这个冬天酷寒，但很快就过去了。冰雪消融，小溪夹带着石头滚流入大海。春天带来了盎然的绿意，也为这片北方的山区生物带来蓬勃的生机。但随着山区逐渐进入炎热的夏天，韦尔斯人与英格兰人之间的敌意也渐渐白热化成正面的冲突。
  事情始发于四月，羊群被放出来在春天的草地上觅食。欧文怒闯入大厅，把身上的毛皮斗篷一脱，一脸愤恨地怒视着他父亲。“你不肯听我的警告，现在看看你惹来什么麻烦！”
  陆迈铎一脸疑问，另外三个正在与他谈话的村中长者也露出警觉之色。陆迈铎问道：“怎么啦？”
  裘琳正在一旁将菜肉浓汤上面的浮油滤掉；艾莎坐在壁炉边缝衣服，听见那些男人愤怒的说话声，她们都不安地朝楼梯移过去。欧文发起脾气来是﹂件很可怕的事情，陆迈铎跟他怒骂的时候也一样不好惹。只有梅丽反倒倾身向前，急着想知道是什么让她的表哥如此激动。
  “有一个牧羊人被杀了、十五只母羊被偷，还有一只公羊被宰了。”
  陆迈铎站起来。“谁敢偷我的羊？”
  “是你老婆家的羊他们才敢偷；受到攻击的是柯岩村，至于是谁干的则无庸置疑。那些黑心的英格兰人开始行动了，他们要逼我们屈服，要让柯岩村的人饿死，然后再来对付我们。”他不满地瞪着四位长者，鼻孔不停地翕动。“你们这样坐等他们动手已经够明显了。”
  他一手握拳用力打着自己的胸口。“我可不愿这样子！”
  接下来是一片紧绷的沉默，每一双眼睛都望着陆迈铎。欧文丢下了一张挑战书！不可能还有别的用意。裘琳看见陆迈铎握紧拳头，但声音却出奇的平静。“克莱对这件事怎么说？
  他有没有向我们求助？”
  欧文怒吼一声，抽出了匕首。其它所有的人都吓得往后一退，连旁边的女人也一样。他迅速一丢，那把匕首就插到了隔在他与陆迈铎之间的桌面上，而且丝毫未曾晃动，可见匕首刺入之深。他怒视着父亲。“克莱什么也不愿做，他是一个懦夫。可是我要报复，不管你要不要，我都不要再等下去了。”
  裘琳看着他俩的冲突，心中紧张的情绪越来越强。如果陆迈铎没有反应，欧文一定很快就会把他的权力夺过去。但更让她紧张的是柯岩村的一个牧羊人被杀害了——而且是费兰德下的命令。
  “遇害的是谁？”艾莎抓住她的手臂警告她，但裘琳不听劝阻。“是谁？你知道他的名字吗？”
  欧文转头看她，裘琳敢发誓她在他眼中看到了得意之色。﹁一个就快成为战士的男孩，很强壮也很聪明。”他停了一会儿才又说下去：“他根本没有机会，他的头被人用一把长剑跟肩膀分了家。”
  裘琳觉得喉间苦涩，她必须闭紧嘴巴，设法阻止自己发抖。“他叫什么名字？”
  他对她盯了好一会儿，故意慢吞吞地拖延时间好折磨她。“高尔。我听说他的名字是高尔，你认识他吗？”
  裘琳的双膝发软。高尔是寡妇何玟的独子。她为那个女人感到心痛不已，也感到强烈的渴望想抱紧漪瑟。但她只是坚强地挺住自己，不愿让欧文得意地看见她的痛苦。她点点头。
  “我认识他。”
  “那么你就会明白，我为什么决定要向那些杀害这么一个孩子的冷血家伙报复了。”
  裘琳虽然一向不信任欧文，但此刻却同意他的看法。为什么要杀高尔呢？他只是一个纯朴的男孩，对母亲又很孝顺。以后谁要来照顾何玟的晚年呢？
