第五节
  茹烟问我：“你是要留在我这等卫白，还是有什么别的打算？”
  我道：“他也快来了罢。你若是不嫌弃我，我便想在你这儿待着。说说话也行。”
  茹烟笑了，一头珠翠跟着细细碎碎地晃荡：“你好像有点怕我。”
  我道：“你太好看了。我对好看的东西，向来都是有几分畏惧的。”
  茹烟摇头：“你只是怕看我的眼睛罢了。有什么好看的呢？练出来的把式而已。我不像你，出生来便没见过爹娘，戏班子里的师傅从田埂上把我捡了回去。我从小便跟着戏班子走南走北，从五岁就开始登台卖艺。师娘倒是常常看着我，叹一两句这丫头生得真好看云云。可生得好看有什么用，好看，也得能变现才有它的价值。师傅就常说我是根木头桩子，整个人呆滞不通，没点生气。能怎么办？练呗。这世界上，除了人心感情这样没个定数的东西，没有什么是练不出来的。那个时候，戏班子里新来一个小哥儿。那小哥儿比我大两岁，身量薄薄的，眼神叫一个说不出的通透好看。我便时时缠着他让他教我练眼睛。可人家那眼睛是天生的好看，他也没办法教我。我也没法，只得每天晚上趁大家睡了，偷偷去外边点了灯芯去盯着，一盯就是大半晚。小哥儿起初觉得我有趣，每晚我醒了搬个小凳去看灯芯，他也跟着我一起，不过久而久之，就不是单纯的一起看灯芯了。”
  茹烟回忆到此，笑一笑，喝了口酒继续道：“就这样练了七八年，我长到了你这般年纪，眼睛才将将练出神来。我虽有一番好嗓子，身量却生得比一般女子高大，因而在戏班子里常常反串小生，反倒是小哥儿总贴了花钿唱旦角。我俩那时在台上唱戏，总觉得人生可笑，黑白颠倒，可这时想起，那时无忧无虑地只用管唱戏，哪里来那么多心思去感慨人生，反倒是那时谁都在，才是最好的年纪。”
  我心中咯噔一下，故事怕是又到分离的时候了。茹烟继续，嗓子里却已经有了些许伤感：“那日我若知道他要走，便是怎样也不舍得先下了台的。”
  原来那日也只是平平常常的演出，却是茹烟的十九岁生辰。她便想早早地卸了戏装，和小哥儿去西山看日落去。她想，这出戏她到最后也只是在角落默默立着，戏份也全在小哥儿身上，师傅对她已是睁只眼闭只眼，观众都是乡邻，就算注意到她提前溜号，也不会怪罪。
  这样想着，她便早早溜下台去，换了一身新衣服，去村后林子里他们常常私会的地方等着小哥儿。可直到她睡了一觉醒来，太阳落尽，天都擦黑，也不见小哥儿身影。她气极，以为是他将他俩的约定忘了，气呼呼地跑回戏班，却见满地都是撕碎的戏服道具，师傅一贯拿在手上把玩的佛珠也被割散了滚在地上，戏班子里的几十号人，一个都不见了。她慌了神，不知何处可去，直到有相熟的村里大娘过来告诉她，今天的戏将将唱完，村口便来一帮土匪，将戏班子里一众值钱不值钱的东西全都烧了砸了抢了，师傅师娘连同小哥儿也都被掳走，不知踪迹，唯独她一人躲了过去。
  茹烟道：“我那时立在村口，村子里老老少少从我旁边经过，没有一个人敢来与我搭话，大家都怕，都怕招了我这没依靠的女孩子，给家里添了累赘。”
  我问那后来呢。茹烟便告诉我，当天晚上她便将能收的都收了，一人便开始向京城的方向走，沿路遇上野戏班子便去投靠，便去询问师傅师娘与小哥儿的下落。她道：“他那双眼睛那样好，像天上的星星一样，普天下都不会有第二双。只要有人看见，便断不会忘记的。”
  我问道：“那你找到了他没有呢？”
  茹烟摇头：“从十九岁到现在，我找了他四年。杳无音信。”
  我只小声道：“他那样特殊，你如今名气又这样大，一定可以找到他的。”
  茹烟默默笑了一笑道：“你这小姑娘，既然有钦慕的人，且这人又在身边，何必去管那些矜持害羞，大胆表述便是。”
  我道：“可我怎么知道他对我是什么看法？再说……我二哥说……你对卫白有意思。”
  茹烟噗嗤一笑道：“不过是那时我被你二哥缠得烦了，随手一指托的一个借口。再说，卫先生生得这样好，为人又没得指摘，若有女子仰慕，不也是很正常的事么。”
