最先发现老绵羊有下羔迹象的是任氏。她发现后就一片声地叫嚷起来，叫嚷的声音连四邻都听见了。
  桂晴匆匆走进羊圈里。随后她的三个孩子也都跟了过去。
  “快看，露头了！”小学敏兴奋地叫起来。
  “去，咋那么多的废话！”桂晴立即嗔怪道。
  当地有一种的说法，羊下羔的时候在场的人是不能乱说话的。
  学会看到弟弟挨了批评，撇撇嘴，有一种幸灾乐祸的意味。小学敏伸伸舌头，做一副鬼脸，装出满不在乎的样子。
  小羊羔越露越多，而桂晴的眉心越皱越紧。随着一阵脆弱的叫声，一个小生命终于呱呱落地了。这时，桂晴的脸上没有出现太多的喜悦，却出现了不少的无奈。因为这只小绵羊一点儿都不可爱：毛粗，皱少，浑身上下没有一个地方像它的父母。然而出于善心，桂晴还是把它照管得无微不至。首先她做到的是，把柴草点燃起来，给它驱驱寒，让它一落地就感觉到这个世界是温暖的。
  桂晴始终认为，任何生命既然来到了这个世界上，就必定是缘分，它就有理由享受生活的快乐。可见这个小东西还是有造化的。
  这家伙丑是丑了点儿，可身体棒着呢，落地不到半个时辰，就可以随便走动了。有道是，母子心连心。那老绵羊把儿子生下来，并没有倒头就睡，而是用它那最能体现关爱的舌头一点儿一点儿地去舔儿子身上的胎液，等把儿子的全身都舔得干干净净了，才回过头去把那柔润的奶头送到儿子的嘴里。
  桂晴在一边看着，会心地一笑。直到这时，她才确认这对母子已经平安了，于是她长长地喘了一口气。
  院子里，孩子们又开始打闹了。学会和学敏一人拿着一棵秫秸，在摹仿解放军战士跟敌人拼刺刀的情景。他们俩谁都不想当坏人，都说自己是中国人民解放军。不一会，院子里就被他们闹得鸡飞狗跳。
  “闹什么闹？还不赶快写作业去！待会儿你爸来了，一不高兴非揍你们不可。”桂晴吓唬道。
  正说着，鲍福进门来了。
  两个孩子吓得立刻躲了起来。
  “怎么了？瞧你满脸不高兴的样子！”鲍福瞅着桂晴，疑惑不解地问。
  “老绵羊下羔了。”桂晴毫无表情地说。她的用意无非是先给鲍福下个毛毛雨，免得他猛地看到小羊羔的丑样，一气之下把它摔死。
  “下就下呗，也犯不着耷拉着脸啊！”鲍福说得跟没事儿似的。
  “我说出来你可别不高兴！”桂晴一看他还没有反应，有意让雨下得再大一点儿。
  “瞧你，我有什么不高兴的？难道又死了？”
  “这倒没有。”
  “那又是为什么？”
  “别提了，长得丑死了！”
  “丑就丑呗，那是它的造化！”
  “瞧你，说得多轻巧！”桂晴想笑，却没能笑出来“哎，我说今儿个你是怎么啦？要是搁在往常，你一听说羊下羔了，还不得把小羊羔抱在怀里亲上几口！”
  “你不是说了吗，‘长得丑死了’？”
  “再丑你也得进去看看！瞧你，跟没事儿似的，我怎么越看越不像你了！”
  “那你说我像谁呀？”
  “别那么多的废话啦，快告诉我，到底又遇到什么喜事儿了？”
  “哈哈哈，真是知我者，桂晴也。好，咱们进屋说去。”
  两人进了屋，鲍福二话没说，急忙从衣兜里掏出一张东海日报。鲍福指着那上面的正标题念道：“彩笔绘新世，光影驻风流。”又指着下面的副标题念道：“阳光县光明大队社员李向春个人开办了照相馆。”
  桂晴把下面的文字一连看了三遍，然后摇头道：“这上面说得很模糊，收入究竟归他个人，还是归大队？”
  “别管归谁，反正是他个人惹起来的。”
  “依我看，咱们还是再等等吧。”