  那一天就是这个血腥的春天的开始。亚风谷与柯岩村的男人动员起来备战，接下来四月与五月的栽种季节，是由妇女与男孩下田拨种的。高尔遇害掀起了一种谋杀性的报复。裘琳虽然已经不住在柯岩村，却仍旧能够每天都听到许多消息。又有一艘英格兰的船被烧了，而且这次有两个守卫死掉。两队韦尔斯与英格兰的狩猎者发生冲突，死了三个英格兰人、两个韦尔斯人。
  在兰德的带领下，英格兰人的回应也同样激烈。他把韦尔斯人彻底赶出玫瑰崖与河岩村之间的地方，但克莱仍然守着村子，不过大部分妇孺都已逃到亚风谷去了。
  然而奈丝婶婶仍然留在柯岩村，裘琳为此每天担心不已。葛蕾也留下来了，可是她只把小戴维带在身边，而将蓉雯与可娜送走了。不过裘琳并不常见到自己的同胞，因为他们都待在亚风谷外围的房舍里，而她却住在主屋那边。
  到了七月，空气中弥漫着战争与死亡的气息。艾莎又怀孕了，不过没有人开口提这件事，怕为小孩带来噩运。欧文通常都出去跟英格兰人打仗，他不在的时候，艾莎就显得比较轻松，不再害羞了。瑞斯在祖父的屋子里时，行为也正常了一点。他经常吃东西，只要放到面前他就吃。裘琳很高兴看到他的瘦脸渐渐丰润了起来。
  漪瑟也在长大，虽然看起来还是很小，但变得比较胖也比较健康了。她会微笑也会格格笑，还会对他们唱歌，至少在裘琳听起来是如此。裘琳已经不可救药地爱上了自己的女儿。
  漪瑟实在是完美无瑕，粉红色的身体柔软无比，而她也渐渐长出金色的头发，看起来比较像陆迈铎而不像兰德。
  兰德。
  裘琳也曾试着不去想他，但仍旧无法做到，每天不知浪费多少时间在想、在分析这个男人。他既充满野心又很无情；他诱惑了她，却又要把她嫁给他的弟弟。他简直糟透了又是英格兰人、而且还杀害了高尔。这都是她所知的事情。
  然而她也知道兰德并不是第一个发动攻击的人，欧文才是。兰德不容许强暴妇女，而欧文她知道欧文会的。他对自己的妻子都那么残暴，对敌人的妻子还会怎样呢？兰德引诱了她，但那也是她自愿的。即使他威胁要把她嫁给杰柏，后来也打消了念头。老实说，她想他自己也不知道该拿她怎么办。
  如果他知道自己有了一个女儿，他会怎么反应？
  “看看她有多强壮。”
  瑞斯的声音把裘琳由白日梦中拉回现实。他盘腿坐在漪瑟的摇篮边，含笑看着婴儿抓住他的手指。“我相信她可以自己抓着站起来。我可不可以试试看？”他望着裘琳问道。
  “不行，亲爱的。我想他还不能那样。”
  但瑞斯不认为如此。“她流着跟我一样的血统，是来自她父亲，也就是我爷爷的强壮血统。她做得到的。”
  “不行，瑞斯，她还太小。”
  然而这个男孩很顽固。裘琳还来不及阻止，他就把漪瑟拉起来。小婴儿眨眨眼睛笑着，彷佛为自己的成就感到很高兴似的。可是她随即松手跌下去，头碰到摇篮边上。
  裘琳在她哭出声之前就赶紧把她抱起来。瑞斯往后跳开，像是怕受惩罚似的，然后又躲到她可触及的距离之外。
  “她不应该松手的，”裘琳安慰着哭泣的婴儿时，瑞斯在一旁咕哝道。“那不是我的错。”他没有注意到海丽走近，所以她在他的头上猛敲一记的时候，把他吓了一大跳。
  “噢！”他用手捂着耳朵闪避开。“笨老婊！”
  “很痛，是不是？你如果要做一个真正的男子汉，就应该知道怎么样制造痛。“梅丽喊道。“你一定也知道怎么样忍受痛。”
  她伸手又要打他，但他跑到她碰不到的地方去。
  “笨老婊！每个人都知道女人不可以打男人，我爷爷没有教你吗？”
  梅丽尖声说道：“他从来不打我！”
