第十节
  半夜里醒来时月亮还朗朗地挂在天上，我试探着叫阿细和春儿，回应的也只有寂静。最近也不知怎么，总是半夜自然醒，但想着既然睡不着，也不能这大半夜的点灯写字画小画儿，不如披件衣服去外头走走好了。
  月光实在很明，故而也未点灯。探头见阿细和春儿都睡得好好的，只披了衫子穿了鞋小心翼翼地开了门，去了院中。因我这小院将将修出个样来，贴着宅子顶西边的是条平日没人走的偏胡同，又是冬日，景故而是没有什么可赏，但好在清净。
  但一边散散兜圈，一边又要凝神侧耳去听门内有没有动静，怕阿细醒来见我床空着又提着灯凶神恶煞地来抓人。一时又觉得自己多心，一时又觉得自己这样委实猥琐好笑。正这样发了蒙地暗自笑自己，忽然做梦一般听得耳边响起一声姑娘的叹息。
  我当真是吓了一跳，整个人不受控制地抖了一抖。平日里志怪故事听得多了，想着见鬼也应只是日日悬梁苦读的好看公子哥儿被狐妖媚上缠上，怎么今日居然有女妖精找上我来。还没敢回头，又听见一声轻叹，连着却是自顾自的一声：“你也知道我是树里的妖精不是，这时候没来由又想什么狐妖。我也不害你，你怕个什么劲。”
  我转过身子去找了半圈，将信将疑地停在那棵几年才冒二十一颗芽的海棠树前面：“倒还真是你，我就随口那么一说，居然说中了。”
  那海棠树听起来就是个小姑娘，这会语气里全是藏不住的得意：“我看你才不是随口一说，你去那个说书先生那问的什么魂魄呀故事呀都是故意的。”这话我却听得奇怪，想来这海棠树大概修为也不算太浅，至少认得几个人，还能脱了形体往远处去看一看。
  那海棠树又道：“你不要看我现在这个样子便瞧不起我，我也是修炼了不少年的。很多事情，你们这些凡人不清楚，我都知道得一清二楚。”
  我笑道：“比如哪些？”
  海棠树道：“比如你和那个说书先生，前世都不是普通人。还有你那个心狠手辣的二哥，也不是什么普通角色。”
  我凑近去低声道：“按照你这么说，我前世，莫不是个神仙？”
  那海棠树却似说漏了嘴一样吸了口气，等了半晌才回我道：“差不离吧，反正挺特殊的。”
  我继续问：“那我当神仙的时候是做什么的？神仙也得有个活计不是，总不是天天待在天上喝露水就成的。”
  海棠树道：“我们神仙妖精都有自己的事情做的，我们自己要修炼，要提升修为，也不是专门管天上地下小道信息的神仙，除非是特别有名的神仙妖精，不然我们怎么知道别人在做什么。你吧，虽然确实有点小名气，但是你做过的事情大概都被天上封掉了，我们都不知道，就算知道了也不能说的。”
  我道：“那我脸上这条疤，是不是也有来历？”
  海棠树道：“要不是这条疤，现在就没你这个人了。”
  这是什么意思？这条疤救了我？
  海棠树不耐烦道：“也不是这个意思。一两句话我也跟你讲不清楚，你自己好好琢磨琢磨；再怎么说，你也不是这院子里普通的凡人。”
  我心里转了一遭，还没开口，海棠树又道：“你跟那说书先生也是有缘分的，左不过是曲折了些。别围着这点情情爱爱瞎琢磨了，好好想想你前世都做了些什么罢，这个对你来说比较重要。”
  我道：“我怎么知道你是瞎说一气还是说真的？”
  海棠树沉默一会道：“我想个法子，让你试一下。你刚刚问我，神仙每天都做什么。不同的神仙妖精每个人的体质、修炼方向、修炼方法都不一样，要做的事情当然都各自不同。但是最基本的一点，每个神仙妖精从修炼最初到不管多厉害每天都要做的，就是晨昏定省。这么说大概也不恰当，不过我也就只能这样告诉你了。你现在是凡人，身体里没有神仙的经脉流转，但是你可以把手搭在我身上感受一下……”
  我就近找了根枝把手攀了上去，甫一接触枝干，身体便仿佛被一股气流卷了进去。世界天地仿佛化为虚有，眼前是点点星光般的闪烁流转，鼻端一片清凉。待到脱出，也不知过了几时。海棠树轻轻问道：“你想起点什么没有？”
  我一时竟不知说什么，只觉得方才除了那处，倒像是进入了一个更大的所在。那处月明天阔，水天相接，云霞肆意流转。我披着一袭红衣立在水的中央，看着天边一条银白色的大鱼从云雾破口处飞出，又立刻隐入水中，背鳍在水中没入一半，划出一道凌凌波痕缓缓向我而来。我转身望去，身后一轮明日刚刚浮起，光芒在茫茫的水面坠成细碎的鳞片。我扬起手，和大鱼一起飞离水面，脚下的风化成一张柔软的地毯将我们裹住。而我怀里的那条大鱼，它尖利的背鳍在我臂弯下化成流水一般的黑发，它光滑的冰凉皮肤化成人类温暖的肉体。
