秋天的时候, 纺织厂推出了新款保暖衣，纯棉的“秋衣”套装，圆领窄口，袖口和裤脚收紧, 贴身穿着极为舒适。
  另一种保暖效果更好的是夹心绒外套, 用棉或皮面料缝制外侧和内胆，里面用鸭绒或羊绒填充, 通过网格状针脚, 让填充绒均匀覆盖全身，穿在身上，温暖指数直线上升。
  唯一遗憾的, 就是贵。
  这个冬天，人们穿着秋衣秋裤，中间一两件厚羊毛衣, 外面再套件厚实的皮大衣，头上一顶护耳绒帽, 再加上针织围巾、手套和口罩, 最多一双眼睛露在外面, 即便长时间呆在室外，也不会出现冻坏手指脚趾的情况。
  渊流城的屋舍, 在城市扩建的时候，经历过大幅改建，如今已经普及了火炕。
  玻璃窗加厚门帘，能把寒风挡在屋外, 家家户户都烧上了蜂窝煤。
  忙碌了一整天的人们，迎着风霜回到家，进门便是扑面而来的温暖，夜里入睡，在暖融融的被褥里一觉好眠，整晚都不会因漏风的木窗而冻醒，或者哆哆嗦嗦到翌日清晨，连四肢都没捂热。
  今年的雪下得早，一昼夜功夫，厂房外的空地就被厚厚的白雪覆盖，有值守的工人一面往掌心哈气，一面拿着笤帚扫雪。
  齐朗跟往常一样，天不亮就从宿舍被窝里爬起来，在楼下的空地小跑几圈，烘热了身体，再去军备厂的职工食堂用早饭。
  齐朗在渊流城外城有自己的家，家中父母二老，还有贤妻子女，但由于军备厂保密甚严，平时都住在厂房后的职工宿舍，每个月有四天省亲假，经过上级批条，才能回家。
  齐朗换上工作服，上工铃还没响，他就已经回到了自己的岗位，擦桌扫地，打扫卫生。
  他曾经是渊流城一位贵族府上的工匠仆役，如今他是军备厂的初级技术员。
  他并非第一批加入生产建设队，而是后来在招工潮中应聘上岗的，齐朗比谁都要珍惜眼前的好日子。
  如果他的顶头上司不是阎王的话。
  阎王是齐朗和工友们私底下取的外号，实在因为对方面黑心狠，吃人不吐骨头，他甚至忘记了上司的本名叫什么。
  阎王是最初沈轻泽招募的第一批生产建设队的一员，底层贫民出身，除了种地外，会一点木匠的活。
  他也是军备厂资格最老的一批老人之一。那个时候沈轻泽手上可用的人太少，但凡有点本事，肯卖力气干活的，如今十有□□都得到了晋升，有的人甚至占据着重要的岗位。
  起初入职和晋升的低门槛，在前期大大激励了劳动力聚集，刺激了人们的工作热情，可随着时间推移，各大工坊发展，后遗症也逐渐突显出来——中层管理者良莠不齐的现象。
  对此，沈轻泽也没有更好的办法，高学识高素质人才别说北地这种穷乡僻壤，就是三大帝国也是抢手货。
  就算依靠主城系统升级，拼命砸金币投入到教育事业，培养人才，效果也不是立竿见影的，需要多年的时间积累。
  更何况，沈轻泽目前手里只有三座城，财富和人口积累远远没到可以任意挥霍的地步。
  明天就是妻子的生日，齐朗有心请省亲假回去一家团圆，最重要的是，前段时间齐朗设计的将长管遂发枪，改造成短管手丨枪的设想，得到了上级的肯定。
  一旦第一支手丨枪打造出来，确认实用，齐朗作为最初献策的工匠，立刻能得到晋升，除此之外，还能获得一笔奖励金。
  齐朗连这笔钱的用处都想好了，他准备给妻子买一件防寒保暖的鸭绒外套，如此一来，她在外面干活的时候，再也不怕受冻了。
  虽然妻子从来不说，但每次上街路过服饰店，妻子流连的眼神，齐朗从来不曾忽视。
  钟楼的铃声打响，陆陆续续有工人们上工了。还没等齐朗开始干活，门口来了两个熟面孔的警卫，替阎王传话，说是嘉奖下来了，需要他去准备准备。
  齐朗心中一喜，他本以为还要几天时间呢，没想到这么快。
  他心里揣摩着请省亲假的事，又想着领到钱，先把外套买下来，回去给妻子一个惊喜。
  警卫将他带到阎王的办公室，里面空无一人，警卫只说让他等着，齐朗虽然有些奇怪，但也没有多想，安安分分坐在椅子上等待顶头上司。
  阎王的办公室很是宽敞，桌上摆有一只精致的座钟，窗玻璃外架设有涂了黑漆的铁栅栏。
  时间一分一秒过去，周围很安静，这处办公室离厂房有段距离，只能依稀听见一阵阵热闹的声音从厂房方向传来。
  齐朗越想越不对劲，快步走到门边，想要出去看看，门竟推不开——他被锁在屋里了？！
