元朝大都紫禁城下了朝，忽必烈直奔寝宫，沿路里也没闲著的下令──
  “小舜子，传朕的旨意，请睿王爷到寝宫见朕！”
  “是！”“小喜子，要马房将骢儿带到中庭广场来。”
  “是！”“小桂子，要普达克都指挥使准备随朕出宫。”
  “是！”下达一连串指令的同时，忽必烈已经快步走进寝宫，挥手要所有宫女退下。机灵的 太监总管小玄子公公迅速抱来忽必烈外出的常服，笑道：“皇上，穿这套衣裳可好？”
  鹅黄色的丝绢上以昂贵的“浑金线”镶边，并以“提花绫”组成的印金绢点缀，显 出忽必烈“日照龙麟万点金”的王者不可一世、尊贵至极的风范；流行的褐色素罗衣带 ，则衬托出他修长完美的身高。
  若要去会见皇上的心上人──季允泛大人不，她现在已不再是“御前行走”了 ，该改口──季姑娘才是。要会见穿淡紫衣裳的俏佳人，皇上这身鹅黄色装扮既俊逸又 英挺，最相配不过了。小玄子机灵的想。
  忽必烈笑笑。
  “甭饶舌了，快替朕著装吧！小玄子。”
  “是，万岁爷！”
  边著手快速地为忽必烈著装，小玄子边感叹地想着：真是没想到呵！季姑娘为了报 家仇，竟毅然决然地女扮男装进京赶考，不仅考中了状元，还破例当上汉人中地位最高 的四品“御前行走”这等坚毅，别说是女人，男人都难以办到；也难怪皇上会对季姑 娘另眼相看了，她确实有不同于传统女子的美丽、才学与胆识，这样特别的女子，皇上 怎会轻易松手？所以说啦，季姑娘会成为皇上宠爱的女人，甚至不惜南下只为了留住她 ，这事一点都不稀奇。
  试想，她没有因为皇上的身分而爱上他，甚至在达到报家仇的目的后便不再恋栈官 位，依照自己的生活方式而离开皇上，这样提得起、放得下的姑娘，别说皇上迷恋不已 了，连他都对季姑娘有著无法言喻的欣赏──当然，只是纯欣赏。
  此时，小舜子公公恭敬地在寝宫外通报：“禀皇上，睿王爷到。”
  “宣！”
  忽必烈的皇堂弟，受封为睿王爷的雷季渊走了进来。
  “有什么吩咐，皇上？”
  反正每次忽必烈找他准没好事，而他也早有心理准备了。
  忽必烈在内厅一边正衣冠，一边说道：“朕待会儿要出去一趟，傍晚才会回宫，所 以──”
  雷季渊长得漂亮俊美，那薄唇淡淡扬起一丝笑意，没有犹豫地接下去说：“所以， 宫中若有任何事情需要裁决，由我代理！皇上，你要说的，就是这些话吧？”
  忽必烈纵声大笑，由内厅走了出来。
  “小子，你就算知道，也该给个台阶让朕下吧？”
  雷季渊扬扬眉，笑而不答。
  对于这个打小一块儿长大的皇堂哥，他的心思若是猜不出十分，最起码也有七、八 分，而且，他俩的行事方针更是如出一辙，他与忽必烈心中所想的往往不谋而合──忽 必烈就是看准了这一点，所以想尽办法也要拖他？政事的浑水。
  依他对忽必烈的了解，倘若批阅奏章不是皇帝责无旁贷的责任，恐怕他会大方地分 一半的奏章给他。
  “毅王爷的住处在大都城内，依皇上骑马的速度，不需一个时辰即可抵达，皇上却 要傍晚才打算回宫，敢情皇上去接季姑娘需要半天的光景？”
  毅王爷──谷少翼，从小便因政治迫害而流落在外的龙种，也是忽必烈除了丹？公 主外唯一的亲手足。
  忽必烈耍赖一笑道：“我想要与她有多一点独处的时间，你已经有了心爱的王妃， 难道就不能体谅下朕吗？”
  “皇上是要微臣体谅皇上已有三个皇后的难处吗？”