  “还等什么？就算报纸上的话说得不清楚，但周围的人可是真的。这些天来，我一直在打听着，光咱县里就已经有三家社员买照相机了。”
  “那你的意思是”
  “事不宜迟，说干就干。趁这段日子家里和队里的事儿都不多，我收拾一下三两天就起程。”
  桂晴知道凡是鲍福决定的事儿很难收回，于是道：“也好，只是咱刚盖起房子，钱一时半会儿的很难凑齐。”
  “小事一桩。我早就跟几家要好的街坊打过招呼了，他们都一口答应了。”
  “那既然是这样，还有什么好商量的？你要去就去呗！”
  “只是我这一走，少说也得个十天八天的，家里的事儿就全靠你了。”
  “这你就甭管了，你出门又不是一回两回了，家里没什么大不了的，你不必牵挂，只要你出门要事事当心我就放心了。”
  “桂晴”鲍福忽然觉得鼻子里有些酸，眼睛也有些模糊。他极力地忍住了，因为他经常说，男子有泪不轻弹，他平生最瞧不起的就是那种爱哭鼻子的男人。
  “这次进京，你打算给罗部长带点儿什么特产？总不能两手空空的找人家办事吧？”
  “这倒也是。你先替我想着点儿，我腾出空来做做别的。”
  一听说鲍福要去北京。昭懿、昭任、昭谦、冯水新、四春、二愣等人都纷纷来家问长问短。昭懿他们无非要告诉鲍福：“你放心去好了，家里有什么活儿，只要桂晴言语一声，我们立马就到。”另外要问的就是：“路费够用吗？”“还缺少什么吗？”等等。他们像商量好似的，每人来家的时候都多少带了点儿土特产。鲍福果断的说：“你们来了，我就很知足了，至于带来的东西，谁的谁拿走，不然我还要分别送回去。你们的心意我领了。不是我薄你们的面子，你们都不富裕啊！”在此之前，鲍福只告诉了他们去北京，至于干什么去，并没有告诉任何人。看来大伙又想到一块去了：鲍福这个时候去北京除了找罗部长叙叙旧，观观风光，还会有什么大事儿？看来这回又该鲍福走红运了。
  冯水新毕竟跑过几年远门，他提出的一个现实问题不得不让鲍福大吃一惊：“鲍福兄弟，常言说得好：‘在家千日好，出门当时难。’这些年来，你经常出门不假，可是都没有跑远。如今你要去北京，这可得好好地筹划筹划。当然到了北京，就没得说啦，反正咱京城里有人，没有办不成的事儿；可这去的时候难哪！别的不说，光这省城去往京城的火车票就够你买到的。这上面的苦我吃得多啦，有时候在火车站一等就是几天几夜，如果运气不好十天半个月都不一定买到火车票，好不让人心烦呐！”
  鲍福想来想去，的确有点儿揪心。是啊，这些年是没少出了门，可最远的路程也不过百里以内啊，况且都是骑着自行车一圈儿一圈儿地蹬过去的。至于火车，那只是在铁道游击队和铁道卫士上看过，真正的火车连见都没见过。他不禁要问：“难道就没有别的办法了？”
  “难哪！”冯水新摇头道“不买票就能上车的人有是有，可是太危险了。”
  “您快说，没票他们到底是怎么上的车？又有什么危险？是不是列车员发现他们没票要惩罚啊？”鲍福的眼睛忽然亮了起来。
  “这倒不是，没票咱可以补嘛。”
  “那又是怎么回事儿？”
  “火车站专门有一种钻机取巧的人，他发现你没有票，就主动跟你搭茬儿，他可以带你进站，但你必须付给他一定的报酬。”
  “付多少？”
  “大概是票价的四五倍吧，其实我也说不清楚。”
  “王八蛋！他们也太黑了。”
