隔日，天气阴沉，北风呼啸。
  半夏，碧儿和露秋三人只好往小厨房烧了一大锅热水，开始收拾墨斋。
  天色阴暗，以致墨斋光亮不足，三人只好点房内的全部蜡烛。
  半夏从一开始便打定了主意，前次喜儿姑姑已经交待过无论如何也要在陶兰宫里找到李贵妃娘娘丢失的那几幅字画，若是在墨斋里也找不到，那便是毁了那些画也可。翠环姑姑的房间一时半会儿是进不去了，隔天寻个机会再去探探，眼下先好好在墨斋中搜上一搜，若能找到固然是好，倘若真的找不到，那只能再另想办法了。
  半夏在三人丫头中，个头最高，因此她提出高处的柜子和角落就由她来收拾，这样一来，她便可以光明正大地搜查高处的物什。她料定，这样紧要的东西想来兰贵妃不会将它们置于触手可及之处。但是她这样的提议却被年长一些的露秋当即否决了，露秋表示，若高处都由半夏收拾，而她与碧儿二人收拾低处，那么高处的灰尘污物定会往低处掉落，那便如何也不能将这墨斋收拾干净了。
  半夏闻言，知露秋言之有理，便只好提议将书房分成三个区域，她们三人各自收拾一块区域。纵然先前的计划落空，半夏也不着急，只要她先收拾完自己的区域，之后便可借着帮忙的理由，探查其他区域。
  于是半夏手脚极为麻利地在不到一个时辰里收拾完了自己所承担的区域，再看剩下两人约莫还有一半的区域未曾收拾，她便先将书柜中的书一本一本地拿出来，好生收拾，再放回去，实则是为了看看这墨斋中是否有机关暗门，若是有，她入夜再来查探便是。
  露秋见半夏将那书柜中的书一本一本地取了出来，便开口道：“半夏，你只管收拾了书柜便是，这些书籍还是不要乱动的为好。”
  半夏闻言，却也不惊，回复道：“我瞧着这书柜里的书，好些都蒙上了灰尘，若是不一册一册地取出，掸下灰尘来，只恐哪一日，风一大，又将这书上的尘埃吹落，那咱们可就白收拾了。”
  听她回得严丝合缝，露秋也不好再说什么，只能淡然道：“这墨斋是咱们兰主子最喜欢呆的地方，这里的一应陈设，皆是娘娘亲自选定的，书架，书柜中的书籍，每一本都是兰主子的心爱之物，所以平常咱们兰主子看书时都是小心翼翼地，生怕把书页弄折，弄皱，弄破的。若是哪本书折了，翠环姑姑总会小心地将那书籍一页页熨平整。因此，兰主子素日不太让咱们进来，这墨斋自然灰尘要多些。你方才所言也不无道理，但还是小心些吧，娘娘怀着身孕，可别出什么纰漏教她忧心了。”
  半夏闻言，行礼回道：“还是露秋姐姐细心，多谢姐姐提点，半夏会小心的。”
  言毕，半夏便小心地将书籍一一取了下来，掸了灰尘之后再小心地放回原处。除此之外，她还仔仔细细地把每一本书一页一页地翻开来，她这样的举动为的是瞧瞧兰贵妃会不会将紧要之物夹在这林林总总的书中，其次也是为着将或折或皱的书籍取下，将它们一一熨好再归于原处。索性幽兰平日爱书，书架上弄皱，弄折，弄破的书寥寥无几，否则半夏折腾一日也不得闲。
  收拾完毕，半夏发现自己负责的这个区域并无机关暗道，书中也未夹带奇怪之物。一无所获，教半夏有些气馁。
  随后半夏便去协助露秋和碧儿。
  三个人忙了大半晌，才把墨斋收拾得七七八八。这么整理下来，半夏总算弄清楚这间墨斋不过就是个普普通通的书房，的的确确就是兰贵妃写字读书的地方，再无其他的功用。半夏不禁思忖，若这墨斋也找不着那几轴字画，难不成真藏在了翠环姑姑房中？
  “你杵在那儿做什么？”露秋见半夏呆立了好一阵子，问道。
  “姐姐莫怪，收拾半日，不觉腰背有些酸疼，这才起身活动活动筋骨。”
  “那就活动活动呗，呆呆地站着也不能伸展你的腰背啊。”
  “姐姐说的是，我这就去接着清扫去，不然到晚膳时分，只怕也收拾不完。”
  “你倒是比往日要活泛许多，我听清泉和晚枫二位姐姐总说你沉默寡言，今日一见，倒不是那么回事。”
  “我一入宫，我的教引姑姑就教导我在宫中做奴婢，需得事事小心，尤其是要管住自己的嘴，需记得少说话多做事。半夏来到陶兰宫，紧算着也不过才五个月，这么短的时间，和几位姐姐尚不算相熟，不敢多言。”
  “你不需拘谨，碧儿也是。你今日这样就很好，你们谁说来的日子不长，可也该知道咱们兰主子是个什么样子的人了吧。”
  一直沉默的碧儿突然出言道：“兰主子是奴婢见过最好的主子了，从不苛责下人。我记着我第一次端茶进去竟失手打翻了茶盏，本以为定要受到责罚了，吓得我当场下跪请罪，堪堪跪在了那滩茶水上，兰主子不仅没有责骂，反而当即让翠环姑姑把我扶了起来，然后嗔怪我傻，说是要跪也选个干净些的地方跪，怎么跪在那茶水上了，平白污了裙子，随即让我下次注意，要我回房换身衣裳再出来伺候。最让我感动的是，翠环姑姑说，不管从前在哪儿伺候，既然来了陶兰宫便是陶兰的姐妹，安心就好，她说兰主子是顶好相处的人，只要不做危及陶兰的事情，兰主子是不会横加指责的。”
