“哈哈哈哈，无非是说你貌比潘安，才胜江郎吧。”蒙面人不由大笑道，“不过，这虽是当今圣上对你的赞词，但拿到江湖上来炫耀，未免太过肤浅了！”
  言外之意无非是说，即便你是如花美男，即便你有如渊智计，但江湖人又岂会买你才色的帐？你身为一大盟主，不展示盟主的武功，却动不动就搬出皇上的赐语，自诩天下无匹热血男儿，也不觉羞？
  炎非辰不恼不怒，他处处展示自己乃热血男儿，自有他的深意，只严肃道：“请问曲阁下，皇上的赞词，又岂是平常人能得到的呢？”言外之意，皇上的赞词，金口玉言，来之不易，你等能得到吗？而我示之于众，正表明我对皇上的赞词很在意。若真如你所言，反而是轻待皇上的话了。
  说完，炎非辰折扇“刷——”的一声合上，其声比先前更为清脆，极具穿透力，竟震得耳鼓一阵嗡鸣。
  蒙面人心头一惊，但他随即明了，这并非是炎非辰内力了得，而是，折扇质地极佳。何况，他在得知了九曲十八弯的下落后，心中高兴，便很有耐心地看着炎非辰，炎非辰则似笑非笑地看着半生。
  蒙面人知道自己和炎非辰在口舌之争上占不到半点便宜，不由也看向半生，问道：“你俩联手，你，可有把握胜我？”
  “必会，完胜于你！”半生振了振精神，一扫疲色，坚定地吐出几个字。既然炎非辰说能胜，那就肯定能胜，何况他看到了炎非辰自信的目光。半生虽比炎非辰的年龄还稍长半岁，但对其的依赖性反而十分强烈，盖因炎非辰与他相处的三年来，实在是太过聪慧了，不但看任何书能过目不忘，且对天下武技亦是烂熟于胸，况且，他更明白，炎非辰从不做无把握之事。
  因为炎非辰烂熟于胸的浩繁武技，配上他烂熟于胸的流火刀技，几令他的武力成倍猛增。
  他俩给这种默契的组合取了个朴实的名字：刀耕火耨。
  这种组合虽然还未在江湖上显露，但炎非辰既有这个信心，他当然也绝不怀疑可战胜对手。
  也正因为炎非辰的太过聪慧，与其形影不离的半生反而乐得清闲，渐渐地什么都不愿去想了，只一心听命于他，护卫于他，自己越发显得憨厚，甚至木纳。
  “好！我很期待，看你俩如何完胜于我！”说话间，杀气陡增，句句中气十足，可谓振聋发聩，而随着“铿”的一声，灵蛇剑已擎在手中，一出手就挽出几朵剑花，作势就要扑向二人。
  半生拔刀在手，电闪般斜跨一步，横刀挡在炎非辰身前。
  “且慢！”战斗一触即发之际，炎非辰折扇又是一展，轻轻摇了摇，微风带起一缕秀发，冷静之极，竟让人产生一种幻觉，似乎这人，生来就是令人不可违抗的至尊者，见蒙面人诧异地住了手，才缓缓道，“你可看出，半生寒毒发作？”
  “不但发作，而且凶险至极，若不医治，最多坚持两个时辰，便绝无生理！”
  “若其带病用功，又如何？”
  “小命，撑不过半个时辰。”蒙面人摇头道，“刚才那一招，虽然他的发挥还不至于异常，但若继续带病用功，其功力绝对发挥不出十之四五，即便他武功奇高，若本座使上内力，他不可能扛得住我三五招！”
  “高！高！实在是高！”炎非辰颔首赞道，“灵剑门不但不自恃九曲十八弯的强大而横行江湖，而且，阁下眼力亦是极准，在下佩服。但若不让我先控制住半生的寒毒，你，就如此来欺负一个功力尽失，一个功力只能使出不到一半的少年，只怕会毁掉灵剑门和曲阁下的一世英名吧？”
  “那，那你又将如何控制他的病情？”蒙面人真恨自己太过大意，竟被对方揭穿了大致身份，否则，哪会有如此多的顾忌，不由恼道，“反正，反正无论如何，我今天必须完成任务……好吧，我最多再给你小半个时辰的时间准备！”
