木阮这动静闹得不小，江重华以为被人发现了，迅速抽出匕首做好防御姿态，眼睛一扫周围并无其他人，上前到木阮身边，问道：“怎么了？”
  木阮的表情仿佛见了鬼一样，她颤抖着掏出刚刚在五寨主屋内拿出的盒子，啪得一下丢得老远。如今她终于知道那东西是什么了，祖宗家法写了木氏子弟严禁碰这个东西。
  她抖着手去抓江重华的袖子，直到拉住了他手臂才有了一些力气。她压低了声音，嗓音沙哑，似是咬着后槽牙道：“大人，这个地方，这山寨里绝对不能留下一个漏网之鱼，一定要全部抓住，仔细……仔细盘问这东西流到了什么地方……”
  近一个月的时间，江重华从没见过木阮这个模样，说到底，她也只是十六岁的姑娘，没经过大风浪。平日里，江重华并不为难她，此刻见她这样，放软了声音道：“不要怕，究竟是看到什么了？”木阮喉头动了动，强压着要涌上来的憎恶之情，低声道：“是……罂粟。”她小口喘着气，又道“罂粟，是万恶的毒。炼制之后得到的膏子，就是盒子里这种。人若是服食了，初时只觉得飘飘欲仙，极度快活。可是长久之后，就是形同僵尸毫无人形。这个东西控人心神，毁人心志，万万留不得。我家有祖训，若是子孙中有服食这东西的，轻了关一辈子，重了就要……就要请家法打死。”
  江重华道：“别怕，你只是拿了一下，不会被罚的。”他看出木阮眼中的恐惧，大约知道这件事的严重性。
  当前事态严重，当用非常之法。木阮打定了主意今晚不睡，用最快的速度把后半山的地形查明了。她定定神，道：“大人，我们要加快速度了，天亮前把地图画出来传到外面去。”
  两人沿着山脊潜行，木阮照旧用碳棒和草纸画图，又看着星象判断方向，在图上一一标出出口。后山的出口较前山少一些，两人紧赶着，一晚之内竟也完成了。
  她本想接着完成任务，然而东边的天际已慢慢由鸦青转为浅蓝，浅蓝转为鱼白，她知道现在是来不及了的，只能再熬过一个夜晚。可是罂粟的事儿如同一把烙铁一样压在她的心头上，只盼望着这一日快快过去才好。
  管事的来分饭时，她道辛苦多要了些，因着明日山寨里做的饭就不能吃了，需要提前备一些。这一日她都在屋里调息休养，看着外面的日光一点点从暗到明，再渐渐西斜了去。
  入夜不久忽地淅淅沥沥下起小雨来。已是盛夏里，小雨一下不见解暑，落在日头晒了一个白天的地上蒸腾起来，即使在山里，也让人浑身黏糊糊地不自在。又过了些时候，大雨终于来临，浇透这闷热的空气，才觉得舒爽些。
  木阮这一夜报了小日子，很难得地一早便能睡着，伴着雨声，一觉睡到丑时快过去，她精精神神地起身去做那件从未做过的事情。
  山寨里有一处大厨房，平日山贼们的饮食都是从这里出来的，由二十多名厨子负责。这些厨子大都不会武功，因此她倒是不担心。她悄悄潜了过去，雨夜里太难看真切，走到很近才发现还有两名守夜的厨子，坐在檐下兀自打着瞌睡。虽然屋外雨声不绝，为防万一，木阮还是点了他们的睡穴。
  厨房一角堆了五六个大水缸，她走过去掀了盖子，掰开自己左右腕上的四只镯子，将藏在中空镯子里的药粉倒进一个个水缸里。这药名叫透骨香，服下去后半日才发作，发作起来不仅身体犹如染了重风寒一般软弱无力，且还会一点点化去人的功力。这药并非无色无味，只是味道与烧焦的米饭相似，因此寻常人辨不出来。
  说起透骨香的名字，原是木氏先祖里一人，在放荡不羁的年纪读了“冰肌玉骨透浓香”的淫词后随手给新制出的药起了这么个名儿。待他年纪渐长成熟稳重后，越瞧这名字越觉得不堪，想改了去，却是已被周遭人叫了开来。他想幸亏也无人晓得来由，就这么随它去了。
