呜呜呜……
  火车汽笛震鸣，这列伤痕累累，已经不知道少了几截车皮的列车靠近火车站时，人们无不被上头可怕的爪痕，血腥的碎肉所震撼到。
  然而这时候，站台上感到震撼的人却不是乘客，而是荷枪实弹的士兵。
  除了士兵，便只剩下一头雾水的工作人员。
  里三层外三层，士兵们在骑着高头大马士官的指挥下，将列车团团包围。
  为首的军官身高体胖，挎着刀站在一边，叼着烟头，并不着急。
  可等他的士兵将列车搜了三遍，还是只将瑟瑟发抖的列车长带下来时，他终于按捺不住火气，一把将烟丢在地上。
  “人呢？”
  “只有列车长，司机和几个锅炉工，再无别人。”
  “你说什么！？”
  军官一把拎住面前人的衣领，“三个人，两个泛亚人，一个金发女郎，三个！活生生的人，全都不见了，难道他们会飞不成！？”
  尹秀和罗维当然不会飞，劳拉芳娜也恐高。
  所以他们只是找了三个倒楣蛋士兵，将他们打晕之后换上了衣服，背着枪大摇大摆走了出来。
  尹秀走在最前头，将帽子尽量拉低，劳拉芳娜在中间，罗维则在后边殿后，三人走起步伐来颇为认真，要不是劳拉芳娜在脖子下凸起太过明显，这三人怎么看都像是职业的军人。
  “所以你还是没看到红帝的样子？”
  劳拉芳娜捅了捅尹秀的后腰。
  “他戴了一个面具，很古怪，像是某个教派的法器，但我想不起来。”尹秀低声道。
  “也许那只是从市集上几毛钱跟波斯商人买的也说不定。”
  尹秀点头，认同了劳拉芳娜的说法，“反正我也认为，不能跟一张面具较劲，他这回是一张面具，下一回可能就换了另一张，我们也不可能满世界去找这面具吧？
  重要的是人，而不是面具。”
  “哦？”
  劳拉芳娜在军帽底下斜了他一眼，“没想到你这话，还挺有哲思的，也许对我们眼下的处境也有帮助。”
  “能有什么帮助？”
  尹秀颇为无奈，从亚当脑海里提取的第二段记忆，里头的红帝远比乔尼看到的更加模糊。
  不过比较有意思的是，他们这次会面是在西欧的一座古堡里，而非先前东欧的冰天雪地之中。
  看来红帝确实颇为忙碌，以至于要在各个地方跑来跑去，而这帮吸血鬼也跟在他的后边，颇有唯他马首是瞻的意思。
  “其实你躲在柏灵，也是为了躲避红帝？”
  “那是当然啦1
  劳拉芳娜不以为意，“他可是如今地下世界里最可怕的人，就算是以前，大猎巫的时代，吸血鬼们排着队被送上火刑架的时候，局势也没这样的紧张。
  审判庭只想消灭吸血鬼，而红帝，他是想奴役我们。”
  “怎么，对吸血鬼来说，奴役比死亡更加的可怕？”尹秀问道。
  “那是当然的了。”
  劳拉芳娜忍不住想去摸自己手臂上的鸡皮疙瘩，但她这时候背着枪，并不能轻举妄动。
  所以她只能深吸一口气，调整了一下自己的心情。
  “吸血鬼的生命很漫长的，只要他不想死，别人也不想他死，他就几乎不会死。
  这样漫长的生命，即便是自由自在地生活，也总难免要遇上一些不开心的事情，更别说要是当人家的奴仆了。”
  “血奴不就是这样？”尹秀用眼角余光看了她一眼。
  “那不一样，血奴已经习惯了。”
  “你以为自己就比血奴高贵了？”
  尹秀笑了一声，“那些人说起来也可怜，被你们这样一咬，就要做永世的奴仆，不得翻身了。”
  “你别乱说。”
  劳拉芳娜认真道：“我从不制造血奴的。”
  尹秀不免感到新奇，“唔？难道像你这样的大小姐，还自己处理家务的？”
  “那倒不至于。”
  劳拉芳娜鼓起嘴巴，“我虽然不会做这些琐事，连出门都尽量不自己走，但我有钱不是吗？我完全可以雇佣几个仆人，车夫，叫他们保障我的生活。”
