第八节
  再次醒来已是第二日辰时，却是十分清醒，昨日的昏沉都已消了个干净。我躺在床上，睁着眼睛那一瞬便回想起这个梦来，鼻端仿佛还萦绕着那矮桌上青梅酒的香气，依稀记得与昨日卫白请我喝的酒是一致的。
  但想想也许是自己白日喝了那酒，回来后也没梳洗倒头便睡，将房里也沾了酒的气息，待睡觉时闻见了便做了一个梦也未可知。
  转头一看，却见床边靠着春儿，披着一条薄毯，坐在地上，只那脑袋搁在床沿，却睡得十分香甜，便是我翻身下床也未将她弄醒。我估摸着她昨夜只怕在我这守了一夜，也不舍得叫醒她，虽想着房里烧着地龙不会冷，但依旧将床上的褥子拿下两床，尽数裹在她身上。
  便轻手轻脚地出了内厅，将门合上。
  抬眼看见坐在窗边绣帕子的阿细。阿细见我出来，急急问道：“你现今头疼是不疼，身上有不舒服的地方没有？”
  我知她是担忧我喝了酒，身子受不住，便跟她说了头也不疼，也不曾有不舒服。又说春儿还睡着，不要叫醒她，让她多睡一会。
  阿细舒了口气，复又道：“今日宝淑要来听故事罢。你赶紧去梳洗，不然按照她那性子，若待到她来还得等你穿衣，非急得坐不住。”
  我这才想起宝淑昨日说的话来。于是急忙梳洗穿衣，待将最后一支簪子簪上，便听得小厮通传说宝淑到了，便出门去和宝淑一同往东厢房去。
  走了不到一半路，宝淑却说内急，因她对这宅子熟得很，我便让她自己去了，自己则在小花园那处等她。大约一袋烟工夫她便回来，却含着一脸坏笑，凑过来在我耳边悄悄地说：“我看见你三哥在那边林子里跟一个丫头幽会呢，两人卿卿我我的肉麻死了。”
  我问道：“你见到那丫头长什么样子不曾？”
  宝淑道：“大概比我们稍大一点，这样高，瘦得跟纸片儿似的，长得一般，一双眼睛倒是很勾人，像只狐狸。”
  我一思忖，便知那是那个女红手艺极好的采青。采青现今虽在林规房里做事，从前却是三哥的贴身丫鬟，只因林规房中人手不够便调了过去。因和三哥算得上是一同长大，宅子里的人都知他们俩有些小情愫，算是个心照不宣的秘密，爹娘也许了采青做三哥小妾。采青如今岁数其实够了，但因三哥前不久才迎娶了城东一商记家的小姐，是以这门亲事便往后拖了拖，想来再过一两个月，便能办妥。
  便将这般与宝淑说了，继续往卫白屋里去。
  踏进屋里，却见昨日那一满屋子书今日都已收拾了个干净，窗前一个白玉大花瓶，插着几枝未开的梅花。卫白坐在内厅里依旧是捧本书看着，脸上一派闲适神色，配上他那副温润的眉眼，实在是好看得紧。小厮进去通报，他便抬头，看见我与宝淑立在门前，便迎上前来。宝淑他是记得的，互相打了招呼，又问我昨日喝了酒，可有不适。
  我道：“我因身子弱了，喝不得酒，每次喝个两三杯便倒；但又嘴馋忍不住。所以这类事情也确实发生了好多次，不稀奇，先生也不必担心。”
  卫白便将我们往房里引了，让我们在书案前坐下。掩了门窗，又点上熏香。宝淑告诉我道这是他讲故事前一贯的作式，为的是让听故事的人投进故事里，又不叫旁人打扰，扰了兴致。
  待这一切都安置好，故事便开始了。
  说那往上数某个朝代，有个姓洪的公子。公子生得高大英俊，却在十八岁那年生了个怪疾，一旦睡着旁人便无论如何也叫不醒；待到睡个四五时辰自己醒来，又昏昏沉沉，通体无力。公子他爹洪老爷将全国上下的名医都请了个遍，也查不出公子得了什么病。某日不知从哪里来一个癞皮和尚，说是公子身体并无大碍，只是魂魄特殊了些。普通人无论是睡着还是醒时，魂魄都安安分分待在身体里，但公子的魂魄不知生了什么变故，却是一到身体睡着便脱了躯壳在外游荡，不得安宁，待到累了，方回躯体，是以公子醒来也疲劳无力。怕只怕那魂魄在外飘荡，惹出祸端，危害公子性命，便向老爷奏明，要做个法将那魂魄锁住。那洪老爷待问那法要如何做，却被告知是趁公子睡着后，和尚捏个诀，钻进公子心口守着，待魂魄归来，便用法术打个结，将公子魂魄与身体牢牢绑住。洪老爷听罢勃然大怒，说那和尚满口胡言，将他赶了出去。
