“幻境可增强体质！”
  “就是能令我们不至于遭受感染！”
  “这东西也说不准，都是以讹传讹……”
  “谁都弄不清楚究竟，但有总比没有好！”
  “死马当活马医，活着比什么都重要！”
  ……
  一时间絮语声四起，此地土着们一个个抢着发言。
  欧阳刻也听不出究竟，不由看向周景文。
  “都算是美好的……愿望吧！”周景文发言总结。
  不得不说，将死之人就是有威信，周景文开口，其他人的语声立时止遏。
  欧阳刻问道：“如此说来，尚未感染疫灾的人，也能察知幻境的所在？因此出行寻摸？”
  “天地气机交感，感知上自是生动明晰。”周景文加重语气道：“切实可感！”
  这个时空的人类，莫非均具有宏法宫气机堂的手段？
  欧阳刻沉思良久，又问道：“这种毒素由何……何时出现的？也是十多年前吗？”
  “与幻境一并出现……小兄弟猜的没错，前后参差不大。”周景文道：“时至今日，帝国境内殆亡人族难以计数，身受异毒之人，亦有必死的觉悟，多半与我类似，既知必死，也便谈不上多害怕。”
  “嗯，看出来了，你当然不害怕，却为何忌惮那点儿血？”欧阳刻探手指向数十步外的那三头怪兽尸体。
  “我将死之人，又有什么可忌惮的？”周景文矢口否认。
  他随之笑出声来，复又盘坐回临时搭设的锅灶旁，屁股下面都没垫上干草，便娓娓道来。
  “由疫病出现始，至今不过一十七载，有人认为是十六年，具体年份且不去论它，帝国朝野间众说纷纭，疫菌源体从何而来也莫衷一是，惟能确定的是，感染者会有自行察觉的能力，这……委实令人绝望。”
  “气候、洋流、冰川融化、丛林瘴气……种种可能皆属胡乱揣测，而既然猜测众多，猜测的方向更多，有些人则坚信，是由怪物带来的灾祸，变异类野兽你们也看到了，非但体型变得格外庞大，且性情狂躁，攻击性极强，这类怪物死后挥发出致人于死命的病源体，也似乎有些道理。”
  欧阳刻截声道：“但无法确定，对吗？”
  周景文答道：“现下尚无任何证据，可以确凿无疑地指向变异类野兽，换言之，任何一种说法，任何一种揣测的方向，至今以来都难以得到最权威的认定。”
  “权威是什么？怎样才叫最权威？谁说的话才算是权威？”欧阳刻一叠声问道。
  “要首尾相应啊！”周景文笑起来，“因果之间产生硬关联，方能算作指向确凿，这不是很明显的事吗？”
  黄蓉插言道：“这位大叔说的是，如此明显的指向依据，十多年来也未曾找到过确凿证据？”
  “没错。”周景文点头。
  “因此大叔罹患疾染，也不知疫灾由何而来？”黄蓉问道：“之前就没有触碰过异常物件？或是有些不同常日的行程？”
  “小姑娘问得挺细致。”周景文失笑又略显讶异，道：“你问的这些，相信我所回顾反思的过程，比你这些问题还要更加细致……人之将死嘛，总不免胡思乱想。”
  “如此小女子就更不解了，为何那些世家望族或帝王贵胄，就有解除疫灾的手段？”黄蓉接道：“我的意思是说，纵然身份地位高人一等，望族子弟的生物机能上，与我等亦无多大分别吧？”
  “有钱人吃得好，或许营养丰富点，抵抗力强一些。”欧阳刻打趣，心里也浮起了阴谋论。
  不料有个年轻女子道：“他们有抑制剂，可以活得久一点……是……是一种昂贵的药材。”
  另一人接话：“对，乡野草民是用不起的，纵然一般的富庶之家，想来……”
  “这种名贵药材产量很低？”欧阳刻截声问道。
  周景文见他目光紧盯着自己，便答道：“产量低……对，公子说的没错，或许还由于罕见和难以采获，因此价值昂贵。”
  黄蓉与苏娟对视，又看了欧阳刻一眼，后者点头道：“这可真就令人想不到。”
  “既存在抑制剂，无论如何稀罕，这因果关系不就清楚了吗？怎么又说指向不确切？”钱伟忍不住插言。
  “只是暂时抑制，却于根绝疾患无能为力，指向依然模糊……”欧阳刻迟疑道：“大概是这样吧？”
  说话间烧炙食材已告罄，人数如此之众，分盘食用都用时不短，马车里载装的食物亦为之消耗一空。
  岑继云忽问道：“怪物……这种变异怪兽，能不能吃？”
  “万万不可！”数名族人异口同声，急声阻止。
  周景文也迟疑道：“应该是……应该不能吃吧？”
  欧阳刻反问：“为何不能吃？”
  “总之你们一行数日间，也将步我后尘，怪物……能不能吃，那也都不打紧。”周景文似乎想通了，笑得很轻松。
  欧阳刻看着他缓缓摇头，道：“你会死，我们不会死。”
  “不久便知我所言非虚，现下自也由得你说。”周景文塞了块腌制的煎肉饼，登时满嘴流油。
  欧阳刻也不争论此节，又问道：“往年里，类似我等时空浪族载入新径，一般能在贵地活过多久？”
  这话又引得一众族人面面相觑，多数头也不抬，闷头大吃。
  “数日间吧，据我估计不超过十天。”周景文答得不确切，但神态兀自笃定。
  过了一小会，他将口中食物囫囵咽下，探手指出，道：“带上这三头怪兽尸身，可向镇子里的驿官换上几个月米粮，但杀伤怪物，又可能带来兽潮入侵，不免引致生灵涂炭，因此某些地域会推出法令禁杀怪物。”
  “然而人又不可能束手待毙，禁杀与捕杀之间如何权衡，却在近年帝国以下，朝野间计议难决。”
  欧阳刻道：“又有不知所以然的疫灾，又有变异怪兽肆虐人间，当朝帝庭的施令，或许也难令行禁止。”
  他说到这里，想及一事，问道：“周大叔见多识广，不知可曾听闻过晚辈的名字？”
  这方时空既有周景文，难保就没有另一个欧阳克。
  “欧阳克……欧阳克！哈哈，小兄弟不提，我倒把这一节给忘了！”周景文笑道：“中州欧阳世家多年前的家主，正是名叫欧阳克。”
  欧阳刻一行齐齐精神一振，竖目聆听下文。
  “这位欧阳氏的家主，已于十六年前丧生。”