  真刻薄！忽必烈苦笑。
  再抬扛下去，准会没完没了，他该启程了。
  “好了，季渊，宫里的事就交给你了”
  话尚未说完，一个太监在门外报道：“启奏皇上，皇太后回宫了。”
  “哦？”那么允泛是否也回宫了？少翼可愿意认祖归宗？
  “皇太后请皇上到慈宁宫一趟。”
  忽必烈与雷季渊交换了一抹不寻常的眼神，而后迅速往慈宁宫而去。
  皇太后神态悠闲地啜著西湖龙井，此时忽必烈随著太监的一声“皇上驾到！”的通 报声步入祥和的慈宁宫。
  “儿臣叩见母后万福金安。”
  皇太后微笑道：“平身。一旁坐下。”
  待忽必烈坐下后，皇太后微叹了口气，幽幽地开口：“哀家与少翼谈了一整夜，结 果，少翼仍坚持不愿接受‘毅王爷’的称号，也不愿更改姓氏，认祖归宗。”
  忽必烈笑笑道：“少翼虽然年轻，但是有自己的主见及想法；当年是冯氏带他出宫 ，并将他养大成人，少翼才得以在那样的迫害中存活下来，冯氏为了他，终其一生没有 再孕育其他孩子，少翼不愿认祖归宗，儿臣认为他的顾虑并没有错。”
  “他是这样一个懂得感恩的人，哀家甚感欣慰，但他终究是我的儿子啊！哀家怎能 眼睁睁见他如百姓般庸庸碌碌地过一辈子？他可是尊贵的王爷呢！”
  “少翼是咱们奇渥温家的子孙，要他回来也不是全然无法可行，只是需要时间，这 件事情是勉强不来的。”
  忽必烈笑道：“其实，儿臣认为没有生长在帝王之家，或许也是一种幸福，身为平 民百姓也没有什么不好，平凡自有平凡的快乐。”
  皇太后深深地看了忽必烈一眼，淡淡地道：“哀家不知道为什么皇上会有这种想法 ，也许与皇上最近迷恋上平民女子有关；哀家已经失去一个儿子了，不希望再失去一个 。”
  忽必烈敏感地察觉皇太后的不悦，但仍坦然地迎视她的眼光道：“儿臣并非迷恋， 允泛不只有美丽的容貌，也有丰富而吸引人的内在，我爱她，她是儿臣到目前为止唯一 爱上的女人。”
  这是儿子第一次在她面前承认他爱上一个女人。
  但是，他对季允泛的“认真”能持续多久？
  就如同夫君拖雷，他亦曾对不同的女人吐露过相同爱语，到最后，他依然会爱上其 他更年轻、更美丽的女人。
  有几个男人终其一生只爱上一个女人？而皇帝的专情，又该以什么来衡量呢？没有 人会要求皇帝必须专情，因为那不是身为一个皇帝该遵守的法则。
  她怀疑儿子会爱季允泛直到临终的那一刻。
  “皇上”
  忽必烈坚决地道：“母后，无论如何，儿臣都要她进宫为妃！”
  “你当真这么爱她？”
  “是的，如果她不进宫，就算抛弃王位，儿臣也不在乎！”
  皇太后的脸色微微变了。
  语气一转，忽必烈笑道：“若允泛能进宫，儿臣当然就不会那么做。”
  “烈儿。你忘了先祖遗训了吗？汉人霸占了整个中原数千年，但是政治腐败，末代 国君昏庸无能！如今蒙古族入主中原，那些卑微的汉族理所当然沦为次等人种。蒙古族 不能步上汉族的后尘，更不能被同化！所以，母后绝不同意季允泛嫁入奇渥温家族！”
  “一个季允泛并不能改变蒙古族。”
  “但是，西施却可以弄垮吴国；貂蝉也可以除掉董卓；唐朝因为杨贵妃而招致国势 衰微的前事不远，足以为鉴！”皇太后凌厉地反驳：“不要小看女人的力量，沉迷美色 是国君堕落、怠忽朝政的开始！”
  “允泛不是那种女人。”
  忽必烈不懂，什么母后对允泛存有如此深厚的偏见？