  “黑这倒无所谓，问题是他们带你走的路线都不是光明正道，弄不好就会被民警发现。一旦被民警发现了，他们就会迅速躲藏起来，因为他们路途熟啊；可咱却不能，咱人生地不熟的，往哪儿躲？倘若咱被民警抓起来拘留个十天半月的，然后再让大队干部去领人，到那时咱人也丢了，钱也罚了，事儿也耽误了，咱找谁说理去？其实这还是便宜的，倘若他们对你别有图谋呢？假如他们把你拉到一个偏僻的地方对你下手怎么办？那咱可就叫天天不应，叫地地不灵了！所以兄弟呀，咱出门在外的，遇事儿一定要当心，不是咱的，咱千万别碰，苦点儿累点儿咱忍着，只要是正道儿，再远的路咱也得走。”
  众人听了，一方面对冯水新的话感慨万千，另一方面又着实为鲍福捏着一把汗。他们不知不觉地就议论起来了。“是啊，水新说得对，出门在外，一定得当心！”“千万不能大意，人心隔肚皮，路上啥人没有！”“金窝银窝，不如自家的穷窝。”“咱别图省时省钱，只图平安。”
  平心而论，冯水新的一番话还真正说到点子上了，人家毕竟出过几次远门嘛！而且又遇事特别细。这些事情，鲍福从来都没想过，所以冯水新的话他还是能听进去的。至于大伙的议论，他就有些不爱听了，什么乱七八糟的！你们这不是明摆着在爬二拢子吗？你们究竟是在安慰我还是在吓唬我？要是搁在平常，鲍福肯定又不会给他们好脸看，可是今天就得客气一点儿，人家无论如何都是为自己好嘛！谁不希望跟自己亲近的人出门在外事事顺心啊？
  鲍福终于沉不住了：“大家说的话我都记住了，我出门在外一定要当心。好了，不是我撵大家，天也不早了，大家都回去休息吧。待会儿我还得拾掇拾掇，明天一早我就走了。还有，我把话说在前边，明天谁都不要再过来了，让小圣把我送到汽车站就行了。”
  当时，芦花村虽然通了公路，但还没有通公共汽车，所以鲍福得先赶到水仙庵，然后由水仙庵坐公共汽车到县城，再由县城到省城。
  早晨，送行的人还是不约而同地赶来了，这个庞大的队伍远比鲍福想象得还要大：二队的男劳力除了昭阗几乎都来了，另外还有其他队要好的，如昭任、冯水新等。鲍福看着他们，既感动又好笑：“你们这是干什么？我又不是不回来了，少说一星期，多说半个月，干吗弄得这么兴师动众？都快回去吧，快回去吧。”
  大家相互观望着，没有一个肯回去的。
  鲍福急了：“你们再这样站着，我就不走了。”
  大家你看看我，我看看你，这才极不情愿地转回身去。有几个人走了没几步又转回身来，一直等到鲍福走得很远才回去。
  桂晴却没有随众人一起走，她仍然站在寒风里，久久地望着丈夫前去的方向
  她正要回去，却忽然发现老远的地方有一辆自行车正往这边赶来，那骑车人的身影越看越像小圣。等他走得近些，桂晴不由得怔住了：可不是吗？他们怎么又回来了？不等小圣说话，桂晴便迫不及待地问道：“小圣，你们这是唱的哪一出啊？”
  小圣茫然道：“我也不知道为什么，我爸说今天去不合适。”
  “这到底是咋回事儿？”桂晴马上冲着坐在后座上的鲍福问道。
  “回去再说。”鲍福跳下车来，红着脸道。
  回到家里，鲍福急急忙忙地把桂晴拉到屋里，然后把门“咣当”一声关上。
  桂晴更觉得奇怪了：“到底发生什么了，还这么神秘？”
  “说出来实在好笑！”他稳了稳神，半玩笑半认真地说道：“我们刚走到唐庄地界，就发现了情况。一开始我听见沟底有哗啦啦的声音，还以为是流水呢，结果看了一眼，傻了！你猜是什么？原来是一个十**岁的姑娘正撅着屁股撒尿呢，那屁股雪白雪白的，好看极了；她又往上撅了撅，哎哟，那玩意儿全露出来了。”
  “还说呢？你知道人家在撒尿还看什么？”桂晴嗔怪道。
  “你还怪我，你以为我愿意看？”鲍福不平道“我感觉情况不好，就赶快闭眼睛呀，可是已经晚了什么都看见了。”
  “小圣也看到了吗？”桂晴笑道。
