肆虐了整整两天的沙暴，终于，停了下来。
  狂风，渐渐慢下了脚步，化作了一道道微风，悠悠长长，堆积的黄沙，填满了城市的每一个角落，就连空气中，都弥漫着沙土的味道，呼吸之间，不由多了几分沉涩。
  一人高的沙砾中，陆陆续续有了挣扎的身影，迷途的人们纷纷抖落了身上的沙子，向着家的方向，一步步挪去。
  男人们从地窖里拿出了各色工具，成群结队地走上了街头，清理着墙下的沙堆，为人们指点路途、提供些许微薄的食物与水，也算是尽了心意。
  女人们盘算着家里残存的食物，又拿了仅剩的几枚金币、挎着篮子，一边叹气、一边快步赶往寥寥几家开张了的商铺——虽然这已经是一整年全家人的积蓄，但是至少，这个时候，金币还可以买到食物。
  再过几天，所有的生活用品，都会断货的。
  小孩们也没有好好呆着，被大人们好一顿催促，要他们前往静碧湖边看看。
  那里，有他们的田，地，水。
  孩子们，却哭着跑了回来。
  粗糙赤|裸的脚掌踩在流动的沙里，发出噗噗的闷响。
  清越的童声，带着哭腔，纯真、直白、恐慌。
  “湖水全都黄了！”
  “地都不见了！不见了！”
  “父亲！父亲……我们刚刚种下的粮食都没有了……”
  “它们都去哪儿了啊……”
  人们纷纷停下了手中的事情，呆呆站在原地，一片寂静。
  有人不死心地问着年长些的女儿，到底湖边变成了什么样子。
  那孩子没有哭，只是抓着母亲的衣角，仰着头，说道：
  “我已经十四了，妈妈。”
  “把我卖去翡翠宫吧。”
  =====
  艾略特和简，是被窗外整整齐齐的鸣枪声吵醒的。
  久违的火辣阳光，穿过了残留的沙尘，再一次落在了这片荒凉的大地上，令人纠结的是，这样明媚的晴朗，竟让人不知是该欢笑，还是烦恼。
  毕竟，静碧的水，已经不能喝了啊。
  “应该是索菲亚公主到了，去看看吗？”
  辛西娅端出了两份简单的早餐，先发制人地问道。
  两人本来都开始大眼瞪小眼，伸出了双手就要拆招夺食，听到这话，又齐齐转移了注意力。
  “那安德里亚也到了啊？还以为会晚一点呢。”
  “当然啊，塞巴斯蒂安最近可是在静碧！索菲亚这个好姐姐，肯定得来看着他啊。”
  “那个白痴在这？你怎么不早告诉我？”
  诗人吞掉了口中的三明治，起身就要往外走：
  “老子可是发誓要打折他第三条腿的！”
  “你别急啊！”艾略特也吃完了早餐，袖口一抹嘴角，站了起来，“你放心，虽然你是我的手下败将，但我还是宽宏大量地原谅了你对辛西娅的肖想，给你准备了一份大礼！哈哈哈——对吧，老婆？”
  她得意洋洋地抛了个媚眼给温柔笑着的女人，得到的回答却是——
  “去把衣服洗了再出来。”
  “……”
  “袖子洗干净。”
  “……哦。”
  艾略特垂头丧气地溜回了房间，那可怜兮兮的样子，像是连屁股后面的尾巴，都垂了下来。
  辛西娅才不管她，只把伊莲拉上，跟简一块出了门。
  “到底是怎么回事？”
  诗人还是有些按捺不住好奇。
  “你还记得那位长得很好看的神官大人么？”
  “那可是要宰的肥羊，怎么可能不记得？”
  “对啊，他长得真好看。”
  辛西娅微笑，眉眼弯弯。
  “啊……”诗人恍然领悟，“那我可得好好琢磨一下……”
  “那个……问个问题。”小牧师忽然插嘴，神情疑惑。
  “说吧！”
  “我以前见过塞巴斯蒂安王子……他，那个，什么时候……”
  “长了三条腿？”
  =====
  听说索菲亚公主驾到，原本忙得昏天黑地、焦头烂额的静碧城主，欣喜若狂地奔出了城门，又安排了百人卫队，鸣枪二十四响，看到车架的瞬间，就膝盖一弯，跪在了地上。
  听到枪响的市民们，再顾不上任何清理，争先恐后地跑到了大路上，人头攒动，熙熙攘攘。
  就连不愁吃食生活，又向来浪荡桀骜、不讲礼数的游侠们，都不再自矜身份，走上了街头，只为一睹公主的容光。
  在东纽，索菲亚的声名，就像海蓝之光。
  她是四月天里纷飞的细雨，是沙漠之中的人们，只能从传说中想象的美好。
  “安德里亚，我想……”
  “我不借粮。”
  女骑士拒绝得极为冷漠，不留余地。
  由于装备太过强悍，人数又实在太多，公国的使团，隔着老远就停了下来，安营扎寨。唯有安德里亚，带了寥寥十来个侍卫，随着公主的仪仗进了城。
  马修自然尾随其后，一袭白衣，身姿挺拔，笑容温润淡然。
  “公主殿下，对我来说，帮助您，就是无上的荣耀……如果您愿意的话。”