  海棠树呢喃一般道：“有水，有天，有鱼……这会是哪呢？”
  我想起那个冒着青梅酒香气的梦来。那个梦里，我也是在这处的。
  海棠树问道：“那什么……你听说过赤炼天和碧海底没有？”
  我摇摇头：“都说这世间有三层，黄天是一层，人间后土是一层，阴曹地府是一层。想来应该是神仙便住在天上，人间后土是人与妖的所在，而阴曹地府便是鬼的所在了。”
  海棠树急急打断道：“错了错了。这当今世上应当是有四层，分别是赤炼天、人世间、碧海底和黄泉下。活得好好的人当然是在这人世间，刚死不久的人、做了恶却没有超生的鬼、不知道自己要去哪里的妖，都要在黄泉底下走一遭。这两处算是极平常和极凶险的所在，没什么可讲的，你刚才去的地方，水天相接，日月同辉，也不会在这两处。那就只有赤炼天和碧海底了。你刚刚说的其实对了一半，赤炼天确实是神仙住的地方，但名为赤炼，便不像凡人们想的那样安宁祥和。赤炼天到底有多高多厚，恐怕没人知道，但要从这人世间上去，得经过一百八十丈的烈焰炙烤，扛过了，便是我们说的得道飞升，位列仙班了。不过真正上去了是一番怎样的景象，也就只有去过的神仙才知道了。至于碧海底，便是在人世间这一块大地的底下，入口在人世间大陆的最东边。据说是女娲娘娘补天之时拿世上最纯净的宝石炼化，因而是极其透明澄澈，绿得令人心醉。可惜这两个地方我都没有去过，不然就能帮你看看你刚才去的是哪里了。”
  我问道：“那碧海底是谁住的呢？”
  海棠树道：“碧海底清净养人，一般是神仙养修为的时候去的地方。但是因为太过平静，灵气会被镇压，也有天牢设在那里。那儿历史也很古老了，所以很多神仙方士会去那边寻一些上古时候留下来的宝贝。找到了，不管是自己拿来用还是拿去卖，都是一笔好买卖。你也别老觉得我哪都没去过，怎么知道这些，我毕竟是个妖精，和你们凡人还是不一样的。”
  我问她为何要与我说这些。
  海棠树道：“我是妖精，不用睡觉。看你也睡不着，就找你聊一聊天。”
  我笑道：“我虽是个凡人，但我也不傻。你想叫我帮你做什么，若不是杀人放火的事儿，我还是可以试一试的。”
  海棠树便给我讲了她的故事。
  她和另一棵海棠本来是一个林子里并排长着的两棵树。也不知道长了多少年，突然有一天，便如鸿蒙初开，有了心智。便约好了一起修炼，也不求成仙，只想当个能去哪就去哪的小妖，不用老是被锁在树身里头无处可去。
  可是来自林规院子里的这棵树偏生就被我说中，天生便比她那伙伴惫懒些，是以修炼也下不了苦功夫，比她伙伴落了一大截。她本也不是特别在意，想着总有一天能赶上，也就一直慢慢悠悠地长啊修啊，可有一天打了个盹醒来，旁边伙伴树身还在，灵却走了。
  海棠树道：“我知道你们宅子上不久前从天上掉下来个宝贝，只是你们都不知道这个宝贝多金贵。我知道你跟那宝贝有点关系，你去帮我看看，能不能用那宝贝找到桃修娘。我也不是要找她麻烦，就是想让她再等等我，我就差一点就可以修成人形，可以和她一起到处玩了。”
  桃修娘便是她那约好了一起修炼的伙伴。
  我难为道：“我知道我们宅子那日掉了个东西下来，可我既不知它掉去哪儿了，也不知怎么用它来帮你。”
  海棠树道：“我给你讲这些，就是希望你可以借这些，想起来怎么用那宝贝，哪怕一点点也好。你帮了我，对你也没有坏处。”
  我道：“可是我也不知道用那个帮你是不是可以的呀，万一犯了什么规矩对你更不好，那怎么办呢。”
  海棠树道：“我是妖精，你是凡人，你说我们谁知道得比较多？”
  我道：“我现在虽然是凡人，可按你说的，我以前是很厉害的神仙。”
  海棠树急了：“你以前再厉害，现在也是个我捏个小诀就能弄死的凡人。你就帮帮我罢，我都告诉了你这么多，怎么说你也要懂得投桃报李不是。”见我不做声，又恶狠狠地小声道，“这个时候胆子这么小，做逆天命的事情的时候不知道是中了什么毒。”
  我一愣，再要去问她，那海棠树却又不做声了，整个院子静悄悄的，刚才的一切都像是一个莫名其妙的梦。