  “西施在溪边浣纱时，谁料得到她竟然能毁掉吴国？”
  “母后！”
  “别再说了，哀家不会同意的；事实上，季允泛今天三更时就离开谷家庄园了，她 很有自知之明，知道你们不过是玩玩而已。”
  忽必烈脸色一白。
  “我不信！”
  他对她的爱，她不会不知道，否则，又怎会在久别重逢时泪涟涟？
  “她向哀家表达得很清楚，她从未想要进宫，也无企图成为嫔妃；所以，她趁著夜 色离开了。”
  “我不信！”忽必烈心脏狠狠地揪疼了。“我要亲自丢谷家庄园一趟！”
  “去吧！如果要你亲眼所见才相信的话，去求证吧！”
  忽必烈站了起来，与皇太后对视数秒钟后，毅然转身走出慈宁宫。
  他绝不相信允泛会背叛他！
  无论母后如何阻拦，也改变不了他封她为妃的决定！
  杭州西郊十字教堂阔别了半年之后再度回到这座教堂，允泛心中除了五味杂陈之外 ，更有份难言的温暖。
  当初，她就是在这里重新找到活下去的力量与方向的。
  走进教堂，大厅里还是没几个人，就像数个月来如一日的样子。
  允泛微微一笑，走向那个跪在地上，闭著眼睛喃喃念著玫瑰经的修女。
  “修女，我要受洗。”
  “啊！欢迎”
  终于有人受到耶稣的精神感召，决定信教了，是吗？
  爱德琳修女欣喜地站了起来，这才发现站在她面前的不是别人，正是她最疼爱的允 泛。
  “允泛？！”
  她不可置信地叫了出来，她握著她的手，重复地问道：“允泛，真的是你吗？”
  “是我，爱德琳修女。”允泛紧紧地拥了下爱德琳修女纤瘦的身子，带著微笑回答 。
  允泛看看四周，戏谑道：“怎么还是没多少人信仰十字教呢？没去传教对不对？哦 ，偷懒！”
  爱德琳修女被损得笑出来道：“h，ygd！你什么时候回来的？报仇的事 情进行得怎么样了？这次回来打算住多久？在京城里过得好吗？他们没有看穿你是女孩 儿的身分吧？”
  一连串追不及待的问题问得允泛头昏脑胀。
  她拉著爱德琳修女走向后院，笑着说道：“别急！我又不会跑掉。先从我打算住多 久的问题开始回答好了；我已经辞官，所以，如果你们还愿意收留我的话，我就打算长 期住下来了。”
  “你辞官了？”
  爱德琳修女圆睁著蓝色眼珠，愕然地问：“那，报仇的事”
  “我已经按照大元的律例处置了札兰达父子，所以，我的家仇算是报了。”
  爱德琳修女松了一囗气。
  “那真是太好了！没想到，只花了短短半年的时间就完成了你的心愿，上帝保佑！ 上帝保佑！”
  “嗯，真的是上帝保佑。”
  “他们──那些蒙古亲贵们，没有看穿你是女孩儿的身分吧？”
  “最先只有皇上知道，之后听皇上说睿王爷也知道，再来就是一个叫掠影的家伙， 到最后，在我完全不知情的情况下，连皇太后、丹？公主也知道了。”
  爱德琳修女听了差点没昏倒！
  皇上、皇太后、王爷、公主都晓得了，那还有谁不知情？
  “然后你都没被问罪吗？”这简直是奇迹！
  没被问罪吗？允泛微微苦笑了。
  “怎么了？”爱德琳修女小心地问。
  “算是──被赦免了吧！”
  “是皇上赦免你？”
  “不，是皇太后不过，也许那不是‘赦免’，毋宁说是一种。条件交换比较恰 当。”
  虽然允泛云淡风轻地草草带过，但是心思细腻敏感的爱德琳修女仍听出了弦外之音 。