  “据我所知，西纽的神官，从来不会‘帮助’，只会交易。”
  “那么，在下愿资助静碧城中半月的粮食，换取您的正视……光明之神在上，我已经深深地折服于您的美丽，想要追逐在您的身后，请您给我一个机会……”
  听着他琅琅如玉的声音，索菲亚侧首，望向了安德里亚。
  她却面无表情，目光，早已落在了远方。
  那里，是谁离去、再无回顾的背影。
  黑色的裙摆，仿佛一圈圈荡漾的涟漪。
  奔驰的快马，张扬肆意。
  她的身边，陪伴着的骑士……
  好像自己。
  所以，可以假装，可以想象，可以一次一次描摹着空气，就像……
  是我陪着你。
  安德里亚手中的缰绳，越抓越紧，阿布极为不安地侧摆着头，不敢移动，不敢低吼。
  从此以后，不会在夜里也一直打开着窗户。
  从此以后，不会在出发的时候，下意识地停下。
  不要站在向阳的一侧。
  不要收集名家的红酒。
  不要再忌讳银饰。
  不要从梦里醒来。
  不要……
  不要再想着你的名字。
  因为，再怎么抬头，也看不到了。
  看不到微笑的你了。
  还记得你说过，永远不会忘记我吗？
  我想，我大概，等不到永远了吧。
  “索菲亚，我已经不是骑士了，我不会舍弃自己，去帮助别人。”
  安德里亚开口解释，拒绝了公主无声的期待。
  那沉静得彷如湖面的墨色双眸，终于有了裂痕，她如此聪明，几乎是一瞬间，就反应了过来。
  “你……你对她做出了承诺？”
  “嗯。”
  “那你怎么能让她走？你怎么能让她走？”
  索菲亚说不出自己的情绪，是羡慕，焦虑，抑或酸涩。
  无瑕的骑士之心，必须诚实、守信、忠诚誓言。
  如果她曾经承诺守护，那么就算是希瑟自己要求离去，她也绝对不能答应。
  “她知道么……你为她……她作为血族，一定不会明白……不知道你……”
  安德里亚却只是笑了笑，没有再多说：
  “谢谢你的关心。”
  =====
  哐。
  房间的窗户，发出低低地响。
  安德里亚放下了手中的信纸，飞快地回头，却只见诗人小心翼翼地爬了进来，做贼般的姿势，一动一静，都极为专业，伊莲也努力地收敛着，却难免毛手毛脚的，弄响了窗棂。
  女骑士望了一眼，没说话，只是视线又落回了桌上，唇角轻抿。
  她就应该猜到，如果是那个人，根本不会有声音，不是么？
  不过，其实，根本没有如果，不是么？
  她缓缓地吸了口气，掩饰着自己糟糕的心绪，还有体内翻涌着、不受控制的强大力量。
  “这是什么？”
  一进来，简就看到了信纸，瞧着密密麻麻写了不少字的模样，不由问道。
  “大公陛下令人送来的情报，都是东纽王室秘辛，不知道什么意思。”她随手将纸递给诗人，语气有些低沉，憔悴又强撑着的样子，明显是精神不济。
  她右手撑额，微微抿唇，眸光隐约晦暗。
  “你们父女俩这交流方式真够特别的啊？有什么事情不能说说么？非得猜来猜去的？”简拿来细细看了，不一会儿，就眉飞色舞的，“这个可真够劲爆的！看来塞巴斯蒂安的风流韵事，你早就知道了啊？”
  “嗯。”
  “西纽神官在东纽被包养也就算了，也不是什么稀罕事情了，居然还父子共爱一人，啧啧啧，不知道平时怎么和谐共处的？听说国王知道这事的时候，一向身强体壮夜御数女的体魄，居然给气得吐了血，一病不起，结果只有这么一个儿子，还不能杀，只能禁足……结果禁了没两天，王子就跑了出来！你说巧不巧，我刚好就在这里见到了那个神官……这胆子也太大了吧？”
  “对了，听说公主向西纽借粮了？”
  “你的消息这么灵通，我就放心了。”
  “那当然，这边可是我的主场！”简的笑容，有些如鱼得水的畅快，金色的发丝，在夜晚也有漂亮的光泽，“据我所知，西纽这两年收成也不好，那位马修大主教，估计也很难随便拿出来供给半个月的粮食啊。”
  “所以呢？”
  “听说，十二圆桌骑士国，也都派了使节团，这两天估计快到了。”
  “知道了，我会小心的。”
  虽然只是几句“听说”，几个信息点又颇为杂乱无章，安德里亚却听懂了。
  有些事，防患未然，总不会错。
  这次的出使，必定会十分精彩吧。
  “殿下。”见她俩正事说完，一直默默站着的伊莲，终于开口了。
  安德里亚冲她笑了笑，弧度浅浅。
  “我想回来陪你，可以么？”
  “怎么了？在外面玩得不好？”
  她下意识地看一眼诗人，发现她微微低头，脸上失了笑意。
