第七节
  说到昨日去叫宝淑去西凝楼，未能叫成，这一日她却自己来了。
  我正考量着应拿哪身衣服来搭卫白送我的这套八宝件，忽见一人掀了帘子探头来往里望。我一瞟便知那是谁，便道：“你也别探头探脑了，快进来，听说今日外面可冷得紧。”
  宝淑便抖抖索索地进来将我抱着：“眼见着就要过年，真是一天比一天冷。”
  我被她带进来的寒气冻得一个激灵，阿细连忙把宝淑拉开给她新搬了椅子坐了：“纪小姐今日来找我家这位，是有什么新鲜玩意要玩罢？”
  宝淑一噘嘴：“这天寒地冻的，哪里来的新鲜玩意。这几日给我那远得挨不着边的舅老爷祝寿，成天拜这个拜那个的，话不让多说，东西也不让多吃。你这里有什么新鲜糕点吃，或者新的话本子看没有？”
  我想起昨日卫白送来的点心，却终究没舍得说出来，只说我知道城里新流行梨花糕，但因觉得太过油腻，便没有买来。
  宝淑不无遗憾地站起身来，又走两步走到我身后，拿了我还没戴上的发钗在手上把玩：“这个钗子倒和姐姐平日里素素淡淡的格调不太一样，亮闪闪的。”
  我道：“买了新的艳色的胭脂，便换换首饰风格。”心下却是一跳，我平日的那些首饰，除了自己偶尔出去买些十分称心的，大部分都是二哥派人购了来，再让我在其中挑选。我也觉得平日就在这宅子里待着，戴些太过亮眼的首饰也不大适合。拿眼一瞟，确实是一堆素银钗子耳环里只有卫白送我这一套最为打眼。
  宝淑笑道：“姐姐眉眼生得清淡，却不素寡，淡妆浓妆，按理都是好看的。”
  我道：“你今日是来听故事罢？”
  宝淑应了一声，我道：“你却来得不巧，这几日西凝楼要办歌会，卫白忙，府里基本不见人。要听故事，还得去西凝楼里。我昨日化个男装去了一回，但他讲的是连载的故事，如果不是从头听起，倒是没什么意思。”
  宝淑道：“那我便在姐姐你这看看书罢。可是看你这架势，像是要去见什么人。”
  我今日确实是要去见卫白。他昨日已与我说了今日虽然忙，但会一直在西凝楼里待着，若我在府里待得无趣，去找他也是可以的。
  宝淑见我为难，便道：“姐姐你若有约，便放心去罢。我只在你这安静看看书，待一个上午。你莫还信不过我？”
  我便与她找了些书搁在桌上，让她去内厅窝着。
  自己则终究选好一身银色长袄，罩了一件蓝色罩袍，将卫白送的那套首饰俱都用上。又怕太过华丽，胭脂终究只淡淡抹了些。又将宝淑交代好，便出门去了。将要过桥，见有个大爷支个烤红薯的摊儿，香气四溢，便摸出几枚铜钱，仔细挑了几个大的，放进纸袋包好，裹在怀里，隔了几层衣服，却还是热得心口滚烫滚烫。
  进了楼里，便直接往三楼去了。卫白今日只随意披了件中衣，头发也只拿根笔盘着，在案前坐着写着什么。桌前堆一堆书籍纸张，看那样式，像是宾客名单。我凑过去瞧一瞧，几个京城里大人物的名字赫然都在纸上。
  我道：“原以为你就是个说书先生，现在看来，你也是个大人物。”
  卫白这才好像意识到我来了，目光抬起定在我发髻上，嘴角似有似无扬起一些。我知他是看到了发钗，不自然地缩缩头躲躲。他却笑着摇摇头道：“人家姑娘身上都是脂粉香味，怎的你闻着三天两头不是梨花糕，便是烤红薯。”
  我把怀里滚烫的烤红薯扔到他面前：“你鼻子倒是比谁都灵。”
  卫白撑开纸袋来看看，一摊手道：“我这没个下人，又忙得脑袋上冒烟，哪里来时间剥这个。”
  我道：“下人没有，吃饭的家当总有罢。”
  卫白抬手指指外厅桌上盛瓜果的小碟。我便把装烤红薯的纸袋拿了去，拿小刀细细将烤焦的外皮剥了端去给他。卫白看上去有点惊讶，我却手都端得都快酸了：“你再忙，总能自己吃，不用我喂你罢。”
  他似是意犹未尽般接过盘子：“你若是愿意，也不是不可以。”
  我道：“你这房里怎么这样热。”便转身去开窗。只听身后他“哎”地一声，我已将窗子拉开，一股冷风便哗地灌进房内。我听见身后书页翻动的声音，慌忙回了头去望，见他桌上一叠纸未装订，此刻散得满屋都是。
