夜晚。
  太极殿里，仍旧是一片灯火通明的景象。
  李世民坐在桌案后面，想着白天发生的事情，神色阴郁。
  “长安令那边怎么说？”
  李世民话音刚落，何力士便从外面小跑进来，头上还带着细汗。
  “回禀陛下，长安令将那几个突厥人拿住后，训斥一番，然后……然后便放他们走了。”
  何力士观察着李世民的神色，小心翼翼地说道。
  “哼！没出息的东西！”
  李世民冷哼一声，不再言语。
  他知道此事干系甚大，长安令这么做也是人之常情。
  可是心里就是觉得不爽。
  目光扫到案桌上，前几日弘文馆那几张字迹潦草的试卷，李世民更是气不打一处来。
  说到底，还是我大唐根基太薄！
  要是有卫青，霍去病那等将帅，别说一个小小的突厥，就是扫平漠北，也不是不可能。
  “那几个小崽子，去服役了吗？”李世民语气有些烦躁。
  “嗯？陛下说的是……”何力士微微一愣。
  “哼！不就是长孙家，房家，程家，还有……还有那什么叫魏叔玉的，反正都不是什么好东西！一群败家玩意儿！”
  何力士这才明白皇帝说的是谁，连忙回话道：
  “陛下惩罚的只有长孙冲，房遗爱，程处默，并没有魏叔玉啊，听说这两天正收拾行囊，择日就出发呢。”
  “择日个屁！拖什么拖！你现在就派人压着那几个祸害去盩厔！还有那个魏叔玉，最好别落在朕手里，否则，哼哼……”
  “奴才遵旨！”何力士脸色微变，就要动身。
  李世民大口灌着凉茶，仍是觉得心火难消。
  “等下，你去给朕准备点炒黄豆，再准备一大桶凉水……”
  “啊？”何力士惊得合不拢嘴，还以为自己出现了幻觉。
  要知道，上一次御花园事件已经成为了宫里忌讳，但凡有敢谈论者，直接杖五十，赶出宫去。
  现在陛下竟然又要……莫非是受了什么刺激？
  “让你准备就准备，墨迹什么！还不快去！”
  李世民没好气地瞪了何力士一眼，后者这才如梦如醒，连跑带爬地去传旨了。
  没过多久，炒豆子和凉水便被人端了上来。
  李世民脸上露出一抹释然的笑容，彷如老友重逢般，将几颗豆子扔进嘴里，又喝了几大口凉水。
  顿时觉得整个人都舒坦了许多，不禁感慨道：
  “韦小子这泻火的法子确实不错，就是有点……废裤子。”
  李世民一边吃着炒豆子，一边喝着凉水。
  想到大唐那些纨绔子弟，不由想到了自家的孩子，于是朝外面喊道：
  “来人，去把太子和青雀给朕叫来。”
  青雀是李泰的小名，是李世民第四个儿子，与李承乾为一母同胞的兄弟。
  刚被李世民封为越王，并受封为扬州大都督与越州都督。
  没过多久，就看到两个少年一前一后走了进来。
  李承乾极为恭敬地朝李世民行了跪拜之礼，叫了声“父皇”，便规规矩矩地站到一边。
  李泰却是一下子跑到李世民身边，挽起对方的胳膊，撒娇道：
  “父皇，你上次不是说要带我去狩猎吗？你可不能说话不算话啊！”
  “你小子，就知道胡闹，还不滚下去，站好！”
  李世民故作不悦，眼神中却是暗含笑意。
  没有办法，他对这个小儿子确实很喜欢。
  而反观对礼数周全的太子，则显得有些疏远。
  当着两人的面，李世民将白天的事情说了出来。
  不过隐瞒了和魏叔玉见面的事情，只说了突厥如何目中无人，飞扬跋扈。
  “如果是你们在场，会怎么做？”李世民看向两个儿子，言语中有了考校的意思。
  “儿臣以为，眼下外患未定，实在不宜与之起冲突，况且连年苦战，最后受苦的还是百姓，朝廷应广修仁德，恩泽四海，则四夷自会心悦诚服……”李承乾想了想，躬声答道。
  李世民点了点头，不置可否。
  李承乾话音刚落，李泰的声音便响了起来。
  “大哥也太畏首畏尾了，不就是几个突厥狗嘛，当年父皇领兵，连败刘武周，窦建德，王世充，刘黑闼，那是何等威风！
  要是我在现场，定斩了这几个人的狗头，并派人送到使团里去，好教他们知晓犯我大唐者，虽远必诛！”
  李泰一番话说得煞有其事，稍显稚嫩的声音，逗得李世民抚须大笑起来。
  “哈哈！好！不愧是朕的儿子！和朕一样有气魄！”
  说着，李世民又瞥了边上的李承乾一眼，淡淡道：
  “在这一点上，你就不如青雀，常言道，慈不掌兵义不掌财，你如此妇人之仁，叫朕如何放心把江山交付于你！”
  听到这话，李泰眼珠咕噜噜转着，心中偷笑。
  李承乾则一脸惶恐地低头认错。
