参将王同与游击将军谷可成的赌约已然立下，他们艾家只有这么一次机会，如果不能杀死李乾而输了赌约，那么他们艾家，肯定会被参将王同，推出来当做消解游击将军与李乾怒火的靶子。
  艾家已经没有退路了，只有攻下冠虏堡，逼李乾自缚双手，毁灭证据，艾家才有一线生机。
  关外大战不知战况如何，消息已经断绝，艾立信心中忐忑不安，他怕马鬃山众马匪，不是李乾的对手。
  尽快攻下冠虏堡，不能再拖了，否则李乾从关外赶来，就功亏一篑，彻底的完了！
  “些许军士伤亡，死了就死了，厚葬抚恤即可，为将者，一将功成万骨枯，大人切莫再犹豫！——”
  胡道成没有接话，艾立信见状，只能心中发狠, 咬牙顿足说道：“胡大人, 今天要是能攻下冠虏堡，我艾家愿意拿出十万两金银, 酬谢右参将大人！”
  “另外，兄长艾举人，昨夜送来两副走盘珠，以及一株五尺高血玉珊瑚, 两样宝物已经在大人军帐内！——”
  胡道成眼睛猛的一亮, 长吸一口气，艾家这次还真是下了血本，十万两金银送与参将，两副走盘珠与五尺血玉珊瑚送与自己, 也价值万两白银。
  吝啬鬼艾举人怕是这次拿出了近一半的家产, 看来，他对现在的情势看的很明白，势要攻下冠虏堡, 逼迫李乾自缚双手，进而才能换取艾家一线生机。
  参将吃肉，自己这个幕僚也跟着喝上了一碗浓浓肉汤，值了！
  胡道成呵呵笑着，眼睛眯着，神情惊喜得意，他招来麾下家丁护卫头目，让他亲自带人, 趁着冠虏堡守军被炮火压得抬不起头, 蚁附攻城！
  家丁头目脸上出现为难之色，胡道成看向屯田官艾立信, 艾立信说道：“这是两千两白银的宝钞, 本官这就代为赏赐，还望将军鼓舞士气, 午时务必攻下冠虏堡！——”
  “若是攻下冠虏堡, 本官身上还有三千两宝钞, 也是将军的！——”
  艾立信将厚厚一叠宝钞, 递给了胡道成的家丁头目，家丁头目倒吸一口凉气, 他看了一眼主将胡道成，见胡道成没有含笑点头, 方才狂喜接过。
  家丁头目抱拳说道：“大人尽管放心，属下这就亲自带领军士攻城，何须到午时，末将一个时辰拿下城头，斩杀守将李过！——”
  胡道成皱眉，有些不悦：“切莫狂妄，冠虏堡守军还是很难缠的，不说城墙上密密麻麻的射击孔，单说城头的滚木礌石灰瓶金汁, 就十分的难对付。”
  “军中可无戏言，且以午时初为限, 攻下为大功则重赏，否则军中镇抚刀下，可不留情！”
  家丁头目哈哈大笑, 轻蔑说道：“主将尽管放心，属下对城墙射击孔早有应对之策，至于城头滚木礌石等器物, 大战两日余，耗费许多，此时想必没有多少剩余了！——”
  “属下不是狂妄夸口，午时初必然攻下冠虏堡，否则不用镇抚大人动手，属下自提脑袋来见！——”
  艾立信一听，神情顿时狂喜，他大声说道：“将军如此自信，考虑周全，本官就静候佳音了。...要是真的午时攻下冠虏堡，艾家必不会忘记将军功劳！——”
  家丁头目一震披风，哈哈大笑中转身离去。
  须臾, 中军号手吹响了天鹅号角, 牛皮战鼓隆隆声震, 无数刀枪甲胄撞击的声音接着响起。
  家丁头目站于众官军之前，高声说道：“众军士听令, 稍后以盾车掩护, 弓箭手，火铳手压制城头，其余人五十为一队，藏在木幔之下，以飞梯攻城！——”
  “先登者，官升三级，赏赐白银千两！——”
  面前官兵们，顿时眼睛红了，大声喘着粗气，官升三级，白银千两？
  这等大手笔赏赐，即使在奇功先登之中，也是首屈一指的丰厚！
  哪怕现在米粮肉类等物价飞涨，千两白银，也能够一家人吃喝享用两年了。
  何况官升三级，哪怕一个普通的军士，也能一跃成为总旗军官，自此有了官身，身份地位比之前，天上地下！
  先登，先登，敢死未必死，勇者活下来，就是一步登天，青云之路！
  官兵们顿时挥动刀枪，大声鼓噪，神情振奋，急不可耐：“吼！吼！吼！先登先登——”
  家丁头目自得一笑，让所有官军，将身上的铁甲，全部集中起来，穿在报名敢死先登身上。
  其他军士，又从火炮兵身上，巴拉下来棉甲，穿在自己身上，反正炮手不近战，要棉甲也是无用。