  “那你为什么又是呻吟又是尖叫的？”瑞斯顶嘴道。“我听过艾莎跟我父亲在一起的时候怎么呻吟的。我也听过你跟我爷爷那样，在他跟她结婚以前。”他指着裘琳说道。
  裘琳虽然在哄着还在哭泣的漪瑟，却仍怒视着那一老一少两个人。“不要再吵了。快闭嘴！”
  但瑞斯已经野放太久，不是洗一次澡和说几句好话就可以驯服的。“你又不是我母亲，你不能叫我做什么！”然后他用一种狡猾的了然表情瞪着她，那样子看起来是那么像欧文，看得她心中一阵战栗。“你丈夫上你的床的时候，你为什么不叫？”
  她永远也不知道自己要怎么回答这个恶心的问题，因为就在此时艾莎闯进主屋，一面还挺着越来越大的肚子。“欧文派人传话来了，”她怨恨地看着裘琳。“可是他只要跟你讲话。”
  一定是坏消息，她们都知道；而漪瑟的呜咽声打破突然随之而来的沉默。梅丽不等裘琳就先冲向门口，裘琳则缓缓地跟在后面。
  来者是欧文的手下克南，他正用水瓶喝水。看见裘琳，他就用袖子擦擦脸。“陆迈铎病得很重，欧文要你去。”
  “病得很重？他怎么了？”梅丽喊道。
  克南不理梅丽，只是直盯着裘琳。“他突然胸口痛，叫着要见妻子。”
  漪瑟彷佛感觉到母亲的不安，这时又哭了起来。裘琳把她抱紧，努力让自己清楚地思考着。“我不能把孩子留下。”
  “那就带着她。”
  裘琳不想去。虽然职责所在她应该去，但某种莫名的恐惧使她觉得那是不可能的事。”
  她太小，不能去。”
  “只不过两小时的路程。”
  “那是骑马，我要乘马车。”
  那个人耸耸肩。“他要你去。”
  “我代她去。”梅丽插嘴道。“我跟你一起去给他治病，这些年来我一直帮他治疗各种疼痛。我应该——”
  “你不是他的妻子。”克南不屑地说道。“这是她的责任，不是你的。”
  裘琳问：“他在哪里？”
  “在你叔叔家。”
  她叔叔家，这就完全不同了。“我马上就去准备上路。”回到柯岩村，回到克莱叔叔和奈丝婶婶那里。即使在这种情形下听起来也跟天堂一样。
  他们在一小时之内出发，黄昏时抵达。那时裘琳感到很羞愧，因为陆迈铎的幸福竟然不如她自己的重要。虽然他们的婚姻只是权宜，但她对丈夫的职责不能因此而减少。他给了漪瑟一个姓氏，而她给了他别人眼中的男性雄风，她没有权利抱怨。
  现在他病倒了，为了他也为她自己，她都必须照顾他！让他恢复健康。
  奈丝张开双臂欢迎她。“啊，她真是一个小东西！”奈丝喊道，立即将这个瞪着大眼睛的小婴儿接过去抱在怀里。
  裘琳低头微笑看着漪瑟。“又小又可爱，像个小仙女一样。”
  “不要这么说。”奈丝低声说道。“有很多人都很迷信，如果听见你这么说，他们会诅咒她的。”
  裘琳摸摸漪瑟的脸，然后叹一口气。她这个心爱的国家有些事情、水远都无法改变的，尤其是迷信与相互争斗。“我必须去看我的丈夫，你可以帮我照顾漪瑟吗？”
  “当然。”奈丝把漪瑟抱紧。“他在你以前的房间里。”她看着裘琳。“情况不大妙。”
  陆迈铎看起来是必死无疑，恐怕那大概是眼前随时都有可能发生的事。他躺在她以前的床上，身体已经沐浴过，覆上干净的被单，躺着就像死尸般一动也不动。他的身上没有什么伤痕——至少没有新的，只有年轻时打仗留下的旧伤疤，也看不出有受到感染的迹象。
  “他抓住胸口就倒了下去，”坐在一旁的女人告诉裘琳。“然后他睁开眼睛想说话，可是说不出来。”她接着又悄悄地说道：“就好像有魔鬼控制住他的舌头一样。”