  “他小子！哪像我一样，眼观六路耳听八方的？”鲍福自嘲道，接着他又恨起来：“你说这是哪家的姑娘，撒尿也不挑个地方？害得我大事儿全给耽误了。”
  “你呀”桂晴听了，又急又臊，不知说什么才好。
  原来当地的生意人有很多忌讳，如果早晨出门遇到娶亲、着火、老婆娘骂架等情形，认为是不吉利的。在他们眼里，女人是最不干净的，别说跟她们发生什么是是非非了，就连正常打交道都忌讳。至于瞧见女人撒尿，也许在普通男人看来是一件沾便宜的事儿，可在他们看来却是大难临头的预兆。用他们的话来说，再好的运气也会被这女人的尿给冲走的。所以每逢遇到这类事儿，他们宁可躲在家里一天。当然，这里所提到的女人并不包括他们的妻女之类的亲属，否则他们便寸步难行了。
  第二天，天不明鲍福就起了床。这一次他跟儿子是悄悄地离开村庄的。这一天，他觉得心情特别好，精力也充沛。果然一路顺利。大约下午三点钟来到了省城火车站。
  我的天哪！这么多人哪！
  他还没有走到售票厅，更没有去过候车室，光是站在车站外的广场上看了一眼，就惊呆了。
  广场上，各种各样的人都有：老人、孩子、青壮年、当兵的、种地的、卖艺的；各种姿势的都有：有站着的，有躺着的，有坐着的，有蹲着的，有背着卷儿的，有护着包儿的，有领着孩子的，有吃着东西的人尽管这么多，但看上去，他们有一个共同的特征：疲惫不堪。也许他们已经买到票了，此时正在一分一秒地计算着时间；也许他们已经等了好几个昼夜了，现在仍在期盼着排队的亲人马上传来好消息
  他想在人丛里寻找一个熟悉的面孔。然而这种念头刚一出现，他就自我嘲笑起来。直到这时，他才真正懂得什么叫“举目无亲”
  高音喇叭里不停地传来女播音员甜美的嗓音：“由济泉开往齐齐哈尔方面去的快108次列车现在正在剪票，请旅客同志们携带好您的行李物品到第3候车室第3剪票口剪票乘车。”
  鲍福不敢在这里多耽误，买票要紧。于是他背起沉重的行李朝售票厅走去
  离售票厅还老远呢，他就被长长的购票队伍给吓懵了：好家伙，怕有两三里地长吧！这么多的人，什么时候才能排到我呀？他刚刚在队伍的后面停住脚，马上就听到高音喇叭里又传出的声音：“旅客同志们请注意，旅客同志们请注意，去往北京方面的火车票未来三天的已经全部售完。去往北京”
  妈呀！老天爷这不是在存心跟我过不去吗？还等什么呀？等也是白等，不如到别处看看，也许遇到个熟人儿什么的刚想到这里，他又在嘲笑自己了。
  候车室里塞满了人，他费了很大的劲儿才侥幸弄到一个座位。坐在他旁边的是一位工人模样的中年人，从表情和目光上来看，这人肯定也是经常出门的。
  鲍福坐了一会儿，觉得很无聊。心想，闲着也是闲着，不如随便跟人家说说话，或许探听到一点儿消息什么的也是好的。于是他主动向中年人搭讪道：“老兄，到哪儿去？”
  那中年人上下打量了他一眼，非常警惕地回答：“北京。”
  “去北京的车票这么难买，你是怎么买到的？”
  那中年人又多看了他几眼，似乎觉得他不像坏人，于是长叹道：“等呗！我等了三天三夜才买到票，又等了三天三夜才等到上车。”
  “这么说，你已经等了六天六夜了！”
  中年人觉得这位小伙子挺幽默的，于是说话也随便起来：“可不是麻！哎，老弟，你去哪儿呢？”
  “我也去北京。”
  “那咱们是一路了。”中年人高兴起来“你是几号车厢？”
  “我呀，还没买到票呢。”
  中年人有些失望起来：“那，那你坐在这里干什么？你还不赶快排队买票去？莫非你有亲戚能帮你搞到火车票？”
