“东海侯，咱们还直有缘份哪。“
  王珅笑吟吟地上前一步，虚扶了一下李啸，一脸奸笑道：“当日宣府镇一别，本以为是天涯两处，却想不到，咱家现在来你猛虎军任监军，这运数穷奇，安可道哉。“
  李啸站起身来，脸上已立刻堆起了热情的微笑：“王公公，有道是，有缘千里来相会，王公公能来我猛虎军任监军，李某自是无比欢迎，还望今后王公公多加提携美言，李某在此谢过了。“
  王珅见李啸这般上道，顿是一脸笑得稀烂，他急急道；“东海侯客气了，咱家与李大人，现在同在一处，彼此提携，实为理所应当。“
  李啸笑着作为了迎请的手势：“公公远来辛苦，李某已备下薄宴，请公公与诸位，随李某入席，请。“
  见李啸这般热情邀请，王珅与随从王信二人，得意地相视一笑，便笑着随李啸进入官厅而去。
  在一桌极为丰盛的酒席上，李啸与一众将领，言语恭敬地频频向王珅敬酒，让王珅心下，更觉快意无比。
  宴毕，李啸与王珅二人，入客厅继续闲聊。
  进得客厅，李啸与王珅二人分宾主而坐，寒暄了几句后，王珅便忍不住对李啸开口道：“李大人，咱家从京城来山东前，可是在朝中风闻诸多对东海侯弹劾抵毁之话语，却不知，东海侯对此作何感想？“
  李啸哦了一声，笑道：“李某一心为国，其情可鉴。这般无耻小人要背后嚼舌头，本侯便只当他们放个闷屁罢了。“
  王珅摇摇头：“东海侯，宦途险恶，波谲云诡，不可掉以轻心哪。有道是三人成虎，众口銾金，东海侯还是要小心行事，多结善缘，消弥祸患，堵住这一众朝臣悠悠之口，方为稳妥之计哪。“
  王珅说完，望向李啸的一双三角眼中，闪烁着莫名的光泽。
  李啸何其聪明之人，听了王珅这么一说，便自是知道他想对自已说什么了，于是李啸微笑道：“李某在朝中素无根基，想堵朝臣之口，谈何容易。故李某思来想去，一切还得多仗公公多为李某美言哪。当然，公公能为李某多说好话，李某却也不会亏待了公公。“
  “好，好，东海侯果是爽快人。“王珅脸上的笑容愈见灿烂，随即他微皱着眉头，故意用一种随意的语气，对李啸说道：“东海侯，咱家也不怕跟你说，咱家近来上下打点，花费实在太多，手头紧乏得很，不知道东海侯能否先折借些银两给咱家？”
  李啸心下暗笑，这个王坤，才与自已刚刚见面，便开口要钱，脸皮倒是够厚的。说什么拆借，名字说得好听，只怕是，这钱一入了狗肚子，便是再不可能要回了。
  难怪在历史上，这个小人王坤，连永历皇帝的印玺都想偷去卖钱，现在看来，倒是其贪鄙之本性使然。
  “却不知公公，打算向本侯折借多少？”李啸微笑反问。
  王珅一听，立刻来了精神，急急向李啸伸出两根指头。
  不过，他略一思虑，又赶紧加上一根，总共伸出三根手指。
  “公公之意，是先借三万两银子么？”
  王珅头摇得有如波浪鼓，他尖锐的声音大声响起：“3万两银子，济得甚用。东海侯能把这登州建造得这般繁华，何等财大气粗。您就是拔根寒毛，都比咱家的腰还粗呢，就先借王某30万两银子可好？“
  见得王珅双眼之中，满是贪婪之光，李啸虽然依旧脸上挂着微笑，但心下对他的看法，却是愈发鄙恶。
  30万两银子，亏这厮开得了口！
  这等贪婪奸狡的小人，初来乍到，便能从自已这里敲诈了30万两银子的话，那接下来的日子，这厮尝得甜头，又觉得自已有把柄在他手中，只怕更会随口要价，时时狮子大开口，这样一来，可有李啸受的了。
  想到这里，李啸便脸现犹难之色，他向王珅叹了口气道：“王公公，实不相瞒，本侯手头亦是紧张啊。这登州之城，看似繁华，却是刚刚草建，银钱用度极多。其中种种苦处，何足为外人道哉。以李某看来，公公所需之银两甚巨，且过段时间，待本侯手头宽裕了，再借给公公如何？”
  王珅顿是拉下脸来，他恨恨地盯了李啸一眼，便极不耐烦地问道：“那东海侯现在，可有多少银子能借与咱家？”
