直到两人远去，刘世才重新将布帘挂起。
  沉默了片刻他才起身道：“走罢。”
  说完便直接朝楼下走去，陈向北多看了窗外一眼，随后也被小杨子拉着离开了。
  回到长街上，刘世叮嘱道：“今日之事，莫要让其他人知道，听见了吗？”
  本来，他还想去梁国公府找赵成义试探一番，可如今只能打消这个计划了。
  “是！”
  陈向北和小杨子都答应了一声。
  离开了茶楼后，刘世并没有急着回宫，而是领着两人穿过一条城西的热闹长街。
  看着人头攒动的街头，陈向北想起了不堪往事。
  前世逛街还是跟几个表妹一起，可一晃眼就变成了两个太监，这种巨大的落差感，让他有种剪不断理还乱的感觉。
  刘世逛了一圈，最后在一处卖文房四宝的摊位前停了下来。
  陈向北很好奇地跟了上去。
  直接他挑选了一套崭新的笔墨，还有几本儒家典籍，随后便开始跟摊主讨价还加。
  原本五两银子，硬生生给他磨到了四两，花了足足小半个时辰。
  见此一幕，陈向北对他有了新的看法。
  东厂油水是皇城机构中最客观的，尤其是身居执事高位，底下的孝敬银源源不绝，竟然能抠门到这种程度，为了一两银子，嘴皮子都快磨破了，真是够抠门的。
  不知的还以为他这般紧衣缩食，是为了还房贷车贷。。。
  而一旁的小杨子却没有丝毫波动，似乎已经见惯不怪。
  最后刘世满心欢喜地收下了笔墨和书籍，领着两人走出了长街。
  一片民居出现在眼前，这里的房屋多为平房，在京师里只能算是中下层住宅区。
  刘世招了下手，让小杨子来到眼前，随即小心翼翼地将笔墨和书籍递出，又从怀中掏出一只臌胀的钱袋，一并交给了小杨子。
  “老规矩，你替咱家送过去。”
  小杨子点了点头，接过东西后走进了一处巷口，来到一座平平无奇的院落前。
  喊了几声后，一名与刘世年岁差不多的妇人走了出来。
  距离间隔有些远，以致于陈向北根本听不见他们的对话。
  只见妇人摆手拒绝了好几次，脸上更是极其抗拒。
  但小杨子说了几句话后，妇人听后愣了一下，最终收下了东西。
  “这是。。。”陈向北好奇地问道。
  刘世苦笑了几声，没有忌讳道：“一个苦命女人，独身带着孩子，于这俗世洪流求存，不容易啊。”
  说着，刘世又苦叹了一声，打开了话匣子：“她是咱家的结发之妻，许多年前咱家早中秀才，本以为能驰骋官场一展抱负，但年少时咱家不懂收敛锋芒，更不懂逢迎高位，终究未能搏得进士及第，
  又因家中贫苦，无法再支持咱家继续做学问，咱家也不愿她受穷困潦倒之苦，一咬牙便进了宫，打算另辟蹊径，不料进宫后才发现，原来她早已身怀三甲，是咱家辜负了他们母子俩啊。”
  说至动情处，刘世脸色掠过一丝凄凉之色。
  “咱家如今唯一的心愿，便是希望他们母子俩能好生生活，我儿能好好做学问，圆咱家年少时的残梦，咱家会默默在背后支持，直到咱家干不动为止。”
  陈向北听后沉默不语。
  他原以为像刘世这种铁面无私六亲不认的主，早就断了血缘断了六亲，不料还是被前尘旧事所羁绊。
  人间本非极乐土，各人有各人的苦。
  “刘公公，既然都来了，为何不去见上一面？”陈向北说道。
  刘世自嘲道：“咱家如今阴阳不是，只剩一副残身，有何面目见他们母子俩？”
  “虎父无犬子，终有一日刘公子定会步入朝堂，替父从政，一展抱负。”陈向北说道。
  “希望如此吧！”刘世的脸色难得地露出笑容。
  “只是这臭小子的脾性像极了咱家年轻的时候，好在如今咱家还能替他兜底，他不用承受咱家当年所承受的苦。”
  说着刘世又深深打量了一眼陈向北，像是打趣一般说道：“小陈子，其实打自咱家第一次见你，就有种似曾相识的感觉，如同血缘亲人一般亲切，如果不是咱家还有那臭小子需要供养，定会收你当义子。”
  陈向北心中掠过一连串的省略号。
  这刘世定是没看过三国演义。
  “刘公公如此厚爱，小陈子如何受得了。”陈向北情真意切地回了句。
  刘公公只是笑了笑，没有再多说些什么。
  很快小杨子就回来了，刘世与他相视了一眼后，微微点头，显然是对他处理事情的方式很满意。
  然而，刘世送完了东西后，并没有急着回宫，而是站在原地远远注视着那间普通的平房。
  只听见他嘴里喃喃道：“怎么那臭小子还没回来？平常这个时辰应该散学了吧？该不会是跑到哪里乱窜去了吧？臭小子，没个正经。”
  而话刚落音，两名身背书箱的年轻人就出现在门前。
  一人长得瘦削，脸色笑容灿烂，而另一人则与刘世有七八分相似。
  应该就是刘世的亲儿，刘羽，乃京师黑白学宫的学子。
  两人告别后，刘羽便敲开了门：“娘！我回来了！”
  刘世的发妻再次走了出来，出来后急忙帮儿子卸下沉重的书箱。
  又朝巷子的另一侧看了一眼，随即关心道：“羽儿，刚才那位是你的同窗吗？”
  刘羽兴匆匆道：“正是，他叫黄子源，是新转学到黑白学宫的学子，今日因为与他讨教学术，所以才回来晚了。”
  说着，刘羽又轻声道：“娘，你有所不知，听说黄子源的身世跟我很像。。。父亲也在宫中谋事。”
  刘世发妻立马就正色道：“身世如何有何关系？
  你只需记着，你父亲之所以进宫，是为了你铺路谋得更好的境遇，所以你得加倍用工念书，有朝一日踏上状元鳌头，如此才不负你父亲和为娘的期许！”
  刘羽坚定地点了点头：“娘！我一定会金榜题名的！”
  刘世发妻的脸上重新浮现出笑容，摸了摸刘羽的头：“上了一天的课，饿了吧？快进来！娘做了你爱吃的红烧鸡翅！”
  “对了，娘，先生那边说该交下学期的学费了。。。”
  “嗯，你爹刚让人送过来了。”