  在此之前，木阮从来没有这么大量地给人下过药。她镯子里的药粉加起来也不到三钱重，全投在这么多水缸里被五百人分食，恐怕也难达到化功的药效。况且，五名寨主似乎有单独的厨房，她潜伏的日子还不够久，并不知道那具体的所在。看来……无论如何交手是少不了的了。
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  到了傍晚，二寨主使人来说，听闻这趟跟着女人们一起送进来的还有个模样俊俏的男人，今日就想点了这个男人去伺候。
  这话一传来，木阮下意识转头去看江重华。多日以来人多的时候他一直是躺在床上装病，此刻他脸仍是转向内侧的，木阮看不见他表情，但是她知道，任何一个正常男人被要求去伺候另一个男人，都是要大发雷霆的，更何况这位……
  她心中飞快一计较，扭头过来脸上已是有了娇媚的笑容。她手绢子向着来的那人一摆，道：“这位爷，不知二寨主是不是非要我这哥哥去呢？若不是，奴家随你回去可好？”那来人道：“二当家的点了名要他过去，你要过去双宿双飞，嘿嘿，只怕也可以，但是他必须得去。”木阮心里骂了句娘，道：“那么便请这位爷帮帮奴家，扶了我这哥哥去。”
  她走到江重华身边，快速小声道：“大人会不会有蹊跷？”他摆了摆手，示意她放心。他已收到郑森发来的消息，各个出口均已派兵把守，只消发了信号，一并攻上来就是。
  几名寨主住的位置是整个山寨中地势最高的，一路上大大小小的斜坡爬了十几个，又见到这一带守卫不少。木阮总有些担心，如果药效还不及发作要如何是好。
  进到那二寨主的屋内，正中坐着一个有些肥壮的大汉。这二寨主武功不如其他四位，嗜酒好色，但因着是大寨主的亲弟弟，所以坐上这第二把交椅。弗一进屋，这厮便一副急色模样，眼睛直勾勾瞧着江重华。
  木阮见这样下去不成事，等到领路的那个人退下之后，主动走过去倒了一杯茶给二寨主，道：“二爷瞧中我这哥哥，可他身子不适，不若由奴家代劳啊。”
  那二寨主陈二武正嘿嘿痴笑地看着江重华，被木阮这一打扰，抬头打量起来。看她眉目间颇有英气，鼻梁高挺，但却不是他喜欢的柔美女子，当下也不怜香惜玉，一胳膊甩过去，木阮哐一声被退到一旁，右臂撞在椅子上。他则站起身向江重华走去，神色仿若饿了三天的狗看到肥肉，只差没留下口水了。然而才走出没两步，后脑突然一阵剧痛，叫声才发出一半，眼一黑就倒了下去。
  木阮收回右手，鄙夷地看着倒在地上的陈二武。谁给这厮的狗胆敢来对自己动手？要不是她从未杀过人，刚刚一手刀下去击中的不是后脑勺而是颈椎骨，这混蛋哪里还有命在。她走到江重华身边问道：“大人，我们再熬过这一晚上，明天就可以攻山了。”
  江重华睁开眼睛，目光中颇有歉意，他道：“这些日子难为你了。”
  其实这几日，木阮觉得好玩的念头过去后就很不喜欢这样的日子。且不说昼夜颠倒满脑子盘算，这些日子里天天都要面对着这么多好色的男人，每日还要装出一副妖娆娇媚的模样。她知道自己那副做派不是好女子的做派，可是为了完成任务，还是要继续装着。听他这么一说，心中有些暖意，突然觉得自己那些小情绪都不算什么了。
  她有些不好意思地笑了，道：“其实都没什么。”
  决战前的时候其实最是难熬，木阮有些懊悔自己没有多配一些透骨香带着。她起身在陈二武的屋里转了一圈，并未找到剑，只好拿了两把匕首当武器，扯下几块帘子铺在地上打坐休息起来。
  江重华到底嫌弃地上不洁，抬头看了一眼，起身跃至横梁上休息了去。
  只是两人都没有想到，几个时辰后陈二武醒了过来，他那被酒色迷住了的脑子居然不是完全废掉的。他想起昏迷前发生的事情，又看到睡在地上的木阮，屏住呼吸悄声走了过去，抽出腰间的匕首要向木阮刺出。木阮这个人秉持的原则就是“睡觉皇帝大”，是以睡着了之后脑子里也不去管别的事。万幸在陈二武举起匕首的时候呼吸声重了起来，江重华一向眠浅又警觉性高，睁眼看到不对马上从梁上跳下掷出三枚暗器打了过去，木阮才逃过一劫。
