大雪继续飘落。
  厄鲁图看了眼毫无动静的天边长路，绝望地叹了口气“孛古野，你有何遗愿？”
  他想再看一眼偃城盛开的海棠花。
  今年，南夏国染上他的鲜血的海棠花应该会开得特别美吧？
  只可惜他已经没有机会亲眼目睹了
  “皇兄还记得龙纹玉佩的约定吧？”
  “记得。”厄鲁图点头。
  “孛古野已别无所求。”他平静地阂上眼。
  别了，他挚爱的海棠。
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  深夜，空无一人的偃城街道出现了一高一矮两个乌焱国士兵，鬼鬼祟祟的身影快速地往城门口前去。
  “潘王爷当真全无起疑？”石天忍回头看了眼门禁森严的驿馆，仍觉得他们逃出的过程太过轻易。
  杜海棠点头“我照着冷军爷锦囊里说的做，孛古野他他和平常一样。”
  事实上是比平常还要宠她、还要黏她，就连处理公事的时候，他也要求她在一旁陪他。
  他笑得比往常多，抱她的时候也比往常多，只是有时在深夜里醒来，她会发现他正呆呆地看着她，不知道在想些什么，孛古野当真什么都不知道？
  石天忍看了眼怔仲出神的她“娘娘该回去了。”
  “回去？”杜海棠猛然回过神来，不解地看着他“我不要回去！我要跟你一道回南夏国！”
  “何必呢？南夏国兵祸连绵，娘娘不如待在潘王府里安享富贵——”
  “我不要当叛国贼！”她愤然打断他的话。
  石天忍轻笑出声“你小小一名女子能叛什么国？”
  “孛古野说我虽是女子，能做的事也很多，只是与男子能做的事不同罢了！”杜海棠不满地反驳“再说我若不算叛国，为何你们人人都要轻视我嫁给乌焱国人？”
  “这事倒真是石某错了。石某现在觉得娘娘若待在潘王身边，对南夏国百姓可说是有利无害。”
  “为什么？”
  石天忍正要回答，忽然瞥见路旁优闲地摆尾嚼草的黑色骏马“这是你备下的马？”
  杜海棠看了看路旁的景致，点了点头，随即又蹙起眉“奇怪，纳敏将马绑在这么明显的地方，为什么没有人牵走？”难道孛古野真的知道她要劫囚，而在暗地里帮着她？
  “若是潘王知情，只备一匹马就说得过去了。”石天忍摸着下巴道。
  若是孛古野希望她放了人以后就回去，才将另一匹马牵走的话，她是不是应该顺着他的意思回他身边？
  出了偃城，往南而去，虽是故国，却不是故土。
  她的家乡在偃城，她的家人在上京，她心爱的男人还在驿馆里等着她。
  有那么一瞬间，杜海棠几乎放弃返国的坚持，对孛古野的眷恋盖过了良心理智的责备，她伸手进怀想掏出出城的令牌给石天忍，不意却带出了两个锦囊。
  “啊，冷军爷给的锦囊还有两个，他交代这个要在出城前开。”
  石天忍立即拆开锦囊，取出里头的字条“男前女后座，单骑出城。十里有援兵。”
  “他为什么要特别交代我坐后头？”杜海棠狐疑地问。
  石天忍干脆地一耸肩“不晓得。”
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  被席间仍留有余香，枕畔人儿芳踪已杳。
  孛古野披衣坐在桌前，看着手中的信纸在烛火上燃烧，逸散出最后一丝墨香，当厄鲁图三个字也被火焰吸吮成灰末，他仍痴望着艳红的烛火，兀自出神。
  也不知道过了多久，门上忽然响起如雷的抡门声“王爷，不好了，王妃娘娘劫囚！”
  孛古野闭了闭眼，想忽略这恼人的声音，却徒劳无功。
  “王爷，王妃娘娘劫囚了！”若尔罕又喊。
  孛古野叹了口气，终于无奈地开口“进来。”
  房门立刻被推开，若尔罕冲了进来“王爷，王妃她——”
  “本王知道了。”他慢条斯理地穿着衣服，动作异常缓慢“出城了吗？”