  听碧儿这么一说，半夏忆起自己在李贵妃身边伺候的时候，有一次因茶水太烫，不慎溅到了手上以致自己失手打翻了茶盘，生生教李贵妃罚了十下手板，禁食一天，果真是不一样的主子。
  露秋见她二人的神情，看出了她二人心中对兰主子定是有所感触的，柔声道：“咱们陶兰宫的丫头啊，定然是后宫中受罚最少的了。当初皇帝陛下担心兰主子对宫中的人和事不大熟悉，本打算将宫里的老嬷嬷——刘嬷嬷派到主子身边伺候，主子便找了张公公打听刘嬷嬷其人，结果一听说刘嬷嬷从前都是跟在太后和皇后身边伺候的，为人极为严厉，兰主子当即便找了陛下婉拒了陛下的好意。如今咱们宫里谁说没有上了年纪的嬷嬷管教，但是出了陶兰宫的宫门，比之别宫里的丫鬟，也不遑多让的。这亏得兰主子和翠环姑姑的用心良苦。所以你们不用这般谨慎，在宫里头可以自在些，兰主子不会计较太多。可若是出了这陶兰宫门可得谨言慎行，规行矩步，绝不要让外间的宫人对咱们言有微词，连累了这样好的兰主子才是。”
  碧儿和半夏二人停下了手中的活，回道：“多谢露秋姐姐提点。”
  “行了，加把劲儿吧，争取晚膳前将这些活干完。”
  三人随即又热火朝天地干起活来。
  半夏是个聪明人，虽说这小半年来，她并未近前伺候幽兰，可也眼见了不少其乐融融的画面，这种舒心自在的环境与她从前身处清淓时所感所见大相径庭。可终究李贵妃待她有救母之恩，说起来也不过是找几幅字画而已，无伤大雅。
  墨斋四周她都仔细找过了，连挂着的字画背后是否有暗格，他都仔细检查过了，并无字画的踪迹。依照常理，若是贵妃娘娘房中没有，那定然是藏在这墨斋，方才听露秋所言，这墨斋平日下人甚少来，她更加笃定那几轴字画十有八九就藏在这墨斋中，眼下就是揣测贵妃娘娘的心思，究竟把那字画藏在哪儿了。
  最危险的地方往往最安全，半夏深谙此理。
  收拾书案的时候，书案也没有可藏字画的暗格或暗箱，书案的背面也未藏有任何字画卷轴，花梨木的椅子也未藏有任何东西。
  半夏一时一筹莫展，眼看着就快到晚膳时分。
  这时，碧儿开始收拾幽兰平素搁字画的绢缸，只见碧儿小心地将那字画一轴一轴地小心取出来，仔细擦拭。这样赤裸裸地暴露着，果然积灰甚多。
  半夏一瞧，对啊。自己怎么把这个明摆着的绢缸忘了，再没有绢缸更危险但又更安全的地方了。半夏朝碧儿走去，言道：“碧儿，我来帮你吧。”说着取出一轴字画，就要展开。
  碧儿瞧见此状，摇头道：“你这样展开字画，本来只有那一圈的地方有灰尘，现在可就让积灰跟着掉入画中了，反而擦拭不净了。”她哪里知道半夏只是为了寻画。
  “好碧儿，我只想瞻仰兰主子的画作罢了。”
  “这可不成，这些字轴尽是兰主子的私物，半夏，你若是真想看，须得向主子请示才是。”露秋出言阻止道。
  “是。”半夏回道。怎么办呢，现在不能看画，这可如何才能找到李贵妃的字画呢？等等，记得喜儿姐姐提起过的，娘娘丢失的那几幅字画所用画纸材质特殊。这么想着，半夏便麻利地擦拭起字画来，一边用手仔细地感受画轴的材质，终于在绢缸的最里头摸到了材质大不相同的字画，并且它较其他字画泛黄得更厉害。
  “我这边收拾干净了，你们二人呢？”
  半夏正想着如何将那字画带回，这厢露秋已经开始催她们了。这可如何是好？眼下若不能把字画带走，想来又有好长一段时日进不来这墨斋了。她突然想到，若是自己贸然将字画带走，兰贵妃那般心思缜密的人定然会发现。既然带不走，那便只有毁了它，如何做到万无一失呢？半夏的眼睛扫到了距离绢缸甚近的一盏烛台，计上心来。
  半夏将那字画取出几轴垒在书案上，然后手掌轻推，只见那字画掉落并滚到了远处。离字画较近的碧儿起身向那字画走去，捡起那字画，用手掸了掸灰。当是时，半夏趁她不注意又抛了一轴字画在碧儿前头，碧儿一脚踩在了字轴上，眼看着就要滑倒。正此时，半夏大呼一声小心，随即扑到书案上去扶碧儿，随即右手一扫，将那烛台堪堪推入绢缸中。烛台掉入绢缸的那一刻，半夏堪堪扶住了碧儿。
  正当两人庆幸并未摔伤的时候，绢缸中燃起熊熊火焰，两人大惊失色，急呼‘走水啦，走水啦。’。露秋反应最快，端起水盆往绢缸中灌，奈何那字画烧的透透的，这一盆水根本无济于事，索性外间的人听到了，端着水进来，足足浇了五盆水，才勉强将绢缸中的火灭了。
  此时惊动了幽兰，她问起究竟为何起火，抚纱回禀说是“烛台不甚掉入绢缸，导致起火。”
  幽兰闻听是绢缸起火，当即要抚纱扶她到墨斋看看。那绢缸里头可是藏着让李贵妃颇为忌惮的东西的，她得看看去。