  我便急忙把窗又关上，把进屋了还没来得及脱的袍子脱了，弯腰去捡满屋的纸。卫白摇头道：“你这做事毛毛糙糙顾前不顾后，哪里像大家小姐。”
  我气道：“你见过几个大家小姐给人剥烤红薯的？”
  卫白一边吃一边慢悠悠道：“多了去了。”
  我干脆拖了把椅子坐在他面前，认真地看着他：“卫白，你说你到底是什么意思罢。”
  他似是一愣：“我什么意思？我以为，我的意思已经表示得很清楚了。”
  我想问，卫白，你到底是喜欢我，还是不喜欢呢？你既给我送了那许多的礼物，又为何不好好与我讲话？
  卫白沉默下来看我，叹了口气道：“你现在应当也算个聪明姑娘。”
  门外忽然有异响。卫白扬头问道：“谁？”
  门外有个小厮回道：“没什么卫先生，是一个客人喝醉了，摔了一跤。”
  我不安地低声道：“我虽不是很明白……”想了想还是拿笔写道：二哥没有对你做什么过分的事情罢？
  他摇头：“这你却不用担心。”又接过我手里的笔，写了几句什么，起身拿过我的袍子，不动声色地将那纸收进袍子的内袋里，朗声说道：“今日便到这里罢，我要核对宾客名单，又要上下打点，终究太忙，改日有时间，再与林姑娘好好说话。”
  我随着他去外厅，刚要伸手去开门，却被他伸手一拉，堵在角落。他比我高上许多，这样一堵，我只觉得天都暗了。他低头来在我耳边说道：“门外有人，我不便多说。明日便在纸上写的地点时间见了，小心一点。”顿了一顿，又仿佛带些笑意说道，“胭脂用完了我自然会再送，你也别省着。”
  我一愣，还没反应过来，已被他推出房外。没了烤红薯，可心头更是一路滚烫着回去。待回到房中，却已不见宝淑踪影。春儿道：“纪姑娘窝在床上读书没读多久，我便在外边听她说，看得乏了，借小姐几本书回自己府上看，过两日看完了再送过来。”
  我顺口要应，忽地脑中却闪过什么，拉开抽屉一看，卫白那本集子果然不见了。
  我匆匆问阿细道：“昨日卫白送我那本集子你给我搁哪了？”
  阿细惶然道：“就在这抽屉里头呀。”
  我道：“可是没有。”
  春儿不知发生了何事，只以为是宝淑借走了。我却觉得不然，宝淑时常找我借书，都是从书架上挑选，从不可能翻我抽屉。
  “宝淑不会这样没有规矩的。”我道。
  阿细却像想起什么，低声问春儿道：“我们出去的这会子，可有人进来没有？”
  春儿道：“只有二爷手下的一个小厮来过，说是给小姐送东西过来，我就让他放在桌上了。”桌上确实多了一个包裹，打开来看，也确实都与往常二哥时不时给我送来的新鲜物事无异。
  二哥这到底是怎么了？
  将多余的人都遣下，我去了内厅，将门关上，把卫白塞给我的纸条展开。心瞬间便凉了半截。那纸条上写着：“锦川集，第五回：山之高，月出小。”
  山之高，月出小。月出小，何皎皎。我有所思在远道。一日不见兮，我心悄悄。
  这是什么意思？
  答案自在书里，可书现今却不在我手上。
  我叫来阿细道：“你现在赶紧出去，买一本卫白的书来。能买到他送我那本的式样最好，若买不到，便是去二哥房里，我也要把这书拿回来。”
  便是等了许久，却依旧不见阿细回来。直到晚饭时分，才见她怀里揣个包裹匆匆跑回：“我问遍了这城东的书店，都说这最早一版精装早在书上市时便抢空了，独有这一本，还是在库里寻了好久方寻得的。”
  我心道幸好，忙将那书翻至第五回，可来来回回看遍了，也不见那首词。
  这可如何是好？
  我抬眼对阿细道：“阿细，你可有什么物件留在槐生那处未来得及取回的？”
  阿细茫然摇头：“别人比不得，可去二爷房里，还得找理由么？”
  我像被雷击一般醒过来，拉上她便要去二哥房里。可才走到半路，大门外忽然慌慌张张跑来一个穿着纪府衣裳的小厮，见了我，扑通一声便跪下了。那小厮也不知是遇上了什么事，哭得鼻涕眼泪糊了一脸，后面跟着同样哭成泪人的红杏。
  我慌忙问道：“宝淑可是出什么事了？”
  红杏哭道：“我家姑娘要死了，林姑娘快去看看罢，她要上吊，怎么劝都劝不住……”
  我一听，还有力气闹，反而放下心来：“红杏你不要哭，慢慢讲给我听。”