  裘琳不理会她的最后一句话。“当时是在打仗吗？”
  那个女人犹豫着。她转开目光，然后又游移回来。“他们去放火烧英格兰人的田。”她压低了声音。“听说他真正打的仗是跟他儿子打的，跟那个欧文。”她的嘴角嫌恶地抿起来。
  这是不足为奇的事情。当晚陆迈铎的心跳终于停止跳动，也不令她感到讶异。
  裘琳本来坐在他床边打盹。半夜时，她起来给漪瑟喂奶，再检查看看他的状况时，发现他已经不动了，皮肤冰冷，灵魂已经远去。
  于是她成了寡妇，尽管本来她也不能算是他真正的妻子。
  她把漪瑟带到大厅。虽然心里害怕，却还是得去找欧文。他很晚才回到村里，所以她始终未曾见到他。奈丝告诉她说，他把修士的房子占为己用，于是裘琳提着一盏灯，穿过石板路去找欧文。她要守卫去叫欧文出来，但那个守卫却粗鲁地把她推进去，同时大声喊叫欧文，然后就把门关上，把她跟欧文关在里面。
  她竟然惶恐起来，惊慌地拉着门，但毫无响应。
  “好哇，这不是我的继母吗？半夜跑到我这里来？”
  裘琳猛然转过身。欧文穿着松垮的衣服站在那里，他背后有影子在动——是一个女人，裘琳看见被子底下有一张脸在偷窥。她的恐惧立即转变为对他不忠所感到的嫌恶。“你父亲死了，我想你应该会想知道。﹂他笑了，然后用一只手缓缓敲着胸口，故意装出悲痛的样子。“他死了，我亲爱的父亲。”
  虽然没有什么理由，但裘琳却不由自主地想到可能是他害死了自己的父亲。
  “可是我忘了，”他又继续说道。“你也失去了丈夫。来吧，裘琳，”他对她伸出手。
  “让我们彼此安慰一下。”
  “不用。只要叫你的手下让我出去就好，你的女伴在等你。”她提醒着他，以免他忘了还有个观众在那里。
  他又笑了。“随你。可是，裘琳哪，”他说话的速度变慢了。“总有一天我们可以
  谈一下。谈谈你，还有你的孩子。”
  她瞪着他，迅即紧张起来。“没有什么好谈的。”
  他大胆地盯着她，她知道他仍是那个邪恶的魔鬼，而且比以前更危险了。“我知道真相，”他低声说道！同时又向她逼近了一点。“我一直都知道。”
  她往后退着，一直到碰到门板才停。“你什么都不知道。”
  “我知道的够多了。那孩子就是你的致命弱点，她的幸福对你比什么都重要。﹂有那么短短的一瞬间，裘琳松了一口气。他指的并不是有关漪瑟亲身父亲的真相。但一股更可怕的情绪又涌上她的心头——冰冷的恐惧，以及冰冷的愤怒。他是拿漪瑟来要挟她。
  她面对着他，一股猛烈的恨意迅速充满她心底，猛烈得连她自己都感到害怕。然而她的声音却冷静得很，甚至还有一点嘲讽的意味。“不错，被你发现了，我爱我的孩子。现在，请你开门。”
  他举起拳头，她心头一惊，但他笑着敲敲她头后方的门。可是在她离开以前，他又丢下一句话。“如果你在空床上觉得很寂寞，告诉我一声。”
  她没有理他就跑走了。他为什么要拿漪瑟来威胁她呢？难道他知道陆迈铎不是漪瑟的亲身父亲了吗？要是他知道了，最坏的结果会是怎样的？
  漪瑟会被说成是个私生女，一个英格兰佬的私生女。她喘着气在叔叔的家门外停下来，试着让自己冷静一点。英格兰佬的私生女会遭到她韦尔斯同胞的痛恨，尤其是现在这种时候。
  然而那还不是最糟的。欧文暗示说如果她不答应他的要求，他就可能会伤害漪瑟。想到他的要求会是什么就令她浑身战栗，然而如果不依他的结果会更糟。她一点也不怀疑他会伤害一个小孩子。她看过蓉雯脸上的瘀青，还有瑞斯。他喜欢欺凌人，一向如此。只要他在附近，漪瑟就不会安全。