  本以为自已这话，在诉苦之余，还能给这王珅一个台阶下，却没想到，王珅竟这般厚颜无耻穷相追逼，李啸心下，对其人鄙薄已极。
  于是，李啸轻笑两声，便淡淡道：“这样吧，且待本侯盘点一番我猛虎军银库，再给公公报个数额，可好？”
  王珅听懂了李啸话语中暗藏的奚落之词，脸上顿是青一阵白一阵，他恨恨地站起身来，冷冷回道：“罢了，既然东海侯这般困窘，本公公又如何可强人所难，这折借银子之事，就算了吧。至于这盘点银库么，本是本监职权所在，就不劳李大人费心了。”
  王珅这句话，让李啸的脸色，骤然阴沉了起来。
  什么意思，你还想掌管猛虎军的钱财粮饷不成，真真天包了你的狗胆！
  王珅说完这话，却没看他，作势便往外走，快到房门之际，他才冷笑一声，转过头来，对正一脸阴沉，却还在努力控制自已情绪的的李啸，冷笑着抛下一句话：“李大人，有道是舍不得孩子，套不着狼。这世上，可没有谁白做好事，却不求回报的道理！”
  “送客。”
  听了王珅的话语，李啸并未抬头，而端着茶杯轻呷了一口，便冷冷地吐出这两个字。
  王珅咬牙冷笑，摔门而去。
  望着王珅离去的背影，李啸的目光，一时森寒无比。
  “去，把姜赞画与陈赞画二人叫来，本侯有要事与他们相商。”李啸对侍卫低声下令。
  侍卫应诺而去，很快，姜曰广与陈子龙二人，快步来到客厅之中。
  二人看茶入坐后，李啸便把刚才与王珅的谈话内容，对二人复说了一遍。
  李啸最后抚腿叹道：“可叹啊，这个王珅，若是他向本官勒索个几万两银子，本官看在朝廷谕令的面子上，也就捏着鼻子认了。只是本侯万没想到，此人竟是如此贪婪卑鄙，才刚到军中，便向本侯狮子大张口要30万两银子，倒是好大的胃口！“
  “那东海侯可答应他了么？“陈子龙急问一句。
  李啸摇了摇头，冷哼一声道：“此人这般贪婪，本侯如何可答应他！便借口要盘点银库，想将他支吾了过去。没想到这王珅，却是立刻恼恨，翻脸离去，估计现在此人，怕是正在馆驿中，绞尽脑汁想着怎么把本侯参上一本吧。“
  李啸说完，一旁的姜曰广，便接过话来说道：“这个王珅，实在是这些太监监军中的典型货色。以在下看来，皇上让这些太监当监军，监视诸镇兵马，看似能加强对各地军兵的管控监督，实则是让部下离心离德，加剧君臣对立的大错之举。“
  未等李啸回答，姜曰广便自顾自地继续说道：“皇上这般派驻监军，虽是为了便于朝廷管控诸镇军兵，但下面各军镇却皆是暗中抵制，以至矛盾频频，内耗极大。皇上一厢情愿地以为，派出太监到军中充当耳目，便可以防止文武官员的欺蒙与谋逆，却没想过，这些人到了地方上，这点正面作用，远不能抵消其带来的祸害。”
  “姜赞画说得有道理，学生亦是这般认为。皇上之所以派出太监为监军，还不是因其为这些人，是自己亲信之故。皇上长于深宫，朝夕与宦官们相处，故一厢情愿地认为太监们没有私心，在派往各军镇后，能够实心办事。只叹皇上初心是好，实则大谬！”陈子龙也在一旁叹息说道。
  陈子龙轻咳两声，继续说道：“要知道，宦官们皆是刑余之人，虽有小部分忠心为国者，但大部分皆是只会擅长巧言令色骗取皇帝的信任，借以招权纳贿，暗谋私利。这样的人，所谓“监纪功过”，不过是给他们提供一个在外发财的机会罢了。这些派出的太监，到了地方上，往往只会一味的盘剥贪腐，祸害甚大，以至军怨民怒，让皇上与朝廷的威望，得到了更大的损害。“
  听了陈子龙的话，李啸心下，亦是感叹不已。
  在历史上，崇祯自身，就因为外派太监的必要性与祸害性，是如此地交织难分，让他自已也时常纠结于到底派还是不派的痛苦之中。以至于外派太监之事，定了又撤，撤了又定，反复多次，弄得自已亦是心神俱疲，不堪其累。