  若尔罕怔了一下，才道：“应该快到城门口了，王爷，属下请求调派弓箭手！”
  “去吧。”
  若尔罕匆匆领命而出。
  “海棠，你真的知道你在做什么吗？”孛古野轻叹口气，取过金刀，也走出房门，骑马来到城墙。
  火炬已在城墙上燃成一条火龙，弓箭手刚就定位，奔出城门的两人一马清晰可见。
  孛古野看着，忍不住又叹了口气。
  不知道他们如此安排是依从石天毅锦囊里的指示，还是海棠自己的主意？
  若是海棠的主意，那他只能说她实在太懂他，也太不懂他了。
  “王爷，请下令发箭。”若尔罕在一旁催促他。
  这箭一发，是拿坐在后座的海棠当靶子，他怎么下得了令？
  孛古野不语。
  “王爷？”若尔罕愕然地抬眼看他，忽然明白了他的心思。
  王爷这是故意
  “若尔罕，你是打小跟着本王的吧？”
  “是的。”
  “那么若是本王到时被腰斩于市，你会为本王收尸吧？”孛古野看着海棠愈远愈小的背影，轻声问道。
  若尔罕愣愣地看着他，突然跪了下来，用力磕了一个响头“请王爷下令发箭！”
  孛古野没有回答。
  “王爷，现在还来得及阻止她！”
  孛古野只是沉默地凝视着远方的身影，直到他痴恋多年的影子成了一个黑点没入夜色之中，他才回眸看向忠心耿耿的贴身侍卫。
  “若尔罕，你带人去追。”他下了命令，又轻柔地加了一句“你听明白了吗？”
  若尔罕看着他的眼睛，迟疑了好半晌，才含泪颔首“属下明白。”
  这人，绝对不可以追到。
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  羊鬼坡。
  杜海棠从没想过自己会有来到石家军驻扎地的一天。
  石家军的装束和她儿时记忆中的南夏士兵并无太大的不同，也大都是削瘦而面带饥色，唯一不同的是石家军里轮值的士兵全都站得直挺挺的，不值勤的士兵则在田里耕作劳动，一眼望去石家军在羊鬼坡的驻扎地起码开垦了六、七亩田地。
  “这是家兄治军的习惯。石家军的粮草不足，每到一处，他必先命士兵开垦荒地，以屯军粮。”石天忍揽辔靠近她，低声解释。
  “你和她说这么多干嘛？”一旁的冷守诚冷冷地插嘴。
  “不过是聊天罢了。”石天忍微微一笑，又压低音量嘱咐她道：“等会儿见到家兄，可得小心应对。”
  说完，他随即纵马驰开。
  杜海棠收到冷守诚射来的冷冽目光，立刻瞪了回去。
  冷守诚对她本来就无好感，她救出石天忍之后，也没客气到哪里去，反倒是石天忍，自从他开了那个指名要给他的第三个锦囊后，便仿佛以她的保护者自居，时时刻刻跟在她身边。
  有时候她甚至会有种错觉，觉得那第三个锦囊是孛古野给的，请他保护她的安全，他才会对她另眼相待。
  但是石天忍有什么理由要听孛古野的嘱托？况且孛古野就算不怪她私纵石天忍，此刻只怕也气极了她偷溜出偃城吧？
  杜海棠还没想出一个所以然，一行人已来到主帅营帐前。
  身着白色战袍的魁梧大汉从营帐中走了出来，石天忍翻身下马。
  “大哥！”
  石天毅握住弟弟的手，将他拉进怀里，轻轻一拥，千言万语似乎都在这一拥中说尽。
  杜海棠差点为兄弟相逢的感人场面掉下泪来。
  “这位是？”石天毅注意到她的存在，疑惑的瞥向石天忍。
  “她是潘王妃。”石天忍垂下眼，不敢迎视兄长责怪的眸光。
  “海棠见过石将军。”杜海棠盈盈下拜。
  “我听过你。”石天毅带着怒气的眸在看向杜海棠时，已是一派平静“你就是那个不食不言的凌海棠。”
  唉，事到如今，还提什么不食不言？
  她住在乌焱国的这些年，虽说外有孛古野帮忙护持，内有纳敏打理生活琐事，她少有使用乌焱国语的机会，但她总有出席正式场合，或遇上不谙南夏语的陌生宫人的时候，免不了得说上几句乌焱语。