  她必须保护漪瑟。她把孩子交给奈丝照顾，自己去为陆迈铎准备葬礼。派两个人把他的遗体抬到大厅！她为他沐浴，给他穿衣服，用干净的布将他包里起来，然后在他的头前与脚边点上蜡烛。最后她才把漪瑟接回来抱在怀里，这举动彷佛是在安慰孩子，也是在安慰她自己，因为她非常害怕。现在陆迈铎死了，就没有人管得住欧文了。
  结果第二天一早这就成了事实。村中的修士来为陆迈铎祈祷，克莱带着手下，欧文也带着他的手下，大家聚集在广场上，围在遗体的旁边。在微弱的晨光之中，裘琳这才看清楚这一年来河岩村的变化，不禁令她感到骇然。这里已经不是一座村子，而是一个战士驻扎之地。只剩下极少数的妇女与小孩，而欧文的手下人数几乎跟她叔叔的一样多。
  忧惧的感觉沿着她的背脊往上爬升。她原以为在柯岩村会感觉比较安全，结果不然。再也不会安全了。忽然，纽霖出其不意地来到她身边。他虽然没有碰她，她却产生一种很实在的安慰感。
  修士说道：“被我们的敌人杀害，就有如英格兰佬用剑划破他的喉咙一般。”亚风谷的人都喃喃地附和着，修士看向欧文。裘琳看见欧文的脸上微微地现出笑意。修士叹一口气，彷佛是松了口气似的。
  难道是欧文告诉修士，要他怎么说的吗？但那又是为什么呢？
  然而裘琳仍无法摆脱欧文害死他父亲的想法，她担心着那所代表的意义；那个微笑、那声叹气。一直到她突然听见自己的名字，才发觉原来是欧文在说话。
  “他的妻子裘琳和我会把他的遗体带回亚风谷，用他应享的荣耀方式安葬他。我们一小时之后出发。”
  “要小心，孩子。”纽霖低声说道。“那个人不可信任。”
  襄琳强咽下紧张的情绪。“我不想回去。”她不想让人听到她的话，但欧文听到了，于是他大步朝她走来。
  “你必须去。这是你做妻子的责任，就像做母亲的对孩子一样有责任。”他说着又咧嘴现出狡猾的笑容、一个邪恶的笑容。
  “鲍尔和杜伊会陪你去。”她叔叔说道，并且过来挽住她的手臂。他瞪着欧文，欧文才耸耸肩离开了。
  她发觉大家都知道欧文有多邪恶，但也都知道如果反抗他，柯岩村的人会有何后果。为了把英格兰敌人赶走，他们反而引狼入室——而且似乎是更可怕的敌人。
  等他们抵达亚风谷的时候，裘琳已经累得无法形容了。她这两天都在路上奔波，其中只有晚上睡了少得可怜的一点时间。梅丽与艾莎准备了一顿丰一昌的食物迎接他们。
  梅丽一面哭泣，一面服侍着这些饥饿的人。裘琳试着安慰她，但梅丽却不接受。裘琳明白了，梅丽爱陆迈铎；不只是把他当表哥，也爱着他。所以上次瑞斯才会说他听到陆迈铎与梅丽做那档子事。但陆迈铎没有娶梅丽，却娶了裘琳，因此赢过了儿子欧文，不过那也只是暂时的。难怪梅丽对她一直充满敌意。
  至于瑞斯，她只瞥见过那男孩一次。一如往常，只要他父亲在，他就会跑到村子外面去生活。他像只流浪狗一样寄居在外围，既受人群吸引，却也害怕人类。
  陆迈铎下葬的时候，那些避难到这里来的柯岩村村民都过来围在她身边。但是等夜幕降临之后，欧文主宰了他父亲的房子，他们也就无法保护她了。
  她睡觉的时候把漪瑟的摇篮放在床边，鲍尔与杜伊守在她的门外睡觉。但她在夜最深的时候突然惊醒，心脏狂跳不已。房间里不只她一人。