  听到有不对劲的声音，木阮也醒了过来，她正是美梦当中被吵醒，恍恍惚惚间看到一个不熟悉的身影在旁边，知道不好，直直一拳就挥了出去。这一拳无招无式，全是一时下意识挥出，但也含了几分内力在，打在陈二武大腿上，他连连退后几步，背脊撞在门上，整个人甩了出去。
  寨主们住的地方本身守卫就不少，这边动静让不少守卫登时清醒过来，他们提着兵刃想过来查看，却纷纷四肢疲软，身子无力动弹。木阮一瞧心下大喜，看来药效总算上来了，且不管有没有化功，总归这些人失去抵抗的能力就好。那些守卫见自己无力抵抗，倒是纷纷高声喊道：“有人闯寨！”
  其余四名寨主听到外间声响都赶了出来，看到地上躺着十数个守卫的山贼，又看到陈二武摔在屋门外，门口站着男女二人。陈大威知道麻烦大了，索性提着刀砍来。木阮双手抽出腰间的两把匕首格挡，心里却在叫苦，匕首向来不是她用惯了的兵器，对面的大刀却有两尺之长，自己太受限制。
  江重华不慌不忙地掏出信号弹挥掷上天，看了一眼向他袭来的三名寨主，抽出在陈二武房里找到的刀迎了上去。
  山寨下，郑森等东厂众人与早已从湖广都司辰州卫调来的两千名兵士一起分散守在地图的各个出口处，待看到天空中烟花信号弹，一同向山寨攻来。从前辰州兵士们对山寨地形不甚了解，这一次有地图辅助，加上山贼们或多或少已服用了下过透骨香的饭菜，四倍于山贼的兵士攻进山寨比从前容易得多。
  山寨上，木阮举着双匕首，左手使“格、挑、带”字诀，使内力让匕首与大刀黏在一处，又尽力带动他刀向一旁。右手本想使出“刺、扎”字诀袭过去，可毕竟对面是个壮年男子，又是外家功夫的好手，臂力强劲，木阮原本只挡住就很是困难，更何论再去袭击。常言道“一寸短一寸险”，她只恨此刻没有长剑在手，否则一拉开距离，自己如何有这么被动。
  那陈大威年过四十，早已练了数十年扎实功夫，虽然内功上稍逊，但双臂一同使力重逾百斤。他不曾想到这女孩儿看起来年纪，内力倒是不差，嘴里骂道：“小贱人，今日毙了你命！”木阮打小不服甚么“女子本就不如男子”之类的言论，听到这句“小贱人”，心里的火气上来。本来她自身力量在女子中已属佼佼者，此刻更是咬着牙不肯松懈后退一步。她暗暗运起内力注入左手匕首想再将这大刀往一旁带，对面陈大威也双手握住刀柄向下压。这匕首只是寻常兵器，如何抵挡住这两股力量，喀一声从中间断了开，那大刀直向木阮左臂砍来。木阮大惊，身子一矮，腰肢扭转旋身避过，却仍是被那刀把左上臂砍出血淋淋一条深口子。她“啊”一声痛呼，却忍着疼痛将右手的匕首狠狠向陈大威背后刺去，整把匕首穿透他肩胛骨没入体内。
  木阮从未受过这样的伤，若非她反应迅速，此刻整条臂膀都要被砍下来。她心中又后怕又愤恨，右手中既无匕首，便飞快地抹上自己发髻，将最下面一支金簪拔下，拇指按住簪顶珍珠，一下下捅向陈大威。这簪中的倒不是见血封喉的剧毒，但刺入肌理中会使皮肤渐渐发红溃烂。
  陈大威背后与左腋下均受伤，右手拎着刀仍要向木阮砍去。她眉头紧皱，下意识就要去摸头顶那最大的珠簪。只听嗖嗖两声，两块铁片精准地扎入陈大威右手腕，砍断他的手筋。他再也拿不得刀，捂着左腋下溃烂的肌肤倒在地上。木阮抬头向江重华看去，原来是他见她这边情势危急，左手用内力震断了一柄匕首掷来，右手仍是持刀与三名寨主相对。
  木阮一脚踏在陈大威右小臂上，狠狠踢开他手，夺过那柄伤了自己的大刀强忍疼痛要去帮江重华。他不曾想木阮居然还能相帮自己，左手拉住她往自己身后带。他本是悠闲地应付着三人只等着东厂的人上来，听着这些人骂他“小杂毛”、“贼厮鸟”，心想他们越骂得多，等会子酷刑就越多上几样。现下他也没有这心思，直接砍倒三人。