  鲍福不知道先回答他哪句才好，只好摇摇头。
  “要不，那就是你跟剪票口的人熟，他能放你一码？”
  鲍福觉得这条信息非常重要，但是他却故意装出漫不经心的样子：“没有票，难道剪票口的人就能放过去？”
  “老弟，别再跟我逗闷子了，这事儿我见得多了，只要剪票口这一关能闯过去，不就什么问题都结了吗？在列车上补票的情形有的是。可是兄弟，我还是得提醒你一句，北京离这远着呢，一坐就是十几个小时，你没有凳子可不行，广场外面卖马扎的有的是，你不如买一个去，钱又不多，就几毛钱，比站一路子强多了。”
  鲍福的眼睛一下子明亮起来，一个主意很快在他的脑海里酝酿成熟。
  “老兄，您是哪儿人呢？”鲍福觉得这位老大哥非常成熟，也非常可敬，觉得跟人家多说几句话没什么坏处，说不定还能多学几招呢。
  “我呀，不远，就在”
  中年人话还没有说完，鲍福忽然看到一个熟悉的身影在人群中匆匆闪过。他的血液顿时沸腾了，他再也顾不上老大哥了，他迅速拿起自己的行李就去追赶，有几次差点撞到人家身上。好在他的眼神儿好使，那熟悉的身影总算没有被涌动的人流淹没。
  “彩霞。”还差好几步远，鲍福就激动地叫了起来。
  彩霞可能以为听错了，不然就是怀疑后面的人在叫别人的名字，因为天底下叫这个名字的人太多了。所以她依旧走自己的路。
  “彩霞，我是你大叔啊！”鲍福一边喊，一边紧走几步，来到她的身后。
  这回彩霞听清楚了，她不由得回过头来，惊讶地叫道：“大叔，怎么是你呀？”
  “快告诉我，你这是去哪儿呢？你知不知道，这些日子你爹娘都快急死了。”
  “大叔，你让我怎么说好呢？我”彩霞话没说完，就哽咽起来。
  鲍福也觉得刚才的话说得太急，刚一见面就把人家的爹娘给抬出来了，这不是存心在往人家的伤口上撒盐巴吗？于是连忙安慰道：“好侄女，别哭，大叔不怪你，大叔什么时候都承认你是个好孩子。”
  谁知这么一安慰，彩霞反而哭得更凶了。
  鲍福连忙掏出自己的手绢让她擦泪。直到这时，他才清楚地看到彩霞穿的是一身半新不旧的粗布棉衣，衣服和头发上都沾着一层尘土不用说这肯定是在排队和等车的时候落的，她的面容比几个月以前憔悴了许多，她那本来就带有几分愁怅的眼神，这会儿更显得黯淡无光。然而所有这一切都遮挡不住她那种温顺、美丽、顽强、朴实的本性。
  鲍福的心被她的哭声搅碎了，他也跟着流起眼泪来：“侄女呀，咱爷俩在这里说话的时间不会太长，有哪些要紧的话能跟你大叔说说吗？”
  “大叔！”彩霞使劲地擦一把眼泪，一字一颤地说“你侄女对你没有什么好隐瞒的，我就是忍受不了疯子的折磨，才被迫逃离出来的。我敢对天发誓，我始终都是清白的。在这之前，我一直都没有走远，就住在曹川县我姨妈家里他们一直都替我瞒着爹娘。后来我想，在那里住终归不是长法，所以我才跟姨妈商量着去东北。我这辈子是完了，再没啥指望了。按说父母把我拉扯成*人，我不应该瞒着他们。可是我爹跟一般人不一样，死要面子，他认准的理儿你就是有天大的本事也别想给他扭转过来。这事儿我反复琢磨着，我的下落被他知道了，只有死路一条，他宁可让我死在疯子家里。所以我只好”“话也不能这样说，你爹是不好，可你娘事事还都在向着你哪！”
  “论理我不该瞒着我娘，可我娘知道了能不告诉我爹吗？所以我只好狠着心，他们俩我谁也不告诉。就算我娘白养了我一场。”
  “侄女呀，依我看来，你暂时躲得远一点儿也是条路子，等过些日子各方面都安顿好了，还是告诉他们一下比较好，因为你毕竟是他们的亲骨肉呀！”