  裘琳挣扎着坐起来。黑暗中欧文那邪恶的声音听起来更让她恐惧万分。真的是他，还是魔鬼来到人间折磨她？然后他移动了一下，她看见他抱着漪瑟的身影，于是她知道欧文正是恶魔本身。
  她惊骇地跳下床。“把她还给我。”
  “嘘，你会吵醒她的。我无意伤害她，裘琳——如果你听话。”
  一股冰冷的恐惧流窜至她体内，使她僵在那里。“你是什么意思？”
  他格格笑着，那是一种丑陋的狞笑。“我无法经由婚姻关系从你身上得到的，现在我要在那些规矩之外找回来。”
  她恐惧得想逃跑，但他抓着她的孩子，而她宁死也不会放弃漪瑟。她朝他走近。“把她还给我。”
  “她是一个漂亮的小女孩，很像她母亲。她和瑞斯会是很好的一对。”
  她把漪瑟由他手中夺回来时，他并没有阻止。她往后退开时，他也没有阻止。不过她知道他这个提议所暗示的是什么。但裘琳必须确定，于是她说：“漪瑟也是你的妹妹。虽然她比瑞斯小，却是他的姑姑。他不能跟她结婚。”
  “她是英格兰佬的私生女。”
  这句话在黑暗的房间内回响着。
  “你不能证明。”
  “梅丽可以证明。”
  梅丽。这正是裘琳所担心的，梅丽知道陆迈铎无法与她圆房。她把漪瑟搂得更紧，在面对欧文的恶势力时，婴儿甜蜜的气息提供了她些许安慰。她的声音在发抖。“你要是敢伤害她——”
  “我对你的小鬼没兴趣，我要的是你，你可以很轻易地就替她换取到安全。虽然你已经不是处女，我也不会因为这点就不要你。现在，你快把她放下去。”
  恐慌席卷了她全身，但愤怒给了她力量。“我会尖叫，鲍尔和杜伊就会来。”
  他大笑起来，她的恐惧感更强了。“他们听不见的。”
  她惊骇地问：“你把他们杀了？”
  “别担心，他们只是喝醉了。”
  “不可能！”她摇着头。“他们不可能这么不小心的。”
  他有笑了。“似乎他们喝的麦酒相当烈。总之、不会有人打扰我们的。快把她放下。”
  她被困住了。裘琳别无选择，只好把漪瑟放回摇篮里。婴孩眨眨眼，然后睁开了眼。
  “对不起，小甜甜。”她低声说道。然后她站直身子的时候，乘机在女儿的大腿上捏了一下。
  漪瑟立即有了反应，她尖声哭喊出来，裘琳立即又把她抱起来。她转身看欧文，咬牙说道：“现在时间和地点都不适合你搞鬼。”
  但欧文不是轻易就可以吓阻的人。他将漪瑟一把抢过去，然后粗鲁的放在床上。受惊吓的婴儿尖喊得更大声了，裘琳想去抱女儿，但欧文抓住她，将她推到墙上。她的头被撞得剧痛，而她还来不及躲开，整个身体又被他压住，双臂也被他抓紧而动弹不得。
  “我会把你弄手的，裘琳，不管何时何地我想要都行。你如果想要让那个小私生女活这，我建议你最好合作一点。”他腾出一只手捏她的乳房，然后猛地插到她的双腿之间，只有一层薄内裤挡住了他。“要来软的还是硬的，由你决定。”然后他咬她的脖子，她疼得叫了出来。他在她耳边由齿缝挤出一句话。“我宁愿来硬的。”
  说完话后，他突然放开她，令她差一点瘫倒在地。漪瑟的尖声哭叫传入她的耳朵，她听见大厅有人声响起，然后又有别的声音。她踉跄地跑去抱漪瑟时，房门打开又关上，欧文已经离开了。
  只是他没有离开，没有真正的离开。裘琳抱着漪瑟摇晃着，设法让自己的恐惧平息下去。她必须逃离欧文，不然他会杀了她。她不能假装若无其事，但她并不是为自己担心。她已不再害怕了，她所关切的是漪瑟；她的孩子必须安全，这才是最重要的事。