葳蕤一番高论，石太璞却听进去七分。人妖殊途，事实摆在眼前，跨越不得，消散不得。父母血仇犹在，师恩未报，世途未平，凡此种种，比之长亭，要重要许多。他自此放空心意，不再纠结烦郁，只是每临清晨起身，看见长亭为他做的鞋儿，心下仍是恻然。
  他向来闲散，并不操心山门事务。身在师门，每日读罢了经，练妥了功，便陪伴师父身侧。偶而一众师弟在堂，众人便央他说些捉妖之事，他拗不过，也吐露一二，只作提点。一日谈讲，石太璞脱口提着了狼妖，语音未尽，神色已是黯然。师弟们不察，问他在何处遇着那狼妖，他念及长亭，胸中刺痛，急忙用话岔开，脸上却僵了。
  他坐在师尊身侧，耳中充盈同门谈笑，眼前却白雾迷离。帧帧过往，暮春时节的槐香，初夏林中的轻风，伴着长亭姿容，一颦一笑，且嗔且喜，只在脑中明灭。捱到师尊歇息，众人散去，他吃罢午饭，踱到后山散心，信步所及，却到了“一引泉”旁。
  这泉水无根无踪，凭空湍湍。相传乃是王母降临终南，瞧这山中无泉，便以指划天，引了银河水下凡而成。世人皆言，这泉水渗了王母法力，饮之延年。石太璞在泉边坐下，抄两口来吃，入口虽是甘冽，却不解愁肠。他听着泉水叮咚，又想起初遇长亭，溪边替他裹伤的光景。自长亭负气而去，算来也有月余，石太璞心想，今日总是奇怪，为何时时想起她。
  也不知她现下在哪里，可又受那狼妖欺负。
  他在师尊屋里的一番魂不守舍，葳蕤瞧得分明。林中一谈，石太璞对她回转了几分颜色，平日偶遇，也愿闲话两句。她以为师哥放下了长亭，如今看来，他只是抑住心意，并未绝情。她此时在一引泉边遇着师哥，瞧他形容，心下计议，得想个法儿叫他绝情才好。
  石太璞在那泉边坐了一晌，便起身走了。葳蕤上前，从肩上摘下两只硕大竹筒，满汲泉水，用油纸细细封了口，重又挂回肩上。她走了两步，眼见师哥背影，恍惚穿梭，向山下行去，心想左右同路，便蹑足跟着。
  时近中秋，终南山上丹桂竟放，醇香郁郁。道家修行，本讲究天人合一，石太璞眼见秋阳灿灿，一瓦蓝天澄静悠远，耳畔时有柔风，花香沁脾，一腔愁绪悄悄解了。他眯了眼打量天际，几只胖白云朵冉冉浮行，他心境一阔，生出些万古不息的道理。恍惚记起葳蕤所言，存了与长亭来生相报的念头，心中反觉平静。
  总之不辜负，又何必缠绕不休？
  这起子优柔一过，石太璞精神振作，耳目也自清亮，留意周遭，隐约听见稚童笑语，便循声而去。行不过数十步，瞧见两个孩子，在遍地草叶中翻滚玩耍。他只觉两个孩子古怪，秋意渐浓，他们仍穿着豹皮背心，露出四只黑瘦膀子，时不时在那泥草中翻蹭磨缠。石太璞皱了眉头，留心分辨，果然觉出一股妖气，想是他们尚未修作成人，妖灵不稳，时强时弱。
  石太璞再不犹豫，探手腰间，掣了那□□出来，箭锋所指之处，较准小妖。他平日里弩出矢发，断无犹疑，此时却没来由想起长亭之言，眼见两个小妖天真烂漫，不由暗想：“若是他们并未伤人，我这可是滥杀无辜？”
  这念头刚有，他立时倒抽一口冷气，心想这长亭的影子如何挥之不散？难道忘了师尊叮咛，伤人害命乃是妖之天性，怎可有此妇人之仁！他不敢再想，眉峰微蹙，指间发力，银箭脱弩，锐声破空，两个小妖转眼便要丧命其一。
  偏在此时，白影闪动，有人扑了出来，挡在小妖身前。银箭不认人，清啸蓄力，噗一声正中那人肩臂。石太璞正要再发一矢，耳中听得一声轻呼，这声音他如何能忘，放下□□去瞧，果然看见长亭，左臂上插了银箭，疼得花容失色，半坐在草叶之间。
  这银箭灌注法力，专克妖类，长亭断然抵受不住。石太璞心中诸般道理，一刹皆作浮云，他飞身而出，偏偏到了长亭跟前，却又抑住步子。他心里虽是又急又怜，脸上却铁青一片，怒道：“你这是干什么？”
  长亭三番四次被银箭乱指，却不曾真正领教滋味。此时当真疼得豆大汗珠冒个不停。女儿家心思，苦痛之时，最想心爱之人陪在身侧，然而石太璞等闲见不着，此时开口便是质问，她心里委屈，咬牙道：“两个孩子，你也下得了手。”石太璞一怔，心想这错处竟还出在我这了？随口责道：“什么孩子，他们是妖！”长亭痛得难忍，却听他一丝儿怜惜之意皆无，转脸对小妖柔声道：“你们别处去玩，姐姐一会便来找你们。”两个小妖如何肯去，只攀着她身子不放，眼中神色惊惶，虽是怕极了，却不肯离开。