  “大叔，您什么都别说了，这些我早就想好了。”
  “那你打算今后咋办？”
  “我能有啥好办法？到哪儿说哪儿呗！”
  “侄女啊，你咋想我不管，要不要告诉你爹娘那是你自个的事儿，同时我还可以保证决不会把今儿个咱爷俩见面的事儿提前告诉给任何人，可是侄女呀，有一条你能不能答应我？”
  “大叔，您说吧。”
  “不管走到哪儿，不管将来遇到什么事儿，都要给你婶和我写封信。”
  “大叔”彩霞没有回答，却忽然变了一副笑脸“月儿跟小圣兄弟还经常在一起吗？”
  鲍福点头笑道：“这两个孩子，还像小时候那样，没遮没拦的。”
  “那就好，那就好。”她说话的声音忽然变低了许多“大叔，您说这两个孩子最后能走到一起吗？”
  鲍福万万没有料到她会提出这么个问题，于是不假思索地回答：“只要你爹娘同意，他们俩满意，我和你婶儿绝对没意见。”
  彩霞突然“扑通”一声跪倒在地上。
  鲍福一怔，立即去拉她：“侄女，别这样，让人看见笑话，咱爷俩有什么话不能说啊！”彩霞再拉也不起来。
  城里人并不像乡下人那样，有那么多的好奇心，南来北往的人流从他们身边匆匆走过，连瞟一眼的都没有。
  鲍福一时没了主意，只好眼睁睁地看着她跪在地上诉说。
  彩霞声泪俱下道：“大叔，我这是为我妹妹的事儿给您下跪的这也是我唯一能为家里所做的一件事儿。大叔，我是您亲眼看着长大的，尽管您仅仅比我大十岁。可以说，我家的事儿您比村里的任何人都清楚，彩云和我这辈子都完了，我弟弟又一直在东北，想必日后也成不了大器，所以真正能在父母身边有所照应的就只有月儿了。月儿跟小圣兄弟打小在一块，两人好得跟一个人似的，村里凡是长眼睛的人没有一个不说他们俩是天生的一对地设的一双的。月儿日后能进了您鲍家的门，既是她本人的福分，也是我们冯家的造化。你和我婶儿是天底下最好的父母，你们的家庭将来也必定是天底下最完美的家庭。说句不中听的话，待到这对小夫妻成婚的那一天，就算我和彩云妹妹双双死去，我们都心甘情愿。大叔，您要是真心疼爱您侄女的话，您现在就答应我，决不会让他们俩分开。”
  鲍福含泪点头道：“大叔答应你！”
  彩霞趴下身去，重重地磕了一个响头，然后站起身来，扬长而去。
  鲍福望着彩霞离去的背影，傻呆呆地站在那里。过了很久，他才反应过来。可是有好多话他居然忘记问了，彩霞究竟要去哪儿？几点的车？盘缠够吗？
  他在茫茫的人群中寻找了很久，也没有发现踪影。他只好按照老大哥的指点，到广场外面买了个马扎。现在他开始实施自己的计划了。
  这时，高音喇叭里又传来女播音员动听的声音：“旅客同志们请注意，旅客同志们请注意，由济泉发往北京方面去的快86次列车现在开始剪票了，请去往北京方向的旅客同志们抓紧时间到第三候车室第四剪票口剪票乘车。”
  鲍福随着人群来到了剪票口。他因为没有买票，自然也不需要排队。他在剪票口的附近找了个空位子坐了下来，他要亲眼看看究竟有什么空子可钻。
  “大家都不要挤，请自觉排队，哎，那位同志，你挤什么呀？说的就是你，还挤，没听见吗？赶快到后面排队去”工作人员一遍又一遍地嚷嚷着，可旅客们就是不听，仍然你拥我挤，各不想让，还互相埋怨着。
  鲍福跟没事儿似的看着他们，其实他心里比谁都着急。
  剪票人员开始行动了，于是长长的队伍像蛇一样，笨拙地蠕动着
