“满儿姊，结帐！”
  “三十文。”
  “满儿姊，三碗豆汁，炸春卷儿，炸松肉，五颗馒头。”
  “记下了。”
  面对万明寺有家干净清爽的饭铺，东西不难吃，价钱也很便宜，总是人满为患，这就是小七儿的铺子，连隔壁的客栈也是属于他的，一干店小二伙计们都是当初一起在万明寺行乞的同伴，有男也有女，多一个女人来打打零工也不稀奇。
  “小七儿，还给你了！”
  小七儿好笑地站回柜台后。“你又想干嘛了，满儿姊？”
  满儿指指后头。“我去洗碗。”
  小七儿不由笑出声来。“一下子坐柜台，一下子客串跑堂，一下子又进厨房去掌厨，现在连洗碗都干了，满儿姊，你不怕累死？”
  “只不过动动手脚而已，哪里会累死！”满儿不以为然地说，然后压低声音。“告诉你，在王府里那种整天闲闲作废人的日子才会累死人，不骗你，好几次我都发现身上结了好多蜘蛛网呢！”
  小七儿哈哈大笑。“满儿姊，你总是这么夸张。”
  “谁跟你夸张啊！我是说真的，不信你可以咦？那人又来了！”
  两人四只眼盯住罢踏进饭铺里来的男人，三十岁上下，高高瘦瘦的，模样儿挺俊，店里的女跑堂们都抢着为他送酒送菜，有的拚命送去含情脉脉的笑，有的猛抛媚眼，恨不得整个人贴上去。
  但这并不是满儿会盯着他看的原因，而是因为俊逸男人那种冷漠的气质与允禄十分相似，使满儿不由得多看了他好几眼。
  “是个江湖人，”小七儿低低道：“四天前头一回来我就注意上他了，只是看不出他来京城里究竟有什么目的。”这是他身为天桥地头蛇的老习惯时刻注意有什么扎眼的人事物。
  满儿再打量几眼。“很扎眼？”
  小七儿颔首。“十分。”
  “会惹事？”
  “有可能，不确定。”
  “那就直接去问啊！”不给小七儿阻止的机会，满儿几步便站到俊逸男人面前。“请问这位爷儿，您到京城里是来干啥的？”
  俊逸男人冷冷地注定她片刻。
  “你们饭铺对每位客人都这么盘问吗？”他的语气非常冰冷，如同他的表情和眼神，一般人听了起码要打上好几个哆嗦。
  但满儿可不是什么一般人，与允禄十年夫妻，历经千锤百炼，她早已练就一身刀枪不入的真功夫，拿他那两颗小小的冰豆子跟允禄那种差点掐死她的狠劲来比，实在是小巫见大巫，她还嫌不够看呢！
  “那倒不是，可是看你很扎眼，不晓得会不会给我们添什么麻烦，”她直率地说：“不过只要不是什么鸡鸣狗盗之徒，就算你真的会在这里闯什么祸，我们也绝不会赶人，可是总得给我们一点心理准备吧？”
  剑眉微扬，俊逸男人仿佛很意外地深深凝视她一眼。“找人，找一位旧识。”
  “原来是来找人的。”满儿点点头。“我明白了，您请慢用。”
  回到柜台同小七儿说几句，小七儿点点头，满儿随即到后头去了。片刻后，她又回来，端了一盘点心送到俊逸男人桌上。
  “喏，茯苓饼，请你的，如果适才给了你什么不痛快，最好吃了饼后就一笔勾消，大男人可不作兴记恨这种小仇小怨的。”满儿轻快地说：“另外，如果你自个儿找不着人，可以问问小七儿，外城里的事他比谁都清楚，说不定他知道你要找的人在哪里。”
  俊逸男人看了一下茯苓饼，没有吭声，满儿无所谓地耸耸肩，又回到后头去洗碗又洗菜。半个时辰后回来，她再改行担任跑堂，在铺子里忙得团团转，看也没多看俊逸男人一眼。
  当俊逸男人离去时，她压根儿没注意到，反倒是俊逸男人瞥她一下后才转身离开。
  数日后
  俊逸男人又来了，吃了一半东西便扬起手来，满儿马上上前欲待询问对方还要点什么，不想她还没开口，对方便先问过来。
  “姑娘，你说若是找不着人，可以请教”
  未等他问完，满儿便回头叫“小七儿，来一下好吗？”
  小七儿应声自柜台后快步而来。“满儿姊，什么事？”
  “这位客人有事要问你。”
  “我想找位姑娘，”虽然是请教别人，俊逸男人的脸色语气却还是十分冷漠，半点温度也没提高。“六年前同她母亲与弟妹搬到京城里来，她姓郑，今年该有二十六岁了”
  他才说到这里，小七儿便脱口问：“这位大爷您贵姓白，是郑姑娘的未婚夫是吧？”
  俊逸男人怔了一下。“是，我叫白慕天，小兄弟怎会知道？”