  木阮眼见他没有危险了，取出自己荷包里的小刀，割开伤口附近的衣服，又用干净帕子擦去周围的血，撒上创药，仔细包扎。江重华在一旁看着她单手包伤口有些不便的样子，本想过来帮她一下，谁知这念头在脑子里一闪现连他自己也惊了一下，随即掩耳盗铃一般转过头去。
  此时还不到日出的时候，天空也只是蒙蒙亮着。西边的月亮已是渐渐失去了光彩，山中慢慢升腾起晨雾来。坡下人声越来越大，惊得寨中树上的雀儿“呀——”地叫着飞出巢穴。
  东厂众人带着卫所兵士已从山寨中上到这一处高地，兵士们拿下普通贼众，番子们则将五名寨主五花大绑起来。陈大威怒骂道：“你们是哪里来的王八儿子，直娘贼，敢来辰山寨拿人？也不打听打听我们的名号！”这话骂出来，在东厂众人眼里听了简直是找死一般。不等江重华发话，三档头上去就举刀要砍他，敢在督主面前这么嘴不干不净的，没什么活着的必要了。
  “慢。”江重华出声，眼梢瞄了一眼木阮，看到她并没看向自己，心中有些放松，却又有点失落。他继续道：“翠风，大清早的，我不想再看到血。”三档头周翠风应了，伸手在陈大威胳膊上一扯，就把他左手臂卸了下来。
  郑森高声道：“咱们是京城东缉事厂的人，跟随钦差掌印督主奉旨前来剿灭你等。督主心慈，若有愿束手就擒的，或可免于罪刑，如若不然，你们大当家的就是榜样。”在场众人除了木阮，谁不知道东厂是个什么地方。即使是在这偏远山区，他们也听闻过东厂的光辉事迹，此时骤然得知眼前这位竟是东厂督主，只晓得那是个天王老子一般大的官，普通山贼吓得纷纷磕头认罪。
  满院只有陈二武一人骂了开来：“我道是什么人？哈哈，不过是个东厂的阉宦，什么卖屁股小倌儿一样的人，也要爷爷我向你们认罪？我呸！你还不就是个被人操弄的东西？嘿嘿，爷爷还不是差一点就把你操了？”他咳出浓浓一口痰，吐在地上，目光极尽下流地又看向木阮，“嘿嘿，小贱人，原来你是这阉狗的姘头，如果不是我们兄弟，你这辈子还做得成女人？哈哈哈，猪骟了可以长得肥壮，不知道这人骟了，□□又是个什么模样？哈哈哈哈哈！”
  “我姘你祖宗！”木阮原本听了“阉宦”二字，才知道江重华居然是内侍臣，兀自惊讶不已，又听到这么一摊腌臜话才醒过神。她感到左臂上伤口隐隐作痛，满心的怒火急需发泄，当下大步走到陈二武面前，狠狠一脚踹在他肚子上。陈二武当即被踢得弯下腰，可押着他的两个东厂番子又把他拉得直起身。木阮随地捡了一把匕首，拍了两下他脸颊，道：“谁给你的脸面在这里嚼蛆！”似是尤嫌不足，又拿着匕首甩他两个耳刮子，割破了他脸也浑不在意，看他好似要张口吐自己，木阮料他又要吐痰直嫌恶心，捏住他下巴咔一声卸了下来。又道：“有爹生没娘养的龟儿子，你才是混账王八蛋。瞧瞧□□长了二两肉把你得意的，你又算是个什么东西？瞧不起太监？我呸！太监都他妈比你像个人！”这些时日，木阮在山寨里听到不少粗口，第一次学了骂起来倒是说得很顺口。这有气骂出来的感觉太舒畅了，她只觉得这些时日在这破地方受到的委屈和压抑的心情都在慢慢平复。只不过她总担心江重华听了这人的话心里不痛快。
  她转脸偷偷看着江重华的脸色，旁边的档头与番子们早已气得欲杀之而后快。江重华面上的确带了三分冰霜，他拿帕子仔仔细细擦了手指，然后轻轻挥出，直砸在陈二武脸上，力道犹如铁板掌嘴。陈二武脸上登时肿了起来，加上木阮用匕首划出的口子，满脸血污鼻青脸肿，看着好不令人作呕。
  江重华转身走出去，只远远留下一句“别让他们太快死了”。木阮一看，愤愤把匕首胡乱扎在陈二武身上，快步追着江重华去了。