  至于不食乌焱米就更好笑了。
  开始时在公主府，孛古野便常拿衣服食物换她种养出来的野菜鸡蛋，后来进了宫，她依旧不肯吃宫里的东西，他便将殿旁的花园改成菜园，让她种莱养鸡，再故计重施和她交易。
  初时，她年纪小，也不懂他要那些枯瘦的野菜作啥，只知道不会是他自己要吃的，随着年岁渐长，也就慢慢明白孛古野如此费心编派名目，只不过是为了纵容她的傲气，又不想她苛虐了自己。
  也因此，当她发现连那些她送到市场上叫卖的蔬菜也大都是他派人买回后，便不再玩这种幼稚无聊的游戏了。
  不食乌焱米？
  她不知不觉间都不晓得吃了几年了！
  “不过是儿童稚语，请将军莫再提起。”她惭愧地说。
  “儿童稚语？”
  石天毅笑了。
  杜海棠不知道他为何而笑，却知道那不是个高兴的笑容。
  “孙副将，你带凌姑娘下去休息吧。”他回首吩咐属下。
  “我也去！”石天忍连忙道。
  石天毅若有所思地注视他好一会儿，才勉为其难地点头放人。
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  杜海棠在羊鬼坡的日子过得很平淡。
  石家军里没人把她当作投奔来归的女义士，也没人把她当成寡廉鲜耻的叛国贼，人人对她有礼而客气，客气到几乎算是冷淡。
  除了石天忍。
  她在石家军里没有半个可以说话的朋友，但随着石天忍恢复原来的职务，白天要随军操练，她便彻底地孤单了。
  石天毅将军也曾经探询过她的意愿，想把她送到陪都。陪都是南夏国都大都失陷后，另立的首都，如今已经是个大城，石家的家眷也都在那儿，但是她一想到到了陪都，与孛古野见面的机会会更加渺茫，便不想答应。
  她，想见孛古野啊！
  也许自离开他的那一晚，她就想见他了！
  杜海棠将身寸隐密地缩在大石头后，以抵御夜晚的凉风。
  孛古野不在身边，没人会将狐裘脱给她穿
  虽说羊鬼坡的夜晚并没冷到需要穿狐裘，但她还是想念孛古野温暖的怀抱，想念他仔细温暖她的手的温柔。
  是她太贪心了吗？
  想要一个清清白白的名声，便再也无法得到一个真心的拥抱？
  她只是照着爷爷的教诲行事啊！宁死不降，落叶归根，她都做到了，但为何她踏着故国的土地，却觉得人在异乡？为何望着故国的明月，她仍是感到空虚？
  羊鬼坡不是她的根，那么她回到偃城会不会好一些？或者是回到上京——那个她住了七年的地方，她和孛古野的家？
  “我不知道！”
  石天毅愤怒的低吼突然从背后传来，杜海棠吓了一跳，本能地将自己缩得更小。
  “大哥”
  两道影子斜斜地映在她左前方的地上，杜海棠悄悄将身子往右挪，让自己的影子没在大石头的倒影里。
  石天毅显然没注意到石头后有人，突然立定步伐，失去耐性地大吼“说了我没动她，就是没动！你几时变得如此多疑？”
  “若是你没动她，她怎么会平空消失不见呢？”石天忍疑惑地咕哝。
  “我怎么知道？”石天毅不耐烦地说“也许她心里烦出去散散步，也许她挨不了苦，逃回乌焱国当她的王妃去了！”
  他们在谈她！
  杜海棠还没决定好要不要现身，便又听得石天毅语气沉重的问话。
  “天忍，你是怎么回事？我听守诚说，回羊鬼坡的一路上，你便处处护着她，回营之后，你又特意将她的帐棚搭在你的营帐旁边。她可是别人的妻子，你就不懂得避避嫌吗？”
  “若不是你的第三个锦囊吩咐我杀了她，我也不会费这么多心思保护她的安全。”
  石天毅要杀她？为什么？
  杜海棠非常惊讶。
  “降贼不杀，留着何用？”石天毅冷哼。
  “她不算降贼，顶多就像我沦落敌国，身不由己，难道大哥连我也要杀吗？”