  我这才放下一颗心来，忽听得楼下有人喧嚷，茹烟开了门去廊前一看，回头笑道：“他来了。”我便亦去栏杆前看，只见一群人簇拥下，卫白在中间从门外走来。他一袭深红长衫格外打眼，一头长发高高束起，与平日里见他时那副闲散模样丝毫不同。
  却依旧是好看的。
  茹烟把我肩膀按了：“你就坐在这儿听他说书罢，这个好位置可是我平日里独享，别人花多少银子都买不来的。”
  我便乖乖坐了，看着楼下的卫白在后台一番准备，将怀里稿子再过上一遍，揣进袖子里，又整了着装，待场上乌压压一片观众安定好，角上一个坐着的老先生一拍醒木，卫白便上场了。
  他上场却不立即开始，倒是目光满场巡了一圈。看到我时，也不曾有什么波动，只淡淡微笑着扫了过去，与他人无异。我听见旁边座位上一个拉着帘子的小姐低声与女伴说道：“这说书先生这般年轻，生得也真好看。这周身的气场，哪里像个说书先生，倒像这京城里富贵人家的公子哥儿。”
  她家丫鬟附和道：“公主若是看上了他，便把他要到宫里去。”
  那公主道：“罢了罢了，能出来一次便是满足，哪里还能做这种事。”
  我与旁边的阿细交换一下眼神。这是哪个公主，胆子这般大了，竟然溜出宫来听评书。心中莫名地高兴，连皇宫里见得这样多的公主原来也这样高看卫白。可转而又失落起来——毕竟与我又有什么关系呢。
  卫白讲的应是个长故事，今日这一回正是起承接作用，是以略平淡了些。但于我却也无妨，毕竟注意力也并不在那故事身上。眼见故事要讲完，一直不知去了哪的茹烟却过来，递给我一束丝带扎着的紫荆。
  这是要我去送的意思？
  茹烟道：“西凝楼楼里与楼里卖艺的艺人是有分抽成的，客人去柜台买了这花，在表演结束了送上去。每日清点时，收到的花束越多，艺人抽成也就越多。先生故事马上便要讲完，你快下楼去送罢。”
  我便期期艾艾地下楼去，等在那个拍醒木的老先生身后。听着卫白说了“预知后事如何，且听下回分解”，自己也在心里默默念了，又听见满场观众潮水般乍起的掌声，便抬眼去看台上立着那人，只觉得满心都是骄傲。不多时场内便骚动起来，楼上陆陆续续有花扔下来，也有直接扔银元的。
  我随着一众人上台去，却挤不进人群，只默默在尾巴后头站着，好不容易等到人散得差不多了，只剩几个小姑娘拿着卫白不知什么时候出的集子堵着他要签名。卫白身后已经有人来赶了，我只紧紧抓着手里的花束，看着他拿了笔在集子上写上自己好看的名字。
  总归台上就独剩我，刚要开口，他身后那人便伸手一推：“先生下午这场已经结束，再有什么事等到晚上那场再来吧。”
  我被这一推，眼见便要往后摔，卫白一直垂着的眼睛忽地抬起，一手一拉，让我站稳。我也不敢看他，只低了头把花塞给他，却听他道：“你也不买我的书，我可怎么给你签名？”
  我正要说话，旁边便走来一人道：“没有买书便不要耽误先生的事了，我家小姐可十分想请先生上楼去喝一杯呢。”
  我偏头去看那华丽的衣裳，原是坐在二楼旁边那个拉着帘子的公主的丫鬟。那公主却依旧端坐在二楼，见卫白抬头去看她，也微微低头打了个招呼。
  卫白此时却伸手接过我手中的紫荆，顺手将丝带解了，抽开得最大的一朵插在了发冠上。我被他此举惊得目瞪口呆，却听见二楼茹烟细细的笑声。
  现今京城里流行这样一个话本子里的桥段，不管男儿女儿，看上一人，便可送一束花表心意。若被送花的那位将花束里最大的一朵拆了戴在头上，便表明表白的心意被接受了。
  旁边丫鬟气得一转身便走了。
  我却想，他此举只是为挡桃花，还是我们通常代表的那意？
  卫白此时却抬头对我道：“难得你今日来捧场。走罢，去我房内，请你吃饭。”
  我便与他一并上了楼，进了三楼最角上一处不起眼的小间。这间却与茹烟那间完全不同，清清爽爽，房内挂着几幅浅淡字画，点的熏香也是淡淡檀香味。
  等人上菜时的空隙，我去屋外栏杆站着。却隐约听见脚底下二楼那公主丫鬟气呼呼道：“难得我们公主赏脸，哪里晓得那先生是个好男风的主儿，胆子还大得上了天了，敢当面给人难堪……”
  我低头看看自己身上的装束，暗自想，我身板虽然单薄，眉眼也浅淡，但总不至于单薄浅淡成这样罢？原是换身衣服，便一点姑娘气息也无？