李婉见男人脸色略显沉重，先是示意他到身旁坐下，为他沏了盏花茶。
  “是啥事把我家老爷给扰着了？”
  李怀江接过花茶，拔了拔盏盖的花瓣和茶叶，默了须臾，将情况告知媳妇。
  李婉端着茶盏的手微微一抖，李怀江眼疾手快，接过她手里的热盏放下。
  今儿高帝再次收到津州加急送入京中的密报，津州暗查官场污吏之事，已有了定夺。
  锦衣卫及铭丰掌握了津州多名重权官僚的罪证，犯官皆已陆续落网伏法。
  高帝得了消息，一时急火攻心，再次吐血昏厥。
  在此之前，高帝甚至还对津州重臣抱有一丝遐想，到底是他重用多年的心腹老臣，然而，帝皇之心却被臣子的贪婪背刺。
  李怀江出宫以前，现太医署医令宋之冬告知了他皇上当下的病况，李怀江听了后，整个人脑子嗡嗡的，脚下虚浮险些没能站稳，久久无法接受。
  于他而言，高帝是他在这个时代的上锋、是益友、更是君主，比之郎舅关系更为密切。
  他不愿，也不想，更阻止不了……。
  “早前，先生不是说，皇上他……。”至少还有三五年的命数？
  如今还不到两年，怎的就缩水了？
  李怀江磕上眼帘，沉沉的叹了口气。
  他和媳妇心里都清楚，旧年太子重疾之事对高帝打击影响之重。
  李婉抬手越过二人中的小桌几，握住李怀江的手，“之冬可说，皇上还有多少时间？”
  李怀江并没有回答李婉的话，思绪一阵复杂难言，实则太子的身子也不大见好，这是李怀江最担心之事。
  便盼着高帝能再多撑些时日，至少梳理完津州犯官罪证前，一旦帝皇驾崩，继任君主奉承天运，大赦天下必不可少。
  思及此，李怀江再次默默的闭上双眼，叹息道。
  “昭儿该是时候回福州城。”
  听闻李怀江这话，李婉还有什么不清楚的。
  一旦帝皇驾崩，国丧期间明昭必然是带着孩子闭府不出，与其带着两个小的在京城，倒不如紧着回福州城，至少有夫君和长辈于前头张罗支撑。
  李婉抿了抿唇，眸底难掩哀伤，“好，晚些我与昭儿说来。”
  李怀江点点头，捏了捏媳妇柔软的掌心，“为夫去去书房。”
  “嗯。”
  李婉鲜少见李怀江如今日这般，浑身散发着说不出的沉重气息以及哀莫。
  她同样好到不哪去，不说那是君主，更是她这副身体的兄长。
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  三日后，李婉前往将军府送别小闺女明昭，明昭虽不清楚父亲和母亲为何决意让她当下离京，却也知晓其中定然有道理在。
  “娘，等时哥儿大些的，女儿再与夫君回京看您和爹。”
  李婉握着小闺女的手，心头宽慰，“好，娘跟你爹等着你们回来探望。”
  柔姐儿拉了拉李婉的宽袖，抬起可爱的小脸，道，“外祖母，柔儿会想您的。”
  李婉心里更是熨贴得紧，“好，外祖母也会想你。”
  “快上车吧，别误了时辰，你二哥昨日已让雕妻给福州城送信，寒哥儿收到信件，该是会沿途前往接应。”
  明昭依依不舍张臂抱着李婉，“女儿到了福州，再给娘您报平安信。”
  “好。”
  李婉没好气的拉开她，“听话，让外头人瞧了笑话。”
  明昭笑容明媚，眼眶却是红了一圈，点头应声。
  目送闺女和小孙女上车，李婉同样难舍分离的压下眼底热意。
  槐夏先让抱着时哥儿的雩风上车，回头恭敬的给李婉福了一礼。
  “夫人，奴婢随姑娘回了。”
  “好。”
  闺女这一路有十二、青一和青四三名暗卫相护，再有魏寒留下乔装成寻常护卫的虎师士兵，一路返途李婉亦没什么可担心。
  直到马车遥遥离去，李婉才抬起帕子，揩去眼角的泪意。
  袁氏和裴氏上前左右搀她的手臂，“娘，咱也回吧。”
  李婉点头，“好，回吧。”
  坐进车里那刹，李婉视线扫向将军府虚掩的朱红大门，眸底显出几分鄙夷之色。
  马车开始行驶，孙娘为李婉倒了碗凉茶，瞧着她的面色，便猜到了几分。
  “夫人，可是为着那两个气着？”
  李婉接过茶碗，觑了眼孙娘，叹息道，“到底牵扯到日后将军府的利益，妯娌间自是有隔阂在。”
  孙娘语带不忿道，“枉费咱姑娘念在妯娌的情份，为她俩向殷夫人求情，真真是上不得台面的小妇人。”
  作为同府妯娌，季氏与牧氏作为嫂子，连出府送上弟妹一程，做个样子都办不到，可不就让人觉得不耻。
  李婉抿了口凉茶，“无妨，日后她们在京城扰不了昭儿。”
  “夫人说的是。”
  “明日你寻个时间送我的名帖进宫，本夫人已有许久没进宫看望皇后娘娘了。”
  “好的，夫人。”
  高帝身体重疾急剧，大抵是瞒不过皇后，皇后的身子亦是大不如前，为此，李婉不免担心皇后因此忧思过度。
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  当下，高帝的病情暂时对外封锁了消息，精气神瞧着时好时差，大臣们也就信了皇上染了风寒未愈，或是政务劳累所致。
  毕竟高帝的年岁摆在面上，精明的老臣子亦都有了计较，无非是因为储君太子自去年风寒到今年大愈，整个人瞧着病央不顶事的模样。
  然而，太子膝下只有一个五岁嫡子，相较而言，嫡出的三皇子和六皇子正值方刚年岁，在权势利诱跟前，不为自身官途盘算的官员不是好官员。
  再有三皇子正妃位空置，朝臣们无不铆足劲，想尽法子接近高俊。
  虽高俊当下在津州，有了盘算的朝臣两头抓，同样不可能错过六皇子，各种自荐攀扯，可把六皇子扰得不胜其烦。
  高帝自是知晓部份老臣的动作，到底于朝堂无害，且动摇不了皇家根基，只若他还能稳住大局，轻易不可再动肝火贬庶官僚。
  多少老臣背地连带着成群新贵，往往牵一发，即会动全身，自古朝党暗斗乃官僚生存之则，只要在位君主制衡有度，党派之争亦可促进治国治道。
  今儿高帝再诏太师李怀江和永昌候进殿，商议津州犯官之事，同时也提及四皇子即将大婚的事。