  又说那公子的魂魄终日在外游荡，不巧遇上一个女妖精。那女妖精见这魂魄生得标致，心生爱慕，然因自己是由一只蛤'蟆所化，相貌丑陋，不敢接近。又日日受思恋煎熬，便找来一个极为貌美的年轻女子，将那女子的面皮剥下，使了法术将这面皮粘在自己脸上。公子的魂魄见了，果然欢喜得紧，与那妖精甜蜜了好些日子。谁知那妖精法术不够，不过几月，粘上的面皮裂开口子，露出里面坑坑洼洼的丑陋面容来。公子的魂魄当下便吓得几乎整个散了，再也不理这妖精。妖精气急败坏，使了袢子，让那魂魄失了方向，再回不到身体里去。
  洪老爷见自己儿子忽地长睡不醒，大叫不好，忙请回那和尚救命。和尚寻了许久，才找着那形单影只的魂魄。和尚破了妖精的阵法，待要将魂魄领回去，那魂魄却求和尚再带它去见妖精一面。和尚讶异，盘问那魂魄却是为何。原来天意弄人，被妖精揭了面皮的女子正是公子的恋人。公子魂魄见了蒙着面皮的妖精，只以为遇到了心上人，便十分欢喜，然待到面皮掉落，知恋人已经惨死，心中不知如何悲痛。最后一点心愿，也只是想去找妖精拿回心上人的脸。可那妖精做了如此恶毒之事，区区几百年修为被散了个干净，那张面皮沾了法术，也随着妖精一同化成灰烬了。
  故事讲到这里，卫白歇了一歇，喝口茶水。我颤颤问道：“那后来呢？后来那公子怎样了？”
  卫白道：“那洪公子经此一事，只觉心灰意冷，便剃了头发绝了红尘，随那癞皮和尚一道去了。”
  从卫白那处出来，我送宝淑出府。她却一直闷闷的，待到分离，终究忍不住问道：“姐姐，你说，那洪公子的心上人，当真是死了？”见我点头，便噘嘴骂道：“这熬人故事，结局七零八落的也没个团圆。那妖精也实在可恶，生生拆了这样一桩好姻缘。”
  我安慰她道：“不过是个故事，这妖精和尚的，你几时见过。种种误会巧合，都是人编出来的罢了。”却心中想着一事，送走宝淑，又折回卫白房内，问他这故事有几分真假，人是否当真有魂魄。
  卫白笑道：“我只管说故事，不管告诉人故事真假；是真是假，听故事的人心中自有决断。要我觉得，那魂魄若肉眼看不见，却是有的，也未可知。”
  我道：“按照先生这故事里讲的，人的性子喜好由魂魄决断，思想精神由魂魄主宰。那若一人平白无故地性格大变，几乎成了另一个人，是不是他将魂魄与人换了，或是身体被别的魂魄占了？”
  卫白只浅浅一笑，转头去望着窗外，并不作答。我见他不语，倒也觉得自己好笑，去问一个活人魂魄的事。正待告辞，却忽然觉他方才那一笑十分好看，是以心中一动，细细端详起他长相来。见他一头浓密乌发用一支木簪齐齐束起，眉目温润，皮肤白净，整个人好似霁月清风，十分恬淡。但因鼻子笔挺，唇峰分明，故而并不女气。看着看着，心里竟涌起一番惆怅来：他这样的长相，怕是极招姑娘喜欢。
  我自己倒被这番惆怅吓得不轻，却听他道：“你盯我盯了这样久，看出我脸上几颗麻子没有？”
  我打个哈哈道：“没有没有，你这面相生得好，天生便是不长麻子的命，不用担心。”又将以前看过的杂书抖落出来，把人面上经脉走向之类同卫白讲上一讲，在他那又坐了一会，闲聊些琐事，快到午时便道了别，回房去了。