  故而今日所见，乃是第一手线报，说不定能顺着这个线头，一路顺藤摸瓜，揪出某些藏在幕后的秘密！
  两人并没有停下脚步，又接连视察了四五家，都是如出一辙的情形。
  两人的心情也愈发地沉重，在经过巷尾的时候，发现此处住着一对夫妇，两人年过五旬，瘦骨如柴，正在院子里用餐。
  好不容易看见人影，小杨子正想上去问个究竟，却被跟前的陈向北拦了下来。
  正当他疑惑之际，却见陈向北做出一个嘘的手势，示意他不要弄出声响，待在一旁静静观察。
  两人透过漏风的外墙，能清晰看见院子里的情况。
  夫妻不过五旬的年纪，皆是满头白发，像是长期营养不良所造成的。
  夫妻二人的跟前，摆放着一张发霉破旧的桌子，啃着大片的观音土，就着烂树叶渣子，可彼此的脸上却都洋溢着幸福的笑意。
  见此一幕，趴在围墙外的两人更觉悚然。
  这笑容越看越僵硬，越看越诡异，就像有人在无形中扒着他们的嘴角，就算过得再苦再难，也得面露微笑，不准有任何悲苦神情。
  正当二人陷入惊恐，院子里的夫妇忽然交谈了起来。
  “老头，我怕是不行了。。。。。。”
  “别说胡话，只要熬过去，很快就雨过天晴了！”
  “我挺不住了。”
  老妇揉了揉如同水囊臌胀的肚子，由于啃下了大量的观音土，肠胃没法消化所导致。
  看着像是随时都会被撑破一样。
  “我若是走了，你千万不要将我安葬，我的血肉够你吃一段日子的了！”
  老头情绪很是激动，但脸上的笑意却更是浓烈：“不，你不会死的！我们一定会熬过去的！”
  说着说着，老妇手里啃了一半的观音土落在了地上，她脸上虽然还洋溢着笑容，但双目已经渐渐变得空洞，瞳孔也在渐渐地放大。
  “我看见孩儿了，他来接我了！他来了。。。。。。。”
  闻言，陈向北与小杨子的头皮都要炸开了，脸上骤然变色。
  下一刻，老妇身子往后一倒，重重地倒在了地上，再也没有了半点气息。
  老头笑着脸，两汉热泪却忍不住地往下流，他大步来到老妇的面前，无论他如何呼唤，老妇却没有任何回应。
  更可怕的是，老头脸上的笑容，几乎到了狰狞的地步，嘴角都快要连上眼角了。
  小杨子再也耐不住了，刚要动身上前，陈向北却再次将他拦了下来，轻轻摇了摇头。
  旋即，陈向北的目光又落回到老妇的身上。
  与此同时，暗中祭出了玲珑真眼！
  他清晰看见，在老妇死后，一条手臂粗的毒蛇，扭动着花纹相间的身躯，从老妇的嘴里钻出，整个过程极其悚然，让人不禁心头发颤。
  毒蛇从老妇的身体内钻出后，竟然立起了半截躯体，温柔地盯着跟前的老头。
  陈向北油然而生出一种感觉，这条蛇就像是死去的妇人，在静静看着自己的丈夫。
  然而更恐怖的还在后头。
  老头竟然看见了这条毒蛇的存在，并且微微张开嘴巴，露出了一条体型更大的蛇首，嘶嘶嘶地吐着信子，将从老妇身上爬出来的毒蛇，缓缓吞进了腹中。
  敢情这两人就是一副皮囊？
  那两条毒蛇才是真身？
  陈向北神色大震。
  小杨子更是吓得脸青唇白，根本不敢相信，满脸都是惊恐之色。
  “毒蛇。。。。。。想必定是星宿邪派所为！”
  陈向北思量了片刻，斩钉截铁地说道。
  显然，这些人都被剥夺了七情六欲，只剩下笑这一情绪！
  除了精通邪门歪道的星速邪派外，再没有谁能有这样的本领！