  长亭见了，泫然心伤，想他两人不过与自己相处旬月，当此生死关头，竟能舍命相陪。而眼前这人，枉费她如此牵挂。狐族多情，人世留情说来寻常，她虽身列青丘，总不肯轻涉风月，悠悠千年，唯一让她心动的，也只有眼前冷面冷心之人。她心中难受，身上疼痛，两相挤兑，还听石太璞道：“妖物天性凶残，你莫阻拦于我，斩草不除根，必成后患！”长亭气道：”那你先杀了我好了。“
  石太璞吃她一堵，却又无话可说。长亭回过脸来，一双妙目凛凛，直盯着他：“你身为捉妖人，是非不分，滥杀成性，就莫要说什么为他人除害。”石太璞这大半日，被她扰得心神不属，这时在林中忽然瞧见了她，饶是他脸拉得老长，口口斥责，其实心中隐隐欢喜。只是长亭盯他这一眼，却与从前不同，仿佛毫无情意。他绝少与女子纠葛，哪里明白这其中关节，呆了一呆，心想：“她莫非忘了我？”口中却犹自强辩：“我如何是非不分？斩除妖物，正是大是大非，天道正义。”
  长亭怕惹急了他祸连小妖，本不想搭理，又恼他榆木不开窍，抢口道：“妖族不残害无辜，方能修成正果，脱身成仙。这不杀无辜的道理，妖都懂得，你这天道正义，却是不论？”石太璞思绪纷纷，一时跟她扯不清楚。他瞅瞅她臂上伤处，银箭法力释出，已有蓝光幽浮，脱口急道：“这银箭再不拔了，左臂可就废了！”他一片关心，长亭并不领情，只是不理。石太璞无法，上前一步，骈指急探，捏住那箭尾，咻得拔了，鲜血应声狂涌，长亭剧痛之下，身子一软倒了下去。
  石太璞慌忙接住她身子，却见她双目将合不合，只瞧着小妖。石太璞也不知为何，心里却有些酸意，万般无奈之下，厉声凶道：“再不走杀了！”小妖怕得狠了，转身跑得没影。长亭看见，再难支持，晕在石太璞怀里。石太璞瞧她白惨惨一张小脸，只合他手掌大小，眼睫如羽，黑墨墨映着冰肌雪肤，一张玲珑檀口，生得恰到好处，他心下砰然，自语道：“这又是逞得什么能？”
  他抱了她越空而去，山林间转出葳蕤身影。她瞧着师哥消隐方向，只气个倒仰。这几日她山下闲逛，早遇见长亭携着两个小妖，只在山脚留连，也不知要做些什么。她跟了几日，探知一件隐秘之事，正自安排布计，却不妨师哥早了一步与长亭相见。此时长亭伤在他箭下，眼见师哥心意又得转回她身上，心中恨极，她肩了水筒转身下山，走了两步，忽又站住，凝神细想一番，便又冲着石太璞去路疾步奔去。
  石太璞找了处石洞，抱了长亭进去。这里常有猎户留宿，一尊大石上胡乱铺着厚厚干草。石太璞将她放在那石头上，坐在她身侧，眼见她额上汗水涔涔，心中不忍，便从怀里掏出帕子，替她揩了。拭得两拭，长亭微吟一声，悠悠醒转，甫一睁眼，便见他近在眼前，那表情很是奇怪，明明十分不情愿，眼中却有柔情几许。
  长亭心中好笑，神色微微愉悦。石太璞见她不再绷着脸，心下一松，问：“那小妖和你很是亲近吗？”长亭心下踌躇，勉强应了。石太璞无话找话：“他们可是你同族？”长亭摇摇头，声如蚊吟：“他们是狼妖。”石太璞奇道：“那么如何会纠缠你？”长亭微微一哂：“哪里有纠缠。他们的娘死了，爹爹又，又找不到了，无人照应，很是可怜。”石太璞见她支支吾吾，不由沉了脸：“究竟怎样，你且说实话。”长亭怕他气恼，又恐日后责她欺瞒，只得老实说了：“他们的娘，是咱们杀了的狼妖，他们的爹，被你银箭所伤，所以他们，无人看顾。”
  石太璞一时气结：“他们的爹与你有血仇，你还多管这闲事，将来以怨相报，可怎么好？”长亭转过目光：“狼妖是狼妖，他们是他们。”石太璞无言以对。长亭忽然皱眉：“好痛。”石太璞只得先瞧她伤势，从怀中取出一只小瓶，搁在她身侧：“这药你自己上了。”说罢站了起来，长亭只道他要走，她留连山间，不过是放不下他，这时情急，提气坐起，扯了他袖子，轻声道：“你别走。”