  “不需小半个时辰，一小会即成！”
  不待蒙面人回应，炎非辰已退至墙边，细长的手指拈过一只瓷碗放在书桌上，撩开左手衣袖，露出莲藕般的小臂来。
  没看错，确系莲藕般的白皙，粉嫩，细腻，任谁瞧见，都必会惊叹这人真是美到了极致，就连小臂，都比女人的还美。
  甚至会臆想连连，其身体，又将如何个美法？
  唯一让人遗憾的是，那手臂上，却有十数道被利器划过的伤痕，有旧伤，已经干掉正在褪皮的，有半旧半新，疤痕明显的，更有新伤，格外刺目。
  “唔，你怎会知道，你的血可以控制寒毒？”蒙面人奇道。
  “不可！”半生又惊又急，急速来阻。
  “只因，我乃天下热血男儿，既是热血，必可控寒毒！”话音未落，炎非辰右手中的折扇边缘早已划过左小臂，一股冒着热气的鲜血急不可待地淌进瓷碗中。
  饶是半生动作够快，但不待他抓住炎非辰手臂，蒙面人已一把摔开了他。
  猝不及防之下，半生竟被摔在墙角，半天也爬不起来。
  “哈哈哈，灵剑门从不乘人之危，我可不想背上胜之不武的骂名！”蒙面人笑道，“只有他的血，才可暂时控制你的病情！咦，这可真是奇了……”
  被半生这一惊一扰，零星洒落在书上的血滴，竟将纸张灼成了黑色。
  若不是亲眼所见，其血热之炽，当真是难以置信！
  这真是天下之大，无奇不有。
  如此看来，炎非辰出生之时，母子俩大量的鲜血引燃酒精，从而导致赤山盟一场特大火灾的传言，倒并非是空穴来风，而是真有其事了。
  半生颓然坐在地上，看着炎非辰端着雪白的瓷碗，一步步走来，他突然就浑身颤栗，上下牙齿也碰得格格直响，显然，内心受到了极大的震动。
  这是人血啊，我怎能喝？何况，还是盟主的血，炎非辰的血！
  半生用手捧着脸，泪水从指缝间不断地流下来。
  他不敢去看炎非辰端过来的血，鲜红的血，冒着热烟的血。
  “非辰，这几日来，你，你不是说是鹿血吗？”半生啜泣道，情绪甚为激动，“你，怎么要骗我啊，我居然连你的血都喝了，我，我还是人吗？”
  “我不说是鹿血，你会喝吗？”炎非辰适才再一次以扇音传讯，还是没得到回应，看来，将半生的战力提升到最佳，才是唯一能自救的办法了，无奈，他不得不当着半生的面放血与他喝。不过，他也知道半生一时会接受不了，只好像哄小孩子一样，“这三年来，你把我当过外人吗？而我，命都是你救的，我更不会把你当外人。我之所以硬要你直呼我名字，这都是有原因的，因为，我要报答你。即便是命，我都可以给你，何况这只是一点儿血，根本要不了我命的这么一点儿血。你，又何苦去区分是鹿血还是我的血呢？半生，来，喝了它。”
  “不喝，不喝，”半生双臂紧紧地捧着头，此时，寒毒进一步恶化，冷得连整个身子都开始瑟缩起来，“你，你对我半生恩同再造，我还怎敢再喝你的血，我宁愿不要命，也不要你如此，来伤害自己！”
  “半生，你老老实实回答我，”炎非辰有些生气了，“我开心的时候，你会怎么样？”
  “我会很高兴。”
  “我不开心的时候呢？”
  “我会很难受。”
  “那，有人要杀我的时候呢？”
  “我会拼了命地保护你。”
  “我炎非辰，”炎非辰仰天一声长笑，笑声中两滴眼泪顺着脸颊流了下来，“生在这纷扰的人世间，能得一人同甘苦，共进退，我，何其幸福！”
