第89章
  带话的人本就带着礼来的,这还不是事后的酬礼，那酬礼要另给的。
  肖氏把东西留下，打听了左邻右舍最近可有往城外凌氏族里去的。左邻右舍有许多是凌府仆役，常有差事去各处。肖氏搭了个车,拎着杜姨娘的礼去找了肖晴的婆婆。
  她将事情与亲家一说,强调“她姨母虽是妾室，她是个良家。”
  肖晴刚刚有了身孕。
  自她嫁过来后,家里地产增加了,有丫头干活了，小孙女也被善待了，凌晋也可以进出尚书府了。凌晋的母亲对她简直不能更满意,因此十分尊敬肖氏的为人,便应了这个事。
  通常寻正宾会有些什么“德才兼备”之类的要求,但林嘉这情况就算了，肖氏的要求就是“无恶行,全全乎乎的”。
  这等事中老年妇人最有门路,凌晋的母亲寻了族里一个常做全福人的妇人。虽不是什么“年高德劭”的，但的确全全乎乎的——公婆父母俱在,夫妻和睦，儿女双全。
  肖氏一听，就知道杜姨娘一定会喜欢。
  果然杜姨娘收到消息特别欢喜“这个好,这个好。唉,可要怎么谢她。”
  她没读过书,不懂那许多繁文缛节,只把笄礼的正宾当作婚礼的全福人来用,求个吉利，沾个福气。
  正如肖氏料的那样。
  人选都敲定了,这个事必须得去跟三夫人报备一下。
  因为到时候人是要进府的，进了二门不可能直接领到杜姨娘这里来，妾室没有资格不经主母同意就见外人的。
  外人来了，门子上的仆妇会领到六房，六房再派人将人领到三房去。
  到时候三夫人若是说一句“不准”，人怎么领进来的就再怎么领出去。
  三夫人倒没有不准，反倒是感慨了一句“嘉嘉都要及笄了啊。”
  林嘉道“是。”
  三夫人道“大姑娘了。”
  她想起来问一句“对了，杜姨娘如何了？”
  林嘉没说话，垂着眼，微微地摇了摇。
  三夫人叹息起来，怜悯地道“要不再请大夫来给看看吧。”
  府里给请的郎中，在林嘉心目中远没有裴师伯可靠。何况现在杜姨娘用的药都是凌昭给的，有许多贵重药材，还有补品给她吊命。
  她只道“一直在吃药呢。”
  三夫人也没那么强烈的善心，便不了了之。
  要说这个府里有谁会惦记着林嘉及笄的事，十二郎凌延必须得算上一个。
  他已经许久没有见过林嘉了，心里很想念，只为着人生大事，只能先苦苦忍耐。
  但他记得林嘉的生辰。去年三月里，他就要送她生辰礼物，林嘉怎么都不肯收就是了。
  今年是及笄之年，还与往年不同。他本就琢磨着这个事，还想着要怎么开口跟三夫人提，或者自己偷偷行事？
  前者想不好措辞，后者又怕事情败露。
  哪想到三夫人竟先跟他提了“小林还请了人插笄，还是族里东楼的一位嫂子。”
  凌延大喜，顺势求三夫人“母亲赏她点什么吧。”
  “你呀~”三夫人伸出手指隔空笑点他，“知道，我已经准备了。”
  她使人取来，是一根赤金嵌宝的簪子，十分富丽。
  她道“杜姨娘那个人眼皮子浅，一定喜欢。”
  凌延打躬作揖，替林嘉谢了又谢。
  那支簪子赏到小院，杜姨娘果然喜欢。这一点三夫人倒没冤枉她。
  她说“到时候就用这一根。”
  她又感慨道“咱们夫人最大的好处就是大气。”
  因三夫人是家里受宠的嫡女，她有着非常丰厚的嫁妆。
  单她这份嫁妆，都值得凌延跪着孝顺她一辈子。
  说起嫁妆来，杜姨娘又觉得有些事该交代林嘉了。
  “我若没了，都是你的。”她道。
  已近乎交待遗言了。
  林嘉眼泪一滴滴地掉落。
  “别哭。”杜姨娘道，“我还能撑，一定能撑过你的笄礼。”