  顿了顿，她又认真道：“因为我认为，奴役是和责任同样可怕的事情，我自己不愿意接受那样的命运，那干嘛要叫别人去接受呢？”
  “己所不欲，勿施于人也。”
  罗维摇头晃脑。
  ……
  等他们漫步出火车站，进入古老诺曼底的酒馆中时，已是深夜时分了。
  诺曼底的街面上除了醉汉，便只剩下酒馆里的醉汉。
  尹秀走到柜台前，伸出手指，“三杯龙舌兰，谢谢。”
  “你这样擅自帮别人决定不好吧？”
  劳拉芳娜嘟囔道：“为一位淑女点酒的话，或许一杯香槟或者红酒才是合适的选择。”
  “你说的没错。”
  尹秀点头，“所以这三杯龙舌兰，我是点给自己的，你想喝什么，自己点就是了。”
  不顾劳拉芳娜的抗议，尹秀自顾自坐下。
  他们要在这里休憩一会儿，等待天亮后前往敦灵的第一艘船。
  “可是我以为，酒馆未免太过张扬了。”
  罗维不免有些担忧地看了看四周，有许多或好奇，或不怀好意的目光正投过来，叫罗维感到不妙。
  “有什么关系。”
  尹秀借着盐和柠檬，仰头吞下一杯龙舌兰，吐出白气。
  “我们现在处在一个很混乱的地方，鱼龙混杂，要知道这世上所有有价值的情报，都是从酒馆和贫民窟里流出来的。”
  “那我们眼下不就在信息流通的中心？就好像公海一样，什么的船都从这里经过。”劳拉芳娜好奇道。
  尹秀看她的眼神颇为有趣，“你以为我们是航行的船吗？我们其实是附着在那巨大轮船底下的某些软壳类生物，或者只是青苔或者海草而已。
  所有人的目光都在那巨大的船上，却没人看得见附着在底下的水草，于是我们反而能够从容不迫地进行计划，就像现在这样在酒馆里喝酒，然后等着上船。”
  劳拉芳娜若有所思，“其实就是你们常说的【灯下黑】的意思？”
  “你懂的还挺多的。”
  罗维笑道：“或者说最危险的地方，便是最安全的地方。” 　　 　　“我倒是没想到你们的计策如此之多。”
  劳拉芳娜抬手，“一杯啤酒，谢谢。”
  “不是红酒或者香槟？”尹秀眯起眼睛。
  “也得有才能叫。”
  劳拉芳娜又看了一眼罗维，露出两排洁白的牙齿。
  “勇探，给你叫杯牛奶？”
  ……
  正如尹秀所想的那样，等他们在酒馆那样鱼龙混杂的大泥塘里待了一晚上后，整个诺曼底，寻找他们的眼线便都扑了空，找寻不到他们的痕迹了。
  尹秀三人，对这些吸血鬼和狼人来说，好像凭空消失了一样。
  再加上他们乘上了一艘根本不前往敦灵，只是远远经过港口的船上后，那些人更加无法找到尹秀几人的踪迹了。
  到了当天下午，在使用斗转星移【换乘】之后，尹秀一行人在敦灵的码头上下了船。
  “呼。”
  劳拉芳娜张开双手，不由感叹道：“我已经好久没回过敦灵了，这里还是这样的潮湿，好像闷在衣柜里十几天的湿衣服。”
  “你小心点，别这么张扬。”
  这时候劳拉芳娜戴着黑色礼帽，同尹秀和罗维一样穿上了一身笔挺的西装，又将一半的面容掩藏在大衣的领子底下。
  然而她只是露出眼睛，便也足以叫那不同寻常的美丽流溢出来，好像宝石只露出一角，便足以叫人心脏怦怦跳。
  “怕什么？我们不是已将那些眼线全都甩掉了吗？”
  劳拉芳娜扯了扯衬衫的领子，将一颗纽扣解开，露出雪白的脖子。
  “话是这样没错。”
  尹秀摊手道：“可我们眼下在敦灵，四面八方都是敌人，即便我们站着不动，人家也会闻着气味找到我们的。”
  “就像那边站着的那三个对吧？”罗维突然说道。
  尹秀并没有转过头去，同时将手搭在劳拉芳娜肩膀上，轻轻按了按她，示意她也别乱看。
  “他们盯着我们多久了？”
  “从我们下船的时候，视线就没移开过。”罗维肯定道。
