梅长君突然意识到?了什么, 抿了抿唇。
  她轻声说：“城东庙宇收容妇孺, 你可随士兵前去暂避。”
  然后吩咐身边的一名士兵送人过?去。
  当士兵的手牵到?小姑娘时, 她才鼓起勇气开口：“我不去，我要去前线帮忙。”
  “你这么小, 怎么帮？”士兵笑道?，“你就不怕战场，不怕受伤吗？”
  小姑娘睁大眼睛，认真地望着他：“我才不怕！我爹就是翃都军，我之前还帮他磨砺兵器呢。”
  士兵转身询问梅长君的意思。
  她摇了摇头：“百姓不是士兵，没有经受过?专门的训练，去前线的伤亡太大了。而且她又那?般小……”
  小姑娘死死拉着梅长君的衣角不愿挪步：“可父亲同我说过?，若城破，苟活性命又如?何？”
  梅长君看了她半晌，嗓音沉涩。
  “令尊死战，为的便?是守你们?安康……若无人存活，留一座空城又有何用。”
  她摸了摸小姑娘的脑袋：“去庙宇吧，守城的事情交给我们?。”
  最终小姑娘被送走了。
  梅长君回到?城主府中，赶着处理军务，便?也?没有再?过?问她的情况。
  “我已?经记不清那?个小姑娘的模样了……”梅长君淡淡道?，“后来兵将一缺再?缺，城中许多百姓纷纷顶了上来。”
  她那?晚的话?，早就食言了。
  梅长君顿了顿，忽觉身上的伤又传来一阵冷痛，于是有些自嘲地笑问：“人心冷下?来，便?是如?此了。”
  “越走向高处，手中权利便?能轻易决定无数人的生?死。就像在这场战争中，百姓、兵将们?从熟悉的个体，渐渐变成虚幻的、用于计算的筹码。”
  “李将军战死在守城的第一日，之后是侯将军、赵副将、吕副将……再?往后，我记不清了，恍惚间总觉得自己已?走上了另一条路，甚至不会再?为同伴的离世而落泪。”
  “不会的。”
  裴夕舟走到?梅长君的身前，将滑落的锦被给她披上，轻声道?。
  该怎么向她言明呢？
  因为他曾经见过?她走上了至高的位置，但依然不改初衷，在生?命的最后时刻仍为肃清朝堂呕心沥血，苦苦设局。
  因为他如?今见到?她在决战即将到?来的前夜，以自伤的方式审视着自己的种种决策，用看似冰冷的语调去掩盖同伴逝去的哀伤。
  她并没有忘记，而是刻意不去想起。
  裴夕舟垂眸看着神色朦胧的梅长君。
  窗外大雪徐徐落下?。
  承天二十三年的初春如?前世一样严寒刺骨，但翃都的结局绝不是史书上记载的那?般——城破人绝，一片空茫。
  因为有人寝不遑安，在无尽的死局中为翃都谋得一个出路。
  从未想过?弃城的顾珩，军中死战不降的兵将，从京都一路奔赴至翃都的裴夕舟和梅长君，以及满城不屈不挠的百姓……
  他们?一直，都是同路人。
  *
  这一夜，格外漫长。
  商讨作战方案的裴夕舟和梅长君依旧没有睡意。
  两人对坐良久，梅长君披衣起身，走到?窗下?。
  “夕舟本该去阳湖督军，兜兜转转来到?翃都，是百姓之幸。”
  她笑着朝他望来。
  “也?是我之幸。”
  窗外的月光透着雪色照进来。
  这一瞬，裴夕舟连自己的心跳声都听不到?，整个世界仿佛只剩下?了融融月光和身旁的这个人。
  而这春夜里的月光，就像要在他眼前晕出一片素色红尘。
  好?半晌，他才轻轻“嗯”了一声。
  “你今日几乎什么都没吃，既不睡，我去给你煮一碗面?吧。”
  他浅笑着走出房门。
  自几人住进城主府后，梅长君的院子?里一直有一间小厨房。但战事紧急，她平日里都在城墙上或者军营中，即便?回到?城主府内，膳食也?同众人一样。只有年关休战的那?几日，裴夕舟得了空，亲自下?厨。
  “如?今倒是熟练了……”梅长君看着他走入雪中的背影，摇头轻笑。
  一盏茶后，裴夕舟拎着冒着热气的膳盒回来。
