赤国大帝亲率的大军径直向东，一路势如破竹，深入晓国腹地。张牙舞爪的大赤豹旗，闪着刺眼的红色光芒，在晓国的土地上切出一条血路，恐惧如乌云盖顶，在军民百姓的心中渐渐蔓延。
  “还有多久可以抵达晓国西都？”余进问他旁边一个拿着地图的中督，余进这支骑兵是石忠派出的先头兵之一。
  “西都还远，但再往东南几百里便是同县了。”那中督一边看着地图，一边说道。
  “同县？”余进勒住马问道，“这是个大县吗？”
  “不是。”那中督摇摇头道，“但是据卑职得到的情报所说，晓国西都将军帅瑜手下的州统汤涛，他已集结齐了西都的大部分兵力，以同县为中心，沿南北方向筑起了一道防线，意欲阻击我们东进。”
  “哦？情报来源可靠吗？”余进问道。
  “绝对可靠。”那中督点点头，又补充道，“除了我们派出去的探子传回的消息，我手中还有一些铁指徒卖给我的情报，都可以印证这条消息的准确性。”
  “嗯。”余进点了点头，然后拔出腰刀，大声喝道，“全军听令，继续向东，前进十里后原地安营扎寨。”
  “全军听令，继续向东！”那中督又大声重复了一遍余进的命令。
  “这第一防线可以说是固若金汤了。”在第一防线北段的阵地上，州统汤涛正骑着一匹黑白花的瘦马，带了几个骑兵上督和几十个步军管领，沿着“第一防线”长长的工事来回巡视着。
  整条“第一防线”类似一个横放的“凹”字，凹字口向着西面，凹字口的南侧是沼泽与针叶林相间的盆地，而北侧则是一片由大量骑兵守卫的雪原。而防线南段的晓国军士们，也在依托沼泽的有利地形，忙碌地修筑并加固防御工事。
  “叫你们长官过来一下。”一名叫做郭瑾的南线上督巡视到此，叫住了个背着满满一筐石头的军士。
  “是。”那军士就地放下背上的东西，跑到了工地上，向负责军官传达了郭瑾的命令。
  “上督。”军官大步走了过来，向郭瑾行了个礼。郭瑾见那人身材壮健，胡髯飘飘，纯白的管领袍子一尘不染，腰间悬着把特殊的弯刀。
  “依你看，这南线的工事建得如何啊？”郭瑾半眯着眼睛问道。
  “回上督，这工事乃依托沼泽而建，他赤国人的骑兵如果一脚踏进去，马加上人的重量会使他们快速下陷，那时我的伏兵再从四面杀出，一举便可将赤贼歼灭！“那管领声音洪亮，听起来气势十足。
  “还记得岫山之战吗？”郭瑾微笑道。
  “上督说的可是陛下平定罗锋那次经典战役？”管领问道。
  “正是。”郭瑾点点头。
  “大人多虑了。”管领摇摇头道，“我们的位置在中都以南，沼泽没那么容易被冻住，更不可能下岫山那边那么大的雪……”
  “雪是不可能下那么大。”郭瑾打断管领的话，“但是封住沼泽的方法还有很多，我们不能太过于依靠地形了。”
  “卑职知道了。”管领拱手道。
  “我听你刚才的分析，全然不似蛮夫。我知手下原本没有你，你叫做什么名字，哪个部队调过来的？”郭瑾对那管领很是赞赏，便开口细细地询问起来。
  管领也不答话，只是取下腰间的弯刀放到郭瑾手里。郭瑾认得这种弯刀，乃是当今陛下刘饮骢的父皇，愍宗时期下令开始研制，新近装备的禁军武器。郭瑾接过少督的刀，拔出来仔细读道，“永——昌——县。你是永昌县的？”
  “卑职解通，正是永昌人。”那管领点点头。
  “永昌县是归封州管的，我记得封州确有禁军。”郭瑾一边说一边把那解通的刀拿在手中凌空划了几下，“你当然就是永昌县的禁军了吧？”
  “上督慧眼如炬，末将确是禁军出身。”解通拱手道。
  “可惜了。”郭瑾将禁军弯刀还给解通，惋惜地说道，“叫禁军来做这防守之事实在是屈才了。”
  “军士生而为国，只需有个报国的机会便可，何来屈才之说？”那解通却道。
  “好！”郭瑾赞道，“若是大晓军士都如你一般，赤贼何愁不破？天下何忧不宁？”
  就在第一防线南段的军官们还在做着战前准备时，他们不知道，由大量骑兵与一些步兵共同防御的第一防线北段，突然便遭到了赤国人猛烈地进攻。