  《明通鉴》中记载，崇祯于曾于告天下臣民书中，曾向朝廷各臣解释自已外派太监监军的苦衷，他在其中说道：“朕御极之初，撤还内镇，举天下事悉委之以大小臣工，然比者多营私，罔恤民艰，廉慎者又迂疏无通，此士大夫之负国家也。朕不得已，方用成祖监视之例，分遣各镇监视，乃一时权宜，欲诸臣自知省也，以信朕之初心矣。”
  可叹的是，崇祯这番自诉苦衷，既无法打动满朝文武，也不能解决实际问题，最后还让自已被历史学家们，贴上了一个重用内监的恶名。
  一个即位之初大力打击阉党的皇帝，与一个随后又重用太监为亲信的皇帝，竟然会是同一人，这历史的吊诡之处，足让后人叹息无语。
  说到这里，姜曰广忧心忡忡地叹了一句：“没想到，这王珅刚来，就到了要与大人翻脸的地步，只怕此人将来，给朝廷的密信中，皆是对大人不利的言辞啊。“
  听了姜曰广的话语，李啸却忽然大笑起来。
  他的笑声高亢响亮，却又隐隐夹杂着莫名的苦楚与酸涩，许久方停。
  “这厮既然给脸不要脸，那也就别怪李某手狠了。“李啸眼中，又是一道寒光闪过：“本侯打算，把这厮流放到台湾去，让他彻底来个人间蒸发！”
  “啊！那王珅怎么说也是朝廷所派的监军，大人若要这般做，只怕要与朝廷彻底撕破脸面了！”陈子龙在一旁，声音发颤地说了句。
  “哼，难道还要本侯，不停地投钱，去养这条喂不熟的狼的吗？！”
  李啸站起身来，缓步走到窗口，语气之中，满是苦涩之味：“本侯转战海外，为国家立下大功，不费朝廷半粒粮粟，可朝廷却在恩赏之余，先是派驻监军，后便是要收对台湾的治权，只怕将来，要把这猛虎军分拆削弱，也是必然之势了。”
  “李大人，有道是，当断不断必受其乱。“见李啸把话说到这个地步了，姜曰广脸上也浮起冷色，他低声道：“那李大人可在心下，做好了要与朝廷对抗的准备么？”
  听了姜曰广的话，李啸雄壮的身体微微一抖，他的眼中，竟不觉泛起潮光。
  “本侯曾读史记，淮阴侯列传中说，勇略震主者身危，功盖天下者不赏。可叹本侯流贼未灭，鞑虏未驱，却已这般受朝廷猜忌，真真复何言之！”
  房间中，一片让人窒息的沉默。
  李啸在房中来回踱了几步，脸色重现坚定毅然之色：“朝廷若要这般算计本侯，本侯却也不会束手待毙！那王珅在谕令中说，朝廷明年就要开始，全面派人接收台湾的治理权。哼，这台湾之地，本是化外之地，乃是吾等血战所得，是我猛虎军安身立命之本，岂能让朝廷一句话便收了回去！”
  “那李大人打算怎么做？”陈子龙的声音很低。“二位，本侯的计划是，这一年内，虽然流放了这王珅，还是要努力想办法，与朝廷保持良好关系。同时，加紧从内地尽可能多地，运送流民前往台湾，让台湾之地尽快开发繁荣，成为我军可以倚恃的坚实基地。等到明年，朝廷真要收回台湾之时，本官却也会给朝廷来个将在外，君命有所不受了。”
  “李大人的规划，在下亦心然之。现在天下方乱，唯有抓紧时间壮大实力，方是最为根本之事啊。”姜曰广点头附了一句。
  “我本有心向明月，奈何明月照沟渠。可叹本官一片赤诚之心，却不料也要走上这挟兵自重之路，其中滋味，真是何以言说！”李啸伫步窗前，神情十分落寞。
  当天下午，王珅正皱着眉头，在住处的书房内，写下了一大篇痛斥李啸不法行径的奏章，还未来得及盖章装信，却听到砰的一声，馆驿的房门被凶猛地撞开。
  一队铠甲鲜明却满脸肃杀的军兵，汹涌闯入。
  “你们是什么人！如此胆大无理，竟敢硬闯监军大人住处！”王珅的护卫大声怒喝。
  只不过，这名护卫刚说完，一柄锋利的钢刀，便抵住了他的脖子，吓得他脸色惨白，再不敢多说半个字。
  “大胆！你们是哪部军兵，擅闯本监府邸，却是死罪！”
  王珅见这些军兵来头不善，当下大怒，扔下纸笔，冲着他们大声喝道。
  闯入的军兵中，一名小队长模样的人，用一种轻蔑审视的眼神，将王珅上下打量了一番，便冷哼了一声，冲着目瞪口呆的王珅，用力地挥了挥手，同时低喝了一声：“拿下！”