  盾车被役夫推动，缓缓向冠虏堡移动，几辆盾车下面，藏着身穿铁甲的五十家丁弓箭手与身穿两层棉甲的三十鸟铳手。
  随后则是十余具木幔，每个木幔下面，全是身穿棉甲，手持盾牌腰刀的刀盾兵，共有一百五十人。
  火炮隆隆的轰击声，依旧响个不停，从开始到现在，已经轰出了数百枚炮弹。
  火炮轰击声中，夹杂着抬枪尖锐的啸鸣，如同死神的吼叫，只要城头守军稍微露出身体，就被击中杀死。
  十具抬枪，每个射击的枪手，都是整个红水乡堡中，技艺最高潮的，是这个时代的狙击神射手！
  城头上，一片安静，只有猛烈的太阳，直直的射在上面。
  冠虏堡的武库，李乾剿灭夹皮沟土匪，以及攻下两山口堡，所有缴获的铁甲棉甲皮甲，全部发给了守城的军士。
  城内所有拿得动火铳的人，无论男女老幼，全都上了前线，各自守着一个射击孔，时刻等待着号令射击。
  厚厚的皮甲棉甲，在烈日的暴晒下，每人脸上都滚出豆大的汗珠，却没人去擦拭一下。
  李过从跺墙处探出视线，看见城下越来越近的官军，焦急的不停吸气呼气，被连绵不绝的火炮与抬枪，给轰击的不敢抬头，如果任由这样，只怕稍后的官军蚁附攻城，真的会攻下城头。
  李过焦灼，无奈，紧张，看着官军们的盾车已经过了护城河，后面顶着木幔的大队刀盾手，也快要过完了护城河。
  李过颓然一叹，今日攻城危险了，但是，即使城头守军无法起身防御，可城墙从上到下，还有无数射击孔。
  李过厉声吼叫：“射击，射击！——”
  啪啪，啪啪，一阵阵黑烟冒出，无数个铅弹，从射击孔飞出，射到盾车上，木幔上。
  盾车头顶蒙着三层牛皮，周围则是薄铁皮包裹，木幔也是蒙着厚厚的牛皮。
  无论三个盾车，还是十余具木幔，在包裹的牛皮外面，还蒙上了一层被水打湿的棉被。
  如果单是几层牛皮包裹，也难以近距离抗下鸟铳三眼铳的射击，但是胡道成的家丁头目，很是鸡贼的在来之前，用清水将棉被打湿，蒙到了最外面。
  打湿了的棉被，能有效的阻挡火铳射击的铅弹，即使铅弹射穿了棉被，也会被下面的牛皮挡住。
  牛皮上面盖着打湿的棉被，则会被湿的棉被也浸湿，湿了的牛皮，韧性与坚固，更胜以前。
  这就是家丁头目，敢于夸口，应对冠虏堡城墙上，密密麻麻射击孔的方法。
  很有效，只见无数个铅弹从射击孔内飞出，射击到盾车与木幔上，先是被打湿棉被挡住，卸去了大半的力道，然后又遇见又湿又韧的牛皮，颓然滑开。
  李过看着这一切，回头与指挥火铳射击的陶宗旺，唐隆对视一眼，三人全都脸色阴沉，神情凝重。
  完了，上有火炮压制，下有官兵蚁附，冠虏堡今天很难撑过去！
  官军们的火炮停了下来，只有间接的抬枪还在射击，李过心中了然，想必官军担心火炮炮弹轰击到自家人，所以停止了。
  也因为看到了，自家的应对方法奏效，两百多人已经来到了城墙下面，越过了最危险的地段。
  剩下的，只是蚁附攻城了。
  李过决然喊道：“敌人要攻城了，大家准备！——”
  身周一阵吼叫应诺，李过放眼看去，这些自己一手训练的长枪兵们，两日的攻防大战，现在只剩下不到七十人。
  “决死就在今日，哪怕咱们全死了，也不能让这些杂碎官军，踏入冠虏堡一步！——”
  浑身硝烟，身上带着凝固鲜血的长枪兵们，愤然怒吼：“以死保卫家园，杀！杀！杀！——”
  城下，盾车内的五十家丁，弯弓搭箭，对准城头抛射，又或者对着下面射击孔，向里面射箭。
  三十火铳手，也跟弓箭手一样，近距离超城头射击，或者对着射击孔朝里面射去。
  陶宗旺亡魂大冒，他没想到官军竟然从射击孔朝里面射击，急忙喝令：“快快放下挡砖，躲到一边！——”
  可是喝令已晚，无数的鲜血飞溅，临时充当射击的妇孺老人，被射进来的铅弹近距离击中，纷纷惨叫着死去。
  官军接下来又动作起来，后面一百五十刀盾手，呼啦一声，从木幔下钻出，竖起飞梯，头顶盾牌，嘴里咬着腰刀，手脚并用，朝城头爬来。
  李过用棍枪当做撞杆，怒吼一声，一枪将飞梯挑开，飞梯上正在攀爬的几个官军，惨叫着摔到城下地面。
  噗噗几声，鲜血碎肉飞溅，几个官军惨叫戛然而止，被摔成肉泥。