因发觉明珠是初次，李恒心里悬着多日的巨石终于放下，动作更加温柔而节制。鱼水过后疼痛逐渐消减，明珠呆呆地窝在他臂弯里。
  “还好吗？”他慵懒而关切的声音。
  “还好。”她羞红了脸，背转身向被子里钻了钻。
  “别乱动。”他低声警告。感觉到她整个人瞬间僵住，他细碎的一声笑。
  “现在是白天……”仿佛是意识到了什么，明珠嗫嚅道。
  “你再休息会，”他低头，唇去寻她湿漉漉的眼睫：“我保证不打扰你。”
  得到他的承诺，明珠阖眸，最终沉沉睡去。
  心如乱麻又如何？已经选定的道路，由不得她退缩，只能快刀斩乱麻。
  明珠醒来时已经接近晚膳时间，他唤人进来为他们二人沐浴更衣。
  “要不要吃点东西？”李恒问道。
  明珠红着脸摇摇头。
  两人一时无话，明珠便问：“陛下待会是去……？”
  李恒道：“今夜哪儿都不去。”
  明珠心想，长夜漫漫，并不愿与他说什么情话，若不说又无正事可做十分尴尬。便脸红如虾子，柔声道：“那……陛下陪竹猗出去走走可好？”
  “我自然无可无不可，只是——你走得动路？”李恒笑道。
  明珠羞红了脸低头道：“陛下小瞧我了？”
  李恒闻言给她一个暧昧至极的眼神，却没有进一步的动作，等青梅青梅为她穿好衣物，便与她一同出门散步。
  最亲密的事之后，两个人之间的距离好像更近了，关系也变得微妙古怪。
  一时无言。
  明珠腿酸疼，走路吃力，李恒臂膀揽上她的腰，让她走得稳当些。
  两个人分花拂柳，漫无目的地闲逛，不知不觉竟又到了永延殿。
  李恒站住，望着碧瓦飞檐若有所思。
  “若陛下想，就进去。”明珠柔声道：“竹猗陪着陛下也好，在外面等着也好。”
  两人说话间，太后身边的纳春出来，说太后在念经，恐怕不愿人打扰。李恒闻言皱眉，让她“就当朕没有来过”，便与明珠离开了。
  “太后这些年坎坷……也不易……”明珠叹道。
  被自己的夫君送入尼庵，二三十年如履薄冰，亲生儿子无法相认，终于相认却又疏离至此……
  “别担心。”他停步，抬手轻抚她的额发。吴锡手指轻轻一动，太监宫女们会意，都识趣退开。
  明珠微仰起头看着他的眼睛，他目光深沉而坚定：“母后遭遇的事，绝不会在你身上重演。”又加了一句道：“我必竭尽全力，保你安稳一生……”
  说罢他低头吻住明珠的唇，好像要安抚她不安的心，又好像在努力地让自己确定。
  明珠心里却道：不知我最后结局，又落在何处？宫中女人，若能到头来出家当个姑子，也算是个好下场了……
  他的吻根本不容她继续想下去，眩晕，迷茫，飘上云端又好像急急俯冲坠落，她不想，却又鬼使神差不知不觉地紧紧抓住他衣裳……
  李恒不知道是怎么回到寝殿的，也不知道衣服是何时落了一地的，只知道她属于他，没有人能让他们分开，有她在他就觉得安定而踏实。
  “珠儿……我的明珠儿……”他喃喃道。
  两个人相拥着在欲望中沉沦。云收雨霁，李恒笑道终于懂得了为何有“从此君王不早朝”之说。
  明珠犹未平静，脸色潮红，心砰砰地跳。听见他的话，隐隐为杨妃明皇的不长久而感到不吉，却未说出口。
  眉头不知不觉微微蹙起，李恒一侧脸瞧见了，欺身吻在眉心，柔声问她在想什么，同时嘴唇和手又不安分起来。明珠的脸瞬间涨红，竭力控制自己的声音说道：“安世……你明日可还是要有早朝的。”
  “你方才唤我什么？”他声音里满是惊喜，一翻身整个人压过来，与她额头相抵：“再唤一遍。”
  明珠本不知该如何唤他，床笫之间唤“陛下”之类必然不能讨得他欢心，“夫君”她又开不了口，直呼大名更是奇怪，所以才唤他的字，他这么要求反而使她忸捏，不得不羞答答地从齿间挤出弱弱的两个音。
  “你以后没有外臣时便这么唤我，我喜欢听。”他说罢，细密的吻又落在她的眼眸、鼻尖、嘴唇……“你明天……”“不碍事，我有分寸的。”
  明珠无奈：“我累了……”
  “是我贪心，忘记你是……”他停下动作叹口气：“罢了，沐浴。”
  明珠早就没了力气，沐浴过后他将她抱回床上。她竭力控制着自己的呼吸，听见他好像睡着了，才张开眼睛，看着那幽黑的虚空，内心无端怅惘。好像黑暗中有无数丝线，她的目光顺着丝线一根根地捋着，好像理清了什么，又好像弄乱了什么，直到疲惫感战胜了神经的兴奋，她渐渐睡去。
  坠入梦乡前，却又感觉到他躺在她身边，低低叹息：“你不要学母后，不要算计朕……”
  他刚要了她，太后便闭门念经，裴家的手，伸得还是太长了些。
  醒来时旁边的床铺已然凉透。明珠懒在床上不想起来，只呆呆望向上方雅致的紫檀木雕花。有交颈鸳鸯，有□□大雁。
  关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。
  君子爱的是什么？美貌？脾性？才华？品德？
  他于自己，到底是什么样的用心……
  而自己，步步铺垫，犹犹豫豫，终于走到了这一步。与其说是早有预谋，不如说是一招“投石问路”，只因她自己心里完全没底。
  肌肤相亲，最后两个灵魂就也能相亲相爱了吗？
  都到这时候了，还想什么爱情……在深宫里，跟这个人，还奢想爱情么……爱不爱，又有什么关系？
  可是自己真的要，无爱地过一生么？也不知他过得好不好，他和玉梨会不会也做……
  脑子里纷纷扰扰，仍旧是想不明白。
  终日想些这个做什么用？
  春夜深，一轮孤月照九天。庭院深，几束檀香消余生。
  “观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，□□，空即是色，受想行识，亦复如是……”
  一阵过堂风，抬头，窗外松影摇摆不定。太后对着寒窗，幽幽叹道：“能忍耐，能豁出去，能布长线，是个好手。只是还太性急了些。可怜如云如雪丫头……”脸上没有一个表情。