  小七儿点点头。“那就没错了，郑姑娘一家子就住在后街的大杂院里，虽然大杂院里的人都知道她的未婚夫姓白，迟早会来找她，其他人可不知，您往别处去问自然问不到。”
  “那么她此刻”
  “嫁人了，”小七儿歉然道：“三年前嫁给内城里一位旗人作继室，因为她弟弟闯了祸，您知道，事儿可大可小，所以她只好嫁了个能帮她的旗人。不过她那夫婿虽然年纪大了点，但人不错，对她挺好，不仅帮了她弟弟，还把她家人全接进内城里头去住，尤其郑姑娘生了儿子之后，她那夫婿更是宠她，因为那旗人的前妻并没有给他留下一儿半女。总之，我想她应该过得很幸福”
  未婚妻嫁人了，新郎却不是他，男人碰上这种事必然不会太高兴，就算不生气也会觉得很窝囊，性子暴躁一点的遗会提把刀马上杀上门去，然而白慕天却仅是垂下半眼，并没什么特别反应，冷漠如故。
  “那就好。”
  满儿一听就明白，这桩婚事肯定不是两情相悦，而是父母之命媒妁之言，能甩脱这桩婚事，别看他一副阎王脸，说不定他心里头正在放鞭炮。
  “谢谢你，小兄弟。”
  白慕天起身付过帐后便离去了，满儿猜想他目的已达，八成马上就要离京，不觉有点懊恼。
  “哇，原来只是找未婚妻。”
  “那又干你何事了，满儿姊？”
  “怎么不干，我跟小云打赌说他是来找失散的兄弟或姊妹的说！”
  小七儿哭笑不得。“满儿姊，你是日子过太闲了是不是，居然拿这么无聊的事打赌！”
  满儿瞟他一眼“没办法，”垂眸望住腕脉上的玉镯子，那是允禄从新疆买来送给她的，油润莹洁，是最上等的羊脂玉。“我想念他嘛！不然我干嘛跑来这边打杂，不就是想把时间填满，免得太想念他呀！”
  这种男女间之事，小七儿并不是很能理解。
  “可是满儿姊和王爷不是已经成亲十年丁吗？”
  “那又如何？你以为十年就会厌了、倦了吗？”
  像个大姊姊似的，满儿拍拍小七儿的头，虽然他比她高，要拍他的头还得踮高脚尖去拍。
  “不，小七儿，将来有一天当你碰上了能让你生死相许的女人，届时你就会了解，如果是真心去爱，一辈子都厌倦不了，只要你真心爱上了，死也停止不了。更何况这十年来他老是忙着，我们实际上能相处的时间并不多，有时候明明两个人都在内城里，却一、两个月见不着面”
  她深深喟叹。
  “我常常在想，如果他只是一个平凡人不知该有多好；我也常常想到那年在广州，如果我们及时在皇上找到我们之前上了船不知该有多好；我更常常梦想着我们能够时刻相依偎，日夜共相伴，那该有多好”听她说得如此凄然，小七儿不禁有些无措，不知该如何安慰她是好。
  “满儿姊”
  满儿瞄他一下，笑了，无奈地，认命地。“不过这些都只是梦想，我很清楚，即使一辈子实现不了，我也认了，谁教他那样狡猾，用他的命绑住了我的心，使我再也离不开他”
  愈听愈不对头，小七儿不觉脱口问：“满儿姊，王爷这回又上哪儿去了？”这是此时此刻他唯一想到能岔开话的问题。
  “呃？”满儿愣了愣，脑筋有点转不过来。
  “庄亲王，记得吧？”小七儿提醒她。“满儿姊的夫婿，他到哪里去了？”
  “哦”满儿想了一下，耸耸肩。“我也不知道，他又没告诉我。”
  “王爷不是一向都会告诉满儿姊的吗？”
  “也许他有说唔，我想应该有吧！”觉得这话题挺无趣，满儿便挤着身子进惯台里，翻开帐簿来看看这两天的营业额还不错嘛！“可是我没认真听，那种事我知道了也没什么意义，我又不能去找他。”
  见他的问题终于成功的使满儿摆脱晦涩的情绪，回复平常神色，小七儿不由暗暗松了口气。
  “说得是，不但不能去找，还得避得愈远愈好。”
  “就是说咩！所以我也懒得问太多，只隐约记得他说要去找找啊对了，漕帮！”
  漕帮起于康熙初年，为了加强漕运，朝廷悬榜招贤，三位天地会员揭榜受命，表面上组织运河各码头漕船的舵工、水手以协助漕运，暗地里却是为反清复明作准备。经过数十年努力，一百二十八帮半的漕帮成员累至十数万，形成庞大的帮派体系，包揽了大运河南来北往所有漕运业务。
  然而他们帮众虽多，却有不少并非真正的漕帮弟子。
  “又是旱码头孝祖的人？”
  “是，二爷。”
  “人数太多了。”