  “喂！有没有人！放我出去！你们带我来这里干什么？！”
  他用力敲打门板，整个军备厂的门窗都是铁制的，他区区一个工匠想要徒手砸开，无疑痴人说梦。
  很快，齐朗砸累了，滑坐在门边直喘气，心里乱糟糟一片。
  他是个本分的老实人，平日与人为善，工作勤奋，从不得罪别人，齐朗左思右想，阎王把自己关起来，肯定跟手丨枪的事逃不开关系！
  房里的座钟走过又一个钟头，门外终于响起了脚步声，不一会儿，门打开了！
  齐朗整个人一机灵，从地上爬起来，进门的警卫后方，一张葫芦形状的脸，大腹便便的矮短身材，不是顶头上司阎王是谁？
  阎王满脸横肉带着笑，齐朗看得一阵腻味：“我要出去！”
  “年轻人，着什么急呢？”阎王吩咐警卫守在门口，慢条斯理踱步绕到书桌后，把肥硕的身子挤进皮椅里。
  “难道你的奖金不想要了吗？”
  他将一封纸包丢在书桌上，示意对方去拿。
  齐朗愣了愣，狐疑地瞥他一眼，打开一看——五百铜币面额的渊流币。
  阎王眯着眼，视线落在手中一张□□截面图纸上，正眼都懒得看齐朗，只拿余光倨傲地投去一瞥：“记住了，从今往后，这张图纸，是在我的领导和指示下，设计出来的，明白吗？”
  官大一级压死人。
  齐朗脸上凝固的表情，如同风化的石雕，被寒风一吹都要剥落崩溃似的。
  青筋一根根蔓上颈脖，他嘶哑着声音，抬眼瞪着对方：“这明明是我献上去的设想！你这是在窃取我的功劳！”
  “大胆！”阎王脸色一垮，阴沉沉地盯着他，“你以为你是什么东西？一个入职几个月的初级技术员而已，资历比你高，能力比你强的，大有人在。看得上你的图纸是在抬举你，敬酒不吃吃罚酒！”
  “识相点，还能拿笔奖金，不识相的，哼哼，就干脆一辈子当个初级技术员吧。”
  “你——”齐朗气得嘴巴都在颤：“之前管事明明说过，奖金是500银币！”
  阎王彻底不耐烦了：“那是你听错了，爱要不要，有本事你就一个铜币都别拿！”
  齐朗转身就走，却听阎王阴阳怪气的声音从身后传来：
  “别以为我不知道你想出去嚷嚷，告状，我告诉你吧，我早就打点过了，不会有人理会你的，我若是听见半点风声，别说将来晋升了，小心你的饭碗！”
  齐朗冷笑：“就算拼着饭碗不要，我也绝不任你这种卑劣的家伙摆布！”
  “想的简单，军备厂是什么地方？容得你说进就进，说走就走？”阎王嗤笑一声，“愚蠢。”
  在他准备摔门而去的一瞬间，阎王慢悠悠地道：“我听说，你从前是个仆役？”
  “这天啊，太冷了，你说有个把体质柔弱的孤儿寡母冻死在城郊，也是很正常的事，对吗？”
  齐朗脚步陡然一顿，霍然回头，不可置信地瞪着他，一个字也说不出来，他整个人都在发抖，一股冰冷入骨的寒意顺着脊背往上爬。
  阎王只是继续低头看着图纸，压根没有施舍半点目光给自己，齐朗一颗心猛地沉下去。
  ※※※
  齐朗不记得自己是如何厂房出来的，阎王只给他批了一天的省亲假。
  大街上风雪交加，街道两侧只剩下光秃秃的枯树，行人们行色匆匆，没人愿意在这么冷的天里，在街上逗留。
  齐朗的自尊不允许拿那笔铜币，这样的话，仿佛自己的心血只值那么点价值似的，可当他路过交易区那间服饰店时，又看见了妻子心心念念的鸭绒外套。
  齐朗在店门前呆愣了足足十分钟，脑子里不知有什么东西在自己跟自己较劲，最终，他无言地叹口气，呼出的白雾温热了眼角。
  齐朗吸了吸鼻子，迈着沉重的步子重新折返，又回到了阎王的办公室。
  “你怎么又回来了？”阎王斜睨着他，勾着嘴角。
  齐朗耳后根充血得厉害，红着眼，低着头，低声下气：“我想……我想拿回那五百铜币。”
  “哈哈哈——你说什么？我没听清。”
  齐朗永远忘不掉对方放肆的嘲笑，锥子一样扎在他心口，冬日薄冷的阳光透过窗户打进来，照亮了他难堪到极点的脸。
  “我……我想要那五百铜币。”
  阎王好容易止了笑，从抽屉里取出那包纸钞，随手丢在地上：“这就对了嘛，比起一时之气，还是前程和钱更重要。以后跟着我好好干，少不了你的好处。”
  齐朗喉头梗着一团热，蹲下去捡纸包时，阴影里，嘴唇咬得发颤，几乎要竭尽全力，才能阻止屈辱涌出眼眶。