良久的沉默之后，周璟元缓缓躬身行礼：“小王回去之后，一定把话带给吾皇，开春之际送来小皇子的抚养金。”
  一百万两白银。
  小皇子今年五岁，养到十五岁就是一千万两，这么多银子够养多少军队？
  就算是换成银票天天烧着玩，也用不了这么多。
  可惜形势比人强，他们没有拒绝的余地。
  周璟元暗自思忖，暂时先答应下来，等小皇子在楚国安顿好，或者南齐兵力没那么吃力的时候，他们就不必再遵守这个约定。
  到时楚国若真要把小皇子送回去，才合了他们心意。
  待袁望之这件事过去，楚国将不再有正当的理由出兵，两国可以继续相安无事，到那时南齐也无需再顾忌楚国……
  周璟元这般一想，心下稍安。
  于是此事就这么定了下来。
  楚云绯提前离开，把小皇子领到疏凰宫，打算让他跟晏儿认识认识。
  晏儿前几天刚过两岁生辰，小公主子曦也在月前办了抓周礼。
  孩子一天天长大，已经到了该给他们物色伴读的时候。
  进了疏凰宫，楚云绯命人把小太子和小公主带来，并温声询问眼前这个看起来格外安静秀气的孩子：“你叫什么名字？几岁了？”
  “周兰庭，五岁。”小皇子不怯生，回答得恭谨而礼貌。
  楚云绯道：“你知道自己以后将在这里生活吗？”
  陈兰庭点头：“知道。”
  楚云绯笑了笑：“是你父皇让你来的？”
  “是。”陈兰庭点头，随即道，“我也是自愿来的。”
  楚云绯诧异：“为什么？”
  陈兰庭沉默片刻，声音小小的：“因为母妃身份低，在后宫经常受欺负，我来楚国，可以让母妃过得好一点。”
  楚云绯安静地看了他片刻：“倒是个孝顺的孩子。”
  时晏和子曦被乳娘抱着走来。
  到了殿内，乳娘把时晏放下来，晏儿蹬蹬走到楚云绯面前，有模有样地朝她行礼：“母……母后……”
  楚云绯温柔地摸了摸他的头，然后转头接过乳娘怀里的子曦：“晏儿，子曦，跟这位小哥哥认识一下。”
  晏儿睁着一双懵懂略带清冷的眼睛，沉默地朝小皇子看过去。
  周兰庭恭恭敬敬朝晏儿行礼：“我叫周兰庭，参见太子殿下。”
  时晏没说话，像是在打量着这个陌生的小哥哥。
  而坐在楚云绯腿上的子曦，明明年纪比时晏还小一岁，明明还不太会说话，可一双漆黑漂亮的眼睛却像是染了一层清冷光泽。
  此时只安安静静看着周兰庭，就让这个五岁的孩子吓得连话都不敢多说一句。
  楚云绯心下诧异，却什么也没说。
  子曦好像天生性子冷，不太爱笑，但他们一致认为是子曦年纪还小的缘故，并不多做他想。
  本没有任何交集的三个孩子，今日以一种谁也没有想到的方式在这里见面，并将在以后漫长的岁月里朝夕相处，成为彼此生命中无法磨灭的存在。
  ……
  傍晚容苍回来，南齐的小皇子已经被带下去安顿。
  楚云绯坐在榻前与他闲聊。
  “南齐皇子多，皇帝送个皇子过来为质，除了表达诚意之外，对他们自己其实没什么损失。”楚云绯啜了口茶，“而且这个皇子出身不高，是自愿入楚国为质。”
  容苍嗯了一声：“无所谓。南齐既然一心求和，我们也不必逼人太甚。”
  楚云绯挑眉：“就这么算了？”
  “每年一百两万银子，可以用作养兵，也可以用来给子曦铺路。”容苍语调沉稳而淡定，像是一切都在掌控之中，“南齐既然注定是子曦的囊中物，我们便不必徒增伤亡。”
  楚云绯没说话。
  容苍做事有他的打算，但从他这句话里不难听出，他对子曦的命格一事几乎是深信不疑——或者就算不完全相信，也是按照预测的命格提前替她筹谋的。
  在子曦成年之前做好一切准备，到时不管命格会不会改变，都能做到有备无患。
  楚云绯道：“那个孩子怎么办？让他跟子曦一起，还是跟晏儿一起？”
  容苍道：“等晏儿再大一点，可以让他们一起读书。”
  楚云绯缓缓点头：“嗯。”
  南齐使臣在楚国待的时间不长。
  大概是为了防止夜长梦多，听到容苍愿意留下十二皇子，并且就此解除边关战事危机之后，周璟元和袁灏很快带着使臣告辞离开。
  子曦一直在太上皇和太后身边长大，周兰庭安顿下来之后，太后会让人把他带到永寿宫，闲暇时候陪子曦说说话。
  原因在于子曦已经周岁有余，但太后发现这孩子不太喜欢说话，性子格外冷淡，满月之后几乎就不哭不闹，一双眼睛清澈黑亮，精致的小脸总是冷冷淡淡的，看着没有一点笑容。
  子曦走路走得不太稳当，说话……说话也不太流利。
  大多时间，她总是睁着一双清冷冷的眼睛望着你，不言不语，让人摸不透她在想什么——虽然周岁的孩子，心里可能根本没有什么特别的想法。
  但这种冷冷淡淡的表情，好像不该出现在一个懵懂孩子脸上，太后不免担忧。
  她曾试过让晏儿陪她咿呀学语，但子曦对晏儿无感，始终一副生人勿近的漠然神态，常常让人啼笑皆非，觉得她小孩装老成，与此同时，心里依然有丝隐忧挥之不去。
  太后想让这个异国来的小皇子试试。