“你记住二哥交代给你的话，日后凡不牵涉储位之争，皇上是绝不会对你下手的，通过立秋之乱，你这宗正算是在皇上心中经过考验了。”
  自顾自地倒了杯酒后，梁王边饮边道。
  周王眼中闪过明悟之色，郑重点头道：“谢过二哥，弟弟受教了。”
  “另外，我劝你最好跟内阁的人走远一些……”
  “嗯？”
  “离皇权越近的人，一旦受旋涡波及万难抽身。这帮子人看似风光，但风险同样不小。”
  “二哥这话说的有理。”
  “你真正该亲近的人，只有皇上一个。”
  “……明白了。”
  “待会儿走的时候，我把名下三百余家铺子全归到你名下，你记得把契子都拿走。”
  “这……这如何使得？”
  梁王微眯双目，提醒道：“太干净了反倒显得你有鬼，这点粗浅的道理，你还不明白？”
  周王一时沉默，好半会儿才勉强地点点头。
  “太干净了不好，太过了也不成，主要得拿捏好皇上心里的那个尺度，这个道理，我明白的太晚了。原以为只要身上够脏，皇上就不会对我如何，但到后来才明白，太脏了也不行……”
  梁王这话中透露着玄机，聪明如周王，也是将这段话在心中反复咀嚼后才算明白其中真意。
  不能太干净，是指为臣者得学会自污保身这个基本的道理。
  可梁王又说不能太脏，则是说自污这回事不能做得太过火，老把污点往身上泼，时日一久，你在外界眼中就真成腌臜脏物了。
  装清高独立于世，自污明哲保身这两点都不难，难的是能完全掌握好这两者间的尺度……
  眼看天色越来越暗，周王也知道是时候起身告离了，深吸口气后，他起身拱手道：“时辰也不早了，愚弟就不打扰二哥休息了。”
  梁王笑着点点头，“去吧，我就不留你过夜了，这个时候，跟我这扫把星走太近不是好事。”
  周王无奈摇头，施礼告辞。
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  夜色己深，转眼便至戌时正刻，巍峨皇宫内，灯火通明的延福宫中，裕妃卫清荷正手捧着针绣刺物坐在宫院之内，一边感受着吹拂而过的夜风，一边细心织刺着织物。
  在她身旁侧位，身着武夫劲装的康嫔戚尔雅正翘着二郎腿，似纨绔公子般品尝着宫女们依次递上来的盘中鲜果，偶尔吃开心了，她还会发出毫无形象的咂嘴声，这言行举止，完全不似个后宫妃子，到颇具乡野粗妇的作风……
  戚尔雅舔舔嘴，一边往嘴里塞葡萄，一边问道：
  “清荷妹妹，你这围巾织的怎么样了？”
  卫清荷看了眼脸似花猫般，嘴边沾上各种黏糊果渍的戚尔雅，哭笑不得道：“雅姐姐，你该注意注意自个的吃相了，这让别人看见了多不好？”
  “平日在宫女面前装端庄装累了，清荷妹妹你又不是外人，我在你面前用不着装腔作势的。”戚尔雅大咧咧地摆手道，“再说了，皇上又一首没有宠幸姐姐我的心思，我装模作样的给谁看呐？”
  卫清荷摇头道：“姐姐这话可不对，皇上明儿个就回京了，指不定就该宠幸姐姐你了，要是让皇上见着你这……大咧模样，说不定皇上会对你生厌呢，你可千万不能招皇上的厌，不然以后的日子可不好过……”
  戚尔雅不置可否地撇撇嘴，“比如容妃那样？”
  卫清荷轻笑道：“那可不一样，人容妃现在再怎么不得宠那也是生过皇子的，姐姐跟人家可没得比。”
  “切，妹妹难道要我学计菱华那酸溜子整天装模作样，伤春悲秋的？”
  “菱华姐姐再怎么样也是跟你我一同入宫的嫔妃，雅姐姐对她客气些。”
  “咱俩把她当姐妹，人家可不定这么想呢。”
  谈到僖嫔计菱华，戚尔雅好似有一肚子怨气般揶揄道：“当初咱们姐妹三人同一时期人入宫，我本也以为咱三可以成为很要好的姐妹，可之后的事你也瞧见了，就因为你最先受到皇上垂青，第一个侍寝授封妃位，她就整天在你面前唱酸调，有她这么做人的嘛？”
  “还有，皇上一日不宠幸她，她就整日找上我来捣鼓些什么勾引皇上的注意的歪心思，我只要不遂她的意听她抱怨，她就开始抹眼泪，还在背后，跟宫女奴婢们说我的不是来，如此小心眼的人，我真耻与为伍！”
  “再说，前段时间传出皇上在江南遇刺身亡后，她又跟见了鬼似的整天嚎嗓喊天的，逢人就嚷嚷着什么天塌了，这辈子毁了云云，你是不知道，前几日她还哭着嚎着要自尽呢，真是能把人烦死！”
  卫清荷就这么听着戚尔雅对僖嫔计菱华的抱怨，微微笑着也不表态说计菱华的不是。
  数月之前，她们这三位同时期入宫为妃的女人本还好得跟亲姐妹似得，但仅仅过去了两三个月，彼此间的亲疏关系便迎来了极大的转变。
  都说皇宫似渊，一入宫墙深似海，如今看来果真如此。
  “你也不用说菱华姐姐的不是，当初传出皇上在江南遇刺身亡的事，咱们后宫里的女人谁听了不心慌？就连妹妹我当时听到这消息也吓了好一大跳呢。”
  “害怕担忧是人之常情，可也没见其他女人似她这般上蹿下跳，疯疯癫癫的啊！就这还出自书香门第呢，我呸！”
  卫清荷一时间被她这有些粗鲁的言辞给逗笑了，“好了好了，雅姐姐，你口口声声说人的不是，自个不也大大咧咧的有些不像话吗……”
  “我这叫不拘小节。”
  “是是是，姐姐说什么都对。”
  掩嘴轻笑一声后，卫清荷又开始认真织起围巾，“不过，妹妹觉着雅姐姐和僖嫔给皇上侍寝的时日也快了……”
  一听到不久的将来就要侍寝，向来大大咧咧的戚尔雅突然有些畏惧地缩了缩脖，“清荷妹妹……入宫后那些嬷嬷们都说，侍寝……会很痛……这事，是真的假的？”
  “破瓜之痛也就那么回事，咱们做女人的迟早会经历的事，姐姐用不着害怕……”
  “可嬷嬷说，侍寝是要让男人用那物什那个，这……这怎么可能不痛？”
  卫清荷嘴角一抽，哭笑不得道：“姐姐别瞎想，这侍寝没你想得那么吓人，真要有那么难受，这后宫的妃子们又岂会抢着给皇上侍寝？”
  “嬷嬷们说，痛不痛得看男人厉害不厉害，妹妹……你侍寝过，你说说……呃……皇上那棍子，厉害不？”支支吾吾的把话说完后，戚尔雅的俏脸就如同火烧般嫣红无比。
  如此不正经的问话也把一贯来大方的卫清荷给弄红了脸，她眨巴着明媚的秋眸，细如蚊蝇般喃道：
  “嗯……皇上……很厉害……”
  “有多厉害？”
  卫清荷面上绯色更浓，咬着银牙指了指立在不远处的厚树枝，“差不多……有那么……”
  “啊？”
  戚尔雅张大了嘴，如同见鬼般面色唰地一下变得惨白，“这不得把人弄死了？我……我……可不敢侍寝了……呜呜……”