杏月下旬，整个大地中原迎来了盛大的春意。枯山开始变绿，溪河重新变清，在天空之上，也听见了雏鸟的啼声。
  只可惜，与这春意格格不入的，是四面八方升起的硝烟，笼住了半边天空。
  在司州，厮杀声不时回荡起来。天下人都知晓，西蜀与北渝之间，在进行着一场开春后的雌雄争霸。处处都是狼藉断戟，以及奔走的逃兵。
  踏。
  此时，骑在马上的徐牧，缓缓停了下来。他昂着头，远眺着前方的物景。
  这段时日以来，在司州的境内，西蜀时常与北渝遭遇，打出一场场惊心动魄的厮杀。当然，实属雷声大雨点小，直至现在，双方都没有分出胜负。
  “主公，我军久战，且天色已晚，不若暂且安营，养精蓄锐。”在旁的东方敬，半眯着眼睛开口。
  听着，徐牧点了点头。他自然明白东方敬的意思，到了这般光景，对方应当快要上钩了。
  “盛哥儿去传令，让全军安营扎寨，暂且休整。”
  “主公，我听说北渝王——”
  “莫急。”徐牧冷静打断，“有本王和小军师在，北渝王如今是插翅难逃。只等时机一到，我等便围剿北渝军。”
  虽有些疑惑，为何自家主公要搬到扎营，但陈盛终归还是领了军令，急急上了马，开始沿着长伍传达军令。
  “主公有令——”
  “大军暂停行军，原地安营扎寨！”
  不多久，只等军令传下，急行军的西蜀长伍，缓缓停了下来。
  夜色中的徐牧，抬起的眼眸子里，露出一丝不易察觉的奕奕神采。
  司州另一边的皇门关。
  小狗福独自一人立在城头上，这时候在他身边的，再无苗通樊鲁，也再无幕僚邱君，只剩他一人孤身立着，不知在想什么。
  在另一边的城下，虽然重新修葺了城墙。但不管如何，短时内的皇门关后城门，依然是危机重重。
  扎营在三十里外的乐青大军，前两日的时候，还来攻打了一轮。当然，是艰难守住了。
  转过了头，小狗福凝视着后城门外，如星罗棋布的北渝营帐，目光里缓缓露出沉稳之色。
  大抵上，他是明白了主公与小军师的计划。但实打实地说……这些东西，按着现在的光景，天知道自家主公是用了什么手段，才走到这一步。而且，对于西蜀而言，这一步同样危机重重。一个小纰漏，都能让西蜀的争霸大业，付诸东流。
  当然，他愿意相信主公的选择，以及目光。
  “韩军师，前城之下，发现北渝人的行踪！”
  “莫慌，有我等在，蜀人之志在，皇门关必不可破。”并未有丝毫的慌张，小狗福凝声开口。
  ……
  远在草原之上，看着苍穹的黄昏，郝连战虽是一副冷静之色，但皱起来的眉头，依约证明了他的担心。
  “如我所言，我一直都知道，若是这次无法趁虚而入，我草原子民将再无机会。”
  已经赶回来的神鹿子，冷静地站在一边，想了想开口。
  “狼王，天下皆知，西蜀与北渝已经厮杀开战。狼王先前也说，只要皇门关是西蜀所占，那么不管是西蜀或是北渝，相对的关系下，都会往死里打。而且，我先前去南海之时，瀛岛的凌师那边，也已经准备好了。”
  “话虽如此，但我总是有些不安的。”郝连战沉了沉声音，“南北一动，将再无蛰伏的机会。本狼王需要——”
  “狼王，信使回来了！”
  郝连战一语未落，约莫是为了应证他的想法，这时，有一王庭的护卫急急走来禀报。
  听到此句，郝连战再也顾不得，他一直在等的，便是中原回来的情报。入主中原，是草原的当头大事。想当年的狄王拓跋虎，便是因为过于仓促，三番两次大败，使得北渝势衰，最终才被崛起的沙戎击败，退出了草原。
  如此，沙戎部落决不能重蹈覆辙。
  “禀报狼王！”回来的几骑信使，刚走入王庭，便急急行礼开口。
  “我等百般收集情报，西蜀与北渝在中原死战不休，为了抢夺皇门关，原河州镇将乐青，数度攻城，且困在司州的北渝王人马，正在往皇门关方向绕，而西蜀王大军，则在后方深追，二者沿途不断厮杀，死伤了不少人，到处都是新堆的坟山，以及新挖的尸坑。”
  郝连战摆摆手，让信使离开。
  神鹿子刚要说话，却被郝连战一下子止住。
  “数人之言，我定然是不信的。”郝连战冷声道。
  果不其然，在隔日之后，又有数骑草原探子回来，所述的内容，几乎同出一辙。二日后，又有第三第四批探子，归了王庭，消息并无任何问题。
  “狼王，是时候了！”神鹿子脸色大喜。三番四次的情报无误，那即是说，此番正是攻入中原的最好机会。
  “神鹿子，你当明白，不管是西蜀王还是北渝王，都是中原的能者。”郝连战呼了一口气，压住激动与狂喜。
  “攻，自然是要攻的。替本狼王传令，让所有狄戎部落的酋长，准备征募部落人手。另外，让朝图带着三千先锋，先行往河州附近，打通我草原的粮道。我深知中原的兵法，其中有一句，便是兵马未动，粮草先行。老祖宗们的想法，是打到哪抢到哪，但我郝连战不同，本狼王要的，是一个草原人建立的帝国！”
  “我郝连战，要做一杆草原之鞭，将狄戎带入肥美的中原，立国开朝！”
  阳光之下，郝连战的神色，一时显得无比冷静。但在其中，又有着一股子的决然之色。
  神鹿子站在旁边，约莫是被郝连战的话所惊到，一时忍不住，也高声长呼起来。
  ……