  林嘉别过头去，不让她看见自己哭。
  桃子来小院的时候，林嘉犹豫了一下，还是开口请桃子来观礼。
  因她的所谓“笄礼”，必然请不动十一娘她们。若十三娘来，说不定还不如不来。林嘉根本没打算开口。她从前只有肖晴一个朋友，肖晴如今有身孕了，孕妇不出门见人的，也来不了。
  唯一仅剩的算是朋友的人，就是桃子了。
  而且桃子，其实是某个人的眼睛。
  桃子自然表示一定会来。
  林嘉精神不好，瘦得更厉害。桃子看着心疼，找话题陪她说话闲扯。
  便说起了肖晴娘。
  “她实是我最羡慕的人。”林嘉道，“真希望我将来也能像她那样。”
  走出小院，走出凌府，有个那样的归宿。
  不必富贵，家有薄产，温饱即可。相公读书，婆母知礼。
  待有了自己的孩儿，终身有靠，再不必飘零，再不必惶惶。
  安心变老。
  林嘉说的话，桃子一个字不漏地汇报给了凌昭。
  凌昭的视线落在书案上摊着的手稿上。
  这听起来就像是林嘉会想要的未来。她很早就表明心迹，有母亲遗命不得为妾。
  但何止是母亲的遗命呢。她是和府里的妹妹们一起读书的，学的是一样的东西。课堂上会教什么，凌昭能想得到。
  那些东西影响了她。但凡读过书的人，都一定或多或少地被影响。即便她只是个妾室的外甥女。
  以及，梅林里的那些清晨，琴房里的那些时光，他们偶也会交谈。凌昭能看得出来，她身上有些东西绝不是做妾的姨母教的。
  想来，只有她的生母。
  那个妇人曾以良家子入宫，见识过那高墙之内的地方，还能安然出来，还能嫁人生子的，都不可能是愚笨之人。
  在京城，能从后宫荣养出来的姑姑们，在勋贵间极为抢手，都被重金聘到府里教导贵女们。
  林嘉的母亲，或许就是这样的人。
  只可叹她去的时候林嘉还小，她寄人篱下，后面行事难免有杜姨娘的痕迹。
  但透过那些痕迹，看到她的内里，她纵然行事圆滑柔软，但其实从不曾自轻自贱过。
  否则以她的境况，连给十二郎做妾都算是一条不错的出路。
  她却为他挑了一盏“善则乐之”的灯。
  凌昭抬起眼，看了一眼那盏灯。
  最后一次，最后一次了。
  “桃子。”他道，“去给她准备东西。”
  笄礼用的簪子定好了就用三夫人赏的那一根。因为杜姨娘的首饰里也没有能比那根更好的了。
  杜姨娘虚弱地撑着，却还想给林嘉缝条新裙子，被林嘉摁住了。
  “你再作，我便告诉肖婶婶这事不办了。”林嘉威胁她。
  杜姨娘只好作罢，于是说好了笄礼上就穿旧衣裳。
  没想到三月初四，林嘉生辰的三天前，桃子拿了东西来“给姑娘的笄礼用。”
  凌昭为她准备了新衣裳，还有加笄用的簪。
  林嘉的笄礼简单，凌昭让桃子问清楚了，只一加，没有二加、三加。一根簪便足够用。
  凌昭挑来挑去，为林嘉挑了一根他觉得最好的。
  新衣裳当然好看且喜庆。
  其实杜姨娘病弱至此，林嘉是觉得这种喜庆的颜色有些刺眼的。
  但杜姨娘喜欢“多好啊，多喜气，正好给我冲冲喜。就穿这个，就穿这个。”
  林嘉眼眶一酸，点头说“好，穿这个。”
  但是凌昭给林嘉准备的簪子，杜姨娘就算再世故圆滑，都没法违心地去称赞说好看或者贵气。
  就是一根木头簪子。
  还不是常见的那种凤头、卷云或者如意形的。就是一个奇奇怪怪的造型，好像随手从哪撅下来的一根树杈子就做成了簪子似的。
  但林嘉拿起这奇奇怪怪的木簪却微笑。
  “簪子用这个。”她说，语气很坚定。