  那必然是一段今允泛不愿回想的过去，也许还曾经使她痛苦、心碎过，然而，她还 是将那些回忆深藏在心中，宁愿自己承受，也不愿给别人添麻烦。
  可是她既然回来了，就断然不能抱持把悲伤藏在心中的想法。在这个世界上，她并 不是孤独的一个人，世界上还有人会像亲人一般的关心她！
  所有的情绪──快乐的、悲伤的全部放在心中，她的心负载得了这么多吗？
  “愿意和我谈谈吗？”
  就象他们见面的第一句话，爱德琳修女再度对她这么说。
  “爱德琳修女”
  她那双慈祥温和，充满包容的蓝色眼眸，总是能看见允泛心中堆叠的情绪。
  “虽然我不是神父，但是我很愿意听你的‘告解’。”爱德琳修女善体人意的说道 。
  允泛淡淡一笑。这半年以来的风风雨雨再次浮现眼前，就象记忆的封印被揭开一样 ，伴随而来的，是一张她曾轻抚过的、再熟悉不过的英挺脸庞。
  是的她的心负载不了那么多，半年多来，她习惯性的压抑自己可是，今天她必 须说些什么，因为，她累得不想再隐藏了。
  “那是一个很长、很长的回忆。”
  “不管需要多久，我都愿意听你说完。”
  爱德琳修女或许无法解决她所有的问题，可是，她会一直握著她的手，直到她不再 伤心为止
  八月初七是皇太后四十二岁寿辰，由初七子时开始，百到十四日子时为止，历时七 天七夜的庆典，在整个横跨欧亚的蒙古帝国中展开。
  高丽、吐蕃、大理、缅甸、阿罗思、波斯、塞尔柱土耳其等被人元歼灭的部族，以 及蒙古帝国的临界国家暹罗十安南、大食，与震慑于大元天威的欧洲国家东、西哥德王 国、东罗马帝国、拜占庭帝国、鄂固曼土耳其帝国、法苗克王国，均遣使者前往大都紫 禁城纳贡。
  各国使节在中庭广场，面向慈宁宫方向行跪拜之礼，并献上其国家的特产与奇珍异 兽及珍珠宝石、金器、银器、玉器；献寿的各国民俗舞蹈，更是一曲又一曲的取悦著嘉 宾。
  然而，细心一点的人不难发现，在处处张灯结彩、喜气洋洋的气氛中，忽必烈只有 一抹应酬式的笑容，琥珀色的眼眸中堆叠著沉郁的色彩。
  他坐在皇太后的右手边，身边分别围绕著三位皇后──帖古伦、察必与喃必，以及 几位嫔妃。身旁的佳人们手上捧著国外进贡的瓜果与琼浆玉液，柔声燕语地盼君王展笑 颜。
  忽必烈闭了闭眼睛，对于这个无休止的寿宴感到厌倦。
  小玄子公公悄悄从后方走出来，附在忽必烈耳边小声的说了些什么，只见忽必烈点 了点头，站起身来。
  “母后，有事需处理，容儿臣失陪一下。”
  “嗯。”皇太后微微一颔首。
  “儿臣告退。”
  眼见忽必烈离了席，大皇后帖古伦来到皇太后身边，轻声道：“母后，皇上突然离 席，不知是否与季允泛那个汉女有关？”
  皇太后深深地看了皇媳妇儿一眼，淡淡地道：“皇上并非无情之人，总需给他一段 时间平复；你就不用多心了。”
  “是。”帖古伦识趣地退下了。
  皇太后轻轻地叹了一口气。
  她本以为只要让季允泛离开大都，日子一久，烈儿对她就会慢慢淡忘了。但是，烈 儿对她的思念非但没有减少，反而与日俱增。
  他日理万机，但闲暇之余也没有放弃找寻季允泛的下落。依照种种迹象看来，就如 烈儿所说──这一次，他是认真的！
  她是为了遵循祖先遗训，才强硬地拆散烈儿与季允泛，但是看见儿子日渐消沉的模 样，不免也有股椎心之痛。
  到底该怎么做才对呢？
  这个问题就算她是万万人之上的皇太后，也不知如何抉择了