  这石洞天然形成，顶上一线开处，悠悠洒下日光。长亭身处其下，衬得雪肤花容灵动惑人，眼中哀婉之色，更添楚楚可怜。石太璞一颗心软得能捏出水来，他勉力克制，只说：“我去找些吃的。”长亭仍不放心，手上紧了一紧：“别丢下我一个在这。”
  石太璞心中一叹，缓了声调，说：“你放心，我不会走。”
  石太璞进了村子，讨了一皮囊白水，并着一钵白粥，两个馒头。他心里记挂长亭，足下匆匆，赶回石洞。刚一进去，就见长亭晕在洞口，像是要出去，伤处发作，却躺在这里。他抱起她，放回干草上躺好，心想并未勾留过久，她如何等不得了。许是生怕自己不告而别，方才心急至此。四下无人，长亭又晕了，他这时放下面子，心湖荡漾，波波涌涌，尽是柔情。
  折腾这半日，长亭梳得齐整的一头乌发，有些松散，一缕青丝，直扑在面颊上。石太璞替她发痒，伸手拨了。指尖所触，只觉细嫩幼滑，他拨开那缕散发，忍不住又摸摸她的脸，洞中透过一阵凉风，长亭不知是冷，还是受他所触，身子微微一抖。
  他闪电般缩回手，仔细瞧她仍未醒来，心下稍安。天色微现苍茫，山中秋日，每到晚间格外寒凉。石太璞解下身上黑袍，替她严严盖了，又去洞外拾些枯枝败叶，便在洞中起了篝火，将那钵白粥，悬在火上热着，只待长亭醒来。
  石太璞所想不错，长亭在石洞左右等他不来，伤口残留法力发作，激得她忽冷忽热，抵熬不住，又怕他再不回来，便蹭到洞口瞧瞧。不料刚支撑了两步，天旋地转，便晕了过去。她虽晕迷，体内灵力却与银箭残存法力绵绵相抗，银箭拔除得早，威力有限，待到灵力占了上风，她便慢慢醒转。
  初醒时，她只觉温暖。低头瞧见那领黑袍，知道他回来了，心中欢喜，便向里钻了一钻，捻着袍子抵在脸上，绵绵密密，全是他的气息。洞中火光彤彤，融融一团温馨，长亭侧目瞧去，他穿了灰格中衣，坐在火堆之旁，手里捏根树枝儿，有一下没一下拨弄火头，也不知想些什么。长亭见惯他昂然丈夫气魄，这时他穿了小衣，埋头拨火的样儿，却像个寻常少年。她忽然想到他父母早亡，长到这么大，也不知有多少心思，都这般闷头思量。她心里温情牵动，倒将他此前绝情态度，尽数忘了。
  长亭柔声道：“这火真暖和。”石太璞闻言侧脸，看她一眼，回转眼波：“受了伤就别胡思乱想。天气寒凉，这火是给我自己生得，却不是为你。”他一面说了，一面认真捅了捅火堆。长亭听了，只觉得他这话里，有些撒娇不认的意思。火光跃跃，将他脸上没头脑遇上不高兴的熊劲儿照得清楚。长亭并不揭穿，却忍不住笑了。
  她这一笑，引了石太璞来瞧，两下里目光一碰，心里都是一慌。她的黑眼睛笑作月牙，盈盈秋波，直逼得石太璞转过脸去。火光投映，长亭目不转睛瞧他，要说俊美，他却也能称其无双。两人心意荡漾，反不肯说话，洞中回荡火花微爆的噼啪之声。
  长亭心想，总是要找些话来说，指望着他，却是能沉默一宿。便开口求道：“伤好之前，你不要走，别丢下我一个，好不好？”石太璞听了，将那钵粥取下，又怕长亭烫手，仍用自己的帕子垫了，送到她面前：“我一人四处行走惯了，并不会照顾人。”长亭深知此人心口不一，她接过粥碗，低了头道：“不用你照顾，我自己会照顾自己。”石太璞问：“那么你的伤处可上了药？”长亭摇摇头：“还不曾得空。”石太璞便不说话，坐在一旁瞧着她吃了半碗粥，接过碗来，便说：“现下可得空了吧。”
  长亭只得取了瓶子，褪下半侧衣衫。她那伤处在肩臂，瓶中粉末，总是准头不够。她央着石太璞：“你替我上吧。”她衣衫半褪，柔肩裸出，肌肤莹然有光。石太璞虽是为情所困，究竟心智懵懂，一双眼睛专心注目，只盯在她伤口上，瞧她如何上药。长亭忽而开口，他却掉过脸去：“我自己受伤，也只胡乱包扎，哪里会替人上药。”长亭无法，伸长手臂，勾了下巴，勉力去够伤口。石太璞忍了又忍，劈手夺过瓶儿，皱了眉头，满面不悦，将那药粉，替她细细匀在伤处。
  长亭低眉浅笑，只是不语。石太璞瞥她一眼：“高兴什么？”自己再绷不住，起身回到火堆之旁坐好，莫名一派欢愉，掺着心底一脉隐忧，层层舒展。那火起得旺了，将他一对乌瞳，映得清湛如水，摇摇荡荡，也分不清是喜是忧。