  “哦？还有这样精锐的探子？”
  尹秀正想说什么的时候，劳拉芳娜却是肩膀一抖，叫尹秀的手顺着她的手臂滑了下去。
  “你干嘛？”
  尹秀和罗维都有些诧异。
  “不干嘛。”
  劳拉芳娜眯起眼睛，“我只是想说，那三人我怎么看，都好像是我们尼古拉斯家族的人。”
  尹秀皱眉，“我不是叫你别看了吗？”
  “你叫我不看我就不看？”
  劳拉芳娜不仅要看，还朝那边招招手，示意三人过来。
  于是在尹秀和罗维的注视下，那三个西装革履的敦灵绅士走了过来，还带着一台马车。
  他们应该不是血奴，而是高级一些的吸血鬼，因此可以毫无防护地在并不强烈的日光下出没。
  “劳拉芳娜小姐，许久未见了。”
  领头的人拿下帽子，冲她鞠躬，露出一头的银发。
  尹秀认出，那人他在敦灵以西的古堡里见过，似乎是尼古拉斯家族的管家。
  劳拉芳娜转动眼睛，看了管家一眼，这便算是打过了招呼。
  “你们在这里等我很久了？”
  “从伯爵往生之后，我们就已在这里等您了，算起来大概有五天了，我相信，有这两位先生的鼎力协助，劳拉芳娜小姐您一定会平安抵达敦灵的。”
  “平不平安不好说。”
  劳拉芳娜脸色冷淡，“我还知道，不止是你们，其实整个敦灵的黑暗世界都在等我回来，不是吗？”
  管家没答话，算是默认了劳拉芳娜的判断：整个敦灵的吸血鬼，都在注视着劳拉芳娜的动向。
  因为她将决定尼古拉斯家族的未来，也只有她才是正统的血裔继承人。
  更重要的是，她的决定，将会牵动整个吸血鬼世界的未来。
  如果劳拉芳娜愿意向红帝屈服，那大家都会平安无事。
  红帝拥有了三个血裔家族的支持后，剩下的摇摆不定的马格纳斯家族，必然也会倒向红帝的麾下，即便他们的伯爵被红帝所杀。
  吸血鬼之间只有永恒的利益，亲情和友谊，在生存面前不值一提。
  可如果劳拉芳娜拒绝了红帝，那么一场比原先更宏伟的吸血鬼战争，马上就会展开。
  再不是别的吸血鬼家族对血裔的步步紧逼了，而是血裔之间的内战。
  在某种程度上，之前德古拉和弗拉德家族已经暗暗越线了，然而事情还未到撕破脸皮的地步，他们在某种程度上还遵守着血裔休战协定，没有真的对血裔下手。
  可要是劳拉芳娜决定跟红帝开战，那么，血裔之间千年的和平便会被打破，整个敦灵都将变成鲜血的漩涡。
  然后由这里开始，欧洲将会陷入战火之中。
  剩下的吸血鬼只有两个选择，要不就是跑到远东去避难，要不就是在这场宏大的吸血鬼战争中，选择一方加入。
  再没有所谓的中立和旁观者了，因为对于伯爵们来说，即便只是看着，那也是一种无法被原谅的背叛行为。
  在红帝的影响下，吸血鬼世界逐渐变得黑白分明了，只有绝对的忠诚和绝对的背叛，不存在灰色地带。
  然而作为漩涡的中心，劳拉芳娜却对自己肩头上承担的责任，关系的命运并不感冒，她只是冷着脸，叫人看不出想法，好像即将发生的一切并不关她的事。
  在仆从们的簇拥下，劳拉芳娜登上马车。
  即将钻入车厢里的时候，她回过头来，冲尹秀和罗维问道：“你们两个，把我带回敦灵，任务便算是结束了？”
  尹秀这时候才想起来这件事。
  最初他们就只是要将劳拉芳娜带回来而已，这是约定的一部分，是条件，似乎也是他们任务的全部。
  到了这里，劳拉芳娜回到尼古拉斯家族，他们似乎就真的已达成了任务，完成了跟尼古拉斯家族的约定，剩下的事，好像并不是他们需要参与的了。
  即便知道事情已经结束，可尹秀也难免感觉心里有些怪异。
  靴子在地上转了几圈后，尹秀还是抬头，挤出笑容。
  “一路顺风，表妹。”(本章完)