  “父皇教训的是！儿臣记下了！”
  越是如此，李世民越是觉得生气。
  想自己英勇无双，怎么生得太子如此唯唯诺诺。
  相比之下，他还是觉得这个小儿子性情，更像自己。
  “父皇，既然觉得我答得好，总得奖励我些什么才好吧？”李泰小眼睛笑成了月牙状，一副期待的模样。
  “你这小子，朕都把你的封地，长到十六个了，你还要什么？”李世民没好气地说道。
  李泰故意看了一眼身旁的李承乾，忽然笑道：
  “儿臣还没想好，等想到了再说吧……”
  “行，只要不过分，朕一概照准。”
  “儿臣，谢父皇隆恩！”
  闻言，李泰心里一阵狂喜，连忙叩谢起来。
  闻言，李承乾脸色微变，只是低着头，看不清表情。
  “好了，你们也有日子没见母后了，去看看她吧！”
  李世民摆了摆手，李承乾和李泰连忙行了一礼，然后告退。
  走的时候，一个欢声笑语，一个却是满怀心事。
  两人离开之后，大殿里又安静了下来。
  忽然，李世民眼中闪过一抹精芒，悠悠道：
  “你说他们两个哪个像朕多一些？”
  空荡的大殿里，无人回答。
  片刻之后，只传来一声叹息。
  ……
  与此同时，潼关外。
  几匹骏马飞驰而至，在驿站稍作歇息后，信使们又翻身上马，朝着下一个目标疾驰而去。
  在他们每一个人身后，都背着一个竹筒。
  竹筒上面贴着三根羽毛。
  “边关急报，八百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！”
  信使每过一处，便扯着嗓子大喊一通。
  所到之处，人人退避，莫敢阻拦。
  等到他们过去之后，才又响起一阵议论之声，旋即声音越来越大，竟成了欢呼之势。
  不久后，在地百姓，守军，纷纷奔走相告。
  “夏州大捷！梁师都授首了！”
  马蹄声，连绵不绝，越跑越远，却离长安城，越来越近了。
  ……
  一连几日，李世民都躲在后宫这边，散心解闷。
  连续几日的狂欢，让李世民的身心都舒缓了不少。
  清晨的阳光透过窗户，照进寝宫。
  李世民从床上坐起，长孙皇后在一旁细心地为其整理着衣服。
  “观音婢，眼看着就要到你生辰了，你有何要求，尽管说出来，朕无不照准！”
  “陛下知我的性子，臣妾什么都不想要，只想着天下太平，百姓过上安稳日子，陛下和几个孩子，身体健康，便知足了。”长孙皇后柔声道。
  “这算是什么愿望，你呀，小傻瓜……”李世民宠溺地抱着皇后，脸上满是笑容。
  就在这时，一个小内侍却跑了进来。
  “启禀陛下，程知节程大人求见！”
  “嗯？”
  听到这个，李世民与长孙皇后都是微微一愣。
  不是让老程去巡营了吗？
  怎么这么快就回来了？
  莫非军中出了什么大事？
  一想到这里，李世民不敢耽搁，赶紧朝太极殿走去。
  刚走到门口，就看到程咬金已经早早恭候在了那里。
  见了李世民，便噗通一声，跪了下来，声泪俱下。
  “陛下一定要为俺做主啊！”
  这下子，李世民更懵逼了。
  要知道，在大唐境内，这混世魔王的名声无人不知，无人不晓。
  还能有啥事，把这个猛人逼成这样。
  “爱卿快快请起，有啥事，尽管说来，朕自会为尔等主持公道！”
  闻言，程咬金才一脸委屈地站了出来，颤声道：
  “陛下，没了，俺家的银子全没了，这叫俺以后还怎么活啊！”
  闻言，李世民脸色微变，一脚便踹在程咬金屁股上。
  “额贼你娘滴腿！有话快说，有屁快放，大老爷们，哭哭啼啼的，恶心谁呢！”
  被李世民一顿臭骂，程咬金赧然一笑，这才不好意思地挠了挠头。
  “这都是长孙大人和房相的主意，说是哭得惨一点，陛下才好给俺们出头。”
  “给你们出头？”李世民微微一愣。
  “那他们怎么不来？”
  “他们……他们说自己要脸……不好意思来找陛下……”
  程咬金憨憨一笑，可是一想起自己的银子，表情又垮了下来。
  “俺家痴儿受魏叔玉那臭小子蛊惑，偷走了臣大半家业，陛下你可一定要给俺做主啊！要不然，俺今天就赖在这里，不走了！”
  “哦，对了，长孙大人和房相家里的损失也不比臣少，昨晚他们在臣家里哭了一宿，这会还没缓过来呢……”
  “谁？魏叔玉？”
  闻言，李世民不由吸了一口凉气。
  “好家伙，你们仨竟然被这小子给一锅端了啊……”