  是的，不但炎非辰感到幸福，半生的身子也是一震，他，也感受到了莫大的幸福。
  是的，你让别人享受到了幸福，你自己又何尝不是幸福的？
  炎非辰转向蒙面人，问道：“曲阁下，你，真是来杀我的吗？”
  “千真万确，这是，我生平最重要的一次任务！”
  “半生，你不是说拼了命也要保护我吗？”炎非辰情绪开始激动，“你若不喝掉这半碗血，你就没有能力来保护我。难道，你就忍心看着我被杀？”
  “除非，他先杀了我！”
  “这不是一样的结局吗？到头来，你还是没有保住我的命！”炎非辰蹲下来，“你知道吗，我，真的还不想死，我还有极重要的事要做。何况，我才十五岁呀！你就这么残忍，就这么眼睁睁地看着我，成为灵蛇剑下的亡魂吗？我如今功力散佚，无以自保，所以，就算我求你保护我了。半生，快趁热喝了它，若冷了，我的血，就白流了。那样，我，会很不甘的，我，会很恨你的，我，也必会死不瞑目的！”
  半生的身体在痛苦中剧烈颤栗着，终于，他慢慢放开了捧着脸的双手，苍白着脸，颤抖着手接过碗来，哽咽道：“非辰，答应我，这是最后一次。以后，不管我病得有多严重，我，都不会再喝你的血了！”
  “好，我答应你。但你现在，必须马上喝了它，只有这样，你才会恢复战斗力。”炎非辰点着头，“这样，我们，才能完胜！”
  半生立起身来，眼泪再一次扑簌簌落下来，叭叭地打在碗里，如同滴在一碗烧烫的油中，竟“嗞啦嗞啦”的响个不停。
  铁塔般的汉子，也能流出这么多眼泪，连蒙面人也看得动容。
  半生闭上眼，将半碗热血举到嘴边，猛地仰头灌了下去。
  在短暂的痛苦灼热之后，立时，半生似乎浴火重生，整个人面色红润，精神焕发。
  半生将瓷碗摔碎在地上，“铮”的一声拔出流火刀来，吼道：“姓曲的，来吧，尝尝赤山盟刀耕火耨的厉害！”
  “刀耕火耨？哈哈哈哈，我不管你使的是什么招式！”蒙面人一出手就是灵蛇剑式，整个房间，立时便剑气纵横，凶险无比，“就算你趁着热血激荡，功力倍增的时候挑战，本座，亦不足惧！”
  能以剑的单薄，使出波涛汹涌的气势来，可见，对方的内力，确实高得骇人。
  “对方是挥剑成河，半生使刀过竹解，随后吞刀吐火跟上！”炎非辰退后几步，口中淡淡道。
  果然，无论对方的剑势如何强大，半生一刀劈落，均如破竹一般轻松化去，接着，便见红色的刀有如焰火奔腾般一路焚向蒙面人。
  蒙面人虽没希冀一招便可制敌，但炎非辰能在自己出招之始便准确地叫出招式名，并想出破招之式，而且攻势凌厉，直指其稍露破绽之处，确实令人心惊。
  灵蛇剑技以灵活刁钻见长，招式狠辣，冷冽瘆人，直如毒蛇吐信；流火刀法则以刚正威猛见长，招式严谨，但随手拈来，却如行云流水。
  在被看出破绽之后，灵蛇剑技的灵活刁钻发挥不了任何作用，反观流火刀法，则把威猛严谨的优势泼洒得淋漓尽致。
  幸而，蒙面人的功力比半生强了不止一个档次，才不至于很快落入下风。
  蒙面人使出铸剑为犁挡住吞刀吐火，接着一招解剑拜仇再次犀利回击。
  炎非辰不但同样在其起手之势即叫出招名，且又叫出两面三刀和操刀伤锦两式来守与攻，且均收到了妙到毫巅的奇效。
  刀剑相击中但见火星飞溅，声声交鸣中便知凶险异常。
  如此斗得十余个回合，蒙面人不但没占到丝毫便宜，反而被弄得手忙脚乱。
  他终于明白，原来所谓的刀耕火耨，竟是两人的口授与刀法的神奇组合。