  用这个哪比得上三夫人赏的那根阔气呢！杜姨娘深感无语。
  但这是林嘉的笄礼，她喜欢更重要。何况三夫人赏都赏了，也不会要回去。
  再一个，这丑簪虽奇怪了些，却是那个人送的。
  杜姨娘觉得，算不算定情信物呢？要是这样的话，就用！
  从前防着女孩子和人私相授受。
  如今杜姨娘知道自己时日无多，只盼着林嘉能和凌九郎私相授受，约定鸳盟，未来有托。
  三月初七是林嘉的正日子。
  三夫人还大气地赏了一桌席面。
  凌府规矩严，凌老爷不许家人对族人跋扈傲慢。请的正宾是正经的凌氏族人，三夫人也正经地接待了一下，再派人送去了小院。
  肖氏也来了。
  她其实深觉得自己不该来的。奈何请的这位正宾，虽在族中见过许多场或简单或豪华的笄礼，也在许多场婚礼中熟练担任过全福人，但她确实没有给别人做笄礼正宾的经验。
  肖氏又深知杜姨娘是个不靠谱的。她甚至都打算请她一个寡妇来给林嘉插笄呢，你还能指望她什么。
  她也根本没读过书，她可知道笄礼的流程、用辞？
  她知道个啥！
  肖氏只能不顾忌讳，亲自来了。
  来了就险些掉泪。
  虽有心理准备了，可真见到杜姨娘如今苍白虚弱的模样，还是没绷住。
  从前隔着院墙，两看相厌。
  她坐在床边，握着杜姨娘的手，只哽咽得说不出话来。
  人的命，怎么如浮萍。
  杜姨娘倒看得开，取笑她“瞧你，没有以前厉害了。”
  肖氏抹干净脸，笑着啐她。
  杜姨娘道“大好日子，别招晦气。待会还想和你喝一杯呢。哎，嘉嘉别瞪我，不喝了，不喝了。让你婶子带回去自己喝。”
  肖氏绷着脸“我才不喝。”
  笄礼按时举行了。
  说是笄礼都有点打肿脸充胖子了。因实在太简陋了。
  杜姨娘既请了这样的正宾，自然不会请什么府里的仆妇来掺和。因人的身份有良贱之分，那样的话，正宾估计都得直接气跑了。
  所以除了正宾，什么赞礼、赞者、摈者、执事统统都没有。
  执事因是端托盘的，来观礼的桃子勉强充任了，正宾倒也没什么意见。
  只其他的，只能肖氏上了。
  林嘉的笄礼是一个程序上极为简陋的笄礼。简化到了其实就等于是只请人插了个笄。
  还多亏了肖氏，才勉强有点笄礼的模样。
  林嘉的衣裙漂亮且端庄，肖氏不吃惊，杜姨娘终究手里是有钱的。
  但林嘉的插笄用的那根簪子还是让肖氏吃惊了。
  造型古朴拙雅，看上去有一种琥珀质感，幽光沉凝。一看就是古物。
  能压得住新衣裳，像是点睛一样，使鲜艳变成了鲜妍而不俗丽。
  以前从没见杜姨娘显摆过。
  杜姨娘若有好东西，怎么会不拿出来显摆。想来是真的压箱底不舍得拿出来的好东西，也给了林嘉。
  想想杜姨娘并无子女，林嘉相当于是她的孩子了。
  但其实，比簪子更让肖氏吃惊的，是林嘉。
  肖氏去年十一月就从府里搬出来了，和林嘉已经快五个月未见。
  待插上笄，林嘉抬头。
  昔日隔壁笑得可爱的小姑娘已经没了踪影。杜姨娘娘家是什么血脉传承，竟能生得出这样的绝色。
  想到林嘉可能在不久的将来就会失去唯一的亲人，肖氏不由为她的未来担忧了起来。
  只她自己也是咬牙扛着顶着地活着的，实在无力伸手再去帮别人。
  只能暗暗叹息。
  而桃子全程都十分安静。
  只用眼睛全神贯注地凝视这场笄礼的每一个细节。
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