  “没有，辛西娅对我很好，艾略特虽然脾气暴躁，但是人很热心，对我也很关心的。”小牧师实话实说，却只字不提简的表现，“我只是想陪你，殿下，你看起来很不开心。”
  只有孩子，才会如此敏锐地看出事实，并且毫不犹豫地道破一切。
  女骑士沉默了许久，没有说话。
  “希瑟真的很爱你，安德里亚。”似乎是有些犹豫，诗人说得很慢，却很肯定，“她会这么生气，恰恰说明她其实明白你的选择，她也知道，无法改变你……你既然愿意用生命守护她，为什么不愿意去解释呢？”
  “是么。”
  “不要太介意克莱尔，她根本无法改变希瑟的决定。”
  “嗯。”
  “她愿意跟着你一路东来，就是一直在等你，你去跟她谈一谈吧。”
  安德里亚没有解释，甚至没有告诉她们，希瑟已经离开，而这，就是她自己的决定。
  她只是点了点头，就好像……
  希瑟还在这里。
  “不要担心我，伊莲。”
  她站起身，摸了摸小牧师的头顶。
  “你也要学着离开我，不是么？”
  诗人的眼皮跳了跳，总觉得有什么不祥的预兆：“喂！你可别做什么傻事啊！”
  “放心吧。”
  女骑士微笑。
  她竟学会了说谎。
  =====
  两人结伴离开，静悄悄地没入黑暗。
  安德里亚面色平淡地撩起了左边衣袖，以掌为刃，划了一道深可见骨的伤口。
  血液涌出的刹那，她居然像是迎来了极大的欢愉，缓缓地吐出口气。
  暗暗紧绷的身体，终于放松了下来。
  大约是最近的情绪太过起伏不定，黑暗力量的发作越来越频繁，偏偏左手，竟仿佛被锻造的铁石一般，在一次次的受伤中，恢复得越来越快。
  她不得不对自己越来越狠。
  疼痛，却让煎熬着的灵魂，得到了释放，就像是不断地报复自己，就会得到原谅。
  每一天，每一夜，只有这样，她才能入睡。
  “自虐，会好受些么？”
  门口的女声，平静而冷清，听不出任何疑问的意味。
  “会。”
  安德里亚淡淡地回答。
  “所以才不愿留下她吗？”墨菲走上前，按住她想要收回的左手，拿出了绷带。
  女骑士也没有拒绝，只是皱着眉头，不说话。
  “你最近都变丑了。”
  “是么？”
  “眼睛还是蓝色更好看。”
  安德里亚一惊，下意识地望向镜子。
  暗紫色的光芒，在暗夜中摇曳，仿佛一团凉透的血。
  “你如果告诉她真相，她绝不会离开你的。”
  “我想过。”她低垂着眼帘，声音有些沉沉的，迟钝，又清醒，“我站在了她的面前，想要告诉她，我的想法。”
  她却告诉我，她想走了。
  她已经决定了。
  “如果是我，我也会走的。”
  “嗯？”
  “你连说出挽留的勇气都没有。”
  墨菲用牙齿撕开绷带，在她的手臂上，打了一个紧实的结，一如当初，她们还是个孩子的时候——不懂得高深的魔法，也没有强大的力量，受了伤，也只有彼此照顾。
  如今，她却神情疏冷，声音平静，告诉着安德里亚，怎么找回自己的爱情。
  她们的爱情。
  女骑士放下了袖子，沉默着，不知在想什么。
  法师也没有再问，起身准备离去。
  她向来知进退，懂分寸。
  “墨菲。”
  安德里亚叫住她。
  “是你教会我，挽留，从来不能改变什么。”
  像是被沸腾的热水烫着了，法师的身体，轻轻一颤。
  “如果真的想要离开，就算付出一切，也只能折损骄傲。”
  “我不想那么可怜。”
  这是她第一次，说起当初的事情。
  墨菲背对着她，远远站着，没有回答。
  萨米尔的夜晚，星星多得像沙子一样，窗子里落下的光芒，没有把谁的身影点亮。
  安德里亚的声音，静静地回荡在这个空间，寂静，落寞，盘旋。
  “我想，大概是我，总是想得太美好。”
  “以为诺言都会实现，以为感情好……就是爱情……就会在一起。”
  “所以，后来，跟希瑟在一起的时候，不太想去面对。”
  “但是，她答应我，会一直记得我……我又……居然又开始奢望。”
  “我曾经想，努力修炼到圣阶，成神，就可以一直陪着她，不老不死。”
  “幸好，并没有说出口过。”
  “是我太幼稚了，对吧。”
  她的脸，藏在阴影里面，渐渐恢复海蓝色的双眸，定定地望着虚空，仿佛看向了回忆里，某个又痴又傻的自己——曾经那么执着地想要留住谁，却又主持了谁的婚礼。
  曾经那么认真地守护谁，却又放手让她逃离。
  这就是她的爱情。
  不，也许根本……没有爱情。
  她的声音带着笑，坦然得一望无际。
  “你爱过我么，墨菲。”