吉儿一边帮我束发，一边细细交待了此行往凤州去的路线。
  茗儿揭帘不放心地打量着那十余名随从，问道：“凌姑娘，那些随从可靠吗？”
  “嗯，这个姑娘尽管放心。”吉儿认真道：“他们都是我们凌府的老人了，跟着二哥走南闯北做买卖，这次只道是随我和表少爷到凤州绸缎庄送货，旁的一概不知。”
  “表少爷？”茗儿眨巴着眼睛望我，忽儿掩口笑道：“好俊俏的表少爷！”
  我理了理衣袖，正色道：“我现既是吉儿表兄，那茗儿往后可要记得改口，别叫错了。”
  “是，少爷”茗儿笑嘻嘻地应承着。
  “凌姑娘，咱们动身吧”车外传来离洛的声音，接着车子动了起来。
  晨光的薄暮中，青石板的路上尚有些湿漉，间或走过一二挑着青菜的农夫，两旁的店铺正准备开张，小二哥勤快地洒扫着门庭……
  我已不记得自己有多久没感受过这民间的早晨了，茗儿在身旁感叹道：“姐姐，眼前的一切仿佛又回到了当初。”
  是呀，仿佛又回到了在芙蓉乐坊时的岁月，路旁小贩叫卖炊饼、煎果的声音，听着让人那样的安心舒坦，若有朝一日我与保元能在民间做对平常夫妻，过着简简单单的生活，那该多好！
  听吉儿说，出了成都府一路北上，需得经过汉州、绵州、剑州、利州和兴州五地方能到得凤州。据离洛推测，保元早我们两日出发，若不是急行，应该已到得绵州了。
  “离先生，若我们急行一日，是不是能追上他们，打听到行踪呢？”
  “若不坐车，改骑马的话，今日傍晚便能到得绵州城。”离洛说得十分有把握。
  “那就这样，我们改骑马先行。”我真恨不能马上知道他的消息，虽然只分别了短短的两日，可我已经开始不住的想他了。
  “这怎么行，姐姐你大病初愈，哪里能长时间骑马劳累。”茗儿在一旁紧锁秀眉急道。
  吉儿倒不以为意，道：“此去我们都是走官道，道路平坦，加之天气又好，骑马还自在些。”
  “正是呢！”我亦附和道：“在宫中时我便时常骑马，一点都不会觉得辛苦。”
  “可是，姐姐……”茗儿还欲劝阻。
  不想吉儿在侧打断道：“茗姑娘，你别再姐姐长，姐姐短的叫了，记得是‘少爷’，对吧，表兄？”说着朝我挤了挤眼睛。
  我会意呵呵一笑，朗声道：“茗丫头坐车吧，本少爷骑马先行一步。”说着起身下了马车。
  身后茗儿拉着吉儿叽叽咕咕抱怨，我下得车来长长地舒了口气。
  秋高气爽的天气，蔚蓝天际没有一丝浮云，道路蜿蜒于林间，只觉得整个胸臆间充满着一股属于自由的芬芳甜蜜的气息。
  随后吉儿也从车上下来，去到随行的车队与那领头的壮汉交接一番，不多时便牵了匹白马回到我的面前，拱手笑道：“还请表兄上马，你我兄弟二人骑行一程如何？”
  “甚好！”我大笑起来，翻身跃上马背，一紧缰绳“驾！”，便风驰电掣般冲了出去。
  风拂在面上凉凉的惬意，眼前景致在不住变幻，身后传来达达的马蹄声，想来是吉儿跟了上来，回头一看，离洛也跟来了。
  急跑一阵，我略略放缓了速度，吉儿赶上前来，与我并辔而行。离洛紧随在我二人身后。
  “没想到姐姐骑术这样好！”吉儿诚心赞叹。
  我嘻嘻一笑，道：“我有个好老师。”
  “是皇上吧？”吉儿向来聪慧。
  “嗯！”我点头称是，多少年了，我还记得当年在青城山下，他带我去骑马的往事，想想那时的自己是何等的青涩与固执！
  “姐姐与皇上感情真好。”吉儿轻轻言道，一双秀目望向远方。
  “吉儿将来也定会遇到相知相许之人的。”我笑着谓她。
  吉儿面上有一瞬的失落：“相知相许是何等的福气，吉儿恐怕自己没有这样的福报了。”
  “妹妹莫不是已有了心上人？”
  吉儿不自然地咬了咬唇，报以我一记微笑，“姐姐，别说我了，咱们还是赶路要紧，争取早些到得绵州城，一来好打探消息，二来也便于住宿。”吉儿并不愿深谈，鞭儿一扬催马奔将出去。
  “快赶路吧，否则天黑也到不了绵州。”离洛从身边驰过时，淡淡言道。
  看着已跑远的两个人，我定了定神，扬鞭催马跟了上去。
  没想到这骑骏马脚力非凡，时近黄昏我们便已到达了绵州城，吉儿带着我们住进了城中的悦来客栈，据说这里是绵州城中最繁华的地段。
  安顿好后，离洛出门去打听保元他们的行踪，而我随吉儿去了集市。
  市集人来人往好不热闹，走了一截便时常听人提到“巴字水”，我不明究理相问吉儿，吉儿想了想，道：“这是绵州十分著名的景观，我们这个季节来应该看不到的，必得夏季涨水的时候。”
  “为何要在涨水的时候？”我不解道。
  “听二哥说，在这绵州城，若遇涨水，登上南山远望，即可看到涪江南流至州城之北，即折向西成为两股流至飞来石山下与安昌江汇合成一股，向南再向东兜着绵州城如巴字形绕个圈，故称“巴字水”。”吉儿讲得甚是明白，可是我却听得一头雾水。
  “即看不到，那为何市集中的人们议论纷纷？”
  “这却不知，不若我们寻个人来问问。”吉儿说着，便寻了个店家问询。
  半晌，吉儿回来低声向我道：“店家说，昨日有个贵公子登高观巴字水时，从无赖手中救下了城中陈员外家的千金，那陈员外还想将千金许配给那位公子……表兄，你说那个贵公子会不会是皇……”因我举手示意，吉儿急掩了口未再说下去。
  无论那贵公子是不是保元，此刻也绝对不是节外生枝的时候，我拉着吉儿急急地返回客栈，想来离洛打听消息应该回来了。
  到得店中，离洛已经回来，问及保元行踪，他道：“今日城中皆在议论陈府千金被拒婚一事，听那些人对拒婚公子描述，极象是皇上，据说他们一行人今日午时便动身前往剑州了。”