  “随你怎么说了，她救过你，你要留她一命，我也不好反对，但咱们在此是要行军打仗，你留个敌国的妃子在这儿像什么样子？”
  “把她送到陪都，岂不是羊入虎口，有去无回吗？大哥，她可是兀纳翰海孛古野最钟爱的王妃啊！”石天毅沉默了许久，在杜海棠几乎忍不住好奇心，想探头看看他在做什么时，他才又开口。
  “天忍，你老实告诉我，你对她可有私情？”
  “没有！”石天忍飞快地否认“大哥，如我第一天回营时所说的一样，我会坚持留下她的性命，全是为了潘王爷。”
  “我知道她是金刀蛮子的妻子，我也知道金刀蛮子宠她宠上了天，所以我才会让守诚找她下手。但现在你人都回来了，又何须顾忌着金刀蛮子？”
  “大哥，你还记得你让冷守诚转托潘王妃给我的锦囊吧？当我打开锦囊时，里头除了你写的字条，还有一只腊丸。”
  “腊丸？”
  “腊丸里头封了另一张字条，上头有六个字，‘海棠活，石家存’。”石天忍顿了一下，再出口的声音里不无惧意“大哥，你我的所作所为全在潘王的意料之中。”
  石天毅沉吟了一会儿“也许是凌海棠将锦囊的事告诉了金刀蛮子。”
  “大哥，你还看不出来吗？潘王妃根本还只是个孩子，潘王费尽心力只求不将她卷入红尘风波之中。此番若不是冷守诚正巧触动王妃心事，让她坚持返回南夏，只怕潘王到现在都还是将她锁在他精心打造的黄金笼子里！”
  “为了一偿凌海棠的返乡梦，他便私纵战囚，让厄鲁图将他判了死刑？天忍，这实在匪夷所思啊！”杜海棠震惊地捂住嘴巴。
  孛古野被判死刑？怎么会？他是皇子啊！最多最多也只被打几棍的，不是吗？
  “或者你是要告诉我，乌焱国这一招只是在做做样子，他们其实另有图谋？”石天毅猜道。
  “图谋是有的，但隆庆皇帝下旨处死潘王—事，恐怕不是闹着玩的。我在乌焱国待了数年才相信乌焱国与咱们不同，王子犯法是真的与庶民同罪，没有罚金易杖等情事，潘王也不是第一个被斩的皇子。”石天忍说道：“不谈旁的，审这案子的皇太子厄鲁图还是潘王的同胞兄长呢，对亲兄弟不也丝毫不留情面？”
  “或许这便是乌焱国强盛的原因吧！”石天毅感慨地说。
  杜海棠已经无心再听下去，满心只想飞奔回上京见孛古野。
  但她若就这么冲了出去，只会惹得石家两兄弟难堪，石天毅也不会轻易答应她返回上京，她得先冷静下来，才能回去救孛古野。
  杜海棠深吸口气，硬把眼眶中的泪水逼回肚里，静心聆听两人的对谈。
  此时石天忍不知道说了什么，惹得石天毅暴跳如雷地吼道。
  “够了！我救你回来，不是为了让你说这种大逆不道的话！”
  “大哥，你心里清楚我说的是实话。朝廷对我石家不义，不是一天两天的事了，二哥死得枉，三哥死得冤，今日我回来，你不敢上报朝廷，怕的是什么，你我心理有数。我们若不狠心行事，以求自保，他日和约议成，朝廷第一个牺牲的就是石家军，第一个奉上的就是你的脑袋！”
  石天毅沉默许久，才重重地叹了口气“你说的，我何尝不曾想过？但天忍，咱们石家食皇家俸禄，负百姓重托，一切须以国事为重，就算有怨也得忍了，有冤也得认了。”
  “要吞忍到什么地步？像三哥的孩子还不会说话，便得先为莫须有的罪名赔上一条命吗？在我看来，这种皇家俸禄不食也罢！”
  “天忍！”
  “大哥，我在乌焱国看到的是政通人和，上下一心，但咱们南夏国朝廷里充斥的是什么？是个利字！是个争字！南夏会败亡，乌焱国会强盛，不是没有原因的。”
  “你说的全是乌焱国那边的话！”石天毅恼怒地斥道。
  “若抛去咱们泱泱大国的愚蠢傲气来看，乌焱国的确有值得咱们学习的地方，至少偃城以北的百姓在他们长年的治理下，确实是脱离了饥荒之苦。”