  夜晚时分，余进亲率的赤国骑兵突然发动袭击，晓国军队仓促迎战。混乱中晓国州统汤涛负伤，亲兵们掩护他朝同县紧转移。其余的晓国骑兵已被洪流一般的赤国铁骑冲散，防线内的晓国军士们已经可以清楚地听到，那渐渐逼近的如闷雷一般沉重的马蹄声。
  “兄弟们，赤国人距此已经不足一里，你们做好迎敌的准备了么？”一名中督站在破碎的土城墙上，正对他的手下做着战前的鼓励。
  “马革裹尸，宁死不降！”众军大喝道。
  “好！”中督拔出背上的双刀，也大喝道，“马革裹尸，宁死不降！”
  “中督，他们……他们来了！”突然，一名满脸是血和灰的队首带着哭腔奔了过来。他本该是驻守在工事最外面的骑兵，队首所属的部队在经受了赤国的三波冲击后，已经死伤无数，侥幸活下来的，大都四散而逃。
  “你的官长呢？你的弟兄们呢？”中督瞪着眼睛，对那从战场回来的队首大喝道。
  中督看那队首不答，又急又怒，一脚便踹在他的小腿上。
  “都殉国了！”队首跪倒在地，再也忍不住内心的悲痛，一下便哭了出来。
  “中督大人，再给我一把刀，我的武器卷刃了，再给我一把……”队首边哭边说，他说到最后吼了出来，“我要报仇，我要报仇！”
  “那是整整十五个营啊，一个县还多的兵力，竟然就这样完了？”中督颤抖着拔出腰间的督官刀，将刀双手放在那队首手中，然后，他又从身旁的参军手里拿过一把普通的薄刃钢刀，喝道，“为死去的兄弟们报仇！跟我杀！”
  说完，他领着北段防线里最后的晓国军队，大喊着，向西面黑压压逼来的赤军猛冲过去。钢刀闪过，鲜血溅起，染红了晓国军士的白色军服，与张牙舞爪的大赤豹旗……
  三日后的清晨，第一防线南段，郭瑾手里抓着把炒熟的豆子，照例在工事内外来回巡视。
  就在这时，管领解通走了过来，对他拱手说道：“郭上督，据汤州统刚传来的消息，我们第一防线的北段已被赤人全线突破。”
  “我说这赤国人怎么不如想象中的厉害，原来余进把主要兵力都投到了北段。”郭瑾抓起一撮豆子猛地塞进嘴里。
  “北段是平原，他们根本挡不住赤国人剽悍的骑兵。”解通叹了口气。
  “估计赤国人的后续部队也快到达我们南线了。”郭瑾又塞了几颗豆子到嘴里，咬得“咔咔”作响。
  “上督。”正在这时，又一名队首走过来，对郭瑾道，“汤州统刚传来急令，他说北段线被攻破，赤人即将逼近南段。他要我们立刻撤出第一防线，退至同县附近，协助他们防御。”
  “娘的！”郭瑾听完便骂道，“还想在这里和赤贼决一死战的。”
  “上督大人。”一听说要撤退，一名负责转运的文官又走了来，他对郭瑾说道，“仓库里的物资还有许多，没有办法快速转移啊。“
  “你说说，都是些什么物资？”郭瑾连忙问道。
  “武器，粮食和铁。”那文官翻出本子，细细查看过后道。
  郭瑾听了，眉头一皱，思忖半晌后道：“解通。”
  “在！”解通大声应道。
  “解通听令。”郭瑾沉着声音道，“我把第一营的精兵全部给你，你给我守在这里拖住赤国人，协助我们将物资全部安全转移。”
  “是，多谢上督。”解通笑道。
  “解通，你笑什么？”郭瑾不解，沉着声音道，“你做过禁军，不可能不知断后面对这么多赤国人意味着什么吧。”
  “我解通自幼学成一身好武艺，后来做这禁军也做了好些年。我一生光明正大，磊磊落落，平生只有两大憾事而已。”
  “是哪两件事？”郭瑾问道。
  “其一，解通虽然武艺高强，却从未参见过天下第一门派‘金彪会’组织的比武。”解通顿了顿又说道，“第二件事便是，从未与赤人交过手，不曾得到机会报效国家。”
  不等郭瑾回答，解通便接着说道：“解通感谢上督，能给卑职这次机会，与那赤人一较高下。”解通又笑着拔出自己腰间的制式弯刀，拿刀背面的字给郭瑾看，“‘死生何足惧’，这五字便是我大晓禁军的精神。”
  “好。”郭瑾拍了拍解通的肩膀，“我们同县再见。”
  “是！”解通拱手，然后对身后的军士喝道，“一营全体，随我来！”
  (本章完)