  一位妇女带着一个五六岁的男孩子神情恍惚地排到剪票口，工作人员提示她：“请出示您的车票。”妇女眼泪汪汪地说：“刚才钱包被人盗去了，车票也不见了。”工作人员马上拒绝道：“没有车票怎能上车？请回吧，下一位。”下一位旅客老早就把车票准备好了。剪票员在一小块硬纸板儿的边沿上剪下一个缺口，然后把他让进去。那位妇女眼睁睁地看着一个个从她身边匆匆而过，不由得捂着脸痛哭起来。她的孩子显然对这一切茫然不解，依然东张西望着。
  鲍福目睹这一情景，揪心的痛苦。为了不重蹈覆辙，他决定暂时远离一下这个是非之地。
  一阵拥挤过后，在剪票口走动的旅客越来越少，仅仅过了十几分钟，剪票口就变得空荡荡的了。两位剪票人员终于可以长长地喘了一口气。那位年轻的剪票人员不知想起什么事情来了，跟那位年纪大的说了几句话，就一溜小跑地朝里面去了。那年纪大的点着一支香烟，悠闲地吐着烟圈儿，嘴里好像还在哼唱着什么。鲍福觉得，这个时候跟他套套近活儿，肯定没有亏吃，于是便大大咧咧地走了过去。
  “老同志，您辛苦了！”鲍福笑容可掬地讨好道。
  “同志，您的票呢？”老同志忽然认真起来。
  “老同志，不瞒您说，我走得急，还没有顾得上买票呢。我到车上去补还不行吗？”
  “没有票就不能乘车，你还是回去买票吧。”
  “老同志，我这不是有急事儿吗？您又不是不知道，票咋能说买就能买到？”
  “凭票乘车，这是规定，难道你连这点儿道理都不懂？”
  “我当然懂，可是老同志，规定都是人制订的，您这一高抬贵手，不就什么问题都结了吗？”
  “照你这么说，我们这些剪票员都该失业了？”
  “老人家，您误解了，论年龄我叫您一声大爷都不为过，尊敬还尊敬不过来呢，您就是给我一百个胆子，我也不敢冒犯您老的尊严呀！不瞒您说，我亲戚住的离这不远，刚才他们还夸您来着，这大半个城谁不知道您老心地善良又做事认真呢？”
  “我说小伙子，别拍马屁了，买票是正经事儿，别在这里耽误时间了。”
  “老人家，您又来了是不是？我这不是在求您吗？”
  “求我没用，这是领导做的规定，谁也不能违犯。”
  “老人家，您又错了。您想呀，您要是放我进去，我感谢还感谢不过来呢，难道还会闷着良心到领导那里检举你？再说啦，就算您违犯了规定，可违犯规定的也不只是您一个人呀！首先，制订政策的人就带头违犯过。谁不知道在火车上补票的事儿是常有的？那他们都是怎么上去的？还不是领导送上去的？领导都这样做了，您又何必这么认真呢？还有，火车又不是个小玩具，多我一个不多，少我一个也不少。您说是吗？”
  “你小子倒是挺会说的。”老同志显然已经默许了，只是还想跟他斗斗嘴“只怕你进了这个门就不会再这么想了。”
  “我咋想您当然不知道，可是有一个理儿天底下谁都拗不过，常言说：‘与人方便，自己方便。’指不定哪一天，我还会帮您一点儿小忙呢！”
  “那我倒要听听，你能帮我什么忙啊？”
  鲍福忽然意识到是自己失口了，但改口已经来不及了，怎么办？只好把这台戏演到底了。他灵机一动，含笑道：“这还用问吗？从今儿起，咱们就是朋友了当然任何时候我都得叫您大爷。您不是每天上下班都要路过我亲戚的家门口吗？指不定哪一天您遇到个刮风下雨的，我看到了，大忙咱帮不上，送件雨衣雨伞什么的总还可以吧？”
  老同志被他逗乐了：“哈哈哈，小伙子，难得你有这张好嘴，别管你说的话是真是假，既然咱们能遇到一块，那就是缘分。今儿的这个忙我答应帮了，但有一条，下不为例。”
  “一定，一定。”鲍福再也想不出别的话来，激动之下他一连给老同志鞠了三个躬。