  “若非乌焱国南侵，我国投入大量民力于战争之中，皎月河以南根本不会有饥民的存在。你这理由说服不了我！”
  “但乌焱皇朝是比南夏朝廷爱惜民力，赋税也公平——”
  石天毅忽然大笑出声“你说金刀蛮子一定会为凌海棠铺好后路，才会甘心就死。我方才没听出话里玄机，现在倒是懂了，原来他铺的路是咱们石家，安在我身边的棋子是你！高招，的确是高招！”
  “大哥！”
  “不管你怎么说，我是绝对不会与乌焱国合作，举兵叛变。今日便罢了，以后你若重提此话，休怪我不顾念兄弟之情！”石天毅凶狠地撂下话，转身走了。
  杜海棠一见地上的影子移走了一道，立刻爬起身“石将军！”
  “娘娘？”正要离开的石天忍被她吓了一跳“你都听到了？”
  杜海棠含泪点头“你说的是真的吗？孛古野真的会被处死？”
  “纵放死囚是死罪，娘娘不晓得吗？”石天忍讶异地问。
  “但孛古野是皇子啊！”石天忍看着她被泪水濡湿，却更显澄澈的眸子，不自觉地叹了口气“他实在是把你保护得太好了。”
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  “开门。”
  “是。”
  狱卒翻找钥匙的声音惊动了伏案疾书的男人。
  孛古野抬起头，看向背光而立的兄长，嘴角漾起一抹浅笑，搁下了笔。
  “你还笑得出来广厄鲁图遣退狱卒，皱眉瞪他。
  “怎么会笑不出来呢？”他拿起墨痕未干的宣纸，轻吹了吹.“我刚写完一篇文章，论边疆兵力分布现况之得失，你要不要瞧瞧？”
  厄鲁图烦躁地一挥手，掀起衣袍下摆，坐在他身边“你知不知道你判的是死罪？”
  “知道。”他将纸张搁回案上，回答得很从容。
  “你还这般没事人的模样！”
  他提起笔，又修改了几个字“生死有命，富贵在天。”
  “孛古野！”厄鲁图终于受不了地夺走他的笔“你再这样子下去，任谁都救不了你！”
  孛古野叹了口气“大皇兄，你又何苦自欺欺人呢？我们都懂法律，纵放战囚是罪无可逭的死罪，就算父皇想下旨赦免也于法无据。”
  “本王是答应你改施反间计，离间石天毅与南夏朝廷，但本王可没答应让你把命都给赔进去！”厄鲁图心痛又愤怒的骂。
  孛古野看了他——眼“与你无关。”
  “又是为了那个女人？”
  孛古野看着手中的文章，淡淡地说：“我只能说我为海棠做的事，不会危害到乌焱国半分利益。”
  “赔上你的命就是危害到乌焱国利益！”
  孛古野没有回答。
  厄鲁图又道；“只要你说一句凌海棠与石天忍早有勾结，你是一时大意，为他们所骗，父皇便能下旨免你死罪。”
  “海棠没有骗我，是我御下不严，让她受到石天忍的胁持。”
  “孛古野！”厄鲁图深吸口气，抑下怒火，才语重心长地劝道： “你就算不为为兄的想，也该为母后想想，她年事已高，身子又不好，难道你真忍心看她白发人送黑发人？”
  提到母亲，孛古野平静的脸上总算出现一丝为难，沉默了许久才道：“母后跟前，只得烦劳皇兄为我尽孝。”
  “你——”厄鲁图气结地瞪着他，好半晌之后才恨恨地说：“当初本王真该下令斩了她！”
  “你不会。”孛古野微笑。
  “你就是吃定本王不敢拿你的人怎么样！”厄鲁图没好气地白了他一眼“而她就是吃定你舍不得拿她怎么样！”
  “皇兄，我可以求你一件事吗？”
  “你说。”
  “我的龙纹玉佩在海棠身上。”
  “你要本王去求父皇，永远维持龙纹玉佩‘如朕亲临’的圣意？”
  孛古野点头。
  厄鲁图明白了。他纵放石天忍，私赠龙纹玉佩，为的便是让凌海棠在当回她的南夏人后，能同时保有南夏和乌焱两国的庇荫，一生平安无忧。“你真是拿命去换”
  “值得的。”
  “孛古野，你实在”
  “很傻，我知道。”