  盖子?掀开。
  “你尝一口，看看咸淡。”
  梅长君坐到?桌旁慢慢吃了一口，面?条很软，味道?同他之前做的一样，清香鲜美，暖意慰藉五脏六腑。
  “嗯，好?吃。”
  裴夕舟一边看着她用膳，一边从袖中拿出一物。
  梅长君隔着雾气只见到?一点橘色，不由好?奇地问道?：“这是什么？”
  “是橘灯。”
  “刚才遇见府中的守夜人，他听闻你还没睡下?，便?托我将此物带来，说是城西的百姓白日里送来，想交给你的。”
  “根据翃都的习俗，初春夜晚点上橘灯，可以祈福祝安。这一盏是百姓们?做得最精致好?看的，一做好?便?送来了。”
  裴夕舟说着，借着烛火将橘灯点亮。
  梅长君睫稍一颤，放下?筷子?。
  火苗微小而明亮，淡淡的橘香从灯处传来。
  “我听士兵们?说过?，橘灯被火一烤，气味甚是好?闻。”
  她凑到?灯前，静静看了片刻。
  火苗很小，却可以亮很久。
  在橘灯和烛火旁，两人铺开地图，继续商讨作战细节。
  灯火随着时间的流逝静静摇曳。
  直到?最后一个细节敲定，梅长君收起笔纸，又朝橘灯看了一眼。
  灯芯已?短得几乎看不见。
  “看来是要熄灭了。”
  她眉眼温和沉静。
  “不过?没关系，天快要亮了。”
  *
  晨光熹微。
  在一众兵将前，梅长君说出了他们?定下?的作战方案。
  “敌军的船只虽大，但不利进退，可从中而破。”
  裴夕舟接着补充了敌军船只的弱点，并令翃都军的船只列为小队，带上火铳。
  泷湾的水面?上，翃都军和阳湖援军兵分两路，共同夹击敌军。
  信心满满的敌军将领没有想到?，船只最为匮乏的翃都军竟敢最先发动进攻。匆忙应战时，便?发现自己的大船已?被数十队小船围住。
  大船机动性太差，难以应对多方进攻。在翃都军火铳的冲击下?，大船的重要部分毁损，行动越来越慢。带队的将领们?抓住机会，攀上敌军的大船。一阵战斗后，大船上的兵士们?皆化为刀下?俘虏。
  敌军前军已?败。
  “竟是这种作战方式？”敌军将领看在眼中，依然神色冷静。了解到?这一作战方式的优势后，敌军将领也?下?令将大船聚集，一起发动攻击。
  攻势忽然逆转。
  翃都军急忙后撤。
  敌军将领见此情景，临时决定要让大船一齐行动，乘胜追击。
  身边一个副将顺势提议：“将军，各船的行进速度不同，不若我们?用铁索将它们?连接起来，这样更平稳，也?更有威慑。”
  敌军将领欣然应允。不多时，铁索连环的船队聚集在一起，绵延数十里。
  此策确实?有效。敌军的船只太大，连在一起更是如?山一般难以撼动。翃都军派出多只战船轮番进攻，都被打败。
  梅长君站在一艘船上，看着严峻的形势，眸色微沉。
  敌我差距太大，再?这样下?去，翃都只能全军覆没。
  站在她身侧的裴夕舟同样看着前方乌泱泱一片的战船，若有所思。
  “这情形……”裴夕舟低声道?，“我似乎在古籍上见过?。”
  梅长君侧头望来，星眸微亮。
  在这样的目光下?，裴夕舟凝神思索，片刻后笑道?：“可用火攻。”
  “现在敌我差距悬殊，即便?我们?的士兵不计性命，也?难以攻破相连在一起的大船。强攻无望，只能另辟蹊径。不用刀剑，而借火势。”
  梅长君点点头，判断道?：“他们?战船连接得极为紧密，一处着火，各处皆燃。再?加上今日无雪，天寒而干，此策确实?可行。”
  消息立即传到?了顾珩所在的主船上。他思索片刻，当即下?令，命数十条船载满火药，并组织士兵操纵船只。
  翃都的火器库被搬空了，堪堪凑齐所需的一切。
  万事具备。
  但翃都军这边仍面?临着一个最终的难题。
  没风。