护厂队还没有下马整队完毕，就见流贼队伍已经一分为二，黑压压朝着这边汹涌而来。
  这些自然是打虎将白蛟龙的队伍。
  此人虽然年轻，但却是转战多年的老将，深知保存实力的重要性，打起仗来滑不溜手，绝不会做鸡蛋碰石头的事。
  自从他奉李自成之命，从汉中城下西进沔县之后，并不着急攻城，而是不停骚扰，以便寻机窥探城中破绽。
  果然，崔元方的莽撞偷营，让他抓住了机会，将这一支沔县城中的守城主力，围困在无名荒山，两三天之内，必然全军覆没。
  如此，沔县县城就将成为案板上的鱼肉，随他享用。
  想到这些，白蛟龙经常无缘无故地哈哈大笑，开心地不得了。
  此时见到有救援队伍到来，白蛟龙并不特别害怕，一是因为这些人统一穿着绿衣服，显然不是官军，二来人数也不多。
  蓝采和当然也不害怕他们。
  如今护厂队的装备水平，打一下普通流贼队伍，就像钢刀切豆腐，绝不会有丝毫阻滞。
  更何况他们手上现在拿的是米尼步枪。
  虽然刚刚开始量产，只装备了一个中队，但这东西毕竟是超时代的神兵利器，对付流贼绝对算是降维打击。
  韩长捷陪着蓝采和站在阵列后方，这里是一个起伏的高处，视野良好。
  一面大旗在身后竖起，上面绣着一个巨大的齿轮，还有七个大字：华阳集团护厂队。
  两个钢弩中队顶在最前面，步枪中队布置在左翼侧后，右翼则是炮队，八门四磅炮排列整齐，严阵以待。
  流贼队伍不紧不慢地朝阵前涌过来，相距还有五百米。
  蓝采和虽然不怕，但流贼队伍看起来足有上万人，黑压压的，实在是太多了，让他心里不免还是有些紧张。
  三百米。
  “全体都有！
  各就各位！“
  大队长韩长捷的吼声响起，在阵列上空久久回荡。
  蓝采和举起望远镜，再次观察敌方阵列。
  其实流贼的队伍完全称不上阵列，更像是熙熙攘攘的庙会现场，走在前面的全部都是手无寸铁的妇孺，还有些拄着拐杖的老头老太太。
  “打不打？”见蓝采和没有反应，韩长捷凑过来问。
  “嗯，再等等。”
  这些人明显都是被流贼裹挟的普通乡民，大炮一响，必然血流成河。
  蓝采和微微摇头，他实在无法想象这样的画面。
  二百米。
  “还不打？也不能放太近了，他们人多。”
  韩长捷有些焦急。
  确实很近了，蓝采和不用望远镜，都能看到走在最前面的一个妇女，抱着一个孩子，手里还拉着一个孩子，表情麻木地朝前走。
  他似乎能听到这些妇女儿童的脚步声，奶声奶气的说话声，还有老头老太太的喘息声……
  蓝采和的心脏开始咚咚乱跳，手里满是冷汗。
  他脸色开始发白！
  他仍然无法下定决心！
  他犹豫着，这只是一群普通农民而已，他们不该死。
  100米！
  “快下令吧，总裁，不然就彻底来不及了！”
  韩长捷声音嘶哑，眼睛已经充血。
  蓝采和的脑袋里嗡嗡作响，变得一片空白，基本丧失了思考能力。
  不过确实是来不及了。
  流贼队伍中有人发一声喊，人群突然加速，像涨潮一般，浪头瞬间打在了两个钢弩中队的前排。
  与此同时，蓝采和的嘶吼声终于传来：
  “打！打！狠狠打！
  把他们全部杀光，
  一个也不留！“
  轰隆隆的炮声响起，
  米尼步枪冒出火光，
  一片弩箭齐发，
  手榴弹如雨点般落下，爆炸声中，硝烟腾起……
  前面的流贼成片成片地倒下，后面的还在傻傻的向前。
  又一轮枪炮之后，他们才如梦初醒，开始惊慌失措，哭爹喊娘，四散奔逃，相互践踏，尸横遍野。
  流贼向东溃散。
  崔元方从山上下来，谢若林也率领两千人马赶到，三家合成一家，沿着官道向东追击。
  三天后，在汉中城下，与星夜兼程，从兴安州赶回来的曹变姣，白广恩等部官军左右夹击，彻底击败了城下流贼。
  小红狼孙天福率部投降，打虎将白蛟龙不知去向。
  闯王李自成率十八骑逃回光头山。
  在之前的战斗中，另一个闯王高迎恩率众投降。
  与此同时，在陕北垂死挣扎的乱世王郭应聘，过天星张天琳，混天星郭汝磐等大股流贼，先后向孙传庭投降。
  至此，陕西境内的数百家流贼势力，被彻底一扫而空。
  崔元方和谢若林因帮助汉中解围，都立了大功。
  崔元方得到洪承畴的亲自接见，前程似锦。
  谢若林得以扶正，成为正式的宁羌卫指挥使。
  失意的只有蓝采和，他痛苦不堪，痛入骨髓。
  战场上的一时心软，终于酿成大祸。
  白蛟龙将刀斧手埋伏在人群中，双方接触的一霎那，便造成了护厂队十二名队员死亡，五十多人受伤。
  而孟三就在死者之列！
  蓝采和因为要解救一个结拜大哥，而失去了一个结拜弟弟。
  打击太大太突然，蓝采和被彻底击倒了。
  宿舍里，小青趴在大炕上嚎啕大哭。
  杨寡妇坐在旁边，叹道：
  “唉！你也别哭了，
  人死不能复生。
  谁让你是娘的孩子呢，
  合该要当一次寡妇。“
  小青怒道：“你走！你别在这儿！”
  杨寡妇轻抚女儿的头发，爱怜道：
  “傻孩子！
  你还年轻，怕什么！
  咱矿上有那么多男人，娘做主，再给你找一个好的。
  你看为娘，守寡那么多年，现在还不是越过越好？
  胡大夫说，娘已经有喜了，
  到明年，娘给你再生一个弟弟……“
  小青捂住耳朵：
  “娘，你别说了，你走吧……”
  蓝采和躺在宿舍里，神情恍惚，茶饭不思，足不出户。
  他一会儿想起尸山血海中的妇孺和老头老太太，一会儿又想起倒在血泊中的孟三。
  门外传来小橘子踹门的咚咚声。
  这厮跳起身来，一次次飞踹在蓝采和的门上。
  桃花和杏花的肚子都已经很大了，她俩并排站在门后，用身体顶住门，不让小橘子闯进来。
  但小橘子尖锐的叫骂声却无法阻挡：
  “姓蓝的，你出来！
  别当缩头乌龟！
  你害死了孟三，
  就得给他报仇！
  你个怂货！
  就知道躲在炕上，
  睡女人……“